৭ অধ্যায় ৭

এটাই কি অভিশাপ বাক্যের শক্তি?
খুব শক্তিশালী, তবে গৌমাকি স্পষ্টতই তার বিশেষ গ্রেডের অভিশাপ আত্মার পরিচয় খুঁজে পাননি, এমন ধরণের আঘাত পাওয়ার পর গলা থেকে একবারে রক্ত ঝরতে শুরু করল, সঙ্গে সঙ্গে যুদ্ধ করার ক্ষমতা হারিয়ে ফেলল।
মাসাকি তখন অবশিষ্ট ডাঁটা গুলো ফিরে নিলেন, পরের মুহূর্তেই মাকি আবার তার অভিশাপ যন্ত্র তুলে ধরে কাঁটা ঝাঁপিয়ে পড়ল।
আহা, সৌভাগ্য যে অভিশাপ আত্মার ব্যথার অনুভূতি খুব তীব্র নয়, যদিও এই আঘাত তেমন বড় কিছু না, মশার কামড়ের মতোই, তবু ধীরে ধীরে পড়তে থাকা রক্ত দেখে মাসাকি কিছুটা কষ্ট পেলেন।
এই বড় হাতের রূপটা খুব ভারী, চলাফেরা কঠিন, মাসাকি মন্ত্রপঠনে লিপ্ত হয়ে অবস্থা বদলালেন, অসংখ্য ছোট হাত একত্রিত হয়ে একটি বিশাল পালকযুক্ত সাদা পাখিতে রূপ নিল, এবং ভূগর্ভস্থ পার্কিং লটে মাকির ছুরির আঘাত থেকে চতুরতার সঙ্গে পালিয়ে বেড়াচ্ছিল।
“এটা কি? ও এই রূপান্তরও করতে পারে?!”
মাকি আবার বিস্মিত হলেন, এবং লক্ষ্য করলেন তার ছুরির আঘাত এতে লাগছে না, প্রতিটি আক্রমণ সে চতুরতার সঙ্গে রূপান্তরের মাধ্যমে এড়িয়ে যাচ্ছে।
মাসাকি আর কোনো আক্রমণ শুরু করলেন না, কারণ বিশেষ গ্রেড হিসেবে, যুদ্ধে কোনো অভিজ্ঞতা না থাকলেও, স্তর এবং অভিশাপ শক্তিতে বছরের প্রথম শ্রেণীর অভিশাপ জাদুকরদের সহজেই হারাতে পারতেন, কিন্তু… তিনি বাধাগ্রস্ত ছিলেন, তাই এখনো নিজের প্রাণ বাজি দিতে চাননি।
তাই সমস্ত মনোযোগ দিলেন পালানোর দিকে, কয়েকটি আক্রমণের পর মাকির শক্তি ধীরে ধীরে কমতে লাগল, অভিশাপ যন্ত্রে আগেই সঞ্চিত শক্তি শেষের পথে, আর পাশে গৌমাকি এখনও রক্ত ঠোঁটে ধরে কাশি দিচ্ছিলেন।
এই দৃশ্য দেখে মাসাকি শুধুমাত্র নিজের কানে ভেসে আসা কণ্ঠে বললেন:
“হতে পারে না... এভাবে চলতে থাকলে ওরা ধীরে ধীরে হেরে যাবে, গোতো সাটো বলেছিল আমাকে তাড়াতাড়ি মরতে দিতে না, আসলে মনে হয় এই দুই ছেলেমেয়েকে জীবিত থাকতে পছন্দ হয়নি, এ তো ছেলেমেয়েদের আত্মবিশ্বাসে আঘাত।”
কিন্তু ঠিক তখনই মাকি হঠাৎ চিৎকার করলেন: “এখনই!”
“কি?”
