ত্রিশ. শিয়াও শিয়াও

পৃষ্ঠা (১/৩)

বামদিকের মানুষটি এতটাই শক্তিশালী যে ডানদিকের মানুষটিকে বেশ 'সাধারণ', এমনকি কিছুটা দুর্বল মনে হচ্ছিল। সে নিজে নিজে খায়, নিজে কাপড় পরে, নিজে ঘুমায়; সমবয়সীদের তুলনায় সে যেন আস্ত একজন প্রাপ্তবয়স্ক। এমন বিধ্বংসী ক্ষমতা যদি ইয়ে ফেই সরাসরি নিজের শরীরে নিত, তবে পুরো যুদ্ধজাহাজটিই মুখোমুখি ধেয়ে আসা শকওয়েভের আঘাতে চ্যাপ্টা হয়ে টিনের পাতে পরিণত হতো। উপস্থিত হলিউডের মহাতারকা এবং প্রবীণ চলচ্চিত্র নির্মাতারা ফাং ইউ-এর অর্জনের জন্য হাততালি না দিয়ে পারলেন না; তারা এই পুরস্কারের গুরুত্ব এবং এই সম্মান অর্জনের তাৎপর্য ভালোভাবেই জানতেন। মার্ভেলের পরিচালনা পর্ষদ তো দূরের কথা, খোদ ফাং ইউ নিজেও মনে করতেন যে তিনি প্রতিষ্ঠানটির রক্ত চুষছেন। লাভা ড্রাগন সাপটি লাভা হ্রদ থেকে বৃদ্ধ বানরটিকে ধাওয়া করে লাভার সুড়ঙ্গ পর্যন্ত নিয়ে গিয়ে হঠাৎ থমকে দাঁড়াল। তার দৃষ্টিশক্তি অত্যন্ত তীক্ষ্ণ, তাই সমুদ্রের এই অন্ধকারাচ্ছন্ন পরিবেশেও সে এই অপরিচিত পোকেমনটির চেহারা স্পষ্ট দেখতে পেল। "যেখানেই থাকি না কেন, আমরা সবসময় ভালো বন্ধু থাকব।" জিয়াং শি জিনের এই সরলতা কোনো কৃত্রিমতা ছিল না। এই সারল্য যেন আকাশের বুকে বিস্ফোরিত আলোর মতো মুহূর্তের মধ্যে দুজনের হৃদয়কে আলোকিত করে তুলল। লিন ই শিন তন্দ্রাচ্ছন্ন অবস্থা থেকে জেগে উঠে秦 ফাং-কে তাকে ধরে তুলতে দেখল, লজ্জায় তার মুখ লাল হয়ে গেল এবং সে ফুঁপিয়ে কেঁদে উঠল। ঝি শু বোকা নয়, সে বুঝতে পারল গিরাটিনা বারবার লড়াইয়ের কথা বলছে, নিশ্চয়ই এর পেছনে কোনো বিশেষ উদ্দেশ্য আছে। "শি শিয়ান, পাগলামি কোরো না!" ইয়ে শি মেইয়ের মুখও লজ্জায় মলিন হয়ে গেল, তিনি দ্রুত ইয়ে শি শিয়ানকে টেনে সরিয়ে নিলেন। হুয়াং দিদি এক নিঃশ্বাসে যা দেখেছিলেন, যা শুনেছিলেন এবং যা অনুমান করেছিলেন, তার সবকিছু কোনো কিছু গোপন না করেই বলে ফেললেন। মুহূর্তের হতবিহ্বলতা কাটিয়ে লি দা-র মস্তিষ্ক দ্রুত কাজ শুরু করল—বেইজিং থেকে বিতাড়িত ঝেং ই দাও কীভাবে আবার মাথাচাড়া দিয়ে উঠল? কার এত সাহস? সম্রাট কি তবে বৌদ্ধধর্মকে কাজে লাগিয়ে তাও ধর্মকে নির্মূল করার সংস্কার শেষ পর্যন্ত করবেন না?

পৃষ্ঠা (২/৩)

