ঊনপঞ্চাশ অধ্যায়

কথা শেষ হতে না হতেই পায়ের শব্দ শোনা গেল। একটি লোক তিন স্তরের ব্যাকপ্যাক আর তিন স্তরের হেলমেট পরে ঘরের আশপাশে ঘুরে বেড়াচ্ছে।

এ সময় লু সং কিছুটা অস্থির হয়ে পড়েছিলেন, তাই তাঁর সুরও একটু চড়া ছিল। তবে শাং কুয়ান না তা মনে করলেন না। তিনি কেবল ছিউ ওয়ান ইয়েকে একটি নমস্কার জানিয়ে দরজার দিকে এগিয়ে গেলেন।

তাঁর হৃদয়ে পে ইউং সিয়াও ছিলেন দেবতুল্য এক সত্তা। বিশেষ করে তাঁর স্বপ্ন ছিল স্পেশাল ফোর্সে যোগ দেওয়া, তাই তিনি আরও ভালোভাবে জানতেন যে পে ইউং সিয়াও স্পেশাল ফোর্সের ইতিহাসে শত্রুর মনে সবচেয়ে বেশি ত্রাস সৃষ্টিকারী যুদ্ধের দেবতা। পে ইউং সিয়াওর প্রতি তাঁর ভক্তি তাই আরও অনেক বেশি ছিল।

আমি মাথা তুলে চারপাশটা একবার দেখলাম—হলুদ মাটি, ভাঙা খেলার মাঠ, অনেক দিন ধরে পরিত্যক্ত লাল ইট-কংক্রিটের ঘর, আর কোণের সিমেন্টের দেয়ালে জমে রয়েছে সবুজ শ্যাওলা।

চাং চাও বিরক্ত হয়ে এক কথা বলে উঠলেন, আর তাঁর চোখ তখনও চারদিকে ঘুরছিল। হঠাৎ চুলার পাশের একটি রান্নার ছুরি দেখে তাঁর চোখ চকচক করে উঠল। তিনি তো আর লি নিয়েন-এর নিজের ছেলে বা থাং চিয়েনের মতো নন, যিনি কেবল দিদি ও জামাইবাবুর নাম ভাঙিয়ে প্রতারণা করে বেড়াতেন; তাঁর সত্যিই কিছু হাতযশ ছিল। তাই তিনি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সেদিকে ছুটে গেলেন।

বর্তমান প্রতিযোগিতার ময়দানে লোকসংখ্যা ষাটের কম। ছিন ইউ এবং ওয়াং মিং পুরো পথ ধরে কাড়াকাড়ি আর লড়াই চালিয়ে গেছেন। ছিন ইউ গাড়ি চালাচ্ছিলেন, আর ওয়াং মিং হাতে এম২৪৯ লাইট মেশিনগান নিয়ে ধুমছে ব্রাশফায়ার করছিলেন।

প্রেতশিশুর অভিব্যক্তি ঠিক আগের মতো রেগে লাল হয়ে থাকা অবস্থায়ই জমে গিয়েছিল। তার শরীর থেকে তরবারি-শক্তির বিস্ফোরণ ঘটে, আর প্রেতশিশু সরাসরি গলে ছাই হয়ে গেল।

মু রোগ শ্যুয়ান শ্যুয়ান-এর পরিবার যখন দেখল লি সিউ ছাড়ছেন না, তখন তারা সরাসরি তার ওপর চড়াও হলো। কিন্তু মাত্র দুটি আঘাতেই লি সিউ তাদের বাগে এনে ফেলল।

দৃশ্যটি দেখে ওয়াং মিং আর সেই লোকটিকে পাত্তা দিল না। শেষ পর্যন্ত এই বোকাটার এই অবস্থা তো আর একদিন বা দুদিনের নয়। তার সঙ্গে কথা চালিয়ে যাওয়ার সত্যি আর কোনো মানে হয় না। তাই তিনি আর তার দিকে না তাকিয়ে একচোট তীব্র থুতু ফেলে মুখ ফিরিয়ে নিলেন।

"বেশ, তাহলে আমরা দুজনেই পূর্ণ নম্বর পাবো।" আমিও উৎসাহ দেওয়ার মতো একটি ভঙ্গি করে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বললাম।

