ষষ্ঠ অধ্যায়: ইটস মাইগো!!

পরের দিনের ভোরে, ফ্রে এবং নোয়েল একত্রিত হবার জন্য অ্যাডভেঞ্চারার্স এসোসিয়েশনে মিলিত হওয়ার কথা ছিল। সাধারণ নিয়ম অনুসারে, ফ্রে আধা ঘণ্টা আগেই এসোসিয়েশনের দরজায় এসে পৌঁছালেন, কিন্তু দেখলেন নোয়েল ইতোমধ্যেই আগে এসে রাস্তার পাশে ঘাসের মধ্যে ছোট পাথর খেলছে। ফ্রে দূর থেকে লক্ষ্য করলেন, নোয়েল যেন কিছু খুঁজছে। কিছুক্ষণ পর, নোয়েল মাটির মধ্যে থেকে একটি শঙ্খ তুলে হাতের মধ্যে নিয়ে তা ঘুরিয়ে দেখছে। বলা হয় ড্রাগন জাতি ধন-সম্পদ সংগ্রহ করতে ভালোবাসে, মনে হলো আমাদের ছোট সোনালী ড্রাগনটিও এই রকম শখ পোষণ করে। নোয়েল যখন শঙ্খটির নকশা পর্যবেক্ষণ করতে মাথা তুলল, তখন ফ্রে তার সঙ্গীকে দেখে হাত নাড়িয়ে হাসল। গত রাতের মেঘলা অভিব্যক্তির থেকে আলোকিত সূর্যের আলোয় হাসিমুখে থাকা নোয়েলকে দেখে ফ্রে আবারও অনুভব করল, “সে সত্যিই খুব আদুরে।” যদিও ফ্রের চোখে সিলভার স্কেলড ড্রাগন প্রিন্সেস নোয়েল নিঃসন্দেহে একজন নারী, কিন্তু একজন আধুনিক মানুষ হিসেবে ফ্রে কাউকে লিঙ্গ ধরে ধরে ধারনা করে না। তার লক্ষ্য এখন দ্রুত লেভেল আপ করার জন্য দাঙ্গা অনুসন্ধান করা, দলের সদস্য পুরুষ বা নারী, এমনকি শুগি বা আর্মড হেলিকপ্টারও হোক—তাতে তার কোনো পার্থক্য নেই। তাই ফ্রে নোয়েলের ইচ্ছাকে সম্মান জানিয়ে তাকে পুরুষ হিসেবে গণ্য করল এবং মুখে তাকে “নোভেন” বলে সম্বোধন করল। “ওহ, নোভেন, কবে এসেছ? আজকে তো চমৎকার সূর্য।” “যখনই মজার দাঙ্গা অন্বেষণের কথা ভাবি, আমি উত্তেজিত হয়ে ওঠি, তাই আগেই চলে এলাম।” নোভেন লজ্জায় গাল খোঁচা দিল। শুভেচ্ছা বিনিময়ের পর দুজনই কিছুক্ষণ নীরব হয়ে পড়ল। কারণ তারা গত রাতে পরিচিত, এখনও সম্পর্ক নতুন, তাই কিছুটা অপরিচিত ভাব থাকা স্বাভাবিক। ফ্রে মনে করল, যুদ্ধ শুরু করার আগে ভালো হবে সম্পর্ক গাঢ় করা। তাই সে নোভেলের হাতে থাকা শঙ্খটি দেখে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি শঙ্খ পছন্দ কর?” ফ্রের আগ্রহ দেখিয়ে নোভেন উত্তেজিত হয়ে উঠল। “হ্যাঁ, আমি মনে করি তাদের নকশাগুলো খুব আকর্ষণীয়, প্রতিটি শঙ্খের নকশা একেবারেই অনন্য।” “আরও আছে, শুনেছি এক কিংবদন্তি অ্যাডভেঞ্চারারও শঙ্খ সংগ্রহ করত, এখন অ্যাসোসিয়েশনের পতাকায় যে শঙ্খের ছবি আছে, তা সেই