৬ ঝিয়াওঝিয়াও

সে রাতেই সে আবার লি শিয়াওকে স্বপ্নে দেখেছিল। তবে এবার স্বপ্নের দৃশ্য আরো স্পষ্ট হয়ে উঠছিল, কুয়াশা ছড়িয়ে যাচ্ছিল, এবং সে বুঝতে পারল যে এটা নদীর তীরে। লি শিয়াও পরেছিল শরতের স্কুল ইউনিফর্ম, তার লম্বা পা অযত্নে ছড়িয়ে ছিল, চোখে ঠাণ্ডা এক নির্লিপ্ততা। সে এগিয়ে গিয়ে বলল, "তুমি এখানে কী করছ?" সে কালো চোখ সামান্য নামিয়ে নিল। তার সামনে ছেলেটি ছিল লম্বা, মুখাবয়ব অনড় ও কঠিন, যেন একটি নিখুঁত ভাস্কর্য। সে শুধু কয়েক সেকেন্ড চুপচাপ তাকিয়ে ছিল। হঠাৎ সে নিচু হয়ে মুখের কোণ টানল, "চেন জিয়াওয়াই, তুমি কি প্রেম করতে চাও?" চেন ছানই ঘুম ভেঙে উঠল, শরীর ভিজে ঠাণ্ডা ঘামে ভরা। বাড়িতে আলো জ্বালানো হয়নি, সব কিছু অন্ধকার, সে অনুভব করল এই স্বপ্নের কোনো শুরু বা শেষ নেই, বসে কিছুক্ষণ শান্ত হল, তারপর কম্বল সরিয়ে উঠে পানি খেতে গেল। পানি খাওয়ার পর বুঝতে পারল বড় বিপদ, হয়তো সকালে ঠান্ডা হাওয়ায় পড়ে তার গলা প্রচণ্ড ব্যথা করছে! চেন ছানই হাত তুলে মাথায় স্পর্শ করল, তাও গরম লাগছিল, শরীর দুর্বল লাগছিল। সে দ্রুত থার্মোমিটার বের করে তাপমাত্রা মাপল, ত্রিশ আট দশমিক দুই, জ্বর আছে। চেন ছানই: "..." সে ভাবল, শুধু সকালের নাস্তায় বাইরে গিয়ে এমন জ্বরে পড়বে, এই লম্বা নদী থেকে যে বাতাস বইছিল, সেটা কি কোনো জীবাণু অস্ত্র? এবং গত ছয় মাস ধরে সে জরুরি বিভাগে কাজ করছে, অনেক কাজ হাতে, অবকাশ নিতে পারবে কিনা জানে না। চেন ছানই তার ফোনের যোগাযোগ তালিকা থেকে নম্বর ডায়াল করল, "হ্যালো, এটা পরীক্ষাগার?" অন্য পাশে বলল, "কি সমস্যা?" সে বলল, "আমি দুপুরে আসব, গলা থেকে নমুনা নিয়ে পরীক্ষা করবেন।" তার কণ্ঠস্বর দুর্বল, গলা একটু ভাঙা। সম্প্রতি ফ্লু ছড়িয়ে পড়েছে, পরীক্ষাগারের কর্মীরা সম্ভবত বুঝতে পারল, বলল, "রক্ত পরীক্ষা করাবেন কি?" চেন ছানই সম্মতি দিল, "ঠিক আছে।" "তাহলে দুপুরে তোমার জন্য অপেক্ষা করব, রিপোর্ট দ্রুত আসবে।" "হ্যাঁ, ধন্যবাদ।" ফোন কেটে সে হালকা কিছু খেয়ে, ধুয়ে জামা কাপড় গেঁথে হাসপাতালে গেল। পরীক্ষাগারে কাজ দ্রুত হল, প্রায় আধা ঘণ্টা বসে রিপোর্ট এসেছে, এটা ফ্লু নয়, কেবল সাধারণ সর্দি। চেন ছানই দীর্ঘশ্বাস ফেলল, হয়তো মানসিক প্রভাব, তার শরীর আর এতটা টেনশন অনুভব করল না, অনেকটা আরাম পেল। পরীক্ষাগারে ডিউটি করা নবীন ছেলে তার সাথে হালকা কথাবার্তা করল। কথা বলতে বলতে সে পিছনে তাকিয়ে বলল, "কিউন ডাক্তার।" চেন ছানই ফিরে দেখল, কিউন জি নান এগিয়ে আসছে, সাম্প্রতিক ঠাণ্ডার জন্য ওর ভিতরে কালো গলা টাইট সুয়েটার, উপরে একই রঙের ফ্ল্যানেল শার্ট আর শেষে সাদা ল্যাবকোট