এটা কোথায়?
পৃষ্ঠা ১/৩
লিন ইউয়েকের শেষ কথাটির কারণেই।
সং ইংজি এমন একজন, যে শক্ত প্রতিপক্ষের সামনে আরও দৃঢ় হয়ে ওঠে। তার স্বচ্ছ চোখের গভীরে বিজয়ের আকাঙ্ক্ষা স্পষ্ট হয়ে উঠল।
তাকে যে করেই হোক, এক দারুণ প্রত্যাবর্তনের লড়াই জিততে হবে।
সং ইংজি তার সরু উঁচু হিলের জুতোয় ভর দিয়ে লিন ইউয়েকের পাশ কাটিয়ে চলে গেল। তার পদক্ষেপ ছিল স্থির ও শক্তিশালী।
সে বারান্দার বেরোনোর পথের দিকে এগিয়ে গেল, বাতাসে শুধু তার দীর্ঘ প্রতিধ্বনিত পদশব্দ ভেসে রইল।
＊
উইহুয়া গ্রুপের অট্টালিকা।
প্রধান নির্বাহীর দপ্তর।
লু ইউঝৌ ডেস্কের ওপর রাখা মোটা ফাইলের স্তূপে গভীর মনোযোগ দিয়ে কাজ করছিল। তার চোখেমুখে ছিল কঠোরতা ও একাগ্রতা।
হঠাৎ শিমেন লিশেং দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকে পড়ল।
সে এখনো দৃষ্টিসীমায় আসেনি, তার আগেই কণ্ঠস্বর লু ইউঝৌর কানে পৌঁছে গেল, “তুমি গত রাতে কখন বেরিয়েছিলে?”
সে চিয়াওশিন হুইউয়েতাইয়ে তাকে খুঁজতে গিয়েছিল। ভেবেছিল, সে হয়তো এখনো ঘুমাচ্ছে। অথচ লোকটি ইতিমধ্যেই অফিসে এসে গেছে।
সত্যিই যেন আদর্শ কর্মীর প্রতিমূর্তি!
লু ইউঝৌ ধীরে ধীরে মাথা তুলল। বিরক্তির ক্ষীণ ছাপ ফুটে উঠল তার চোখে।
শিমেন লিশেংকে দেখামাত্রই তার অভিব্যক্তি আবার নির্লিপ্ত হয়ে গেল। সে সামান্য সোজা হয়ে বসে বলল, “নিজের কোম্পানিতে না গিয়ে আমার এখানে কী করতে এসেছ?”
শিমেন লিশেং অলস ভঙ্গিতে কালো চামড়ার সোফার দিকে এগিয়ে গেল।
তার পুরো শরীর যেন হাড়হীন কাদার স্তূপের মতো সোফায় গিয়ে ধপ করে বসে পড়ল।
লম্বা পা দুটো ছড়িয়ে দিয়ে, দুই হাত অনায়াসে সোফার হাতলে রেখে সে বলল, “এই সপ্তাহান্তে লু বাড়িতে ইউশির জন্য স্বাগত-অনুষ্ঠান করতে চাই।”
লু ইউঝৌ ভ্রু কুঁচকে বলল, “কোনো হোটেল বা ক্লাব খুঁজে নাও।”
লু বাড়ি কী জায়গা, সে কি জানে না?
বাড়িটাকে সে মোটেই হট্টগোলে ভরিয়ে তুলতে চায় না।
তার ওপর সে শান্ত পরিবেশ পছন্দ করে; কোনো হৈচৈ তার একেবারেই ভালো লাগে না।
“কেন?” শিমেন লিশেংয়ের চোখে ভরল বিস্ময়।
হোটেল বা ক্লাব বেছে নিলে সুন ইউশি প্রত্যাখ্যান করার জন্য একশো, এমনকি এক হাজারটা কারণও খুঁজে বের করতে পারবে।
কিন্তু অনুষ্ঠানটা যদি লু বাড়িতে হয়, তাহলে সে আর পালাতে পারবে না।
লু ইউঝৌ সামান্য চোখের পাতা তুলল, পাতলা ঠোঁট দুটো একবার চেপে ধরল।
তারপর ধীরে ধীরে কয়েকটি শব্দ উচ্চারণ করল। কণ্ঠস্বর ছিল নিচু ও অনুভূতিহীন, “দাদু রাজি হবেন না।”
সে জানত, লু দাদুর নাম সামনে আনবেই।
এত বছরের বন্ধু হিসেবে শিমেন লিশেং তাকে ভালোভাবেই চিনত।
সে সামান্য চিবুক উঁচু করল। সবকিছু বুঝে ফেলার বুদ্ধিদীপ্ত আত্মতৃপ্তি তার চোখেমুখে ফুটে উঠল, “আমি তোমার দাদুকে ফোন করে কথা বলে নিয়েছি। তিনি রাজি।”
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
তার কণ্ঠ ছিল উচ্ছ্বসিত, যেন বিজয়ের শিঙা বেজে উঠেছে।
“কী?” লু ইউঝৌর ভ্রু হঠাৎ উঁচু হয়ে গেল। তার পুরো মুখ যেন বিস্ময়ে স্থির হয়ে রইল, “দাদু রাজি হয়েছেন?”