অ্যাডভেঞ্চারারের স্মৃতিচিহ্ন...” নোভেন যেন এক জনোত্তর অ্যানিমে ভক্তের মতো নিজের মতো করে কথা বলতে লাগল, আর ফ্রে আগ্রহী ভঙ্গিতে মাঝে মাঝে শঙ্খ সম্পর্কিত কথায় সাড়া দিল। “ঠিক বলেছ, কিন্তু আমি তো শঙ্খ...” যদিও কথাগুলো একসাথে মিলছিল না, তবুও এই কথোপকথন সম্পর্ক গড়ার সেরা উপায় ছিল। গুরুত্বপূর্ণ ছিল না কী বলা হলো, বরং কেউ তোমার কথা শুনতে চাইল। এই আলাপচারিতার মাধ্যমে দুজনের মধ্যে অস্বস্তি অনেকটাই কমে গেল। ভালো সম্পর্ক গড়ে উঠলে, এখন আসল কাজ শুরু করার পালা। তারা অ্যাডভেঞ্চারার্স এসোসিয়েশনে প্রবেশ করল। যেহেতু ফ্রে আগে থেকেই তার গুণাবলী যাচাই করে নিয়েছে, এবার শুধুমাত্র কিছু মৌলিক ব্যক্তিগত তথ্য পূরণ করল। তথ্য পূরণের পর, কাউন্টার থেকে তাকে একটি চুক্তিপত্র দেওয়া হল। চুক্তি স্বাক্ষর করাই ছিল অ্যাডভেঞ্চারার হওয়ার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ধাপ। এই চুক্তিপত্র তৈরি করেছে আলোক ধর্মসভা, যার পশ্চাতে বিশেষ যাদুকরী রচনা খোদাই করা। স্বেচ্ছার ভিত্তিতে স্বাক্ষর করলে, এই চুক্তি দেবী অ্যালিসের সুরক্ষায় আসবে এবং বাধ্যতামূলক শক্তি তৈরি করবে। চুক্তির বিষয়বস্তু সহজ, মূলত দাঙ্গা থেকে প্রাপ্ত আয় থেকে কর দিতে হবে এবং দাঙ্গার মধ্যে হত্যাকাণ্ড বা লুটপাট নিষেধ। সম্প্রতি যুক্ত হয়েছে, পাবলিক স্থানে অশ্লীল ভাষা ও বিদ্রোহী বক্তব্য প্রকাশ নিষিদ্ধ। এই চুক্তির কারণে অ্যাসোসিয়েশন অ্যাডভেঞ্চারারদের নিয়ন্ত্রণ করতে সক্ষম হয়। “তাহলে, অনুগ্রহ করে চুক্তিপত্রে নিজের নাম লিখুন, যদি অক্ষর না জানেন, একটি বৃত্ত আঁকলেও চলে।” একজন ট্রান্সপোর্ট হিসেবে ফ্রে এই বিশ্বের ভাষা সহজে বুঝতে পারে, আর অর্ধেক মাস রাজা হলে মানুষের ও রাক্ষসের ভাষাও কিছুটা শিখেছে। বর্তমানে আইডেন মহাদেশে সবচেয়ে প্রচলিত হলো ইংরেজি ও ল্যাটিনের মিশ্রিত বর্ণমালা, যার শব্দ ও বাক্য গঠন পৃথিবীর ভাষার সাথে অনেকটা মিল। এখানে আনুষ্ঠানিক শিক্ষা নেই, তাই সাক্ষরতার হার স্বল্প, আর হিকারি ধর্মরাজ্যের মধ্যে ধর্মসভা একটি পবিত্র লিপি তৈরি করেছে, যা পাণ্ডুলিপি রেকর্ডে ব্যবহৃত হয়। ধর্মসভা জ্ঞানের একচেটিয়া হাতিয়ার হওয়ায় পবিত্র লিপি শেখা কঠিন, ফ্রে এখনও পুরোপুরি শিখতে পারেনি। চুক্তিপত্রে নিজের নাম বর্ণমালা দিয়ে