প্রথম অংশ, ষষ্ঠ অধ্যায়: ফোন করো, বোনটিকে ফিরে এনে দাও!

(১/৩)
শিয়া শিয়ান টাকা, ব্যাগ আর সোনার বার হাতে নিয়ে তাড়াতাড়ি চলে গেল, চু পরিবারের কাছে আর রুকল না। তখন আকাশ অন্ধকার, যা তার গোপনে চলে যাওয়ার জন্য সুবিধাজনক ছিল, কেউ জানতে পারবে না। কিন্তু সে সরাসরি বাড়ি ফিরে যায়নি, বরং সরবরাহ ও বাণিজ্য সমিতির কাছে থেমে দাঁড়ায়, কাউকে না দেখে বড় গাছের পেছনে লুকিয়ে হাঁটতে শুরু করে। সমিতির দুর্বল আলোয় নিজের চুলের ক্লিপ বের করে খুলে, যা চাবির মতো করে তালার গর্তে ঢুকিয়ে কিছুটা ঘোরাতে থাকে, তালা খুলে যায়। আগের জীবনে টাকা বাঁচানোর জন্য যে কোনো কিছু ভেঙে গেলে নিজেই মেরামত করত, তাই অনেক দক্ষতা অর্জিত হয়েছে, যেমন এই তালা খোলার কৌশল। তালা খোলার সঙ্গে সঙ্গে বাক্সের ভিতরের জিনিসগুলো স্পষ্ট হয়ে ওঠে—সোনার বারগুলো পরিপাটি করে সাজানো, রং ও আকৃতি খুব সুন্দর! সে ভুল করেনি! শিয়া শিয়ান সোনার বারের ওপর চুমু দিয়ে নিজের মন ভরিয়ে নেয়।

শিয়া পরিবারে, শিয়া পিতা-মাতা চু পরিবারের কুকর্ম সম্পর্কে জানে, চু বড় ভাই মারা গেছে, আর লুকানো সম্ভব নয়। লেই জুয়ান খাবারের বাটি হাতে নিয়ে খেতে বসে হঠাৎ দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলে, বাটি রেখে দেয়।
"কি হয়েছে? দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলছো, খাচ্ছো, নিজের মন নেই বলেও সবাইকে ক্ষতিগ্রস্ত করো না," শিয়া পিতা অমর্দিত স্বরে লবণাক্ত সবজি খেতে খেতে বললেন।
"হ্যাঁ মা, যদি কিছু বলতে চাও, সরাসরি বলো, আমাদের শুনিয়ে দীর্ঘ নিশ্বাস দেওয়ার দরকার নেই," বড় বউ সরাসরি মুখ খুলে বললেন, খাবার খেতে খেতে। পরিবারের সবাই মুখে মুখে কথা বলে, খাদ্য কম থাকলে ধীরে না খেতে।
"কি আর থাকবে, বোন বিধবা হয়েছে, মা খুশি হবেন না," ছোট ভাই নাক ঢেকে জোরে বলল। সবাই বুঝে গেছে, কেউ অজান্তে অজ্ঞান ভান করে।
"যদি তোমরা সবাই বুঝে গেছো, আমি লুকাবো না, আগামীকাল চু বাড়ি থেকে শিয়া শিয়ানকে নিয়ে আসব," লেই জুয়ান চামচও রেখে দিলেন, চু বড় ভাই মারা যাওয়ার পর থেকে এই চিন্তা তাকে ছাড়েনি।
"নিশ্চিত ফিরব, কিন্তু এখনই নয়, চু বড় ভাইয়ের মৃত্যু থেকে খুব কম দিন পেরেছে, এখনই নিয়ে এলেই শিয়া পরিবার অশালীন মনে হবে," শিয়া পিতা মুখ খোলেন, মেয়ের ব্যাপারে তিনি উদ্বিগ্ন, তবে সম্মানবোধে বদ্ধপরিকর। শিয়া শিয়ানের বর্তমান অবস্থায় সে ক্লান্তির নিন্দা পাবে, তা তিনি মেনে নিতে পারছেন না।
"কি মানে আমাদের পরিবার অশালীন? বাবা, তোমার মাথা চু বড় ভাইয়ের সঙ্গে গেছে? তাদের বাড়ি অশালীন, বোনকে ঠকিয়ে বিয়ে দিয়েছে!"