ওই বুড়ো মানুষটি কী করে রাজি হলেন?
তিনি কি জানেন না, বাড়িতে পার্টি হলে কতটা হইচই হবে?
কিছুই না জেনে কী করে সম্মতি দিয়ে দিলেন?
“এমন ব্যাপারে তোমাকে মিথ্যে বলব কেন!” শিমেন লিশেংয়ের ঠোঁটজোড়া প্রশস্ত হাসিতে ছড়িয়ে পড়ল। তার হাসিতে দমিয়ে রাখা আত্মতৃপ্তি উপচে পড়ছিল, “বিশ্বাস না হলে এখনই ফোন করে জিজ্ঞেস করে দেখো।”
লু ইউঝৌর কঠিন মুখ বরফের ভাস্কর্যের মতোই অভিব্যক্তিহীন রইল।
সে ঠোঁট শক্ত করে চেপে ধরল, তারপর হালকা নিঃশ্বাস ছেড়ে অসহায় গলায় বলল, “তোমার যা ইচ্ছা করো।”
“শনিবার কিন্তু অবশ্যই ফিরে এসো।” শিমেন লিশেং সোফায় আলসেমিভরে শরীরটা প্রসারিত করল।
মুখ হা করে সে এক বিশাল হাই তুলল।
“ঘুমোতে হলে নিজের বাড়ি গিয়ে ঘুমিও, আমার এখানে পড়ে থেকো না।” লু ইউঝৌ ক্লান্ত ছিল না, তা নয়; শুধু অফিসের কাজের চাপ ছিল অত্যন্ত বেশি।
হাই তোলারও সংক্রমণ আছে। তার চোখের পাতা মুহূর্তেই যেন হাজার কিলোগ্রাম ভারী হয়ে উঠল। চোখে ঝলকে উঠল বিরক্তি ও ক্লান্তির তীক্ষ্ণ আভা।
“জানি তো, কিপটে কোথাকার!” শিমেন লিশেং বড় করে মুখ হাঁ করে সুশৃঙ্খল দাঁতগুলো দেখাল।
তার গলা থেকে নিচু গুঞ্জন বেরোল, আরেকটি হাইও সে বিন্দুমাত্র রাখঢাক না করে তুলে ফেলল।
সোফার হাতলে ভর দিয়ে সে হাত বাড়িয়ে উঠে দাঁড়াল।
লু ইউঝৌ তার দিকে এমনভাবে তাকাল, যেন লোকটিকে দেখাই তার অসহ্য লাগছে।
এই লোকটি তার মানসিক ও শারীরিক শক্তি দুটোই নিঃশেষ করে দিচ্ছিল।
সে হাত তুলে ধুকপুক করতে থাকা কপালের পাশটা মালিশ করল। ঠোঁট সামান্য একদিকে বাঁকিয়ে বলল, “তোমাকে ত্রিশ সেকেন্ড সময় দিলাম। এর মধ্যে না গেলে নিরাপত্তারক্ষীদের ডেকে তোমাকে তুলে বাইরে ফেলে দেব।”
শিমেন লিশেং ধীরে-সুস্থে দুই হাত প্যান্টের পকেটে ঢুকিয়ে নির্লিপ্ত গলায় বলল, “বেশ, তুমি জিতলে!”
“যাই তাহলে～”
＊
অট্টালিকার লিফট ধীরে ধীরে নিচে নামল।
টিং শব্দে দরজা খুলে গেল।
শিমেন লিশেং অলস পায়ে লিফট থেকে বেরিয়ে ভূগর্ভস্থ তলার গাড়ি রাখার জায়গায় এসে পৌঁছাল।
সে পকেট থেকে মোবাইল ফোন বের করল।
লম্বা আঙুলগুলো অভ্যস্ত ভঙ্গিতে পর্দায় ঘুরে সেই পরিচিত নম্বরটি খুঁজে নিল, তারপর সঙ্গে সঙ্গে ফোন করল।
ফোন ধরার মুহূর্তেই তার মুখে অজান্তে কোমল হাসি ফুটে উঠল। সে নরম গলায় বলল, “হ্যালো～ ইউশি!”