মাসাকি চারপাশে তাকালেন, জানলেন না কখন, ভূগর্ভস্থ পার্কিং লটের কয়েকটি গাড়ি তার চারপাশে জড়ো হয়ে গেছে।
অর্থাৎ…
মাকি উদ্দেশ্যহীন আক্রমণ করেননি, বাহ্যিক সাহায্য নিতে চাচ্ছিলেন? তবে কয়েকটি গাড়ি কী করতে পারে?
এই সময় মাকির অভিশাপ যন্ত্রের শক্তি শেষ হয়ে গিয়েছিল, তিনি ছুরি মাটিতে ঠেকিয়ে হাতল ধরে শরীরের ভারসাম্য রাখছিলেন, যদিও অবস্থা খারাপ, তবু আত্মবিশ্বাসী হাসি ছড়ালেন, পেছনের গৌমাকির দিকে চেয়ে নীরবেই বললেন:
“তোমার ওপর নির্ভর করছি।”
গৌমাকি মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন, ঠোঁটের রক্ত মুছে নিলেন, এক হাতে স্কার্ফ টেনে শক্ত করে ধরে তৈরি হল প্রস্তুতি।
মাসাকি জানতেন না এই দুইজন কীভাবে যোগাযোগ ছাড়াই ঐকমত্যে পৌঁছেছে, এখন তার কাজ ছিল ঐ অদ্ভুত গাড়ির বেষ্টনী থেকে বের হওয়া, তাই আবার বড় পাখিতে রূপান্তরিত হয়ে ছাদে উঠতে গেলেন, কিন্তু মাকির এক লাথিতে নিচে নামল।
তিনি অভিশাপ যন্ত্র ফেলে মুষ্টিযুদ্ধ শুরু করলেন,拳拳 তার সবচেয়ে দুর্বল পাখির ওপর আঘাত করল, যদিও আঘাত তেমন ক্ষতিকর মনে হচ্ছিল না, তবু মাসাকি কিছুটা হতবাক হলেন, এটা তো জীবন বাজি রেখে লড়াই করার পন্থা।
সে তো নিজেকে আটকে রেখেছিল, অন্য কোনো আক্রমণাত্মক প্রথম গ্রেডের অভিশাপ আত্মা থাকলে এই ধরনের নিরাপত্তাহীন হাতাহাতিতে নিশ্চয়ই মারা যেত।
মাসাকি ক্রমশ পশ্চাৎপদ হতে থাকলেন, অবশেষে আবার বেষ্টনীতে পড়ে গেলেন।
পরের মুহূর্তে, একটি অভিশাপ শক্তিতে পূর্ণ বাক্য উচ্চারিত হল:
“গলিয়ে ফেল!”
চারপাশের গাড়িগুলো হঠাৎ লোহার জল হয়ে গেল, ধাক্কা মেরে মাসাকির ওপর পড়ল, দ্রুত জমে গেল, তাকে কঠিন লোহার আবরণে বন্দী করল।
“?”
বাহ, অভিশাপ বাক্য এতভাবেও ব্যবহার করা যায়?
মাসাকি হতবাক হয়ে লোহার খণ্ডের মধ্যে আটকে থাকা তার পাখির দিকে তাকালেন, দু-তিনবার চেষ্টা করে হাল ছেড়ে দিলেন।
দূরে থেকে সব দেখছিলেন গোতো সাটো, হাসিমুখে মুখে হালকা হাসি ফুটল।
অর্থাৎ এই পরিকল্পনাই ছিল...
একজন পরিকল্পনা তৈরি করে দিকনির্দেশনা দিচ্ছে, আরেকজন অভিশাপ শক্তির আক্রমণ করছে; একত্রে অভিশাপ আত্মাকে আটকে রাখার ব্যবস্থা করছে, এত কম সময়ে এত চিন্তা করতে পারা এই ছাত্রদের ক্ষমতা সত্যিই প্রশংসনীয়।
গৌমাকি গাড়ি দিয়ে মাসাকিকে আটকে রেখে মাকির ক্ষত দেখলেন, ভালো কথা হলো শুধু কিছু আঁচড় ছাড়া বড় কোনো সমস্যা নেই।
“ওকাজি (তুমি ভালো তো)?”
