বিরাশি অধ্যায় প্রিয় বন্ধু, এ দায়িত্ব তোমার হাতে তুলে দিলাম!
লিমুর উৎসর্গ শেষ হতেই সৌভাগ্যের চাকা দ্রুত ঘুরতে শুরু করল। বারোটি বিকল্প ক্রমশ একাকার হয়ে গেল, লিমুর চোখের সামনে দ্রুত ভেসে গেল। আগের কয়েকবারের মতো এবারে লিমু পছন্দের কিছু পায়নি, না কি সদ্যকার উৎসর্গই ফল দিয়েছে, বোঝা গেল না; চাকা ধীরে ধীরে মন্থর হল, এবং শেষ পর্যন্ত সূচকটি সত্যিই নকশার উপর থেমে গেল!
তাও আবার তার সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত দুটি নকশার একটির—হরিণচামড়ার বুটের নকশা!
“কী হল, কী পেলি?” শি দাবাও উদ্বিগ্ন মুখে জিজ্ঞেস করল।
“ভাই, অভিনন্দন, একা থাকাটাই উপভোগ কর!” লিমু তার প্রিয় বন্ধুর কাঁধে চাপড় দিল।
“ইয়া!” জিয়াংশান ও ডায়ানা হাততালি দিয়ে উল্লাস করল।
শি দাবাও মুখে অদ্ভুত ভঙ্গি ফুটে উঠল, যেন সে এখনো পুরোপুরি হিসাব মেলাতে পারেনি।
লিমু যখন লটারিতে ব্যস্ত, মাটিতে ইতিমধ্যে সবাই ঝাড়ু দিয়ে পরিষ্কার করেছে, কিন্তু তবু সে নুয়ে পড়ে কাটতে শুরু করল।
“গুরু কি মাংস কাটতেও পারে?” ডায়ানার মুখে অবিশ্বাসের ছাপ।
“দেখি, আমারও তো ডানা আছে।”
ওয়র্মার মাংসের ডানা, আবিষ্কৃত হল।
ওয়র্মা গুরুত্মার আত্মা, পাওয়া গেল।
ভালোই হল, এ জিনিস হাতে এলে মূল কাহিনির চাপ অনেকটাই কমে গেল।
নইলে এই মুহূর্তে কাজটি করতে গেলে, কঠিন তো বটেই, প্রায় অসম্ভব হতো।
“চলো, ফিরে যাই!”
সবাই দ্রুত শহরে ফেরার স্ক্রল ব্যবহার করে ফিরে গেল।
ঠিক একই সময়ে, এনপিসিদের বাধা উপেক্ষা করে নানা গোষ্ঠীর সদস্যরা ওয়র্মার মন্দিরে ঢুকে পড়ল—
“আরে, আমি তো কিছুই দেখতে পাচ্ছি না!”
“আমিও না, নড়তেও পারছি না!”
“মোমবাতি এনেছিলে না?”
“এনেছি, টর্চও আছে, তাও কিছুই দেখা যাচ্ছে না!”
“দেখো পায়ের নিচের স্থানাঙ্ক, বদলাচ্ছে তো?”
“বলেন কী, আমি তো একই জায়গায় পড়ে আছি, ব্যাপারটা কী?”
“ঢুকতে গেলে এনপিসি তো বাধা দিয়েছিল, হয়তো ঢুকতেই দিচ্ছিল না!”
“তাহলে অন্যরা ঢুকল কীভাবে?”
“সম্ভবত ওটাই তাদের মিশন।”
“তাহলে আমাদের ঢুকতে না দিলেই পারত, এভাবে ফাঁদে ফেলে রাখল কেন!”
“আমি আর থাকব না, শহরে ফিরে যাব… আরে, ফেরার জন্য আবার টিকিট ফি? এক লাখ?!”
“আমারও তাই, না দিলে চার ঘন্টা আটকে রাখবে!”
“অর্থলোভী, সর্বনাশ—প্রথম হত্যার ঘোষণা!”
“ওই কাঠের পুতুল আবার প্রথম হত্যা করল, অথচ আমি এখনো অন্ধকার ঘরে আটকে আছি!”
“একসাথে অভিযোগ করব না? আর সহ্য হচ্ছে না!”