পরা। কিউন জি নান রোগীর রিপোর্ট নিতে এসেছিল, সে তাকিয়ে বলল, "তুমি এখানে কী করছ?" চেন ছানই জবাব দিতে পারেনি, পরীক্ষাগারের ছেলেটি বলল, "ওহ, চেন ডাক্তার জ্বর আছে।" "জ্বর?" সত্যিই, কিউন জি নানের ভ্রু উঁচু হল, "কবে থেকে?" চেন ছানই বাধ্য হয়ে বলল, "গতকাল দুপুর থেকে।" "তাহলে এখন কেন এসেছ?" "গতকাল শক্তি কমছিল। দুপুরে ক্লান্তি অনুভব করেছিলাম, খেয়াল করিনি, ভাবেছিলাম ঘুমের অভাব, রাতে ঘুমিয়ে উঠতেই গলা ফুলে গিয়েছিল।" কিউন জি নান ঘুরে বলল, "শুধু জ্বর আর গলা ব্যথা? অন্য কোনো উপসর্গ?" পরীক্ষাগার থেকে তার চাওয়া সামগ্রী নিয়ে আসল, সে এক নজর দেখে সেটি রেখে দিল, চোখ তার উপর টিকিয়ে ছিল। আসলে তার দৃষ্টি ভয়ঙ্কর নয়, কেবল পেশাগত কারণে। স্থিরতা আর কিছুটা কঠোরতা ছিল তার চোখে। চেন ছানই তার চাপদার দৃষ্টির সামনে কিছুটা অসহায় বোধ করল, চোখ সরিয়ে বলল, "না, আমি ভালো আছি। আমি প্রথমে ভাবেছিলাম ফ্লু, কিন্তু সেটা এত গুরুতর নয়, কেবল ঠাণ্ডা লাগেছে, বাতাসে পড়েছি।" "রিপোর্ট আমাকে দেখাও।" চেন ছানই রিপোর্ট তুলে দিল। কিউন জি নান নেয়া রিপোর্ট এলোমেলো দেখে, সবকিছু স্বাভাবিক, গলা থেকে ভাইরাস পাওয়া যায়নি, রক্ত পরীক্ষা ঠিক আছে, এটা ফ্লু নয়, কেবল ঠাণ্ডা। অনেকক্ষণ দেখার পর সে মাথা নাড়ল, রিপোর্ট ফেরত দিয়ে বলল, "ঔষধ নিতে ফার্মেসিতে যাও, বাড়িতে বিশ্রাম নাও।" চেন ছানই মেনে নিতে চাইল, কিন্তু শেষ কথাটি শুনে চোখ তুলে বলল, "সাধারণ সর্দিতে ছুটি হয় না তো?" কিউন জি নান কিছু বলল না, পরীক্ষাগারের সাথে হাত নেড়ে বিদায় জানাল, "চললাম।" চেন ছানই তার পেছনে গেল, তখন সে বলল, "তুমি অসুস্থ অবস্থায় কাজ করছো, শিক্ষক চিন্তিত হবেন।" সত্যিই, আবার চেন রুহুই।

চেন ছানই মনের মধ্যে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, কয়েকদিন আগে যে বিরক্তি চাপা ছিল, যেন এই অসুস্থতার মধ্য দিয়ে আবার জেগে উঠল। সে আসলে চেন রুহুই তাকে নিয়ন্ত্রণ করুক চায় না, কিউন জি নান তার সামনেই আধা ধাপ এগিয়ে, উচ্চায়িত এবং দৃঢ় পা। সে চুপচাপ কিছুক্ষণ অনুসরণ করল, যতক্ষণ না ২য় তলায় পৌঁছাল। কিউন জি নান আবার চিকিৎসা করতে ফিরছিল, ঘুরে বলল, "তুমি বাড়ি ফিরে বিশ্রাম নাও, ছুটি আমি তোমার পক্ষে বলব।" সে শুধু ভাবছিল সে শারীরিক অবস্থা প্রকাশ করতে লজ্জা পাচ্ছে। চেন ছানই আঙুল বেঁকে বলল, অবশেষে কয়েকটি শব্দ উচ্চারণ করল, "ধন্যবাদ কিউন শিক্ষক।"