(২/৩)
"আমি আগেই বলেছিলাম, আমরা চলে যাই বোনকে নিয়ে আসি, মরে যাওয়ার অপেক্ষা দরকার নেই, তোমরা কেউ শুনোনি!" ছোট ভাই খুব অসন্তুষ্ট, ঠোঁট চেপে বসে।
"তোমার খাওয়ার দিকে মন দাও, তুমি তো এখনও ছোট, তোমার কথা শুনে আমরা যুদ্ধ করব? যুদ্ধ হলে একজন হাত দিয়েই তোমাকে মারতে পারবে!" শিয়া পিতা চোখ ঘুরিয়ে চেঁচালেন, ছোট ছেলেরা কিছুই বোঝে না।
"আমি ছোট, তাই না? তোমরা বড় ভাই আর বড় ভাইয়ের সঙ্গেই তো আছো! আমাদের পরিবার অনেক, চু পরিবার শুধু দুজন, আমরা কেন ভয় পাব?" সাত বছর বয়সী ছোট ভাই অপ্রতিরোধ্য মনোভাব দেখাল, লেই জুয়ান তার এই সাহস দেখে কিছুটা খুশি, বড় ভাই ও দ্বিতীয় ভাই চুপ করে থাকায় কিছুটা হতাশ।
"তোমরা কী ভাবছো, বলো তো," দ্বিতীয় ভাই কিছু দ্বিধান্বিত।
"মা, আমি চাই শিয়া শিয়ানকে নিয়ে আসি, কিন্তু আমাদের পরিবার ছোট, সে বিয়ে করেছে, যাতে শিং শিং আর লান লান একসাথে ঘুমাতে পারে, তিনজনের জন্য ছোট বিছানায় জায়গা কম, দুই ছেলেমেয়েরও অপছন্দ,"
"তাকে চু বাড়িতে একটু রেখে দাও, তারপর আমরা নতুন বউয়ের জন্য দেখব, সে তো বিয়ে করবে, চু বাড়িতে থাকার সময়টা তাকে খরচ ও বাসস্থানের জন্য কিছুটা ক্ষতিপূরণ হিসেবে বিবেচনা করা যায়,"
"আমি শিয়া শিয়ানকে নিয়ে আসার পক্ষে, তবে পরিবারের অর্থনৈতিক সমস্যা সত্যি, তার বেতন আরো একটু বাড়ানো যায় কি না..." বড় ভাই সতর্কভাবে জিজ্ঞেস করল।
এটা সহজ ব্যাপার নয়, শিয়া শিয়ান ফিরে এলে বিধবা হবে, বিয়ের মাত্র কয়েক দিন আগে, বড় ও বয়স্ক বউকে কেউ পছন্দ করবে না, খারাপ শর্তেও কেউ রাজি হবে না, তাই সহজ নয়।
বড় ভাইয়ের অর্থ, ফিরে আসতে পারে, তবে আগে থেকে যেটা খরচ দিত, তার ওপর বাড়তি ভাড়া দিতে হবে।
বড় বউ তার স্বামীর কথা শুনে দ্রুত হাত নেড়ে দিলেন, খাবার গিলে ফেলতে পারেননি।
"আমি বলিনি মা, আমি শিয়া শিয়ানকে ফিরিয়ে আনার পক্ষে, আগের মতই থাকব, আমাদের পরিবার একটু টুকরো হলেও সে চু বাড়ির চেয়ে আরামদায়ক থাকবে, চু পরিবার ভালো নয়, যত দেরি হবে, তারা ততই তাকে ছাড়বে না!"
বলতে বলতেই নিজের স্বামীর পা চাপা দিলেন, বুঝলেন টাকা টাকা টাকা, পরে শাশুড়ি সব দোষ তার ওপর ফেলবে, কত কষ্ট!
"আহ! তুমি কেন আমার পা চাপলা!"
বড় ভাই ব্যথায় চেঁচিয়ে উঠল।
লেই জুয়ান মাথা ঘষে বললেন, এরা কি করল!
