১৭ আকাশ ছোঁয়া

অকিভিলি কখনোই ভাবেনি যে, সে কেবল হঠাৎ প্রেরণায় ছোট্ট ড্রাগন মেয়েকে নিয়ে গিয়ে উঁচু থেকে বাঞ্জি জাম্প করবে, আর আকাশে এমন সময় আক্রমণের মুখে পড়বে! কে ভাবতে পারতো দিনদুপুরে তোমাদের দুজন ছোট ছেলেমেয়ে ছাদের ওপর লড়াই করছে!

সে বলছিল, কোন ভালো মানুষ দিনদুপুরে এখানে ভারী তলোয়ার ছুঁড়বে! আর সেটাও ঠিক তার মুখে পড়বে!

অকিভিলি আকাশে হঠাৎ আঘাত পেয়ে পিছনে হেললেন, পা পিছলে পড়তে যাচ্ছিলো।

“আহা! তুমি ঠিক আছো তো?”

সে হঠাৎ পিছলে যাওয়ায় বেলু খুব ভয় পেয়ে ছোট্ট ড্রাগন মেয়েকে বুকে টেনে ধরলো, আকাশ আর দূরত্ব এক মুহূর্তে তার কাছে অপ্রাসঙ্গিক মনে হলো, তখন তার জীবনের চেয়ে বেশি মূল্যবান কিছু ছিল না।

অকিভিলি প্রথমে তাকে দেখেনি, তার চোখ বেলুর শরীর পেরিয়ে তার পেছনের কিছু দেখছিলো, তারপর সে চোখ ফিরিয়ে তাকে চোখ মেলে হাসলো।

“ঠিক আছে, আকাশে যেতে চাস?”

একটি খারাপ অশুভ অনুভূতি তার মনে এলো, পরের মুহূর্তে অকিভিলি তাকে উঁচুতে ছুঁড়ে দিলো।

“আহা আহা আহা!!!”

ড্রাগন মেয়ে অবরোধহীন চিৎকার করল, তার ছোট শরীরের সঙ্গে তার সুর আকাশে পৌঁছালো, সবাইকে স্তম্ভিত করে দিলো।

“আহা, বেলু! বেলুকে আকাশে ছুঁড়ে দিলো!”

মার্চ সাত তার ধনুর্দ্ধর্ষ দৃষ্টিতে এই দৃশ্য দেখে হার্ট অর্ধেক গলা থেকে বের হতে বসলো।

একক্ষণে আকাশে যুদ্ধে বিরতি হলো কারণ কেউ কাউকে আঘাত করেছিলো, নিচে দান্দিং অফিসের সামনে জমায়েত হওয়া ট্রেন দলের সবাই তাদের দৃষ্টি সেই ছোট্ট উঁচুতে ওঠা ছায়ার দিকে ঘুরিয়ে দিলো।

একই সময়, ট্রেনের তিন সদস্য নিজেদের ভবিষ্যতের সম্ভাব্য অপরাধের নামও ইতিমধ্যেই চিন্তা করতে শুরু করলো।

হিয়ানচিং তার পা সরিয়ে উড়ন্ত তলোয়ার ধরে তাকে ধরার চেষ্টা করলো, তবে চোখ কোণে অন্য এক ছায়া দেখতে পেলো।

নিচে যারা ভয়ে কাঁপছিলো, তাদের থেকে ভিন্ন, বেলু আসলে তাদের মতো ভয় পায়নি, প্রথমে যখন তাকে ছুঁড়ে দেওয়া হয়েছিলো তখন অবশ্য সে একটু দুঃসাহসিক লেগেছিলো, হার্ট পাগলের মতো ধুকধুক করছিলো, কিন্তু চিৎকার করার পর তার সেই আতঙ্ক নষ্ট হয়ে গেলো।

সে অবাক করার মতো শান্ত ছিলো, যেন সে জন্ম থেকেই আকাশে উড়তে, মেঘ এবং আকাশের সঙ্গী হতে চায়।

এই উচ্চ আকাশে কিছু সময় কাটিয়ে সে সম্পূর্ণ ভুলে গেছে ড্রাগন মাস্টার, নিয়ম, যা করা যাবে না বা যেটা করা যাবে না সবকিছু। সে শুধু মনে রেখেছিলো হাত বাড়ানো, আগে সে প্রায়ই এমন করতো, তবে এবার ছোট্ট হাতটি জানালার গ্রিলের পিছনে দিয়ে নয়, বরং আকাশে মেঘ এবং আকাশ স্পর্শ করতে চেয়েছিলো।

