৩৪ অনলাইনে গুজব ছড়ানো

পৃষ্ঠা (১/৩)

“ওরা কী বলছে?” গতরাতে ছিনের রাজপ্রাসাদে তুমুল হইচই চলেছিল। আজ সকালে ঘোড়ার গাড়িতে শুয়ে শুয়ে শু দে আবার ঘুমিয়ে পড়েছিল, তাই গুপ্তচরের পাঠানো খবরটি দেখারও সুযোগ পায়নি।

কিন্তু একমাত্র এই ছোট বোনটির সামনে দুই ভাইয়ের কারও বিন্দুমাত্র রাগ দেখানোর উপায় ছিল না। তারা বাধ্য ছেলের মতো বসে পড়ল, তারপর এলোমেলোভাবে নিজেদের মাথায় হাত বুলাতে লাগল।

শু দে ঘরের কার্নিশের নিচে এসে ছাতাটি গুটিয়ে নিল। পেছনে আসা শু ছাং এগিয়ে এসে তার হাত থেকে ছাতাটি নিয়ে নিল। শু দের জুতোগুলো কিছুটা ভিজে গিয়েছিল। সে ভৃত্যকে নিজের জন্য এক জোড়া শুকনো জুতো আনতে বলল। বৃষ্টির পর্দার বাইরে, কার্নিশের নিচে বসে সে ধূসর-কালো আকাশের দিকে তাকাল। তার মনে হলো, এখানে যেন এমন সব রণক্ষেত্রের চেয়েও বেশি শীতলতা, যেখানে মুহূর্তে হাজার হাজার মানুষ নিহত ও আহত হয়।

যদিও এখন ইউ ইয়ান তাকে ছু ছিংহানের তথ্য তদন্ত করতে দিচ্ছে না—এতে তার মনে একদিকে স্বস্তি এসেছিল, অন্যদিকে নিজের শক্তিও আর অপচয় করতে হবে না বলে ভালোই লাগছিল।

গোপন ভক্তদের স্বভাব অনুযায়ী, এই সন্ধ্যায় তার উচিত হুও ছাইয়ানের চারপাশে ছায়ার মতো লেগে থাকা।

বিকেল চারটায় বক্তৃতা শুরু হলো। সবাই হাতে লম্বা পেয়ালা নিয়ে, নানান ভঙ্গিতে সোফা, চেয়ার ও মাচায় বসে ছিল—দৃশ্যটি যেন অভিজাত সমাজের এক জমকালো সমাবেশ। টেলিভিশনে দেখা অধ্যাপকটি ছিলেন সাদা চামড়ার, চুল-দাড়ি সম্পূর্ণ ধবধবে সাদা। তিনি প্রথমে এই ঘটনার শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত বর্ণনা করলেন—বিস্তারিতভাবে, অথচ মনে হলো… যেন পুরোপুরি বিস্তারিত নয়।

এদিকে শহরে ঢোকার উপক্রম করা লিউ ছিয়াং ও তার সঙ্গীরা অবিশ্বাসে পেছনের দিকটায় তাকিয়ে রইল। ওয়াং পিংয়ের অবস্থান থেকে ছড়িয়ে পড়া বিপুল শক্তি অনুভব করে সবার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। কারণ তারা বিশ্বাস করত, ওই ভয়াবহ শক্তির মধ্যে থেকে কেউ বেঁচে ফিরতে পারে না। অর্থাৎ, ওয়াং পিংয়ের মৃত্যু নিশ্চিত!

“চুপ করো! তার কথা আমার সামনে আর বলবে না!” ওয়াং পিংয়ের মুখে ‘শাংগুয়ান ইয়ুন’ নামটি শুনেই ইউয়ে ছিংইয়ার ভয়ংকর মুখমণ্ডল মুহূর্তে বেঁকে গেল। সে হিংস্র দৃষ্টিতে ওয়াং পিংয়ের দিকে তাকাল। বিকৃত মুখে জমে উঠল অসীম ঘৃণা, যেন তাকে জীবন্ত ছিঁড়ে খেয়ে ফেলবে।

যদিও তিনি তার বাবা, আর তাঁদের মধ্যে কুড়ি বছরেরও বেশি সময়ের সম্পর্ক, তবু তাও মি আজও বুঝতে পারে না, তিনি আসলে কী ভাবেন।

কিন্তু দুই পক্ষই তখন ক্রোধে ফুঁসছিল। উভয়েরই ইচ্ছা ছিল সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়ার, তাই আশপাশের লোকজনের অনুনয়-বিনয় একেবারেই কোনো কাজে এল না।

আগে জানলে এত দূরে এসেও যখন খাওয়া জুটবে না, তখন রাস্তার ধারে যা পাওয়া যায়, সেখানেই কিছু খেয়ে নিতাম।