প্রত্যেক গোষ্ঠীর নেতা এবার দিশেহারা।
তারা ভেবেছিল, ওয়র্মার মন্দিরে গিয়ে, যদি না-ও হয় সাধারণ মানচিত্র, অন্তত কিছু ওয়র্মা প্রহরীকে ধরা যাবে।
কিন্তু ধারণা ছিল না, ঢুকলেই অন্ধকার ঘর, হয়তো দাও এক লাখ, নয়তো আটকে রাখো চার ঘণ্টা—এটা তো সর্বনাশ!
“কাঠের পুতুলটা আসলেই ভয়ঙ্কর!”
“ইচ্ছাকৃতই করেছে, অনেক আগেই আমাদের নজর ধরেছে!”
“বাকিটা ছেড়ে দাও, সবাইকে বের হতে বলো!”
“কিন্তু প্রথম হত্যার ঘোষণা তো হয়েছে, তবে প্রথম প্রবেশের পুরস্কার এখনো তারা নেয়নি?”
“ভীষণ চতুর, ইচ্ছে করেই নেয়নি, আমাদের নামতে দিচ্ছে না!”
“নিশ্চয়ই তার ইচ্ছেমতো ঢোকার ব্যবস্থা আছে, নিশ্চয়ই প্রতারণা করেছে!”
“একসাথে অভিযোগের ব্যাপারে, প্লাগার দেখো তো কিছু করছে কিনা!”
“একজন করলে কী হবে? সবাই মিলে চাপ দাও!”
সবাই চিৎকারে মুখর, লিমু ও তার সঙ্গীরা ব্যাগ গোছালো, ফের পথে নামল।
“সময় নষ্ট কোরো না, সরাসরি封魔 উপত্যকায় চলো, রাজকীয় আশীর্বাদের সময় আর চল্লিশ মিনিটের মতো আছে।” লিমু মনে করাল।
তারা কিছুক্ষণ এলোমেলো টেলিপোর্ট করল, শেষে ওয়র্মা অরণ্য পেরিয়ে封魔 মানচিত্রে প্রবেশ করল।
ঢুকেই, ডায়ানা পেছনে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল—
“তারা কোথায়? কেউ ঢুকছে না কেন?”
এদিকে, কয়েকজন গোয়েন্দা তাদের গোষ্ঠীর নেতাকে জানাল—
“বড় ভাই,封魔 মানচিত্র এখনো আনলক হয়নি, আমি ঢুকতেই পারছি না।”
“তুমি তো আঠারো লেভেল, তাও ঢুকতে পারছো না?”
“না, আমার খ্যাতিও আটশো পঞ্চাশ, হয়তো লেভেল আর খ্যাতির কোনো শর্ত আছে, আমি পূরণ করতে পারিনি…”
“…তাই তো, ও নিশ্চিন্ত! থাক, ওকে নিয়ে আর মাথা ঘামাবো না, অফিসিয়াল ঘোষণা খেয়াল রেখো, অভিযোগ না মানা পর্যন্ত ছাড়ব না!”
…
চারজন封魔 মানচিত্রে ঢুকল, লিমু বলল—
“হাজার বছরের বৃক্ষদানব নিয়ে এখন ভাবার দরকার নেই, রাজকীয় আশীর্বাদের সময় কম, আগে মূল কাহিনি এগিয়ে নিই। তোমরা আগে এলোমেলো টেলিপোর্ট করে কোনো এক ফটকে জড়ো হও, তারপর আমাকে ভেতরে ঢোকাতে সাহায্য করো।”
এখন লিমুর নাম লালচে, শহরে ঢুকলে দানব তীরন্দাজরা তাকে আক্রমণ করবে, দেখবে অন্যরা কোনো ব্যবস্থা করতে পারে কি না, অন্তত কয়েকজন তীরন্দাজ বলি হলেও, দানব তীরন্দাজদের ব্যস্ত রাখতে পারবে কি না।
আর হাজার বছরের বৃক্ষদানব, এক তো রাজকীয় আশীর্বাদের সময় সংকীর্ণ, দুই, ওকে মারলে封魔 প্রবেশের লেভেল ২২-এর শর্ত উঠে যাবে, তখন গোষ্ঠীগুলো গোলমাল করবে—তাই আপাতত তাকে মারবে না।
সবাই এলোমেলো টেলিপোর্ট করল, জিয়াংশান প্রথমে 封魔 শহরের দক্ষিণ ফটকে পৌঁছাল।
“আরে, এখানে কোনো প্রহরী নাই!” লিমু চমকে উঠল। আগের জীবনে যখন সে খেলত, তখন তিন মাস হয়ে গিয়েছিল,封魔 শহরের চারটি ফটকে, প্রতিটিতে দুই সারি তীরন্দাজ থাকত, স্মৃতি খুব স্পষ্ট।
এখন প্রহরী নেই কেন?
