"আমিও বুঝতে পারি, শুধু মাঝে মাঝে তাকে উপেক্ষা করতেই ইচ্ছে করে।"

লু ইউঝো হাত দিয়ে সেই সাদা মসৃণ আঙুলটি ধরলেন, “নিজে কতটা আকর্ষণীয়, বুঝছ না?”
অল্প সময়ের মধ্যে তিনি নিজ চোখে দেখেছেন সিমেন লিশেং আর জিয়াং সিয়ান তার সৌন্দর্যের ফাঁদে পড়ে গিয়েছেন।
আর একটু সময় পেলে, তারা হয়তো তার জন্য লড়াই করবে।
সঙ ইঙজির চোখ ছিল কোমল, যেন জলের মতো, সরাসরি তাকিয়ে বলল, “তাহলে আমি কি তোমাকে আকৃষ্ট করতে পেরেছি?”
এক মুহূর্তের জন্য মনে হল, সে তার চোখের গভীর থেকে এক রেশ অনুভব করল, যা দ্রুত অদৃশ্য হয়ে গেল।
“সবসময় আমার সামনে ঘুরছ, উদ্দেশ্য কী?”
সঙ ইঙজি চোখ খুলে মিথ্যা বলল, “কোন উদ্দেশ্য নেই, হয়তো তোমাকে দেখলেই আমি আনন্দে ফেটে পড়ি।”
“তুমি কি বেশি সোডা পান করেছ?”
লু ইউঝোর গভীর চোখে ছিল সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো তীব্রতা, বাইরের অন্ধকারের চেয়ে গভীর, “আমার চারপাশে যারা আসে, সবাই কোনো না কোনো উদ্দেশ্য নিয়েই আসে, তোমাও তার ব্যতিক্রম নও।”
“টাকা? কাজ? খ্যাতি? পদ?”
এসবই সঙ ইঙজির শুরুতে চাওয়া বিষয়।
কিন্তু সঙ ওয়ানঝির মুখাবয়ব মনে পড়তেই সে আরও কিছু চায়।
সে তো সঙ পরিবারের আর সেই বিরক্তিকর সঙ ওয়ানঝির পছন্দের মানুষ।
যদি লু পরিবারের সঙ্গে বিয়ে হয় তার, তাহলে কি সবকিছু মজার হবে?
“যদি আমি বলি, কিছুই নয়?” সে তাকিয়ে হাসল, চোখে মৃদু হাসির ছটা ছড়িয়ে পড়ল।
তার হাসি ঠাণ্ডা আর চমকপ্রদ, যেন শীতের হাওয়ায় দোল খাচ্ছে এক পপি ফুল।
লু ইউঝো হালকা তিরস্কার করল, “তাহলে তুমি আর কী চাও?”
যে সব নারী নিজের জীবন বাজি রেখে তার কাছে যেতে চায়, তারা সবই এসবই চায়।
“আমি চাই... তোমার ভালোবাসা।” সঙ ইঙজির ঠোঁট কুঁচকে উঠল, চোখে ঝলমল করছিল প্রেমের আলো।
যদি তার হৃদয় পেয়ে যায়, তাহলে লু ইউঝো স্বয়ংই সবকিছু হাতে তুলে দেবে।
সে তার পছন্দকে নিজের পছন্দ করবে, ঘৃণ্যতা তার ঘৃণ্যতা হবে।
লু ইউঝো ভ্রু কুঁচকে তার সুন্দর চোখগুলো দীর্ঘক্ষণ দেখল।
‘ভালোবাসা’ শব্দটি তার চোখে যেন একদম খাঁটি ও নির্দোষ।
সঙ ইঙজি দেখল তার ঠাণ্ডা চোখে এক মৃদু কোমলতা ঝলমল করল, কিন্তু তা দ্রুত মুছে গেল।
লু ইউঝো ভ্রু উঁচু করে, তার গভীর কালো চোখ সামান্য সংকুচিত হলো, “তুমি হয়তো ভুল মানুষকে টেনে নিয়েছ, আমার কাছে এমন কিছু নেই।”
“আমি তো যেকোনো কিছু তৈরি করতে পারি, লু স্যার, আমার উপায়টাও চেষ্টা করে দেখো।”
সঙ ইঙজি জোর করে ধরে রাখা আঙুলটি একটু টানল, বাকি চার আঙুল তার আঙুলের ফাঁকে ধীরে ধীরে ঢুকিয়ে দিল।
বাতাসে হঠাৎ করেই এক অদ্ভুত স্নিগ্ধতা ছড়িয়ে পড়ল।
“আমার হাতের কি কিছু বিশেষ লাগছে?”