মাকি দ্রুত হাত নেড়ে বললেন: “ভয় পেও না, আমার শরীরের গতি ঠিক আছে। তুমি কেমন? ভাল তো?”
সে তো মাসাকিকে হঠাৎ রক্ত ফোঁটা ফোঁটা করতে দেখে একটু ভয় পেয়েছিল।
গৌমাকি মাথা নেড়ে ভালো আছেন বোঝালেন।
“তাহলে ওই অভিশাপ আত্মাটার কী করব? আমরা তো ওকে পরাস্ত করেছি, তাই না?”
গৌমাকি লোহার আবরণে আটকানো অভিশাপ আত্মার দিকে তাকিয়ে হালকা মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।
মাকি মোবাইল বের করে দেরিতে আসা ক্লাস শিক্ষককে মেসেজ পাঠালেন: “হ্যালো! আমরা অভিশাপ আত্মা পরাস্ত করেছি, আপনি এখনো কেন আসছেন না?”
[তোমরা সত্যিই ওকে পরাস্ত করেছো? পিছনে একবার দেখো।]
তারা ফিরে তাকালেন, যেই অভিশাপ আত্মা আটকে ছিল হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেছে, শুধু লোহার গুটিকলাটিই রয়ে গেছে।
“!”
কি পরিস্থিতি?! এভাবেও আটকে রাখা যায় না?
মাকি আবার ছুরি তুলে নিলেন, সতর্ক চোখে লোহার গুটিকলাটিকে দেখছেন, হাত কাঁপছে, তিনি জানেন যে তার শক্তি শেষ প্রান্তে, গৌমাকির গলা আর পরবর্তী অভিশাপ বাক্য বলার ক্ষমতা নেই, যদি অভিশাপ আত্মা আবার আক্রমণ করে, তারা জিততে পারবে না...
মাকি চিন্তা করার সময় গৌমাকি তার সামনে এসে দাঁড়ালেন।
“তুমি?” কী করতে চাও...
মাকি কিছু বলতে পারলেন না, গৌমাকি স্কার্ফ খুলে একে একে বললেন:
“আমার ওপর ছেড়ে দাও।”
এই কথা শুনে মাকি হঠাৎ সারা শরীরে অচল হয়ে গেলেন, কিছুই করতে পারলেন না, শুধু গৌমাকিকে লোহার গুটিকলার দিকে একাকী এগিয়ে যেতে দেখলেন।
“হেই! তুমি কি নিজে মরতে যাচ্ছ?” মাকি চিৎকার করলেন।
শয়তান!
সে জোরে চেষ্টা করেও বাঁধন থেকে মুক্তি পেলেন না।
গৌমাকি লোহার গুটিকলার কাছে পৌঁছতে লাগলেন, মাকিও ক্রমশ রাগে ফেটে পড়লেন।
শয়তান, শয়তান, শয়তান! কেন তুমি এত দুর্বল!
ওই শিক্ষক আবার কী পরিকল্পনা করছে! সত্যিই ওরা মরতে যাবে?
“ঠক ঠক ঠক!”
দূর থেকে একটি বিরক্তিকর তালি বাজার শব্দ আসতে লাগল, তারা দুজন কাজ থামিয়ে শব্দের উৎসের দিকে তাকালেন।
ছায়ার মধ্যে থেকে একটি দীর্ঘাঙ্গী ছায়া বেরিয়ে এল, সন্তুষ্ট হাসি নিয়ে বললেন:
“খুব ভালো, ক্ষমতা, বুদ্ধিমত্তা, সাহস, এবং দলের প্রতি বিশ্বাস – অভিনন্দন তোমরা উত্তীর্ণ হয়েছ। এখন তোমরা আমার সঙ্গে আসো প্রকৃত...”
