অধ্যায় ১১

“এসো দেখি তোমরা কেমন আছো, কিন্তু তুমি তো নিচে অতিথিদের আপ্যায়ন করছিলে না কেন?” বৃদ্ধ হাসতে হাসতে বললেন, “এই ছেলেটি আমাকে মেসেজ পাঠিয়েছিল, বলেছিল মাস্টার এসেছে, তাই আমি একটু কাজ আছে বলে আগে উঠে এলাম।”

“মেসেজ?” রিয়েল ব্যক্তি ছোট ছেলেটির দিকে তাকালেন, যে লজ্জায় গিয়ে ওয়ার্কবুকের মধ্যে কিছু লুকাচ্ছিল।

“হুম? তুমি কি লুকাচ্ছ?” রিয়েল ব্যক্তি দ্রুত তার হাত দিয়ে বের করে নিলেন, একটি ছোট ফ্লিপ মোবাইল ফোন। তিনি ছেলের নাক চেপে ধরলেন, “লুকিয়ে ফোন খেলোয়াড়ি করছ লেখার সময়, তাই তো?”

যে কেউ অনাথাশ্রমে বড় হয়, রিয়েল ব্যক্তির ছোটদের সাথে মজা করা খুব ভালো লাগে। বলতেই হবে, সে মারা যাওয়ার পরও জানে না আশ্রম প্রধান কীভাবে বাচ্চাদের বলে যে তাদের বড় ভাই আর নেই।

“না, আমি করিনি!” ছেলেটি অস্বীকার করল।

বৃদ্ধ ব্যাখ্যা করলেন, “আমি তাকে দিয়েছি, পড়াশোনার জন্য পরে যোগাযোগ সহজ হবে। আর তুমি? হঠাৎ করে এসে গেলে, আগে কিছু বললে তো আমি প্রস্তুতি নিতে পারতাম।”

“কিছু ছোটখাটো ব্যাপার তোমার কাছে সাহায্যের জন্য।” রিয়েল ব্যক্তি বৃদ্ধের কাঁধে হাত রাখলেন এবং ঝপ করে কালো মেম্বারশিপ কার্ডটি তার সামনে রাখলেন।

“এটা তো ব্যবহার করতে পারো, তাই না?”

“অবশ্যই, এটা তোমার জন্যই, যেকোনো সময় ব্যবহার করতে পারবে।”

“তাহলেই তো ভালো।” রিয়েল ব্যক্তি নিজের উচ্চতর প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানের পরিচয়পত্র বের করলেন, যেখানে পাঁচ条悟 অদ্ভুত একটি ছবি আঁকা ছিল, “আমার জন্য একটি নতুন ছবি বদলাও, অবশ্যই আমার সুদর্শন মুখ ফুটে উঠবে এমনটা।”

বৃদ্ধ অবাক হয়ে পরিচয়পত্র গ্রহণ করলেন, উপরে টোকিও জাদু প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানের নাম দেখে, দুই হাত কাঁপিয়ে বললেন, “আপনি কি সত্যিই ওই প্রতিষ্ঠানের?”

“অবশ্যই,” রিয়েল ব্যক্তি গর্বিত কাঁধ ঠেললেন, “আমি তো ওই প্রতিষ্ঠানের সহকারী তত্ত্বাবধায়ক।”

তারপর গম্ভীর হয়ে বললেন, “তাহলে কি আমি সহকারী তত্ত্বাবধায়ককে বলতে পারি, তোমার নাতি কেন জাদুকরী আত্মারা দেখতে পায়?”