চেন ছানই বাড়ি ফিরে সন্ধ্যা সাতটার দিকে, কী খাবার ঠিক জানত না, ফ্রিজ খুলে অল্প দেখে নিল। ফ্রিজে কিছু ফল ছাড়া শুধু আগে কেনা ইয়াংডা দই ছিল। মোগর ফুলের গন্ধ, সবুজ বোতল এক পুরো স্তর ভর্তি। সে কিছুক্ষণ চুপচাপ তাকিয়ে রইল। অবশেষে এক বোতল খুলে স্ট্র দিয়ে খেতে লাগল। রাতে সে প্রশিক্ষণ রিপোর্ট লিখছিল, আদা চা বানিয়ে হাতে গরম করে খাচ্ছিল। অসুস্থতার কারণে মনোযোগ কম, চোখের সামনে লেখা কিছুটা অস্পষ্ট। চেন রুহুই ফোন করল, "তুমি বাড়িতে কী করছ?" চেন ছানই চোখ নামিয়ে সুষম কণ্ঠে বলল, "প্রশিক্ষণ রিপোর্ট লিখছি।" তার কণ্ঠ ধীর ও অস্পষ্ট। চেন রুহুই প্রথম কথাতেই তার নাক ফুলে যাওয়া বুঝে গলা উচু করল, "তুমি অসুস্থ নাকি?" চেন ছানই কলম থামাল, "না।" চেন রুহুই ঠাট্টা করল, "না? তাহলে তোমার পরীক্ষার রেকর্ড আমি পরীক্ষা করে আসি?" সে সত্যিই এমন করবে, আগে যখন চেন ছানই পড়াশোনা করতো, চেন রুহুই সময় মতো তাকে নিয়ে যেত। পরেও সে কাজ নিয়ে লিনহাই গিয়েও তার উপস্থিতি যাচাই করত। চেন রুহুই খুব কঠোর বাবা নয়, ভালো বা খারাপ হওয়া তার জন্য বড় ব্যাপার নয়। কিন্তু তার মেয়েকে নিয়ন্ত্রণ করার প্রবল ইচ্ছা ছিল। তার চোখে যা ভালো, সেটাই ভালো, আর সে বাধ্য যে তা মানবে, না হলে সে আবেগ-প্রবণ হয়ে যাবে। মা শুরো মারা যাওয়ার পর থেকে তার এই নিয়ন্ত্রণ প্রবণতা আরও বাড়ল। চেন ছানই ভ্রু টেনে বলল, "না, আমি শুধু একটু জ্বর, সামান্য ঠাণ্ডা, দ্রুত ভালো হয়ে যাব।" "তাহলে ছুটি নাও, বাড়িতে বিশ্রাম করো।" "আমি এখন ব্যস্ত, এই ছোট অসুস্থতায় ছুটি দরকার নেই।" "আমাকে এসব বলো না, ছুটি নাও।" চেন ছানই ক্লান্ত, গলা ভাঙা, "বলেছি তো, শুধু সর্দি, বিশ্রাম দরকার নেই, আর এই কারণ দেখিয়ে ছুটি নিলে আমার প্রশিক্ষক অনুমতি দেবেন না।" চেন রুহুই বিশ্বাস করল না, "সে অনুমতি না দিলে আমি院長ের কাছে যাব, ছুটি নিতে সমস্যা হবে না।" "না।" চেন ছানই হঠাৎ ক্লান্ত বোধ করল, বুঝতে পারছিল না রুহুই কেন এমন কথা বলছে, আতঙ্কিত করার চেষ্টা নাকি অন্য কিছু। সে বুঝতে পারল না। শুধু জানে, চেন রুহুই তার উপর এমন নিয়ন্ত্রণ চালিয়ে তাকে যেন হাত-পা বেঁধে রেখেছে। যেন পিঙ্ক পাখিটি খাঁচায় বন্দি, চেন রুহুই তাকে খাঁচায় রেখেছিল, সে কাঁদছিল, সে জোর করেছিল, পরে সে ছেড়ে দিয়েছিল। কিন্তু সে পাখিটি অজানা, দূরের দিকে উড়ে যাওয়া তাকে মেনে নিতে পারছিল না। তাই যখন ছেড়ে দিয়েছিল, সে ছোট পাখির ডানা আর পা একসাথে বেঁধে দিয়েছিল। সে যেন মুক্ত, কিন্তু প্রকৃতপক্ষে নয়। চেন ছানই গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, "আমি ছুটি নিব।" সে মানিয়ে নিল। এটা ছাড়া আর কোনো বিকল্প ছিল না, সবাই খুশি এই ফলাফল নিয়ে। চেন রুহুই কণ্ঠ নরম করে বলল, "ঠিক আছে, ছুটি নিয়ে বাড়িতে বিশ্রাম নাও, বিয়ের বা গর্ভধারণের চিন্তা করছো না তো? তোমার