“আমাকে কেন ফোন করেছ?” সুন ইউশির কণ্ঠ ছিল যন্ত্রের একঘেয়ে নির্দেশের মতোই নিরাবেগ।
তাতে কোনো ওঠানামা নেই, কোনো আবেগের ঢেউ নেই।
এই মুহূর্তে সে হোটেলে নিজের জিনিসপত্র গুছাচ্ছিল। আজ রাতেই চিয়াওশিন হুইউয়েতাইয়ে উঠে যাওয়ার পরিকল্পনা ছিল তার।
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
“এই শনিবার তোমার জন্য একটি স্বাগত-ভোজের আয়োজন করতে চাই। তোমাকে গুয়াংচেংয়ে ফিরে আসার জন্য স্বাগত জানাব।” শিমেন লিশেংয়ের প্রতিটি শব্দ যেন লাফিয়ে ওঠা আগুনের শিখা—অসীম প্রাণশক্তি ও উদ্দীপনায় ভরা।
সুন ইউশি এক সেকেন্ডও না ভেবে দৃঢ়ভাবে প্রত্যাখ্যান করল, “দরকার নেই।”
শিমেন লিশেংয়ের কণ্ঠস্বর হঠাৎ উঁচু হয়ে গেল, “তুমি আসতে চাও না? কিন্তু আমি আর আ-ইউ ইতিমধ্যেই দাদুর সঙ্গে কথা বলে সব ঠিক করে ফেলেছি।”
সুন ইউশির হাত, যা এতক্ষণ লাগেজ গুছিয়ে চলছিল, মুহূর্তেই থেমে গেল। সে কী বলতে চাইছে?
তাহলে কি দাদা তার জন্য স্বাগত-অনুষ্ঠানের আয়োজন করেছেন?
সে ঠোঁট সামান্য চেপে ধরে ধীরে বলল, “দাদা ইদানীং খুব ব্যস্ত নয়?”
“যতই ব্যস্ত থাকুক, বিশ্রাম তো নিতেই হবে। তার ওপর তোমাকে স্বাগত জানাতে অনুষ্ঠান হচ্ছে। লু বাড়িতে অনুষ্ঠান হবে শুনে দাদু যে কতটা খুশি হয়েছেন, তা তুমি কল্পনাও করতে পারবে না।”
সুন ইউশি নিজের কানকেই যেন বিশ্বাস করতে পারছিল না। তার মুখ সামান্য হা হয়ে গেল।
বিস্ময়ে ভরা মুখে সে বলল, “কী? লু বাড়িতে?”
বিষয়টি তার কল্পনার সম্পূর্ণ বাইরে ছিল।
“হ্যাঁ। তোমাকে কিছুই ভাবতে হবে না, শুধু শনিবারটা ফাঁকা রেখো।” শিমেন লিশেংয়ের কণ্ঠ ছিল জোরালো ও দৃঢ়।
সুন ইউশির চোখে ধীরে ধীরে উত্তেজনার আলো ঝিলমিল করে উঠল। আনন্দে তার শরীরও যেন হালকা কেঁপে উঠল।
“কোনো সমস্যা নেই।” তার কণ্ঠে দমিয়ে রাখা আনন্দ উপচে পড়ল, “তাহলে… তোমাকে কষ্ট করতে হবে।”
“কষ্ট কীসের, কষ্ট কীসের! তাহলে এটাই ঠিক রইল!” শিমেন লিশেং মনে মনে ইতিমধ্যেই জোরে জোরে ‘ইয়েস’ বলে চিৎকার করে ফেলেছে।
উত্তেজনার ক্ষীণ স্রোত তার অন্তরের গভীরে নিঃশব্দে বয়ে চলল।
তার হৃদস্পন্দনও অনিচ্ছাসত্ত্বেও কয়েক গুণ বেড়ে গেল।
দেখাই যাচ্ছে, লু ইউঝৌ আর লু বাড়ির নাম ব্যবহার করা তার নিজের শিমেন পরিবারের তরুণ কর্তার পরিচয়ের চেয়ে অনেক বেশি কার্যকর।
তবে তাতে কিছু যায় আসে না। একদিন না একদিন সে সুন ইউশির মন জয় করবেই।
শিমেন লিশেং বুগাত্তি দৌড়গাড়ি রাখা জায়গায় এসে দরজা খুলে চালকের আসনে গিয়ে বসল।
সে উইচ্যাট খুলে সং ইংজির ছবিতে চাপ দিল এবং তাকে একটি বার্তা পাঠাল।
【ইংজি, আমার মনে হচ্ছে আমি যেন একা একজন মানুষ।】
সং ইংজি খুব দ্রুত উত্তর দিল, 【সে রাজি হয়েছে? সুন পরিবারের কন্যার পরবর্তী প্রেমিক।】
শিমেন লিশেং এক কনুই জানালার ফ্রেমে ঠেকিয়ে আগ্রহভরে ফোনের পর্দার দিকে তাকিয়ে রইল—
যে তাকে সবচেয়ে ভালো বোঝে, সে সং ইংজি ছাড়া আর কেউ নয়!
কে ভেবেছিল, একদিন এই নারীর সঙ্গে তার সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ বন্ধুত্বের দিকে এগিয়ে যাবে?
শিমেন: 【হ্যাঁ, তোমার পরামর্শ মেনে লু বাড়িতে অনুষ্ঠান করার কথা বলতেই সে সঙ্গে সঙ্গে মত বদলে ফেলেছে।】
শিমেন লিশেং ধীরে একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সত্যিই, নারীর মন নারীই সবচেয়ে ভালো বোঝে।
ইংজির ছায়া: 【হাত মেলানোর ছবি】
পৃষ্ঠা ৩/৩