"শিয়া শিয়ান তোমাদের ছোট বোন, এত হিসেব করো?"
শিয়া শিয়ান বাইরে কিছুক্ষণ শুনে, সবাই ঝগড়ার আগে দরজায় কড়াকড়ি করল।
"বাবা মা, আমি ফিরেছি।"
"শিয়া শিয়ান! শিয়া শিয়ানের কণ্ঠস্বর!"

(৩/৩)
লেই জুয়ান শুনে অত্যন্ত খুশি হয়ে উঠে দরজা খুলতে গেলেন।
"মা!"
"শিয়া শিয়ান! সত্যিই তুমি! তুমি ঠিক আছো তো? এত রাতে কেন হঠাৎ ফিরে এসেছো? চু বাড়ির মা আর ছেলেটা তোমার সাথে কিছু করেছে তো না?"
সে খুশিতে মেয়েকে জড়িয়ে ধরে গভীরভাবে পরীক্ষা করল, যেন কিছু না হয়েছে।
"আমি ঠিক আছি,"
"চু দ্বিতীয় ভাই আর তার মা আমাকে তার সাথে বিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করেছিল, আমি রাজি হইনি, ঝগড়া হলো, এলাকার কমিটি প্রধান আমাকে সাহায্য করেছে, পুলিশ তাদের ধরে নিয়েছে, আমি সুযোগ নিয়ে বাড়ি চলে এসেছি,"
শিয়া শিয়ান হাসিমুখে বলল, চোখে স্বচ্ছতা, যেন সেখানে কোনো কষ্ট পায়নি, সেই নির্দোষ ও সৎ মেয়েটাই।
আগের জীবন খারাপ ছিল, মা মেয়ের জন্য কষ্ট পেয়েছিল, আগেই মারা গিয়েছিল, এবার বাবা-মাকে দেখে সে দুঃখিত নয়।
"মা, আমি তোমাকে খুব মিস করেছি।"
শিয়া শিয়ান হাসতে হাসতে চোখ লাল করে মা'র কোলে ঢুকে পড়ল, ছেড়ে দিতে চায় না।
"ভালো মেয়ে, তুমি কষ্ট পেয়েছো,"
লেই জুয়ানের চোখেও অশ্রু, মা-মেয়ে একসঙ্গে কাঁদতে লাগল, মা মেয়ের ভবিষ্যত নিয়ে চিন্তিত।
সে নিজেকে দোষ দিল কেন চু পরিবারের প্রকৃত মুখ দেখেনি!
বিয়ের দুই দিন আগে কেন চু বাড়ি দেখতে যাননি! ছেলে বড় ভাইয়ের মুখের রঙ খারাপ দেখতে পেয়েও কেন তাদের কথায় বিশ্বাস করলেন যে রং লাগানোর সমস্যা!
ফলে মেয়ে হঠাৎ বিধবা হয়ে গেল, পরিচয়টা অস্বস্তিকর হয়ে পড়ল!
"কি! সেই চু পরিবারের লোক একদম পশুর মতো, নিজের ভগ্নিপত্নীকেও চায়!"
"তুমি ঠিক সময়ে ফিরেছো! তাকে কখনো মানবে না!"
চু পরিবারের মা ও ছেলের এই বর্বরতা শুনে শিয়া পরিবার ঘৃণা পেল, সবাই অসম্মতি জানাল, শিয়া শিয়ানকে বাড়িতে রাখতে বলল, পুরনো ছোট কৌশল ভুলে গিয়ে, পরিবারের স্নেহ এখনও আছে।
"হ্যাঁ, আমি বাড়িতে দু-তিন দিন থাকব,"
"তারা হয়তো আসবে, আমি তাদের মোকাবেলা করব, বাবা, ভাই, বড় বউ, ভরসা রাখো, আমি তোমাদের লজ্জিত করব না, পরিবারের বোঝা হব না, খরচ দেব, চু পরিবারের দুই অসভ্যকে মোকাবেলা করে আমি চলে যাব, বাড়ি ছোট, তোমাদের দোষ না,"
শিয়া শিয়ান দৃঢ়ভাবে বলল।