শরীর দুর্বল, পরে সন্তান নেওয়া কঠিন হবে।" চেন ছানই চোখ বন্ধ করে ফোন কেটে দিল। এক দিন পর সে হাসপাতালে গিয়ে আবার জরুরি বিভাগে ঢুকল। সে চেন রুহুইয়ের কথা শুনল না, সে ব্যস্ত, সবসময় তার ওপর নজর দেওয়া সম্ভব নয়। সকালবেলায় লিভারের রোগী এল, পেট ভর্তি পানি, হাসপাতালের দরজায় মূর্ছা গিয়েছিল, পরিবারের সঙ্গে যোগাযোগ হয়নি। চেন ছানই সকালভর ব্যস্ত ছিল, রোগী জেগে ওঠার পর জ্যাং পরিচালক প্রশ্ন করল, সে পাশে থেকে নোট করল। শিশু বিভাগের লিন ডাক্তার দরজা খুলে ঢুকল, প্রথমে জ্যাং পরিচালকের কাছে ক্ষমা চাইল, তারপর তাকে ইশারা করল, "ছোট চেন, একটু বাইরে আসো।" চেন ছানই বুঝতে পারল না, কলম রেখে বাইরে গেল, "কি হয়েছে, লিন ডাক্তার?" লিন ডাক্তার বলল, "তুমি হাসপাতালের院長 অফিসে যাও, তিনি তোমার জন্য ডাকছেন।" চেন ছানই হাড়-মাংস কাঁপতে লাগল, মনের মধ্যে খারাপ অনুভূতি জেগে উঠল। সত্যিই, সে অফিসে গিয়ে院長ের মুখোমুখি হল,院長 আগেই সেখানে ছিলেন, তাকে দেখে হাসল, "ছোট চেন, অসুস্থ নাকি?" চেন ছানই দরজার কাছে দাঁড়িয়ে কিছু বলল না। লিউ院長 তার দিকে দেখল, মনে হল কিছু অনুভূতি, আসলে চেন ছানই ছোটবেলায় তার সাথে দেখা হয়েছিল, তখন সে তার বাবা চেন রুহুইয়ের সহকর্মী ছিলেন, অনেক বছর কেটে গেছে, সে এত বড় হয়ে গেছে। "তোমার ব্যাপার তোমার বাবা আমাকে বলেছে, সম্প্রতি ফ্লু বেশ ছড়িয়েছে, তুমি আক্রান্ত হয়েছো..." "আমি আক্রান্ত নই," চেন ছানই তাকে বাধা দিল, "আমি কেবল সাধারণ সর্দি।" লিউ院長 হঠাৎ পরিবর্তিত কণ্ঠে বলল, "সাধারণ সর্দিও বিশ্রাম দরকার, কাজ না করো, তুমি নতুন কিছু শিখতে চাও আমরা সমর্থন করি, কিন্তু নিজের স্বাস্থ্যও দেখতে হবে... তুমি কোনো একের সাথে কাজের সময় বদলে একদিন বিশ্রাম নাও, তোমার বাবা চিন্তিত।" * চেন ছানই ওই রাতে বাড়ি ফিরে, কু ইউইনকে অবস্থা জানাল, সে অকারণে ছুটি নিতে চায় না, জিজ্ঞেস করল কি কাজের সময় বদলানো যাবে? কু ইউইন সহজে রাজি হল, চেন ছানই কিছুটা অপরাধবোধ বোধ করল। সম্ভবত সত্যিই অসুস্থ ছিল, পুরো রাত ঘুমিয়ে পড়ল মিশ্র ঘুমে। সকালে দরজা খাটখাটালো। চেন ছানই দরজায় সাড়া দিয়ে কোট পরে খুলতে গেল। সিঁড়ির হলওয়েতে দশ থেকে পনেরো কালো পোশাকের পুরুষ ছিল, হাতে কয়েকটি বাক্স বহন করছিল, তাকে দেখে নেতৃস্থানীয় ব্যক্তি কোমর নত করে বলল, "মেডাম।" চেন ছানই ভ্রু ভাঁজ করে বলল, "তোমরা কে?" "আমরা ঝেং দাদা-র সঙ্গীরা, তিনি আপনার জন্য উপহার পাঠিয়েছেন।" চেন ছানই চোখ কাঁপল, "ঝেং রংউই?" নেতৃস্থানীয় ব্যক্তি মাথা নেড়ে বলল, "হ্যাঁ। ঝেং দাদা কিছুদিন পর দেশে ফিরবেন, আগে আপনার কাছে পাঠিয়েছেন।" চেন ছানই শ্বাস আটকে