“কোনো দানব বা তীরন্দাজ নেই?”
“কিছুই নেই, একদম ফাঁকা।” জিয়াংশান উত্তর দিল।
তাহলে…
লিমু অবচেতনভাবে তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা দুই দানব প্রহরীর দিকে তাকাল, কিছু অস্পষ্ট স্মৃতি একে একে জোড়া লাগতে শুরু করল।
তাই তো, একটু আগেও ওয়র্মায় কোনো প্রহরী দেখিনি!
আসল রহস্য—এখনো একটুখানি কাহিনি খোলা হয়নি!
“ভাই, লি ভাই, তোমরা আমার সঙ্গে এতদূর পথ পেরিয়ে 封魔-তেও চলে এসেছো, কষ্ট তো কম করোনি।” লিমু আন্তরিকভাবে বলল।
“এ তো রাজভক্তির কাজ, তবে যদি সত্যিই আমাদের কষ্ট মনে করো, বুঝতেই পারছো।” দানব প্রহরী ওয়াং দাবিন, আঙুলে আন্তর্জাতিক সংকেত দেখাল।
লিমু হাসল, বলল, “আমার ইচ্ছেও তাই, তবে পকেটে রুপি কম, ফিরে গেলে দুজনকে ঠিকমতো পুরস্কার দেবো।”
“হুঁ—” ওয়াং দাবিন ঠোঁট উঁচু করে শব্দ করল।
“তুমি কি আমার আন্তরিকতায় সন্দেহ করছো?” লিমু জিজ্ঞেস করল।
“সন্দেহ করি না, তবে তোমার ওই টুকটাক যা আছে, ফিরেও দিতে হবে, তাই ভাবছি…” লি জিনলং ব্যঙ্গ করল।
“তাহলে বুঝি দুজনের দাম কম নয়?” লিমু মনে মনে হাসল, ফাঁদে পা দিল।
“বেশি কিছু নেই, কিছু স্বর্ণমাছ, জোগাড় করলে কিছু উঠবে।” ওয়াং দাবিন ঢিলেঢালা বলল।
“ঠিক আছে, আমার এখনই টাকা দরকার, যদি সাহায্য করো, ফিরে গেলে দ্বিগুণ দেবো!” লিমু দৃঢ়স্বরে বলল।
দুই দানব প্রহরী একে অপরের দিকে তাকাল।
“তুমি সত্যিই বলছো?” ওয়াং দাবিন জিজ্ঞেস করল।
“তোমাদের মতো বুদ্ধিমানকে আমি কি ছলনা করতে পারি?”
“হুঁ, সেটাই তো, সাহসও নেই, আমাদের কথা রাজামশায়ের কানে গেলে তো সর্বনাশ!” ওয়াং দাবিন আধা হুমকি, আধা গর্বে বলল।
“তাহলে স্থির, যত বেশি পারো, দাও!” লিমু বুঝে গেছে সামনে কী ভূমিকা, আর এতবার ব্ল্যাকমেইল করায় আর কোনো অপরাধবোধ নেই।
ওয়াং দাবিন ও লি জিনলং হাসল, একজন পকেটে হাত দিল।
“তুমি নিশ্চিত, দ্বিগুণ ফেরত দেবে?” ওয়াং দাবিন জিজ্ঞেস করল।
“নিশ্চিন্ত থাকো!” লিমু বুক চাপড়ে দিল।
পরের মুহূর্তে, লিমু বাজিমাত করল।
জানত, এরা অনেক লুটেছে, কল্পনাও করেনি এত জমা করেছে!
ওয়াং দাবিন তিনটি স্বর্ণমাছ, আর ষাট লাখের বেশি স্বর্ণমুদ্রা বের করল।
লি জিনলংও প্রায় একই।
দুজন মিলে ঝটপট লিমুকে সাত মিলিয়ন গুনে দিল!
“ভাই, সব তোমার হাতে, কথা রেখো কিন্তু!”