কিন্তু আজ যখন তিনি জু চিকিৎসকের জাদুকরী চিকিৎসা দক্ষতা দেখলেন, তখন এক মুহূর্তে মুগ্ধ হয়ে গেলেন। আজ রোগীর এই অবস্থা এমন ছিল যে তাদের পাং পরিবার এবং পুরো হাসপাতালের সবাই মিলে কোনো সমাধান খুঁজে পাচ্ছিল না, অথচ এই চিকিৎসক মাত্র কিছুক্ষণের মধ্যে এক জাদুকরী উপায়ে রোগীকে সুস্থ করে তুললেন।

চিয়াং চং কিছুটা অবাক হলেন। এইমাত্র যারা একে অপরের মুখ দেখাদেখি সহ্য করতে পারছিল না, এখন তাকেই আবার বিশেষ অতিথির মতো আপ্যায়ন করতে চাইছে—তোর এই কোন ফন্দি ভাই?

বিনছেং, চারপাশটা একইভাবে প্রবল শক্তিতে পরিবেষ্টিত। এর পরিখা রয়েছে তিনটি, যা সম্পূর্ণ প্রাকৃতিক নদী। তিনটি নদী যেন বিশালাকার অজগরের মতো প্রবল বেগে বয়ে যাওয়ার সময় সত্যিই বিশাল অজগরের ছায়ার রূপ ধারণ করে এবং শেষ পর্যন্ত শহরটিকে এমনভাবে পেঁচিয়ে ধরে যে তা দেখে মনে ভয় ধরে যায়।

কুইসুই শহরের ভেতরে সু ইয়াং-এর কমান্ড রুমে সামনের লাইন থেকে রিপোর্ট পাওয়ার পর সু ইয়াং মানচিত্রের সামনে এসে পৌঁছলেন এবং তাঁর মুখে এক গভীর চিন্তার অভিব্যক্তি ফুটে উঠল।

"টনি, তুমি প্রথমে একটু শান্ত হও। এখন নিরাপত্তাটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। যেহেতু আমাদের কারও কিছু হয়নি, তাই বর্তমান পরিস্থিতিও অতটা গুরুতর নয়। সবকিছু ভেবেচিন্তেই আমাদের এগোতে হবে," বললেন রিয়ান।

লোভী দৃষ্টিতে পুরুষেরা খাঁচাটির দিকে তাকিয়ে রইল। এরপর যখন তারা খালি লিফট বা প্ল্যাটফর্মটি দেখতে পেল, তখন সবাই হতবাক হয়ে গেল।

এর পরপরই লিং লিয়ে সরাসরি কয়েকটি রূপোর সূঁচ যুবকের মুখে ফুটিয়ে দিলেন। তার সেই ভোঁতা মুখের ভাবটি এক নিমেষে হাসিতে বদলে গেল এবং তার গলায় ঝুলিয়ে দেওয়া হলো 'স্বাগতম' লেখা একটি সাইনবোর্ড। কাজ একেবারে শেষ।

এই কথা শুনে বাড়িওয়ালা কাকা যেন গভীর ঘুম থেকে জেগে উঠলেন। তিনি দ্রুত ফোন বের করে গু নিয়েন শান-এর নম্বর ডায়াল করলেন। ওদিকে তখন গু নিয়েন শান এবং ওয়েই ছেন আন বাথরুম থেকে তাদের যুদ্ধের ময়দান বিছানায় সরিয়ে নিয়ে গেছেন।

"চারপাশে কেবল গলি আর পর্যটক। ওরা হয়তো এই মুহূর্তে আমাকে খুঁজে পাবে না।" কথা বলতে বলতে ফান ফান পরিষ্কার দেখে একটা পাথরের বেঞ্চে বসল এবং মিনারেওয়াটার বোতলের ছিপি খুলে মাথা উঁচু করে এক চুমুক জল খেল।

"তুমি ঠিকই বলেছো। তোমার কথা বাদই দিলাম, আমার নিজেরই এখন ইচ্ছে করছে পুলিশ স্টেশনে গিয়ে ওকে একটু পিটিয়ে আসি।" হাত দুখানি ঘষতে ঘষতে সো চাউ হুই বললেন।

এম২৩-এর সশস্ত্র সদস্যরা ঘরে ঢোকার পর জিনিসটি মূল্যবান কি না তা দেখত না, কেবল যা হাতে তোলা যেত তার সবই লুট করে নিত, এমনকি এক টুকরো কাপড়ও তারা ছাড়ত না। কোনো কোনো সশস্ত্র সদস্য আবার লুটপাট করার পাশাপাশি হত্যাযজ্ঞও চালাত এবং নিজেদের মনের ভেতরের অবদমিত কামবাসনা নির্বিচারে চরিতার্থ করত।