বদ্ধ আবদ্ধ জীবনে হঠাৎ মনটা মুক্ত হয়ে গেলো।

তারপর স্পর্শ করতে না পারার মুহূর্তে সে হঠাৎ নিচে পড়ে গেলো।

অবাধ্যতার অনুভূতি তার ওপর আঘাত হেনেছিলো, সে চরম আতঙ্কিত হতে পারেনি, শুধু একটু বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল, আরেকজন তাকে ধরে বুকে জড়িয়ে নিলো, সে ছিলো সেই লাল চুলের ঝলমলে পোশাক পরা পুরুষ।

পুরুষের মুখে সবসময় হাসি থাকে, যদিও তা তাকে একটু অস্বস্তি দেয়, কিন্তু এই সময় তার হাসি আরও স্বচ্ছ ছিলো, যেন খেলায় প্রতিপক্ষের ছুঁড়ে দেয়া বলটা ধরেছে, এমনকি তার চোখের নিচের পোকারের ছাপও অদ্ভুত লাগছিলো না।

“সফলভাবে ধরেছি, তুমি কি ঠিক আছো, অকি?”

পুরুষ হাসিমুখে বললো।

মাটিতে অকিভিলি একটি সুন্দর বক্ররেখা দিয়ে সফলভাবে তাজিন ড্যান রুমে অবতরণ করলো—

মুখে পড়ে।

শব্দ শুনে, মাথা এখনও গর্তে ডুবে থাকা অকিভিলি হাত তুলল এবং পেছন থেকে আহাকে থাম্বস আপ দিলো।

“ঠিক আছে, মনে হচ্ছে ঠিক আছে।”

অহা এই ফলাফল দেখে অবাক হল না, বরং একটু আফসোস করে কাঁধ ঝাঁকালো, এরপর কোলে থাকা ছোট্ট বেলুকে দেখলো, তার চোখগুলো আসলে খুব সুন্দর, সোনার মদ চলমান তরলের মতো, কিন্তু বেলুর চোখে তার লেজের লোমগুলোও ফোলা ফোলা হয়ে উঠলো।

“তাহলে, ছোট্ট ড্রাগন মেয়েটি আবার উঁচুতে ছোঁড়াচ্ছে খেলতে চায়?” সে মজা করে বললো।

বেলু নিশ্চিত ছিলো, যদি সে মাথা না নাড়ে, পরের মুহূর্তেই সে আকাশে যাবে।

অকিভিলির সময়ের মতো নয়, ড্রাগনের স্বভাব তাকে বলছিলো এই মানুষটি বিপজ্জনক।

শেষে সে মাথা নাড়লো, এই প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করলো।

“আহা, তুমি তো মনে করো এটা মজার,” আহা দুঃখ প্রকাশ করে বললো, কিন্তু জোর করলো না, সে কিন্তু অন্যায় করে মানুষকে বাধ্য করে না, “ঠিক আছে, চল অকির কাছে যাই।”

সে গর্তের ধারে নামলো, বসে গেলো, কোথা থেকে একটা কাঠগড়া বের করে, বারবার মাটিতে পড়ে থাকা অকিভিলিকে আঘাত করলো, “অকি, উঠো, লান বাড়ির ছোট শিয়ালের দল তাড়াতাড়ি আসছে।”

অকিভিলি এখনও কোন সাড়া দিল না, বেলু কিছু বুঝতে না পেরে চিন্তিত হয়ে উঠলো যে কোথাও আঘাত পেয়েছে কি না। আহা অবাধ্য না হয়ে ধীরে ধীরে আরেকটি কথা বললো।

“পকড়া পড়লে খরগোশের দৈত্য তোমাকে ছাল ছিড়ে নেবে।”

“পাম তা করবে না!” অকিভিলি হঠাৎ মাথা তুললো, বিনা চিন্তায় তা অস্বীকার করলো, যদিও সে বলছিলো, তার শরীর সত্যি সত্যিই সজাগ হয়ে গর্ত থেকে উঠে গেলো।

এমন উচ্চ স্থান থেকে পড়ে আসার পরও অকিভিলির মুখ এখনো সাদা এবং পরিষ্কার, কোনও নীল বা ক্ষত দেখা যায় না, শুধু মাটির ধুলো একটু লেগেছে।

বেলু চোখ বড় করে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি ঠিক আছো? এমন উঁচু থেকে পড়ে শরীরে কোন আঘাত পেয়েছো? তোমরা আমাকে ক্লাস থেকে পালানোর জন্য নিয়ে গেছো, তাই না? আমি কি তোমাকে সাহায্য করব? ভিতরের আঘাত হলে সমস্যা হবে।”

অকিভিলি হাসলো, হাত পেছনে দিয়ে তার মাথার লোমগুলো এলোমেলো করল, “আমি ঠিক আছি, তুমি কেমন বেলু? ওই মুহূর্তে কি মজা পেলি?”