কথা শেষ হয়নি, বাঁধন ছাড়ানো মাকি হঠাৎ ছুরি দিয়ে গোতো সাটোর মাথার কাছে আঘাত করার চেষ্টা করলেন, তবে এক মিলিমিটার দূরত্বেই থেমে গেলেন, আর এগোতে পারলেন না।
মাকি অবাক হয়ে ভাবলেন, সীমাহীন!
অবশেষে বুঝলেন এটাই কিংবদন্তি “ছয় চোখ” গোতো সাটো।
“ওহ, তোমরা শিক্ষকের কাছে পরিচয় দেওয়ার এটাই পদ্ধতি? সত্যিই মন খারাপ করাল...” গোতো সাটো ভান করে দুঃখ প্রকাশ করলেন: “আমি তো তোমাদের নিয়ে এখানে বরফভাঙা খেলা করাতে এনেছিলাম।”
মাকি লোহার গুটিকলাট দেখিয়ে চেঁচালেন: “তুমি কি এটাকেই বরফভাঙা খেলা বলছ?”
তারা তো প্রায় মারা যাচ্ছিল!
“না তো...?”
গোতো সাটো গৌমাকি ও মাকিকে নির্দেশ দিয়ে বললেন: “দেখো, তোমরা শুধু নিজেরাই বিশেষ গ্রেডের অভিশাপ আত্মা আটকে রাখনি, পাশাপাশি সহযোগিতা শিখেছ, আত্মত্যাগ করেছ, এখন থেকে তোমরা সাধারণ সহপাঠী না, বরং বিপদে একে অপরের সাথী।”
“ঠিক, কিন্তু... অপেক্ষা করো! তুমি কী বললে? বিশেষ গ্রেডের অভিশাপ আত্মা?!” মাকির চোখ বড় হয়ে গেল।
“হ্যাঁ।”
গোতো সাটো তাদের লোহার গুটিকলাট স্পর্শ করে প্রশংসা করলেন: “বিশেষ গ্রেডের অভিশাপ আত্মার সামনে সশরীরে লড়াই করার সাহস, সঙ্গে সময় মতো অভিশাপ বাক্য, বিশৃঙ্খল পরিবেশে ঠাণ্ডা মাথায় পরিকল্পনা করা – উচ্চ বিদ্যালয় তোমাদের মতো প্রতিভা খুঁজছে।”
“থামো! এটা তো মূল কথা না! ভর্তি পরীক্ষায় বিশেষ গ্রেডের অভিশাপ আত্মা ঢুকিয়ে দিলে, তুমি কি শয়তান?”
ওটা তো বিশেষ গ্রেড, বিশেষ গ্রেড মানে পুরো জাপানে মাত্র কয়েকটি।
“উম... এটা ভাবলে হয়তো একটু বেশিই হয়েছে...”
গোতো সাটো কোনো ক্ষমা চাওয়া ছাড়াই বললেন: “তবে চিন্তা করো না, অভিশাপ আত্মা তোমাদের সত্যিই আঘাত করবে না, আমি কাজ খুব যত্নের সঙ্গে করি।”
মাকি: “...”
গৌমাকি: “...”
“তাহলে, ওই অভিশাপ আত্মা কোথায় গেল? কি তাকে নির্মূল করব?” মাকি চারপাশে তাকালেন, লক্ষ্য করলেন এই আত্মা আসার পর থেকে তার গন্ধ মুছে গেছে।
গোতো সাটো হট করলেন, দ্রুত আঙুল ঠোঁটে দিয়ে বললেন: “শান্ত! এটা প্রকাশ করো না, নির্মূল করা খুব নিষ্ঠুর, অভিশাপ আত্মা শুনলে দুঃখ পাবে, তাই না, অভিশাপ আত্মা-সাহেব?”