তিনি নিশ্চিত হতে চাইলেন, সাধারণ মানুষ কেন জাদুকরী আত্মারা দেখতে পায়, সেটা সত্যিই তার অবস্থা পরিবর্তনের কারণে হয়েছে, নাকি অন্য কোনো কারণ।

বৃদ্ধ মাথা খুঁজলেন, “সত্যি বলতে আমি জানি না। আপনি চলে যাওয়ার পর ছেলেটি বলল সে আমার বর্ণনা করা জিনিসগুলো দেখতে পেয়েছে।”

“আগে তার আগে কি অন্য কিছু ঘটে?” রিয়েল ব্যক্তি প্রশ্ন করলেন, হয়তো তার আগে গুরুতর আঘাত পেয়ে প্রাণে টিকে থাকা অভিজ্ঞতাই তাকে এই ক্ষমতা দিয়েছে।

“না।” বৃদ্ধ দৃঢ়ভাবে ঝাঁকান।

“...” ঠিক আছে, এটা নিশ্চিত করা যায় যে সাধারণ মানুষদের জাদুকরী আত্মারা দেখতে পাওয়া রিয়েল ব্যক্তির術式 ক্ষমতা।羂索 তার অবস্থা পরিবর্তনের মাধ্যমে এক হাজারের বেশি অব্যক্ত জাদুকরী শক্তিধরকে তৈরি করেছে, তাহলে তারাও পারবে।

কিন্তু তিনি ভাবেন নি, মস্তিষ্ক পরিবর্তনের দরকার নেই, শুধু বাহ্যিক রূপান্তর করলেই হয়। তবে এই ছেলেটির শক্তি জাগ্রত হয়নি, শুধু আত্মারা দেখতে পায়।

“ভুলে যাও।” রিয়েল ব্যক্তি অশ্রুসজল কণ্ঠে বললেন, “যাই হোক, ছেলেটি নিরাপদে বড় হওয়া সবচেয়ে জরুরি। তোমাদের ফটোগ্রাফির দোকান বড় পরিস্কার পরিচ্ছন্নতার প্রয়োজন। অভিশপ্ত শক্তি এতটাই প্রবল যে অনেক আত্মা আকৃষ্ট হয়েছে; পরিষ্কার না করলে বড় বিপদ হতে পারে।”

বৃদ্ধ হতাশ হয়ে বললেন, “আমি বুঝি, এজন্য কয়েকবার স্থানান্তরও করেছি, কিন্তু কিছুই পরিবর্তন হয়নি। তারা আমাদের যেখানেই যাই, অনুসরণ করে।”

“অনুসরণ?” রিয়েল ব্যক্তি কপাল ভাঁজ করলেন, “অভিশপ্ত আত্মারা সাধারণত আকৃষ্ট না হলে যেতেই চায় না, তবুও যদি আসে, তাহলে...”

এই কথা ভাবতে ভাবতে তিনি হঠাৎ কিছু মনে করলেন, “তোমার কাছে কি কোনো সন্দেহজনক বস্তু আছে, যা অনেক দিন ধরে বহন করা হয়?”

উদাহরণস্বরূপ শক্তিশালী অভিশপ্ত বস্তু, যেমন...宿傩-এর আঙ্গুল।

“সন্দেহজনক বস্তু?” বৃদ্ধ একটু অবাক হয়ে বললেন, “কেমন ধরনের?”

তিনি জানেন না, তার সম্পত্তি পিতার থেকে উত্তরাধিকার, একমাত্র এই ফটোগ্রাফির দোকান, যা সম্প্রতি বিক্রি করার কাছাকাছি ছিল।

রিয়েল ব্যক্তি হাত দিয়ে একটি ছোট বাক্সের আকার দেখালেন, “যেমন এই ধরনের ছোট কাঠের বাক্স, যার মধ্যে একটি চিহ্নিত কাগজে মোড়ানো অজানা দীর্ঘ আকৃতির বস্তু রয়েছে।”

“দেখিনি।”