মা আগেই প্রস্তুতি নিয়েছিলেন। তাহলে বাবা, দাদু, দুই বড় ভাই আর ছোট ভাই—তাঁরা নিশ্চয়ই এখনও বেঁচে আছেন।

“আমি থাকতে তুমি এ স্বপ্ন কোনোদিন পূরণ করতে পারবে না।” অবশেষে লু মোফেং তার কোমলতার মুখোশ খুলে ফেলল। বরফশীতল কণ্ঠে সে ছয়টি শব্দ উচ্চারণ করল। প্রতিটি শব্দ যেন একেকটি বিশাল বরফের শলাকা হয়ে ছেন জিয়াংয়ের দেহে গভীরভাবে গেঁথে গেল।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

তার স্পষ্ট মনে আছে, ব্যাটারিটি তো পুরোপুরি চার্জ করা ছিল। মনে মনে দাঁত চেপে সে ভাবল, নিশ্চয়ই ওই হারামজাদা মো ইছেনের কাজ।

শিয়া দাদা হাসছিলেন। তারপর তাঁর ঠোঁট থেকে স্নেহভরা একটি শব্দ বেরিয়ে এল—‘সোনা’। লিন শি এর মুহূর্তেই পাথরের মূর্তির মতো স্থির হয়ে গেল। এগিয়ে যাওয়ার জন্য তোলা পা-ও মাঝপথে থেমে গেল।

চুংলি চিন আর এগিয়ে বলল না। যাই হোক, অন্যের ব্যক্তিগত বিষয়কে কিছুটা সম্মান করা দরকার।

তার পরনে ছিল কালো আঁটসাঁট পোশাক, চুল ছোট ও কালো। চোখ দুটি ছিল নির্মল, আর তার হাসিতে ফুটে উঠেছিল উজ্জ্বল, নির্মল ঔজ্জ্বল্য।

“অন্যরা তোমার স্বামীর প্রতি মনোযোগ দেখালে তুমি এত খুশি হও?” সে ভ্রু সামান্য তুলল, মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। লু রানের বিষয়টি সে হিসাবের মধ্যে ধরেনি, আর এখন সে আবার ব্যস্ত হয়ে তাকে উপহার গ্রহণ করাতে চাইছে।

তার ওপর, খাঁটি রঙের আর্ল গ্রে চায়ের দিকে তাকিয়ে সে অন্যমনস্কভাবে ভাবল। সে সবসময়ই মনে করত, সে একজন অনাথ। এই অনুভূতিটি তার ভেতরে অত্যন্ত গভীর ছিল।

আর ইদানীং সম্ভবত মেইয়ের সঙ্গে থাকার কারণেই লু চিয়াহে প্রায় আর তার সঙ্গে দেখা করছে না, এমনকি যোগাযোগও রাখছে না। মনে হয়, সে সত্যিই তাকে ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। শুরু থেকেই তার প্রতি অনুভূতিটা ভালোবাসা ছিল না; তাই আরও গুরুত্বপূর্ণ কোনো বিষয়ের সন্ধান পেলে, নিজের পরিচয় ও সামর্থ্য যেখানে বেশি প্রয়োজন, সেখানেই চলে যাওয়াই স্বাভাবিক।

জু লোংয়ের অন্তরে তখন উন্মত্ত আনন্দ জেগে উঠেছিল। কিন্তু কাজ এখনও শেষ হয়নি, তাই তাকে কেবল নিজের উত্তেজনা জোর করে দমন করতে হলো। একদিকে সে নয়-ড্রাগনের মুদ্রার শক্তি আহ্বান করে সকল গোষ্ঠীর মানুষকে আশীর্বাদ দিচ্ছিল, অন্যদিকে সবার অগোচরে সেই একই শক্তির সাহায্যে ভাগ্যের মহাস্রোতের সঙ্গে যোগাযোগ করে ড্রাগন-গোষ্ঠীর পুণ্য, ভাগ্য ও ঐশ্বরিক প্রতিমূর্তি পুনর্গঠন করছিল।

সে ছিল সমস্ত দেবতার রাজার শক্তির প্রধান নেতা। লুণ্ঠনকারীদের মধ্যে সে বহু নেতাকেই চিনত।

“যেতে পারবে না।” ইয়ে কাইছেং এখনও উঠে দাঁড়ায়নি, তার আগেই শু ছোয়েচিয়েন আচমকা তার হাত চেপে ধরল এবং জোরে বলে উঠল।

সব দিক বিবেচনা করে খোং লৌয়ের এই ঘটনায় বাধা দেওয়ার কোনো কারণ বা ইচ্ছা ছিল না। তবে রুকিয়ার সঙ্গে দুবার জীবন-মৃত্যুর লড়াই পার করা একজন মানুষ হিসেবে, যে কারণেই হোক, তার একবার গিয়ে দেখা উচিত ছিল।