লিখে ফ্রের শরীরের মধ্যে এক ঝলমলে আলো প্রবেশ করল, যা চুক্তির সফলতার প্রতীক। চুক্তির প্রভাব পরীক্ষা করতে ফ্রে হাসিমুখে নোভেলের দিকে তাকিয়ে বলল, “নোভেন, আমি...” কথা বলার সময় হঠাৎ ফ্রে অনুভব করল যেন অদৃশ্য একটি বড় হাত তার গলায় চাপ দিচ্ছে। কিন্তু স্বাধীন পুরুষ হিসেবে ফ্রে দেবী অ্যালিসের এই শক্তির কাছে সহজে আত্মসমর্পণ করল না, তাই সে বলল, “আমিনোস!” (দ্রষ্টব্য: আমিনোস হলো আমার দেশের একটি প্রচলিত অশ্লীল শব্দের উল্টো উচ্চারণ)। একজন প্রাক্তন রাজা হিসেবে ফ্রে সাত দেবের ক্ষমতা নিয়ে পড়াশোনা করেছে, সে জানে এই সহজ চুক্তি শুধু কার্যকলাপ বন্ধ করে, চিন্তা বদলায় না। অশ্লীল ভাষা কৌশলে এড়ানো যায়, তাই চুক্তিতে নিষিদ্ধ অন্য বিষয়ও হয়তো পরোক্ষভাবে করা সম্ভব। ফ্রে চিন্তা করছিল, তখন নোভেল কৌতূহল করে জিজ্ঞেস করল, “ফ্রে, আমিনোস মানে কী?” “আমার দেশে, এটা একটি আশীর্বাদের মন্ত্র।” নোভেল ফ্রের ব্যাখ্যায় বিশ্বাস করে দ্রুত এটি ব্যবহার করল, “ধন্যবাদ, ফ্রে, আমিনোস!” “এই মন্ত্র একজনের জন্য একবারই ব্যবহার করা যায়, পরের বার বলো না।” চুক্তি স্বাক্ষরের পর, ফ্রে একটি লোহার ট্যাগ পেল, যা অ্যাডভেঞ্চারারের পরিচয়পত্র। অ্যাডভেঞ্চারারের স্তর নিম্ন থেকে উচ্চ: ব্ল্যাক আয়রন, ব্রোঞ্জ, সিলভার, গোল্ড, ডায়মন্ড, ডায়ামন্ড, লেজেন্ডারি। ফ্রের অনুসন্ধানে জানা গেছে, অধিকাংশ নবাগত ব্ল্যাক আয়রন পর্যায়েই থেমে যায়, ব্রোঞ্জ পর্যায়েররা অভিজ্ঞ ভয়েস, আর লেজেন্ডারি স্তর হলো সম্মানের পদক, যা সাধারণত মৃত মহান অ্যাডভেঞ্চারারদের দেওয়া হয়। দাঙ্গা নগরে জীবিত লেজেন্ডারি নেই। ফ্রে নোভেলের সঙ্গী হিসেবে আধা মূল্য রেজিস্ট্রেশন করায় তাদের দলের নামও নিবন্ধন করতে হয়। “নোভেন, দলের নাম নিয়ে কোনো ভাবনা?” “আমি নাম রাখতে পারি না, ফ্রে তুমি ঠিক করো।” দলের নামের জন্য নামের তালিকা ছুঁড়ে দেখে ফ্রে বিভিন্ন নাম দেখল: ব্ল্যাক বীস্ট মেরসেনারি, ঈগল দল, এফএফএফ দল, মুনলাইট ব্ল্যাক ক্যাট, লিটল বাস্টার্স... একটা সিআরওয়াইসিক দল আছে যা ভেঙে গেছে, তাই তার নামের ওপর কালো রেখা টানা। অন্যান্য দলের নাম দেখে ফ্রে ভাবল, যেহেতু তারা দুজনেই দাঙ্গা অন্বেষণ করবে, তাই নামেও দাঙ্গার সঙ্গী শব্দ থাকা ভালো। “দাঙ্গা, মিগং, এমজি...” হঠাৎ ফ্রের মনে একটি ধারণা এলো, “দলের নাম হবে মাইগো!” যেহেতু তারা দুইজনের ছোট দল, তাই নিবন্ধন ফরমে ফ্রে নাম লিখল: 【ইট’স মাইগো!!】 