গেল, সে ঝেং রংউই কখন দেশে ফিরছে তা নিয়ে আগ্রহী নয়, শুধু জানতে চেয়েছিল, "তোমরা কীভাবে আমার ঠিকানা পেলে?" কালো পোশাকের পুরুষ একটু অবাক হলেও সত্যি বলল, "চেন সাহেব আমাদের বলেছেন।" চেন ছানই হঠাৎ মন ভেঙে গেল। সে পাশে হেঁটে, নির্বিকার চোখে তাদের দেখল বাক্সগুলো ভাল কাঠের তৈরি, প্রতিটি খুলে তার সামনে দেখাল, গয়না সবচেয়ে বেশি, বিভিন্ন অদ্ভুত ও মূল্যবান জিনিসপত্র ছিল অসংখ্য। চেন ছানই সেখানে দাঁড়িয়ে মুখে কোনো অভিব্যক্তি ছাড়াই মাথা নাড়ল, হৃদয়ে কোনো অনুভূতি ছিল না। সবাই চলে যাওয়ার পর সে ফোন বের করে চেন রুহুইকে ডায়াল করল, "তুমি কেন আমার ঠিকানা অন্যদের দিলে?" অন্য পাশে চেন রুহুই অবাক হয়ে বলল, "কাদের? তোমরা তো বিয়ের পথে, তাই না?" "তাহলে আমি কি তার লোকদের আমার বাড়িতে আসতে দিব?" "কি সমস্যা? সে তার হবু বউকে উপহার দিচ্ছে, এটা কি অস্বাভাবিক?" সে রেগে বলল, "অস্বাভাবিক! এটা আমার বাড়ি, আমার ঠিকানা আমি কাউকে দিতে চাইনি, তুমি কেন আমার হয়ে সিদ্ধান্ত নিলে?" চেন রুহুইও চিৎকার করল, "আমি কী সিদ্ধান্ত নিই? সে তোমার ভবিষ্যতের স্বামী, শুধু উপহার পাঠিয়েছে, এটা কী তোমাকে বিরক্ত করেছে?" "সে আমাকে প্রভাবিত করেছে, তুমি আমাকে প্রভাবিত করেছ," চেন ছানই হাত কাঁপতে লাগল, "আমি কি কাজ করতে পারব?" চেন রুহুই হাসতে লাগল, "কাজ? কাজ কি এত জরুরি? তুমি কাজ না করলে বাড়িতে গৃহিণী হও, সমস্যা কী? চেন পরিবার তোমাকে রাখতে পারবে না, না ঝেং পরিবার?" "কিন্তু আমি চাই না তাকে আমাকে খাওয়াতে," চেন ছানই বলল। চেন রুহুই কঠোর কন্ঠে বলল, "তুমি তা করতে পারবে না! তোমরা বাগদান করেছো, আর ফিরে আসার কোনো অধিকার নেই। এত বছর ধরে আমি তোমাকে লালন করেছি, তুমি ধীরে ধীরে তার সাথে সম্পর্ক গড়, আমি হস্তক্ষেপ করব না, অথবা এখনই লিনহাই ফিরে গিয়ে বিয়ের প্রস্তুতি নাও, নিজের পছন্দ করো!" কথা শেষ করে সে দ্রুত ফোন কেটে দিল, ফোনে শুধুই ব্যস্ত সুর ছিল। চেন রুহুই সবসময় এমন, সব সিদ্ধান্ত তার বদলে নেয়, বাগদান হোক বা পড়াশোনার বিষয় নির্বাচন, সে কখনো নিজেই সিদ্ধান্ত নেয়নি। মোবাইল কার্পেটে পড়ে গেল, ঘরে বাক্সের ভেজা গন্ধ ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ল, শ্বাসে ঢুকে শান্তির ঔষধের মতো কাজ করল। চেন ছানই ধীরে ধীরে বসল। জানালার বাইরে বৃষ্টি ঝরছিল, কিন্তু তার শরীর যেন আগুনে পুড়ছে, শান্ত হওয়া যায় না। সে নিজেকে জোর করে শান্ত করার চেষ্টা করল, কিন্তু পারল না। তিন সেকেন্ড নীরবতা। চেন ছানই মোবাইল তুলে নিল, অ্যাপ ডাউনলোড করল, সার্চ করতে শুরু করল। সে বাড়ি বদলাতে চায়। সে আর এখানে থাকতে চায় না।