তবে স্পষ্টতই ছুরিধারী জন্তুটিও নিজের শক্তির সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করছিল, তাই এই আঘাতের লক্ষ্যভেদ ছিল অত্যন্ত দুর্বল। কিন্তু খোং লৌ নিজের জীবন বাজি রেখে প্রতিপক্ষের লক্ষ্যভ্রষ্টতার ওপর ভরসা করতে চাইল না। সে সঙ্গে সঙ্গে দ্রুত পেছনে সরে গেল।

‘প্রায়’ বলা হচ্ছে এই কারণে যে, কয়েকজন এখনও বাদ পড়েছিল। তাঁদের মধ্যে একজন ছিল更木剑八—এই লোকটি প্রকাশ্যে কখনও চূড়ান্ত মুক্তির রূপ দেখায়নি, তাই শুরু থেকেই তাকে লক্ষ্য হিসেবে ধরা হয়নি।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

শু ফুর হৃদয়ে আঘাত হানা আসলে ছিল নিছক এক ছলনা। সে বুঝতে পেরেছিল, আক্রমণের পর শু ফুর দেহ ধীরে ধীরে নিজে থেকেই সেরে উঠছে। এর কারণ ছিল আদিম পাথরের শক্তি, যদিও আরোগ্যের গতি কিছুটা ধীর ছিল।

সময় এলে তরবারির সাধকের সর্বশ্রেষ্ঠ হত্যাস্ত্র—‘স্বর্গ-ধ্বংস, ধরিত্রী-বিধ্বংসী তলোয়ারের তেইশতম রূপ’-এর ভয়াবহ ক্ষমতাও আনুষ্ঠানিকভাবে পৃথিবীর মানুষের সামনে প্রকাশিত হবে।

প্রশস্ত ও পরিচ্ছন্ন মঞ্চে শ্রেণিশিক্ষক তাঁর সামান্য মোটা হাত দিয়ে চশমাটি ঠিক করলেন। গলা খাঁকারি দিয়ে বললেন, “আজ আমাদের শ্রেণিতে একজন নতুন শিক্ষার্থী এসেছে। সবাই তাকে স্বাগত জানাও!” এই বলে তিনি মঞ্চ ছেড়ে দরজার পাশে গিয়ে দাঁড়ালেন।

ঠাকুমা কথা শেষ করে আর ইয়ে ফেংয়ের দিকে তাকালেন না। ইয়ে ফেংও বিষয়টি মনে নিল না; নিজের মনে মাংস পুড়িয়ে খেতে লাগল।

তার চেহারা দেখে, আগে তার করা নোংরা কাজগুলোর কথা না জানলে, সত্যিই তাকে গভীর অনুরাগী ও情深厚谊-সম্পন্ন পুরুষ বলে মনে হতো।

হুয়া ইয়োংছিয়াং নিজের বাগদত্তার কথা ভাবল। ফিরে আসার পর তার সঙ্গে যোগাযোগ হয়ে গেছে। প্রায় এক মাসের এই ছুটিটি তার বিয়ের ছুটি। যদি আবার এক সপ্তাহ কমে যায়, তবে সময়মতো সবকিছু সম্পন্ন করা সম্ভব নাও হতে পারে।

“হা, এখন তোমার এই রাগী চেহারাটা কাকে দেখাচ্ছ?” শেন শিয়াংহুয়ান সত্যিই তাকে বুঝতে পারছিল না।

তাঁদের বিয়ের সময়, সে নিজ চোখে দেখেছিল জিনিসপত্রগুলো ভেতরে তুলে রাখা হয়েছিল। চাবিটিও সবসময় বৃদ্ধা মহিলার কাছেই ছিল। তাহলে বাক্সের ভেতরের জিনিসগুলো কি পা গজিয়ে পালিয়ে গেল?

লি ছিংরান মাথা নাড়ল। বিষয়টি যত গভীরে যাচ্ছিল, ততই যেন এক রহস্যে পরিণত হচ্ছিল। সে কেবল তার নানা-নানির একটি বহুদিনের ইচ্ছা পূরণ করতে চেয়েছিল।

কিন্তু এমন পরিবেশে কে মানুষ আর কে প্রেত—তা তোমার এক কথায় নির্ধারিত হয় না। সহযোগিতা করতে হলেও আগে ভালোভাবে তদন্ত করতে হবে। তা না হলে ভবিষ্যতে পাশে যদি একটি প্রেত লুকিয়ে থাকে, বিপদে পড়া তো অবশ্যম্ভাবী।

পৃষ্ঠা (৩/৩)