“...” রিয়েল ব্যক্তি হতাশ হলেন,宿傩-এর আঙ্গুল পাওয়া সহজ নয়।

“তবে, আমরা হয়তো উপরে গিয়ে দেখতে পারি।” বৃদ্ধ ছাদের দিকে ইঙ্গিত করলেন, “আপনাদের কথায় মনে পড়ল, উপরের ঘরে একটি কাঠের বাক্স আছে, যা আমার পিতা রেখে গেছেন। আমরা কয়েকবার স্থানান্তর করেছি, তবে কখনো খুলিনি, হয়তো আপনার খোঁজের জিনিস সেটাতেই আছে।”

“কিন্তু সেটা আপনার পিতার সম্পদ, হয়তো ঠিক নয়।” রিয়েল ব্যক্তি দেখতে চাইলেন,宿傩-এর আঙ্গুল সম্পর্কিত গুরুত্বপূর্ণ সূত্র, কিন্তু কারও ব্যক্তিগত সম্পত্তি ভাঙতে নারাজ।

বৃদ্ধ মাথা না করলেন, সোজাসাপ্টা বললেন, “কোনো ব্যাপার নেই, এটা ঐতিহ্য, পিতা নিজেও খুলেননি, সরাসরি আমাকে দিয়েছেন।”

তিনি মিষ্টি করে ছেলেটিকে আদর করলেন, বললেন, “আমি মাস্টারের সঙ্গে কাজ আছে, তুমিও ওয়ার্কবুক দিয়ে কাজ করো।”

ছেলেটি বুঝতে পেরে মাথা নেড়ে ওয়ার্কবুকে ফিরে গেল।

বৃদ্ধ বললেন, “আমার সঙ্গে এসো।”

রিয়েল ব্যক্তি আর প্রত্যাখ্যান করলেন না।

তারা সিঁড়ি দিয়ে উপরে উঠলেন, সেখানে অনেক জিনিসপত্র ছিল। বৃদ্ধ একটি বাক্স বের করলেন, যার চারপাশে চিহ্নিত কাগজ মোড়ানো ছিল, যা জাদু শক্তি ছাড়া খোলা যায় না।

মনে হলো, তারা সত্যিই জাদুকরী পরিবারের সঙ্গে সম্পর্কিত।

রিয়েল ব্যক্তি সহজে বাক্স খুললেন।

“এটা কি?” বাক্সে তেমন কিছু ছিল না, শুধু একটি রৌপ্য ছুরি, একটি পুঁতি কাগজ এবং কিছু পুরাতন ছবি অ্যালবাম।

রিয়েল ব্যক্তি ছুরি তুলে নিয়ে শক্তি অনুভব করলেন।

“খুব শক্তিশালী, কমপক্ষে准一级 জাদুকরী অস্ত্র।” এত ভালো জিনিসও আছে!

“জাদুকরী অস্ত্র কী?” বৃদ্ধ জানতেন না।

রিয়েল ব্যক্তি বুঝিয়ে দিলেন, “এগুলো শক্তিশালী অস্ত্র যা জাদুকরীরা ব্যবহার করে, যা বংশপরম্পরায় চলে। হয়তো তোমার পূর্বপুরুষরাও জাদুকরী পরিবার ছিল, তাই তুমি আত্মারা দেখতে পারো।”

“হয়তো তাই...” বৃদ্ধ দুঃখজনক হাসি দিলেন, “আমাদের পরিবার ধ্বংসপ্রাপ্ত, সন্তানদেরও ধরে রাখতে পারিনি।”

“নিজেকে দোষ দিও না, তুমি চেষ্টা করেছ।” রিয়েল ব্যক্তি আশ্বস্ত করলেন, ছবি অ্যালবাম ঘেঁটে দেখলেন, যেখানে宿傩-এর আঙ্গুল ভাগ করে নেওয়ার ছবি আঁকা ছিল।

রিয়েল ব্যক্তি পুঁতি কাগজ খুললেন, যা সত্যিই একটি ছোট কাঠের বাক্সে মোড়ানো ছিল।

“বস্তুটা এই।”