দলের নাম নিবন্ধন শেষ হতেই ফ্রের মস্তিষ্কে আবার বং বং কার বং শব্দের সুর বাজতে লাগল। পেশার পরিবর্তন: 【ফ্লেক্সিবল এমপ্লয়ি】 থেকে 【অ্যাডভেঞ্চারার】। ঐতিহ্যবাহী আরপিজি গেমের মতো নয়, ‘কালার সোল’ গেমে, ৩০ লেভেলে বিশেষ পেশা না পাওয়া পর্যন্ত পেশা স্থির হয় না ও অতিরিক্ত সুবিধা দেয় না। আইডেন মহাদেশের স্থানীয়দের মধ্যে মাত্র কয়েকজনই ৩০ লেভেল পৌঁছায়। সাধারণ অ্যাডভেঞ্চারারের পেশা মূলত তাদের লড়াই শৈলী অনুযায়ী নির্ধারণ হয়, পেশা তাদের পরিচয়। সাধারণত শারীরিক লড়াইকারীকে যোদ্ধা, যাদু ব্যবহারকারীকে যাদুকর বলা হয়। কেউ যদি নিজেকে সত্যিকারের নাইট মনে করে, যদিও সে চোরের দক্ষতা শিখেছে, তবুও তার পেশা নাইট দেখাবে। তাই নোয়েলের যাদু শক্তি বেশি হলেও পেশা তরবারধারী। তুমি যা মনে কর, তাই তুমি। আর ফ্রের পেশা ‘অ্যাডভেঞ্চারার’ মানে নিজের কাজের স্পষ্ট সংজ্ঞা নেই, একজন নমনীয় কর্মী। পেশা বদলালো, কিন্তু বাস্তবে কিছু বদলায়নি। অ্যাডভেঞ্চারার্স গিল্ড ছাড়ার আগে ফ্রে শেষ ৩০০ রুপি দিয়ে একটি ম্যাজিক্যাল ক্রিস্টাল বল কিনল, তারপর নোভেলের সঙ্গে মাইগো দাঙ্গার প্রবেশদ্বারে গেল। গ্রিমগার দাঙ্গা শহরে মোট ছয়টি দাঙ্গার প্রবেশদ্বার, যা বিভিন্ন স্তরে নিয়ে যায়। দাঙ্গার বিস্তার বিশাল, জটিল ভূগোল, অ্যাডভেঞ্চারার্স এসোসিয়েশনের তত্ত্বাবধানে প্রতি দশতলা একটি প্রধান স্তর হিসেবে ভাগ করা হয়েছে এবং প্রতিটি স্তরে 'প্রধান পথ' নির্মিত হয়েছে। কিংবদন্তি অনুযায়ী, জাবাওয়াক ভূগর্ভস্থ দাঙ্গার গভীরতা ৯৯ তলায়, কিন্তু মানুষের বর্তমান ক্ষমতায় প্রধান পথ ৫০ তলায় পৌঁছেছে। প্রধান পথের চারপাশে সুরক্ষামূলক বাঁধা থাকে, দাঙ্গার মনস্টাররা কাছে আসতে পারে না, তাই অ্যাডভেঞ্চারাররা দ্রুত যাতায়াত করতে পারে। বিশেষ করে নবাগত অ্যাডভেঞ্চারাররা প্রধান পথের কাছে থেকে অনুসন্ধান করে যাতে প্রয়োজনে সহজে সরে আসতে পারে। প্রহরীদের কাছে পরিচয়পত্র দেখিয়ে তারা প্রবেশ করে দাঙ্গার প্রথম স্তরে পৌঁছায়। ব্ল্যাক আয়রন স্তরের অ্যাডভেঞ্চারাররা সাধারণত প্রথম দশতলা (১-১০) অনুসন্ধান করে, কারণ বিভিন্ন স্তরের