২২ ঝিয়াওঝিয়াও

(১/৩) পৃষ্ঠা

এই চিকিৎসা কেন্দ্রে তারা নিজেদের বিক্রি করে শিক্ষানবিশ হিসেবে কাজ শুরু করে। যদিও তারা সেখানে একটি কারিগরি দক্ষতা অর্জন করে কোনোমতে দুমুঠো অন্ন সংস্থান করতে পারে, কিন্তু বিনিময়ে তারা হারায় তাদের ব্যক্তিগত স্বাধীনতা।

উপজেলার সামগ্রিক ব্যবস্থাপনা কার্যালয়টি অত্যন্ত চাপের একটি দপ্তর। শিক্ষাগত যোগ্যতার সীমাবদ্ধতা এবং শিকড় গেড়ে থাকা স্থানীয় কুসংস্কারের কারণে অনেক সমস্যাই এখানে সমাধান করা কঠিন হয়ে পড়ে।

জিয়াং শুইউয়ে তার তৃপ্তিসহকারে খাওয়ার দৃশ্য দেখে নিজেও তার পাশে গিয়ে বসল এবং অন্য একটি শুয়োরের পা হাতে নিয়ে খেতে শুরু করল।

সে কেবল গভীর রাতে, যখন সে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন থাকত, তখনই লুকিয়ে অতিরিক্ত চাবি দিয়ে দরজা খুলে অন্ধকারে নিঃশব্দে তাকে পাহারা দিত।

“আমি ওয়াং ইয়ংলিয়াং। তুমি আমার প্রথম রাউন্ডের প্রথম স্থানটি কেড়ে নিয়েছ, কিন্তু দ্বিতীয় রাউন্ডের প্রথম স্থানটি আমারই হবে। আশা করি দ্বিতীয় রাউন্ডে তুমি হেরে যাবে না, আমি তৃতীয় রাউন্ডে তোমার সাথে লড়াই করার অপেক্ষায় রইলাম।” ওয়াং ইয়ংলিয়াং জু কিংয়ির দিকে একবার তাকিয়ে কোনো উত্তরের অপেক্ষা না করেই সোজা চলে গেল।

শাও ইয়ে কোনো কথা না বলে উঠে দাঁড়াল এবং নির্বিকার মুখে ভিড় করা দুর্গত মানুষদের পাশ কাটিয়ে চংজেন মন্দিরে প্রবেশ করল।

গু নিয়ান কমলা হাতে নিয়ে লু সিইউয়ের সাথে কিছুক্ষণ জেদাজেদি করার পর শেষ পর্যন্ত হার মানল। সে হাল ছেড়ে দেওয়ার ভঙ্গিতে একটি কমলার কোয়া ছাড়িয়ে লু সিইউয়ের মুখে তুলে দিল।

তবে চা পান করতে করতেই তার কিন পরিবারের কথা মনে পড়ে গেল। গতকাল সেখানে যে দুধ-চা খেয়েছিল, সেটি বেশ অন্যরকম ছিল।

লিউ দায়েই মনে হলো তার মাথাটা ঝিমঝিম করছে, তারপর তার মনে হলো সে কি কিছুক্ষণ আগে কোনো কিছুর সাথে ধাক্কা খেল?

এই লোকটিকে একা পরাস্ত করতে পারলেই সে ভবিষ্যতে জিয়াংঝৌয়ের তরুণ প্রজন্মের সেরা হিসেবে গণ্য হবে। এমনকি গু পরিবারের সুনজরে আসার সুযোগ পাবে এবং তাদের দলে যোগ দেওয়ার পথও প্রশস্ত হবে।

ভূমিকম্পের কথা কেবল শুনেই এসেছে, নিজে কখনো অভিজ্ঞতা হয়নি। আজ সে তার সেই স্বপ্ন পূরণ করতে যাচ্ছে, এমন অবস্থায় তার উত্তেজনা হওয়াটাই স্বাভাবিক।

“হি হি, তুমি প্রতিদিন গুহায় ঢোকো, ভেতরটা তো বেশ স্যাঁতসেঁতে, রেইনকোট ছাড়া কি চলে? আমরা দুজন আজ তোমার জন্য এগুলো বেছে নিয়েছি। সাতটি রঙের আছে, আর এগুলোতে খাঁজকাটা ও উঁচু বিন্দুও রয়েছে। রাতে পরে দেখো তো কেমন লাগে।” ওয়াং মানহং মিষ্টি হেসে বলল।