তার অনুমান সঠিক, বৃদ্ধের পূর্বপুরুষ শুধু জাদুকরীই ছিলেন না,宿傩-র সঙ্গে সম্পর্কিত পুরাতন জাদুকরীরা ছিলেন, খুবই অদ্ভুত।

“এই বস্তুকেই আপনি বলছিলেন?” বৃদ্ধ জটিল মুখে বাক্স দেখলেন।

“হ্যাঁ।” রিয়েল ব্যক্তি বাক্স নাড়ালেন, “ভেতরের বস্তু শক্তিশালী অভিশপ্ত বস্তু, যদিও সীলমোহর করা হয়েছে, কিন্তু পুরোনো হওয়ার কারণে সীল দুর্বল হয়ে আসছে, অনেক আত্মা আকৃষ্ট হয়। আমি মনে করি, তোমাদের কাছে থাকা দুষ্ট আত্মারা এই বস্তু থেকে এসেছে।”

তিনি আরও বললেন, “তাই আমি এটা নিয়ে যেতে পারি? এখানে রাখা ঝুঁকিপূর্ণ।”

হয়তো এটা ছিল শিবুকিয়ার ঘটনার漏壶-এর দশটি আঙ্গুলের একটি, যা虎杖-কে দেওয়া হয়েছিল। যদি চুরি করতে আসা漏壶 হয়, বয়স্ক ও তরুণ দুজনের জীবন বাজি থাকবে।

“অবশ্যই! আপনি দ্রুত নিয়ে যান!” বৃদ্ধ চাইছিলেন এই অভিশপ্ত বস্তু থেকে মুক্তি পেতে।

“ধন্যবাদ!” অনুমতি পেয়ে রিয়েল ব্যক্তি বাক্সটি যত্ন করে রাখলেন, মনে করলেন宿傩-এর আঙ্গুল একে অপরকে টানে, প্রথমটি পেলে বাকি গুলো আসবে।

“আমি চলে যাচ্ছি। আমি ভালোভাবে এটি সামলাব। আমি মনে করি, এটা না থাকলে তোমাদের বাড়িতে আর এত অভিশপ্ত আত্মা থাকবে না এবং তুমি নিশ্চিন্তে ছেলেকে স্কুলে পাঠাতে পারবে।” বলেই রিয়েল ব্যক্তি ছাদ জানালা থেকে লাফ দিতে প্রস্তুত হলেন, যেন কেউ ফিরে যেতে না বলে।

“অপেক্ষা কর!” বৃদ্ধ তাড়াতাড়ি তাকে ডাকলেন, বাক্সের রৌপ্য ছুরি হাতে দিলেন, “এটা তোমারও নিয়ে যাও, আমি ব্যবহার করব না, তোমার সাহায্যের বিনিময়ে।”

তিনি এটা রেখে ঝামেলা চান না, ভালো হবে পেশাদার লোকের হাতে দেওয়া।

রিয়েল ব্যক্তি অস্বীকার করলেন না, অজানা ভবিষ্যতের জন্য আরেকটি শক্তিশালী অস্ত্র পাওয়া মানে জয়ের সম্ভাবনা বাড়ানো।

এইভাবে রিয়েল ব্যক্তির বাইরে যাওয়া যাত্রায়, তিনি শুধু宿傩-এর দ্বিতীয় আঙ্গুলই পেলেন না, একটি准一级 জাদুকরী অস্ত্রও পেলেন, সম্পূর্ণ লাভবান হলেন, এমনকি রাস্তায় কেউ তাকে ধাক্কা দিলেও খুশিতে ফেটে পড়লেন।

“তবে, আমি মনে হয় কিছু ভুলে গেছি...” রিয়েল ব্যক্তি ভাবতে থাকলেন, তবে কিছুই মনে পড়ল না।宿傩-এর আঙ্গুল পাওয়ার চাইতে গুরুত্বপূর্ণ আর কি হতে পারে?