থানা থেকে বেরিয়ে কোনো এক পুরুষকে দেখার আগ পর্যন্ত তার চেতনা অবশ ছিল, কিন্তু সেই মুহূর্তেই তার ভেতর থেকে তীব্র ঘৃণার স্রোত জেগে উঠল। লিন ফেং কথাটা শুনেই থমকে গেল, সে তখন ভাবছিল নিজে একবার চেষ্টা করে দেখবে কি না। "অবশ্যই কাজ আছে, তোমার এখন কাজ শেষ, কোনো ঝামেলা নেই তো?" হুও সি চেন একটু ভেবে দ্বিধাভরে জিজ্ঞেস করলেন। "এই সংক্ষিপ্ত বিবরণ অনুযায়ী, আঙ্কেল লায়েল তো মূলত পুনর্জন্ম দেবতার দূত হতে পারতেন, তিনি তো [কালিযুগ] আর [পুনর্জন্ম দেবতা]-র মতো অসীম মাত্রার প্রকৃত দেবতাদের চেয়ে মাত্র এক ধাপ নিচে..." ব্রাইস্টিন অবাক হয়ে বলল। আসলে এই রহস্যময় সত্তার নিজের কাছে এমনটা করার কোনো অর্থই নেই, হার-আকতির শক্তি অপরিসীম! অন্য কারো আত্মা নিয়ন্ত্রণ করার কাজটি উ হাও খুব গোপনে করছিল, তাই মধ্যবয়স্ক মানুষটি বুঝতেই পারল না যে তার আত্মা বন্দি হয়ে গেছে। ছবিতে কি ইওকে খুব সুন্দর দেখাচ্ছিল, এমন একটি ছবি উপহার হিসেবে গ্রহণ না করার কোনো কারণই ছিল না তার। সেই সময় তার একমাত্র বন্ধু, যে তাকে ছেড়ে যায়নি, সেই লুও মাই বারবার এসে তাকে বোঝানোর চেষ্টা করেছিল। পুরো ছাং শেং জং-এর মধ্যে তখন শুধু গুরুতর আহত তৃতীয় ও পঞ্চম长老, কয়েকজন আহত শিষ্য এবং ভুল বুঝিয়ে পাহাড়ে আনা কিছু সাধারণ মানুষ ছাড়া আর কেউ অবশিষ্ট ছিল না। তার মনের অবস্থা এখন খুব জটিল; একদিকে সে মনে করে লিন জিন নিয়ানের সাথে বিচ্ছেদ হওয়ার পর আর কোনো সম্পর্ক রাখা উচিত নয়, কথা বলার তো কোনো প্রয়োজনই নেই; অন্যদিকে সে গোপনে আশা করছে, হয়তো লিন জিন নিয়ান সত্যিই তাকে কোনো জবাব দিতে চায়। শান্ত হাসপাতাল, উষ্ণ কক্ষ, তুষারে ঢাকা জানালা এবং জানালার বাইরে সেই নির্মল ও প্রশান্ত চাঁদের আলো—সবকিছুই কত না সামঞ্জস্যপূর্ণ। চেন মিং হুই ছাড়া বিক্রয় বিভাগে ছিয়ান ঝি হুয়ার পদই সবচেয়ে উঁচুতে, তাই স্বাভাবিকভাবেই তিনি অভ্যর্থনার দায়িত্ব পালন করলেন। ইয়াং হাও মাথা উঁচু করে ব্যঙ্গাত্মক দৃষ্টিতে ডগ বিয়ার এবং অন্যদের দিকে তাকাল। বাইরে থেকে ভেসে আসা শব্দগুলো শুনে ডগ বিয়ারদের মুখ মুহূর্তের মধ্যে ফ্যাকাশে হয়ে গেল; তারা বিশ্বাস করে বসল যে এবার তারা সত্যিই শেষ।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

উড়ন্ত তলোয়ারটি কেঁপে উঠল, আলোর বিচ্ছুরণ তীব্রতর হলো; সে বড় হতে চাইল, ধারালো হয়ে উঠতে চাইল, নিজেকে মুক্ত করতে চাইল। আর লিন ইউ নামের লোকটা কিনা সরাসরি একটা ঘুষি খেল, মনে হয় তার বেঁচে ফেরার সম্ভাবনা খুব কম। তাদের জড়ো করার পর আমার প্রবল ইচ্ছাশক্তি বিস্ফোরিত হয়ে তাদের সবাইকে গ্রাস করল, তাদের আত্মার ওপর এমন এক চিহ্ন এঁকে দিলাম যে, আমি ইচ্ছা করলেই তাদের生死 নিয়ন্ত্রণ করতে পারব। সাপের মুখে থাকা রাক্ষুসে পাথরটি ঘুরপাক খাচ্ছিল, হঠাৎ সাপের মুখ থেকে গাঢ় কালো তরল নির্গত হলো; এটি ছিল কিং লিন ওয়াং-এর বিষথলির বিষ, যা সাপের দাঁত থেকে নির্গত বিষের চেয়ে শতগুণ শক্তিশালী। লোকটি কথা বলতে বলতে পকেট থেকে একটি চিরকুট বের করল এবং মদ দিয়ে তাতে কিছু সংখ্যা লিখে দিল। রোদ খুব সুন্দর, গাছের পাতার ফাঁক দিয়ে তির্যকভাবে এসে পড়ছে ছেলেটির গায়ে। আলোর রেখা তার চারপাশ থেকে ছড়িয়ে পড়ছে, এক পলক তাকালে মনে হয় সে খুব কাছেই, কিন্তু আবার মনে হয় যেন দিগন্তের ওপারে, অবাস্তব, যে কোনো মুহূর্তেই মিলিয়ে যাবে। "সত্যি?" লিন ইয়ুন অবাক হয়ে চেন শু-র দিকে তাকাল, সে গাড়ি চালাতে জানে, কিন্তু গাড়ি কেনার মতো টাকা তার ছিল না। তবে শুয়ে নান কল্পনাও করতে পারেনি যে, লিন আন কোনো কথা না বলেই ইয়ান ইউ বাহিনীকে ডেকে পাঠাবে এবং অতিথিদের বের করে দেবে। সবাই একইভাবে স্তম্ভিত হয়ে গেল, কারণ যদি ভাগ্যের শক্তি দিয়ে সবকিছু কেটে ফেলা যায়, মুহূর্তের মধ্যে সবকিছু ধ্বংস করা যায়, তবে আর প্রতিরোধের কোনো প্রয়োজন থাকে না। তিনজন ইয়ান হে জি থেকে দশ কদম দূরে ছিল, ইয়ান হে জি-র কথাগুলো চর্বিযুক্ত মানুষটি এবং ঝু গে চান জুয়ান স্পষ্টভাবে শুনতে পেল, কিন্তু তাদের মুখে ঘৃণা আর বিতৃষ্ণা ছাড়া আর কিছুই ছিল না। "তুমি তো জানো না, এটি এমন একটি নির্বাচন যা একটি শিশুর সারা জীবনের ভাগ্য নির্ধারণ করে, তাই এই শিশুর সাথে সম্পর্কিত আত্মীয়-স্বজনরা সবাই এখানে তাদের উৎসাহ দিতে আসে।" মু জি ফেই শান্তভাবে ব্যাখ্যা করল।