“পূর্বপুরুষ, এ যে পরম গুরু龙懿 (লং ই) পূর্বপুরুষ! হা হা, আমরা বেঁচে গেছি!” লং ঝেন প্রথমে বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে তাকে চিনতে পেরে আনন্দে আত্মহারা হয়ে চিৎকার করে উঠল।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

“ইউয়ের, তুমি কী গাইছ? মা তো কিছুই বুঝতে পারছি না।” দীর্ঘক্ষণ শোনার পরও গানের কথা বুঝতে না পেরে হান ইয়ানরো কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“পপ!” একটি শব্দ হলো, রক্ত ছিটকে পড়ল। কিন্তু প্রত্যাশিত যন্ত্রণা অনুভব না হওয়ায় ওয়াং তিয়ানলং অবাক হয়ে চোখ খুলল।

পরীক্ষা সংক্রান্ত বিষয়গুলো ওয়াং ইয়ে বলতে শুরু করতেই সব শিক্ষার্থী সাথে সাথে চুপ হয়ে গেল।

সে বুঝতে পারল যে কিছু একটা ঘটেছে। সে হয়তো কোনো কিছু সক্রিয় করে ফেলেছে, কিন্তু ঠিক কী সক্রিয় করেছে তা সে স্পষ্টভাবে বলতে পারছিল না।

“শুনেছ? মরুভূমিতে আবার পরিবর্তন এসেছে। পুরো মরুভূমি এখন আদিম অরণ্যে পরিণত হয়েছে। ভেতরে ভয়ঙ্কর সব দানব বেরিয়ে আসছে... সেনাবাহিনীও নড়েচড়ে বসেছে।” অভিজ্ঞ গাড়িচালক কথাটি বলল। এই পৃথিবীর ভবিষ্যৎ নিয়ে সে বেশ উদ্বিগ্ন।

ইয়ে ফেং, জিয়াং ইউশিন এবং লান লিংয়ের মরুভূমির শহরে ফিরে এসে দেখল হোটেলের বাইরে মানুষের ভিড়। মানুষে মানুষে চারপাশ এমনভাবে ঘেরাও হয়ে আছে যে ভেতরে ঢোকার কোনো উপায় নেই।

বাস্তবতায় সিকোং শু এক নিমেষে পাশে সরে গিয়ে যুদ্ধের ক্ষেত্র তৈরি করল, আর তোসাকা রিন তার ‘ইনচি’ বোমা দিয়ে ইলিয়াকে আক্রমণ অব্যাহত রাখল।

仙界 (জিয়ানজিয়ে)-তে আটটি নিষিদ্ধ রহস্য, নয়টি সমাধি ভূমি এবং দশটি নিষিদ্ধ এলাকার মতো অদ্ভুত সব কিংবদন্তি কার না জানা?

নু তিয়ান জিয়ান হুয়াং ব্যঙ্গাত্মক হেসে ধীরে ধীরে একটি যুদ্ধের লাঠি বের করল। তাতে সম্রাটের আভা ও শক্তির গভীর ছাপ ছিল। যদিও এটি কোনো সম্রাটের অস্ত্র ছিল না, তবুও এটি সম্রাট কর্তৃক পরিমার্জিত এক দিব্য অস্ত্র ছিল।

তারপর সে অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল। সে অনুগত থাকতে চেয়েছিল, কিন্তু দং ইয়ানের প্রতি তার অনুগত থাকার কোনো প্রয়োজন নেই।

তাং ইয়ানবিং হাত বাড়িয়ে সেই সাদা ফুলটি ধরল। সাদা ফুলটি তার হাতের ওপর ভেসে রইল এবং মৃদু কাঁপতে লাগল, যেন এই প্রেমিক-প্রেমিকার বিচ্ছেদের জন্য সেও শোকাহত।

সং পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠ বাড়ির পরিচারককে একটি বড় বাক্স টেনে ভেতরে আনতে দেখে তাকে জিজ্ঞেস করলেন।