তাই তিনি উচ্চতর প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানের মোবাইল ফোন বের করলেন, অনলাইনে কাছাকাছি সিনেমার টিকিট কিনলেন, নিজের এই সৌভাগ্যের জন্য পুরস্কার দেওয়ার পরিকল্পনা করলেন।

“ভয়ঙ্কর সিনেমা ছাড়া কিছু নেই?” তিনি ভয়ঙ্কর সিনেমা সবচেয়ে পছন্দ করেন।

সবার শেষে তিনি সবচেয়ে রক্তাক্ত সিনেমাটি খুঁজে পেলেন—“কেঁচো মানুষ ২”।

শুধু পোস্টার দেখলেই বমি বমি ভাব হচ্ছিল, নিশ্চয়ই ভালো সিনেমা, টোকিওর একমাত্র গ্রীষ্মকালীন প্রিমিয়ার, আসন পুরোপুরি পূর্ণ।

“দ্রুত নাও!” তিনি দ্রুত হাত বাড়িয়ে শেষ টিকিটটি পেলেন, মাঝখানের সেরা আসন।

“হা হা! আজকের ভাগ্য তো দারুণ!” হঠাৎ কেউ টিকিট বাতিল করেছিল, তাই সে বড় সুযোগ পেল। অনলাইনে এই শো-এর টিকিট কালোবাজারির দাম দশ লক্ষ ইয়েন পর্যন্ত উঠেছিল।

একদম অবাক, যারা এই সিনেমা পছন্দ করে তারা নিশ্চয়ই বড় ফ্যান।

রিয়েল ব্যক্তি দুই বাক্স পপকর্ন নিয়ে গানের সুর গাইতে গাইতে সিনেমা হলে ঢুকলেন, টিকেট যাচাই ছাড়াই সরাসরি হলের ভেতরে গেলেন।

সিনেমা হলের আসন দুটি ভাগে ভাগ হয়ে এক মাঝখানের পথ দিয়ে বিভক্ত, রিয়েল ব্যক্তির আসন ছিল মাঝপথের নিকটে দ্বিতীয় সারিতে, দৃষ্টিভঙ্গি খুব ভালো, বড় পর্দার সামনে।

তিনি চেয়ারে বসার পরিবর্তে চেয়ারের পেছনে বসলেন, কারণ এই ধরনের স্বয়ংক্রিয় ভাঁজ করার চেয়ার নিজে নিজে খুলে গেলেও ভয়ঙ্কর সিনেমার হলে বসা অদ্ভুত লাগে।

পুরো হল ভরে গেলে, বাতি ধীরে ধীরে নিভে গেল, সিনেমা শুরু হল।

“মা... কেন?” পর্দায় একটি অবসন্ন পুরুষ কুড়াল নিয়ে মায়ের কাছে প্রশ্ন করল, গল্পের সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ মুহূর্তে দর্শকরা শ্বাসরুদ্ধ হয়ে পর্দার পরবর্তী দৃশ্যের অপেক্ষায় ছিল, সবাই ছাড়া একজন।

সিনেমা হলে, প্রায় চোদ্দ-পনেরো বছর বয়সী একটি ছেলে মাথা নিচু করে ভাবলো, পাশে খালি আসন তাকালো, ঝুলন্ত চুল তার অর্ধেক মুখ ঢেকে রেখেছিল।

কেউ নেই।

কেন সেখানে কেউ নেই...

তার ডানদিকে পথ, বাম দিকে আসন খালি, সে পুরো হল ঘুরে দেখলো, শুধু তার পাশে আসনটাই ফাঁকা।

কেন?

ছেলেটি ধীরে ধীরে মোবাইলের স্ক্রীন সবচেয়ে অন্ধকারে করলো, টিকিট বিক্রির পৃষ্ঠায় গেল, পাশে আসন লাল দেখালেও কেন কেউ নেই?