প্রধান পথ সংযুক্ত নয়। দ্বিতীয় স্তরে যেতে হলে প্রথমে ফিরে এসে অন্য প্রবেশদ্বার থেকে প্রবেশ করতে হয়, অন্যথায় হারিয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা থাকে। প্রথম স্তরকে ‘অন্ধকার স্তর’ বলা হয়, যেখানে অন্ধকার পরিবেশ ও বিচিত্র গর্তপথ থাকে, মাটির রং হলুদ বাদামী, দেয়াল ও ছাদের পাথর কালো। প্রধান পথ ছেড়ে গেলে অন্য অ্যাডভেঞ্চারারের দেখা পাওয়া যায় না। কারণ প্রথম আট তলায় মাত্র প্রথম স্তরের মনস্টার থাকে, যাদের ফেলে যাওয়া নিম্নমানের ম্যাজিক স্টোন দরপতন হওয়ায় তারা কম আকর্ষণীয়। বেঁচে থাকার জন্য অভিজ্ঞরা নবম তলায় চলে যায়, যেখানে দ্বিতীয় স্তরের মনস্টার থাকে। প্রথম কয়েক তলায় থাকে শুধুমাত্র নবাগতরা। কিছুক্ষণ হেঁটে গেলে ফ্রের সামনে দেয়াল হঠাৎ জীবন্ত হয়ে উঠল, কালো পাথর যেন সাঁতরে উঠল। সাথে একটি কালো ধোঁয়া উঠল, যার মধ্যে তিনটি মনস্টার বেরিয়ে এলো। এটাই হল দাঙ্গার মনস্টার উৎপত্তির প্রক্রিয়া; এগুলো যেন দাঙ্গা থেকে জন্ম নেয়। মনস্টারগুলো প্রায় দুই মিটার লম্বা, গলানো মাংস হাড়ের উপর ঝুলে আছে, দেখতে কুকুর জাতীয় হলেও মাথা সম্পূর্ণ কঙ্কাল, তাই কুকুর না নেকড়ে বোঝা যায় না। 【কঙ্কাল পশু: প্রথম স্তর】 ফ্রে মনস্টারগুলোর উপরের উঁচু হাড়ের লেজ দেখে ভাবল, “নীচে লেজ থাকলে নেকড়ে, উপরে থাকলে কুকুর,” তাই তাদের নাম দিল ‘হাড়ের কুকুর’। মনস্টারগুলো আসতেই নোভেন এগিয়ে এসে ফ্রেকে ঢাল হয়ে দাঁড়াল। “আগের মতো, আমি মনস্টারদের আকর্ষণ করব, তুমি জাদু গাও।” গত রাতে দল গঠন করার সময় ফ্রে নোভেলের গুণাবলী বিনিময় করে কাজ ভাগ করে নিয়েছিল। অ্যাডভেঞ্চারার্স এসোসিয়েশনের পরীক্ষায় নোভেলের ম্যাজিক শক্তি শূন্য দেখিয়েছে। কারণ পরীক্ষাটি কঠোর নয়, যেমন ফ্রে নিজেকে ম্যাজিক আউটপুট নিয়ন্ত্রণ করে মান লুকাতে পারে, তেমনি নোভেলের ভিতরে ম্যাজিক থাকলেও যেহেতু সে আউটপুট দিতে পারে না, তাই পরীক্ষায় শূন্য দেখায়। যদিও ফ্রে জানে নোভেলের আসল ম্যাজিক পাওয়ার ২৯.