লু ইউঝো চোখ নামিয়ে দেখল, তার হাত শান্তভাবে তার হাত ধরে আছে, হাতের পিঠ সাদা ও পরিপাটি, যেন শীতের প্রথম তুষারপাত।
“কোথায় বিশেষ?”
সঙ ইঙজি চোখ ওভাল করে তাকিয়ে বলল, “তোমার হাত ধরে বিশেষ হয়ে গেল তো।”
প্রতিটি শব্দ যেন মিষ্টি সিরাপের মতো ধীরে ধীরে মিশে যায়, পুরুষের কান পর্যন্ত পৌঁছে যায়।
“সঙ... তোমার পুরো নাম কী?” লু ইউঝো ভাবা ভান করে বলল।
সঙ ইঙজি রেগে না গিয়ে, আরও মনোযোগ দিয়ে বলল, “সঙ ইঙজি, সিনেমার ‘ইঙ’, সৌন্দর্যের ‘জি’।”
লু ইউঝো শক্তি প্রয়োগ করে তার হাত আকস্মিক ছিঁড়ে নিয়ে গেল।
তারপর দ্রুত তার হাত দুইটি পেছনে বাঁধল।
পরিস্থিতি হয়ে উঠল উত্তেজনাপূর্ণ ও জটিল।
“মানুষ সবসময় লোভী, তুমি কি ভেবে দেখো, প্রথমে তোমার নাম জানতে চাও,”
সে মুখ নিচু করে তার কানের কাছে গলল, কণ্ঠস্বর ছিল মৃদু এবং প্রলোভনমূলক, তবে লালসা ছিল শূন্য, “পরে তোমার ডাকও জানতে চাও।”
লু ইউঝোর চোখে ছিল ঠাণ্ডা ও বিদ্রূপপূর্ণ হাসি।
তার আঙুল হালকা করে তার মুখের ওপর বয়ে গেল, “আমার মনে হয় এখানে বেশ ভালো, তুমি যদি টাকা চাও, আমি তা পূরণ করতে পারি।”
সে তার কানের কাছে ঝুঁকে পড়ে, গলার স্বর হালকা কম্পিত হলো, “তোমার এই গঠন ও রূপ দিয়ে আমার থেকে টাকা পাওয়া কঠিন নয়।”
সঙ ইঙজি প্রচেষ্টা করল ঠাণ্ডা থাকার।
চোখের কোণে হালকা হাসির রেখা, যেন হাসছে কিন্তু হাসছে না, “লু স্যার তোমার ইচ্ছা আমাকে ঘুমাতে।”
এটা কি তার স্বীকারোক্তি যে সে তার প্রতি আকৃষ্ট?
গুয়াংচেং-এ কত নারী লু ইউঝোর বিছানায় যেতে চেয়েছে, কিন্তু সবাই ফিরিয়ে দেওয়া হয়েছে।
সে চোখ তুলে বলল, “তুমি কি ভয় পাচ্ছ না... আমি তোমার কাছে যেতে চাইলে?”
যদিও সঙ ইঙজি চাইছিল না, এখানে বাথরুমে এমন কিছু ঘটুক যা বলা যায় না।
কিন্তু তার সামনে থাকা মুখ যত দেখবে, তত মগ্ন হবে।
মনে হলো এটা তার জন্যও লাভজনক।
“যদি সঙ মিস সাহসী, তাহলে চেষ্টা করে দেখি।”
লু ইউঝোর বড় হাত ধীরে ধীরে তার কলারবোনে পড়ল, থাইভাইয়ের সূক্ষ্ম বোতামের ওপর থেমে গেল।
তার দৃষ্টি ক্রমশ উষ্ণ হয়ে উঠল, স্থির চোখে তাকাল।
আঙুল দিয়ে প্রথম বোতামটি নরম করে চেপে ধরল, ছোট্ট গিঁটটি তার আঙুলের আলতো স্পর্শে ঘোরাঘুরি করল।
মনে হলো শেষ প্রতিরোধ করছে।
আঙুল হালকা করে বোতামটি খুলে দিল, যেন রহস্যময় বাগানে প্রবেশের দরজা খুলে গেল।
সঙ ইঙজি গলা কাঁপিয়ে জল গিলল, তার দ্রুত শ্বাস নেয়ার শব্দ নিঃশব্দে স্পষ্ট হয়ে উঠল।
লু ইউঝোর হাত যখন থাইভাইয়ের কলারবোন ধরে নিচে নামছিল, হঠাৎ অন্ধকার নেমে এল।
আগে আলোয় ঝলমল করা ভিলা একসঙ্গে অন্ধকারে ডুবে গেল।
“আহ...”
“অমাই গড! কী হলো?”