এই সিনেমা খুব জনপ্রিয়, প্রচারণাও চমৎকার, সে দুই দিন রাত না ঘুমিয়ে টিকিট পেতে লড়াই করেছে।

সেরা আসন হলেও পাশে কেউ আসেনি।

অথবা আস্তে আস্তে এসে চলে গেছে।

ছেলেটি চোখ নামিয়ে হাত দিয়ে জামা আঁকড়ে ধরল।

কারণ সে?

সে কি এতটাই অপছন্দনীয়?

ছেলেটি ঠোঁট কামড়ালো, মন একদম সিনেমার প্লটের উপর কেন্দ্রীভূত হচ্ছিল না।

হয়তো সে আত্মসম্মানে কম, ছোটবেলা থেকে বন্ধু ছিল না, মায়ের বাইরে কেউ ভালোবাসা দেখায়নি, এখন অচেনা লোকও তার পাশে বসতে চায় না, এমনকি প্রথম দিনের প্রিমিয়ার ছেড়ে দিয়েছে।

কেন?

সে জানে এটা ছোটখাট ব্যাপার নিয়ে চিন্তা করা ঠিক নয়, কিন্তু ফাঁকা আসন যেন স্কুলের কিছু ছেলেদের মতো, যারা সব সময় তাকে বিরক্ত করে, তাকে তার অযোগ্যতা মনে করিয়ে দেয়।

এই মর্মান্তিক মনোভাব নিয়ে, যশিনো জুনপেই নিষ্প্রভ মন নিয়ে পুরো সিনেমা দেখল, বের হয়ে আসার সময় মন খারাপ ছিল।

সে ব্যাগ হাতে ধরে হলের কেন্দ্রে রাখা সিনেমার পোস্টার চেয়ে বলল, “না, এটা ঠিক নয়... খারাপ মেজাজ সিনেমার অবমাননা।”

এবং দ্রুত ওয়েবসাইট খুলে আবার “কেঁচো মানুষ ২” এর পরের শো-এর টিকিট বুক করল, একবার আরও ভালো করে দেখতে চায়, আর অনুভূতিতে বাঁধা পড়তে চায় না।

সে কপালে হাত বুলিয়ে বলল, “এইবার, আরও বেশি ভাবনা করবো না...”

অন্যদিকে, রিয়েল ব্যক্তি আনন্দে পুরো সিনেমাটি দেখলেন, দুই বাক্স পপকর্ন শেষ করলেন, কোনোভাবেই বুঝতে পারলেন না তার কারণে এক সন্দেহী ও সংবেদনশীল শিশু গভীর আত্ম-সংশয়ে পড়েছে।

সে আবার ছোট পায়গা হয়ে উচ্চতর প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানে ফিরে এল, মাঠে পৌঁছতেই বড় একটি জাল পেল।

গোতো উড়ন্ত পায়গাকে ধরে ফেলল, তার পাখা টেনে অনেকক্ষণ পরীক্ষা করল, তারপর অবজ্ঞার সাথে ফেলে দিল, “তুমি কেন এখানে? ভাবছিলাম কোথা থেকে বন্য পায়গা উড়ে এসেছে।”

পান্ডা পায়ে থাকা পায়গাকে টিপে বলল, “এটা কে?”

“আমি...” রিয়েল ব্যক্তি হঠাৎ মানুষ হয়ে গেলেন।

“হ্যা!” পান্ডা ভয় পেয়ে কানে কানে বলল, “তুমি কীভাবে পায়গা হতে পারো?”

“আমি শুধু পায়গা নই, তোমাদের সবাইকে পায়গা করতে পারি।” রিয়েল ব্যক্তি মাটিতে লেগে থাকা মাটি ঝাড়লেন, মাঠে ছুটে বেড়ানো ছোট ছোট পোকা ও একটি জাল দেখে বিরক্ত হয়ে বললেন, “তোমরা কী করছ, পোকা ধরার প্রতিযোগিতা?”

...