কথা শেষ করে তিনি সবাইকে লোহার গুটিকলার দিকে তাকাতে নির্দেশ দিলেন, তখন একটি করুণ সুরে আওয়াজ এল:
“সত্যিই তাই...”
মাসাকি এখন মাঙ্গার মতো একটি ছোট পোকায় পরিণত হয়েছেন, ধীরে ধীরে গুটিকলার উপরে উঠে পড়লেন, মাথা নিচু করে আবার মানুষে রূপ নিলেন, তিনটি চুলের ফোঁটা টলমল করে নীচে ঝুলছে, সাঁশ বুকে নিয়ে বললেন:
“আসলে কঠিন ছিল, এখন নিশ্চয় তোমরা সন্তুষ্ট?”
এই পরীক্ষার জন্য তিনি নিজের সব সীমা ছাড়িয়ে দিয়েছিলেন।
“হুঁ... তোমার এই রূপান্তর সত্যিই ব্যথাদায়ক, তবে কাজটা ভালো হয়েছে।” গোতো সাটো অগোছালো প্রশংসা করলেন, তারপর অবাক দুজনের দিকে তাকিয়ে বললেন:
“আচ্ছা, পরিচয় করিয়ে দিই, উচ্চ বিদ্যালয়ের সহকারী পরিদর্শক—পোকায় রূপান্তরিত হওয়া বিশেষ গ্রেডের অভিশাপ আত্মা মাসাকি সাহেব, এই পরীক্ষার প্রধান পরিদর্শক, এখন সে তোমাদের ক্ষমতাও মেনে নিয়েছে, তাহলে চল উচ্চ বিদ্যালয়ের উদ্দেশ্যে যাই।”
মাকি: “...”
গৌমাকি: “...”
তারা অবাক হয়ে কথাও বলতে পারল না।
গোতো সাটো তাদের কাঁধে হাত রাখলেন, একটি আঙুল থাপ থাপ করে পার্কিং লটের ছাউনি ধীরে ধীরে বিলীন করলেন।
উচ্চ বিদ্যালয়ের পাঠানো গাড়ি পার্কিং লটের কোণায় ছিল, ছাউনি থাকার কারণে তারা গলিয়ে ফেলা হয়নি।
চালক ছিল ইডিচি সান, মাসাকি নির্বিঘ্নে ড্রাইভার সিটে বসে পিছনের আসন তিনজনকে ছেড়ে দিলেন, এই ধরণের মৃত্যুর মাঠে তিনি আর অংশ নিতে চাননি।
গাড়ি চালু হলো, দুজন নবীন পিছনে অস্বস্তিতে বসে আছে, গোতো সাটো তাদের মাঝে বসে হাসিমুখে যাত্রার নির্দেশ দিচ্ছেন।
“উচ্চ বিদ্যালয়ে ফেরার আগে শিনজুকুর বাণিজ্যিক রাস্তায় চল, ক্ষতিপূরণ স্বরূপ নতুন ছেলেমেয়েদের জন্য বড়ো খাবার করব।”
“ঠিক আছে।”
ইডিচি দক্ষতার সঙ্গে গাড়ি চালাতে লাগলেন, সঙ্গে বললেন: “শিনজুকুতে একটি সাশ্রয়ী সুশি রেস্তোরাঁ আছে, সেখানে স্যালমন সাশিমি ফ্রি, আমার কাছে কয়েকটি কুপন আছে, চাও?”
“সত্যি? তাহলে আর দেরি কেন, চল শুরু করি!” গোতো সাটো চিৎকার করলেন।
“ঠিক আছে, মাসাকি সাহেব স্যালমন পছন্দ করেন?” ইডিচি জিজ্ঞেস করলেন, এখন সে মাসাকিকে সহকর্মী হিসেবে ভাবছেন, তাই তার রুচি জানতে চাইলেন।
মাসাকি এখনও তার পোকা রূপ থেকে বেরিয়ে আসতে পারেননি, জানালা দিয়ে বাইরে দেখছেন, নির্বিকার স্বরে বললেন: “পছন্দ না, সামুদ্রিক খাবারে এলার্জি আছে, তবে সুশির শাকসবজি ঠিক আছে।”
“আহ... দুঃখিত।”
“এতটা খারাপ! আমরা তো স্যালমন সাশিমি খেতে যাচ্ছিলাম!” গোতো সাটো অসন্তুষ্ট হয়ে সিট ঠেকালেন, এত শক্তি দিয়ে যে পাশের মাকি ও গৌমাকিও কম্পিত হল।
“...”