চ্যাং লে দুই পা না বাড়াতেই উঠোন থেকে ঝগড়ার আওয়াজ শুনে তার গা শিউরে উঠল। তার অতীতের দুষ্টু শিক্ষার্থীদের অভিজ্ঞতায় সে জানে, শিক্ষক ক্লাসরুম থেকে তিন মিনিটের জন্য বের হলেই সেটি মাছের বাজারে পরিণত হয়।

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

তিয়ান চোউ যে বলেছিল ইউয়ান শাও অতিরিক্ত সামরিক শক্তি প্রয়োগ করছে, তা ভুল ছিল না। লিউ বিয়ানের কাছে খবর ছিল, ইউয়ান শাও বিশাল সেনাবাহিনী গড়ে তোলার জন্য জিঝৌ প্রদেশের সবল যুবকদের জোরপূর্বক ধরে নিয়ে যাচ্ছে। জিঝৌ সমৃদ্ধ হওয়া সত্ত্বেও ইউয়ান শাওয়ের এই কর্মকাণ্ডে সাধারণ মানুষের জীবনে চরম অশান্তি নেমে এসেছিল।

ফেং ইউ নিজের হাততালি দিল, তারপর জি রুশুইয়ের ফেলে দেওয়া বোতলগুলো কুড়িয়ে নিল। তার দৃষ্টি নিবদ্ধ হলো মাটিতে পড়ে থাকা সাদা কাগজের বড় অক্ষরগুলোর ওপর।

ব্যাগ থেকে符 (ফু) আঁকার সরঞ্জাম ও কাগজ বের করে ঝাং ওয়েইদাও সিনাবার পাউডারের সাথে পানি মিশিয়ে কী ধরনের符 আঁকবে তা ভাবতে লাগল। সে অশুভ শক্তি তাড়ানোর符 আঁকতে সবচেয়ে দক্ষ, কিন্তু এখন তা পরীক্ষা করার মতো কোনো জায়গা নেই। অনেক ভেবে সে ‘ঈশ্বরের শক্তির符’ আঁকার সিদ্ধান্ত নিল।

হঠাৎ তীব্র আলোর ঝলকানি তাকে অন্ধ করে দিল, সে কিছুই দেখতে পাচ্ছিল না। অবচেতনভাবেই সে হাত দিয়ে চোখ ঢাকার চেষ্টা করল।

“কি লিং,” নান শুয়েইউ শীতল কণ্ঠে বলল, “ওর সাথে বকবক করছ কেন? ভুলে যেও না তুমি কার অনুগত।” তার মানুষের ভাগ্য নির্ধারণের অধিকার কেবল তারই আছে। অন্য কেউ যদি তার সামনে দাপট দেখানোর সাহস করে, তবে আগে যেন নিজের যোগ্যতা যাচাই করে নেয়।

এবার চেং জিয়ান নিশ্চয়ই রেগে যাবে। ইমান নিজের মাথায় হাত দিয়ে ভাবল কী করবে, কী করবে! যদিও চেং জিয়ানের অনুমতি ছিল, তবুও সে কিছুটা বাড়াবাড়ি করে ফেলেছে।

শাও হাইকিং যদিও পুরনো কথা আর তোলেনি, তবুও সে খুব গম্ভীর ও মনোযোগী হওয়ার ভান করল। সে মাঝে মাঝে আড়চোখে শা চেংমিং এবং তার সঙ্গীদের দিকে তাকাচ্ছিল।

“তুমি...” লিন দুওদুও নিজের গাল চেপে ধরে অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে বাই রানরানের দিকে তাকিয়ে রইল। সে কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারছিল না যে বাই রানরান তাকে চড় মারার সাহস পেয়েছে।

আকাশে যখন দুগু মিং এবং লু ইয়ের ছায়াকে রক্তাত্মার বলয় গ্রাস করে নিল, তখন নিচে থাকা অসংখ্য মানুষ চিন্তিত মুখে শূন্য আকাশের দিকে তাকিয়ে রইল। ঠিক সেই মুহূর্তে আকাশে প্রচণ্ড শক্তির কম্পন অনুভূত হলো। মনে হলো যেন মহাকাশ চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেছে এবং শক্তিশালী শক্তি নিরন্তর মোচড় খাচ্ছে।

(৩/৩) পৃষ্ঠা