“মা! বিদ্যুৎ চলে গিয়েছে?”
...
লিভিংরুমে সবাই একত্রে চিৎকার করতে শুরু করল।
হঠাৎ ঘন অন্ধকারে সবকিছু এলোমেলো হয়ে গেল, শহরের মতো আলো নেই ভাড়ার বাইরে।
এই ভিলার বাতি নিভে গেলে, এমন অন্ধকারে হাত দেখাও যায় না।
বাথরুমে অন্ধকার, এই অপ্রত্যাশিত অন্ধকার যেন এক অদৃশ্য হাত লু ইউঝোর হৃদয় চেপে ধরল, তার শ্বাসও দ্রুত হয়ে গেল।
সে স্বাভাবিকভাবেই সঙ ইঙজির কোমর আঁকড়ে ধরল, তাকে শক্ত করে নিজের কোলে বন্ধ করে রাখল।
যেন ডুবে যাওয়া মানুষ বাঁচার জন্য লম্বা কাঠি ধরে।
সঙ ইঙজির দেহ একটু কেঁপে উঠল, কিন্তু দ্রুত শান্ত হলো।
এই অন্ধকার আর কিছুটা বিব্রতকর পরিবেশে সে অনুভব করল পুরুষটির ভয়।
সে তার কোলে হালকা কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, “তুমি... অন্ধকার ভয় পাও?”
লু ইউঝোর বাহুগুলো যেন লোহার বেল্টের মতো তার শরীরকে ঘিরে ধরল, তার হৃদস্পন্দন এই নীরব বাথরুমে স্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল।
“কে, কে বলেছে আমি অন্ধকার ভয় পাই।” মুখে যেমন কঠিন পাথর।
কিন্তু প্রতিটি হৃদস্পন্দন তাকে ফাঁস করছিল, অন্ধকারের প্রতি তার ভয় প্রকাশ করছিল।
সঙ ইঙজি ঠোঁট চেপে ধরে তার পিঠে হালকা হাত বুলাল, তাকে শান্ত করতে চাইল।
“লু ইউঝো, আমি তোমাকে একটা গল্প বলি।”
তার মনোযোগ অন্যদিকে সরিয়ে হয়তো সে আর অন্ধকার ভয় পাবে না।
“সঙ ইঙজি, তুমি কি মুখ বন্ধ করো, আর বকবক করো না।”
লু ইউঝো এখন কোন গল্প শুনার মেজাজে নেই, সে শুধু চাইছিল বিদ্যুৎ ফিরে আসুক।
“তুমি কি নিশ্চিত আমাকে কথা বলতে দেবে না?”
সঙ ইঙজি হঠাৎ করে মাথা উঁচু করল, পুরুষটিও অন্ধকারে মাথা নিচু করল।
তাদের চোখ মিলে গেল, অন্ধকারে তারা যেন দুটি জ্বলজ্বল করে ওঠা নক্ষত্র, জটিল আলো ঝলমল করছিল।
সঙ ইঙজি দেখল তার চোখে অন্ধকারের ভয় রয়েছে, “যাই হোক, সময় নষ্ট করছ না, একটু শুনো।”
পুরুষটি তাকে থামাল না, সে বলল, “একদিন, একজন কৃষক একটি শূকর ধরেছিল, কিন্তু খেয়াল না রাখায় শূকর পালিয়ে গেল, তুমি জানো শূকর কোথায় গেল?”
লু ইউঝো চোখ ঝাপসা করে ভাবল।
কিছুক্ষণ পরে ধীরে ধীরে বলল, “কোথায় গেল?”
সঙ ইঙজি পায়ের আঙুলের ডগায় উঠে তার কানের কাছে বলল, “শূকর গল্প শুনতে এসেছে, হাহাহা।”
লু ইউঝোর চোখে হাসির ঝিলিক ফুটল, ঠোঁট স্বয়ংক্রিয়ভাবে উঠল।
মজার ও অসহায়ের মিশ্র অনুভূতি তার মুখে ফুটে উঠল, “সঙ ইঙজি, দেখছি তোমাকে কী করে সাজাব।”
সে হাত বাড়িয়ে সঙ ইঙজির কোমরে স্পর্শ করল, যেখানে নরম অংশ, সে হালকা করে খোঁচা দিতে শুরু করল।
সঙ ইঙজি একটু অবাক হয়ে গেল।
তারপর হেসে উঠল, যেন সোনার ঘণ্টির মতো হাসি, শরীর অবাধ্যভাবে সরে যেতে চাইল।
“লু ইউঝো~ আহ... তুমি আমাকে খুব চুলছে।”
তার স্পর্শে সে পুরো শরীরে মৃদু কাঁপুনি অনুভব করল।