বেলু কিছুটা দ্বিধান্বিত হয়ে মাথা নাড়ল, “মজা পেলাম।”

অকিভিলি আবার লোভ দেখাল, “আবার আসতে চাস?”

বেলু আরও দ্বিধান্বিত হয়ে বলল, “চাই... কিন্তু...”

“তাহলে ‘কিন্তু’ নেই...” অকিভিলি মুখে হাসি ফোটাল, ইচ্ছে করে কোমর বেঁধে বলল, “মজা পেলেই যথেষ্ট, ছোট শিশুরা এত ভাববে কেন? দেখো...”

সে দেহ ঘোরালো, তার পেছনে বিস্তৃত বোমুন প্রাচীন সাগর, সামনে ছিলো চিমিংয়ের পবিত্র এলাকা লিনইয়ানজিং ও仙舟র নিষিদ্ধ স্থান — জিয়ানমু, আর পেছনে ছিলো দান্দিং অফিসের পাহাড় আর মন্দির।

অকিভিলি তার পেছনে দাঁড়িয়ে বেলুকে এক ধাপ এগিয়ে দিল।

“আজকে তোমার ভয় পেতে হবে না কখন তোমাকে ফিরিয়ে নেওয়া হবে, তুমি যেখানে যেতে চাও যাবে, যা করতে চাও করবে, তুমি ইচ্ছেমতো হাত বাড়াতে পারো, এটা তোমার পাওয়া ‘স্বাধীনতা’।”

বেলু এই দৃশ্য প্রথমবার দেখছিলো না, সে চিমিং গোত্রের, এবং দান্দিং অফিসে প্রায়শই চিকিৎসার জন্য আসতো, এই স্থানেও ঘুরত, কিন্তু কখনোই এরকম অনুভব করতো না যে পুরো শরীর থেকে শুরু করে বাতাস পর্যন্ত এতটা মুক্ত ও আনন্দময়।

এটাই কি স্বাধীনতা?

শুধু সঙ্গী বদলালেই এত পার্থক্য?

তার চিন্তা শেষ করার আগেই মার্চ সাত সহ সবাই এসে পৌঁছালো।

“বেলু, তুমি ঠিক আছো তো?”

বেলু তাদের দৌড়ে এসে হাঁচফাঁঁচ করে জবাব দিল, “আমি ঠিক আছি।”

হিয়ানচিং প্রশ্ন করলো, “বেলু মিস কিভাবে এখানে এলেন? আপনি তো দান্দিং অফিসে ছিলেন।”

বেলু উত্তর দিতে চাইলেই কেউ তার বাহুর নিচ থেকে ধরে তুলে নিলো, উঁচু করে ধরলো, তার পেছনে অকিভিলি মাথা বের করে গর্বিত মুখে বলল, “আমি তাকে নিয়ে এসেছি, কেমন? কিউট, তাই না?”

কিউট, খুবই কিউট, উপস্থিত ট্রেন দলের মুষ্টিগুলো শক্ত হয়ে গেল।

—অর্থাৎ দোষের মূল কারো হাতে!

“যাই হোক, আজ আমরা তোমাকে নিয়ে যাচ্ছি, ড্রাগন মেয়ে।”

বলেই অকিভিলি আচমকা থেমে গেল, দ্রুত ড্রাগন মেয়েকে বুকে জড়ালো, আহার গায়ের কলার ধরে টেনে নিয়ে দ্রুত দৌড়ে গেল, কেবল তার শব্দ দূরে দূরে গুঞ্জরিত হলো, “হ্যাঁ, বলো না তোমরা আমাকে চেনো!”