সবুজ পোশাকের ঝুলন্ত প্রান্ত, আর তার সেই সাবলীল ভঙ্গিমায় সর্বদাই এক আলস্যের আমেজ লেগে থাকত, কিন্তু তা দেখে কখনোই মনে হতো না যে মানুষটি কোনো কিছু হেলাফেলা করে করছে। সে ছিল এক অসাধারণ ব্যক্তিত্বের অধিকারী তরুণ।

"সৌভাগ্যবশত আরও একবার অগ্রগতি হয়েছে।" এই প্রশ্নটির কোনো ব্যাখ্যা তো লি ইছেনের পক্ষে দেওয়া সম্ভব ছিল না।

"এখানে ভালো কী আছে? সব জায়গায় কেবল গেরিলাদের আনাগোনা। এই অভিশপ্ত ইরাকিগুলো যেন অন্ধকারের ইঁদুরের মতো!" জন ইয়াং-এর কথার মানে বুঝতে পারলেন না। আসলে এই যুগে বিশ্বজুড়ে দূষণ অতটা মারাত্মক ছিল না, তাই এমন রাতের আকাশ পৃথিবীর যেকোনো জায়গাতেই দেখা যেত।

গু ছিং কাউকেই বিরক্ত করলেন না। শহরের কাছাকাছি এসে তিনি অন্য সবার মতো শহরের বাইরেই মাটিতে নেমে পড়লেন, কারণ তিনি দেখতে পেয়েছিলেন যে শহরের ভেতর দিয়ে ওড়া নিষিদ্ধ হওয়া উচিত।

গু ছিং জানতেন যে সে বলতে চাইছে হয়তো গু ছিং ভুল শুনেছেন, আসলে পায়ের শব্দটি এসেছে ওপর তলার সেই ভাড়াটিয়ার ঘর থেকে।

লি চিয়াও’এ চেন ইয়ানমেইয়ের ভুরু কুঁচকানো এবং কিছু একটা চিন্তা করার বিষয়টি লক্ষ্য করে তাকে গোপনে একটু ধাক্কা দিলেন। চেন ইয়ানমেই তার দিকে তাকাতেই তিনি তাকে একটি ইশারা করলেন।

চেন শুয়েনিং ভীষণভাবে চমকে গেলেন। তিনি যেমন লি ই-র এই মুষ্টির ভেতরে লুকিয়ে থাকা ভয়ঙ্কর শক্তির কারণে চমকে গিয়েছিলেন, তেমনই চমকে গিয়েছিলেন এই কারণে যে তিনি এই কুংফু কৌশলটি চিনতে পেরেছিলেন।

এ ছাড়া ইয়াং দীর্ঘ সময় ধরে চারপাশটা একবার খুঁটিয়ে দেখে দুটি সিগারেটের প্যাকেট নিজের ট্রাভেলের বাক্সে গুঁজে নিলেন। তবে একটু ভেবে তিনি আবার সিগারেটগুলো বের করে পাশে রেখে দিলেন।

"হু..." প্রচণ্ড তেজ ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল। মূর্তিটির ভেড়রের মূল সত্য বা সারমর্ম ইউয়ান হাও-এর সামনে এসে উপস্থিত হলো।

দীর্ঘ আলখেল্লা ও বর্ম পরিহিত দুই বেলিউডোরা জাতির মানুষ ভীষণভাবে অবাক হলো। জেনে রাখা ভালো, বেলিউডোরা জাতি মহাবিশ্বেও বেশ দীর্ঘায়ু একটি জাতি। তাদের শক্তিশালী ব্যক্তিদের প্রাকৃতিক আয়ু গড়ে প্রায় ষাট থেকে সত্তর হাজার বছর পর্যন্ত হতে পারে, তবে তা অবশ্যই আত্মা স্থানান্তরের প্রক্রিয়া ছাড়া।

ছিন থিয়েন দারুণভাবে অবাক হলেন। এই ছান ইউ কি মুহূর্তের মধ্যে টেলিপোর্ট করে চলে এসেছেন? তা না হলে কীভাবে তিনি ডাকামাত্র হাজির হয়ে যান?