মাকির মনোভাব এখন ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন, তিনি ড্রাইভারের দিকে তাকালেন, যিনি স্বাভাবিকভাবেই বিশেষ গ্রেড অভিশাপ আত্মার সঙ্গে খেতে এবং ভবিষ্যতের শিক্ষক নিয়ে কথা বলছেন।
অবশেষে মাকি চশমা খুললেন, ড্রাইভারের আসনে থাকা ছায়া হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল।
“...”
সত্যি কি ওটাই ছিল...
অভিশাপ আত্মারও কি সামুদ্রিক খাবারে এলার্জি হয়?
মাকি হঠাৎ ভাবতে লাগলেন টোকিও অভিশাপ উচ্চ বিদ্যালয়ে আসা সঠিক সিদ্ধান্ত কি না।
গোতো সাটো তা বুঝতে পেরে সহজভাবে বললেন: “যদি প্রশ্ন থাকে তো জিজ্ঞেস করো, শিক্ষক ধৈর্য ধরে সব প্রশ্নের উত্তর দেবেন।”
গৌমাকি মাথা নেড়ে বোঝালেন কোনো প্রশ্ন নেই, তার গ্রহণক্ষমতা ভালো।
মাকি ঠোঁট কামড়ে ধরে, তার হাতে ধরা কাপড় শক্ত করে ধরে, অবশেষে সবচেয়ে বড় প্রশ্ন করলেন:
“এখানে... কি সত্যিই শক্তিশালী হওয়া সম্ভব?”
সে শক্তিশালী হতে চায়, এত শক্তিশালী যে যারা এক সময় তাকে অবজ্ঞা করেছিল তারা তার ছায়াও দেখতে না পায়, এত শক্তিশালী যে সে সব প্রিয়দের রক্ষা করতে পারে...
গোতো সাটো একটু অবাক হলেন, ভাবেননি এই প্রশ্ন আসবে, মনে করেছিলেন অভিশাপ আত্মা সংক্রান্ত কিছু হবে।
তবে...
এটাই ঠিক।
গোতো সাটো বিরলভাবে গম্ভীর হয়ে মাকির মাথায় হাত রাখলেন, বড়দের মতো কণ্ঠে বললেন:
“অবশ্যই পারবে, যদি তুমি শক্তিশালী হতে চাও সেই ইচ্ছা ধরে রাখো, আমি গ্যারান্টি দিচ্ছি, তোমাদের প্রত্যেককে তোমাদের কাঙ্ক্ষিত ভবিষ্যত দেবো, আমি গ্যারান্টি দিচ্ছি।”
“...”
সত্যিই সম্ভব?
মাকি তার হাত সরিয়ে দিলেন, মুখ লাল হয়ে গেল, কখনও কোনো বড় আদর পায়নি, তবে এই প্রত্যাশার অনুভূতি...
সত্যিই লজ্জাজনক।
বোকা।
সে মাথা ঘোরালেন, আর গোতো সাটোকে দেখলেন না, কণ্ঠে বললেন: “আমি বুঝেছি, তবে তুমি একটু স্বাভাবিক হও...”
“ওহ? আমি কি না একজন নির্ভরযোগ্য বড়দের মতো আচরণ করছি?” গোতো সাটো নিজেকে দেখিয়ে বললেন, সে মনে করছিল সে খুবই পরিণত আচরণ করছে।