৮, কিন্তু সে ‘আইডেন্টিফাই’ দক্ষতা ফাঁস করতে চায়নি। আরেকটি কারণ হলো, নোভেল সাধারণ পোশাকের ফ্রের থেকে আলাদা, সে হালকা বর্ম পরে আছে। নিম্ন লেভেলের অ্যাডভেঞ্চারারের জন্য বর্ম জীবনের রক্ষা অনেক বাড়ায়; ফ্রে যদি অর্থ পেত, পুরো প্লেট আর্মর কিনত। নোভেল তরবার বের করতেই প্রধান কঙ্কাল পশু তার দিকে ঝাঁপালো। নোভেল আতঙ্কিত হয়ে প্রতিরক্ষা করতে পারেনি, মনস্টারের নখ তার লোহা বর্মে আঘাত করল। বিশাল আঘাতের ফলে নোভেল পড়ে যাবার উপক্রম, কিন্তু বর্ম ভেদ করতে পারেনি। সর্বনিম্ন স্তরের মনস্টার হিসেবে, কঙ্কাল পশুর শক্তি বড় কুকুরের মতো, সুতরাং সঠিক সরঞ্জাম থাকলে সাধারণ মানুষ একাই লড়তে পারে। কিন্তু সমস্যা হলো, শত্রু তিনটে। আঘাত মিস করার পর, প্রধান কঙ্কাল পশু অন্য দুটি পশুর কাছে ফিরে গেল, তিনটি কঙ্কাল চোখে একে অপরকে দেখে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে নোভেলকে ঘিরে ফেলল। তারা ধারালো হাড়ের মুখ খুলে ধীরে ধীরে নোভেলের দিকে এগিয়ে এল, একযোগে তার অরক্ষিত হাত ও গলায় কামড়ানোর পরিকল্পনা করল। হাড়ের কুকুররা বেশ চালাক। এই তিনটির একযোগে আক্রমণের বিরুদ্ধে নোভেলের শক্তি প্রতিরক্ষা করতে পারবে না। “ফ্রে, তোমার জাদু প্রস্তুত তো?” নোভেল প্রত্যাশায় ফ্রের দিকে তাকাল, কিন্তু ফ্রে কোনো মন্ত্রপাঠ শুরু করল না। তিনটি মনস্টার নোভেলের সামনে এসে পৌঁছাল, তার চোখের আশা দ্রুত বিভ্রান্তি ও উদ্বেগে পাল্টে গেল। তার অভিব্যক্তি যেন সেই সময়কার মতো, “ওরেঞ্জ সেনপাই, তুমি শুধু কেন দেখছ?” রাইডার কেমসাকি’র মতো। অন্যদিকে কঙ্কাল পশুরা নোভেলের ভয় টের পেয়ে তাদের পা বাঁকিয়ে ঝাঁপ দেওয়ার জন্য প্রস্তুত হল। সেই মুহূর্তে ফ্রে মাটিতে হাত ধাক্কা মারল, একই সাথে মাটির ও পানির মৌল নিয়ন্ত্রণ করল। মনস্টারদের পায়ের নীচের মাটি দ্রুত কাদায় পরিণত হল, তারা ডুবতে শুরু করলে ফ্রে মাটিকে সিমেন্টের মতো শক্ত করে দিল, তাতে তিনটি কঙ্কাল পশু জমিতে আটকা পড়ল। মনস্টাররা যখন সরার চেষ্টা করল, তাদের পায়ের নিচের মাটি এত কঠিন হয়ে গেছে যে তারা বের হতে পারল না। সিমেন্ট তৈরি করা, এটা তো প্রতিটি সিভিল ইঞ্জিনিয়ারের অপরিহার্য দক্ষতা। মনস্টার নিয়ন্ত্রণে এনে ফ্রে আবার মাটির টুকরা শক্ত করে ছোট পাথরের মতো গড়ে তা ছুঁড়ে মারল। চারটি পা বন্ধ থাকায়, কঙ্কাল কুকুররা এড়াতে পারল না, পাথর সরাসরি দুইটির মাথার হাড় ভেদ করল। সবকিছু মুহূর্তেই ঘটল। আতঙ্কিত নোভেলকে দেখে ফ্রে আত্মবিশ্বাসী হাসি দিল। “আমি তো বলেছিলাম, আমি একটু জাদু জানি।”