তারা চলে যাওয়ার সাথে সাথেই এক সাদা চুলের ফক্সম্যান জেনারেল আকাশ থেকে নেমে এসে এক পা মাটিতে রেখে ফাটল সৃষ্টি করলো, মাটি কাঁপতে লাগলো।

“এই দুইজন, দৌড়ে যাচ্ছে বেশ দ্রুত।”

ফেই শিয়াওর লাল চোখের কোণ উঁচু হয়ে অকিভিলির দিকে তাকালো, চোখে আগ্রহ ফুটে উঠলো, তারা তার অনুসরণ থেকে এত সহজে পালাতে পেরেছে, এই দুইজন সাধারণ নয়।

সবার শেষে থাকা লিং সা এগিয়ে এসে বললো, “আপনি এখানে কী করলেন? ড্রাগন মেয়ের চিকিৎসা বাধাগ্রস্ত হয়েছে?”

ফেই শিয়াও মাথা নাড়লো, “না, চিকিৎসা ঠিক শেষ হয়েছে, কিন্তু এই দুইজন আমার সামনে ড্রাগন মেয়েকে নিয়ে গেছে, আমি তাকে ফিরিয়ে আনতে হবে, না হলে কী বলব?”

লিং সা বুঝে গেলো, হাসি দিয়ে জিজ্ঞেস করলো, “তাহলে আপনি কি আর অনুসরণ করবেন না?”

ফেই শিয়াও উত্তর দিলো না, সে পেছনে তাকিয়ে নাম না জানা অতিথিদের দিকে চোখ গেলো, তারপর দুই যুবক তলোয়ারবাজের দিকে, যারা দান্দিং অফিসে ঝগড়া করছিলো, “তাহলে, তোমরা কি ওই দুইজনকে চেনো?”

দুই যুবক তলোয়ারবাজের মধ্যে, ইউনলি ঝুমিং থেকে এসেছে, নতুন হওয়ায় লুওফুতে কাউকে চেনা সম্ভব নয়, সবাই জানতো সে অন্যজনের কথা জিজ্ঞেস করছে।

আর হিয়ানচিং... সে নীরব হয়ে গেলো।

তার শরীরের জেনারেল স্পষ্টতই কিছু জানে, কিন্তু সে জানে না, তবে সে জানে তার পেছনের ট্রেন দল জানে, যেহেতু জেনারেল কিছু বললো না, তাই বুঝা যায় এই দুইজনের পরিচয় গোপন রাখা উচিত, আর এখন সময়ও সংবেদনশীল...

রাজনৈতিক জ্ঞানে দুর্বল ছোট তলোয়ারবাজরা অবাক হয়ে গেলো।

সে কি চেনা উচিত নাকি না?

এটা তার জন্য তার মাস্টারকে মারার থেকেও কঠিন!

তার পেছনে তিন নামহীন অতিথির চোখ একদিকে ঝুঁকে ছিলো, তারা ভাবছিলো এই দুইজন এত দ্রুত কেন পালালো? আসলে তারা仙舟র জেনারেলের সামনে থেকে কাউকে চুরি করে নিয়ে গেছে!

এই মুহূর্তে তারা হঠাৎ বুঝতে পারলো তাদের পরবর্তী অভিযাত্রা কতটা অন্ধকারময় হবে।

ওহ,仙舟তে আসার এক দিনও হয়নি, আর এই দুইজন ইতিমধ্যেই দুই বিপদ ডেকে এনেছে!

“উম...”

হিয়ানচিংয়ের দ্বিধার জন্য ফেই শিয়াও খুব একটা ভাবলো না, মজার মুখ করে তাদের অভিব্যক্তি দেখলো, ঘুরিয়ে হাসলো, শেষমেষ বললো, “আমি বুঝেছি।”

তুমি কী বুঝেছো?!

ট্রেন দলের অন্তরের আত্মা প্রশ্ন করলো, কিন্তু অকিভিলির বিদায়ের কথাগুলো মনে রেখে তারা জিজ্ঞাসা করলো না।

ফেই শিয়াও বিষয় পরিবর্তন করে হিয়ানচিং ও ইউনলির দ্বন্দ্বের কথা বললো, যেন পুরো বিষয় ফেলে দিলো।

দান্দিং অফিস ছাড়ার পর চারজন একসঙ্গে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললো।

মার্চ সাত বড় করে নিশ্বাস ফেললো, তার শরীর নক্ষত্রের ওপর পড়ে গেলো, “আমি প্রায় বুঝতে পারছি কেন সে আগে নিয়মিত পথে আসতে চাইছিলো না।”

তাদের এই দুর্নীতির গতি অনুযায়ী,仙舟 বন্ধুদের ট্রেন থেকে মেঘদূত বাহিনীর ডাকাতির তালিকায় নাম ওঠা মাত্র সময়ের ব্যাপার মাত্র।