প্রথম খণ্ড, দশম অধ্যায়: কী, আমার তোমাকে বন্দী করে রাখার ভয় পাচ্ছ?

“তোমার শর্ত মাত্র এটুকুই?”
“তুমি হয়তো আমাকে কম মূল্যায়ন করছ।”
“যদি তুমি আমাকে সাহায্য করতে পারো কাজটা সম্পন্ন করতে, আমি শুধু তোমার নিবন্ধন শহর থেকে বেইজিংয়ে স্থানান্তর করব না, তোমাকে একটা বাড়িও দেব। চু শেং মা ও ছেলে যদি তোমাকে আবার বিরক্ত করে, আমি তোমার পক্ষে তা সমাধান করব।”
কুয়ান রুইফেং প্রশ্ন করল, চোখে এক ঝলক অন্ধকার, যেন অবাক হয়েছে শিয়া শিয়ানের এতটা লোভহীনতা দেখে, এমনকি শর্তও বলতে সাহস পায়নি।
বেইজিং শহরের বড় লোক হওয়ায় সত্যিই তার অর্থশক্তি ব্যাপক, তিনটির মধ্যে যেকোনো একটিকেই দিতে পারতো, সে সবকিছু দিতে চায়, শিয়া শিয়ান এতটা নিতে সাহস পায়নি।
সে তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে প্রত্যাখ্যান করল।
“প্রয়োজন নেই, প্রয়োজন নেই, আমাকে শুধু থাকার জায়গা দিলেই হবে। আমি বাড়িভাড়া দিতে রাজি, আর চু শেং মা ও ছেলে আমি নিজেই সমাধান করতে পারব, যদি না পারি, তখন তোমার সাহায্য চাইব।”
একটা বাড়ি খুব মূল্যবান, তাই সে নিতে সাহস পায়নি, আর চু শেং মা ও ছেলের প্রতিশোধ সে নিজেই নিতে চায়।
“হুম।”
কুয়ান রুইফেং অনিচ্ছাকৃতভাবে একবার স্বীকার করল, জানি না সে তার কথা শুনেছে কিনা, তারপর চোখ তুলে শিয়া শিয়ানকে সঙ্গে নিয়ে যেতে ইঙ্গিত করল।
“আমি তোমাকে বলব কী করতে হবে।”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে, কোনো সমস্যা নেই!”
চুক্তি হওয়ার পর, বিপক্ষ এত উদার হওয়ায় শিয়া শিয়ান পিছনে পড়বে না, সে যেভাবে বলল সেভাবেই করব।
তবে কুয়ান রুইফেং সরাসরি তাকে বলল না, বরং আগে তাকে একটি বেসমেন্টে নিয়ে গেল, দরজা খুলতেই কালো অন্ধকার, একটি শীতল বাতাস বইল, বেশ ভয়ঙ্কর।
সে দরজার মুখে দাড়িয়ে গেল, ভেতরে প্রবেশ করতে সাহস পাচ্ছিল না।
“কী, আমি কি তোমাকে আটকে রাখব ভয় পাচ্ছ?”
কুয়ান রুইফেং দরজার পাশে দাঁড়িয়ে হালকা হাসি মুখে বাতি চালু করল, সম্ভবত শিয়া শিয়ানের ভাবনা অনুভব করে পেছনে ফিরে তাকাল।
শিয়া শিয়ান বোর্ডে লাগানো বিভিন্ন তথ্য দেখল, তার পরিচয় নিয়ে ভাবল, দাঁত শক্ত করে ভিতরে প্রবেশ করল।
“না, কুয়ান ভাই, তুমি তো মানুষের সেবক, কখনোই এমন নৈতিক পতন ও আইন লঙ্ঘন করো না!”
সে নির্বিকার ভঙ্গিতে তাকে প্রশংসা করল, নিজের অল্পটা অস্থিরতা ঢাকল।
ভেতরে ঢুকতেই বেসমেন্টের দরজা ধীরে ধীরে বন্ধ হয়ে গেল, বাইরে থেকে সূর্যের আলো ও শব্দ সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন।
কুয়ান রুইফেং-এর চামড়ার জুতোর শব্দও স্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল।

সে এক এক করে এগিয়ে এল, ছন্দময় জুতোর শব্দে, শিয়া শিয়ানের শ্বাস আবার তীব্র হয়ে উঠল, হৃদয় অস্থির হয়ে উঠল।
এই অভিশপ্ত চাপ!
শিয়া শিয়ান সিদ্ধান্ত নিল নিজের নিয়ন্ত্রণ নিজের হাতে নেবে! সে ঠোঁট চেটে নিল, দেয়ালে লাগানো তথ্যের দিকে ইঙ্গিত করে দ্রুত প্রশ্ন করল।
“এগুলো কী? এখন তুমি আমাকে বলো কিভাবে সাহায্য করব।”
কুয়ান রুইফেং মাথা নেড়ে এক দস্তাবেজ তুলে শিয়া শিয়ানের সামনে ধরল।
“এগুলো বেইজিং শহরে ঘটে যাওয়া ধারাবাহিক হত্যা মামলার তথ্য, যার রহস্যনাম ‘সমুদ্র ঈগল’ প্রধান সন্দেহভাজন।”
“সে ১৬-২০ বছর বয়সী, অবিবাহিত, সুন্দর, কোমল মেয়েদের অনুসরণ করে হত্যা করে। সে শিকারকে দ্রুত হত্যা করে না, বরং নির্যাতন করে, শিকার যত বেশি কাঁদে, সে তত বেশি উত্তেজিত হয়। হত্যাকাণ্ডের পর সে শিকারের ডান হাতের অনামিকা আঙ্গুল কেটে স্মৃতিস্বরূপ রাখে।”
“গত তিন বছরে সে বেইজিং, আন্সং প্রদেশ, ঊচেং শহরে আটটি হত্যাকাণ্ড ঘটিয়েছে। আমরা তথ্য সংগ্রহ করে মনে করি সে এখন নিংচেং শহরে এসেছে।”
“তাই আমি চাই তুমি প্রলোভনের ফাঁদ হয়ে তার সামনে নিজেকে তুলে ধরো, যদি সে পালাতে পারে, কত প্রাণ হারাবে তা জানা যাবে না।”
কুয়ান রুইফেং এইসব বলার সময় খুবই দৃঢ় ছিল, চোখে ঘৃণা স্পষ্ট।
এই মানুষটি লাশের পাশে পরবর্তী গন্তব্যের সূত্র রেখে যায়, একেবারে বেপরোয়া, আমাদের সীমাবদ্ধতা পরীক্ষা করে যাচ্ছে!
তবে সে দৃঢ় বিশ্বাস করে যে এই ব্যক্তি নিংচেং এসেছে, অন্যেরা মনে করে সে লিউচেং গিয়েছে, সে নিজের অনুমানে নিশ্চিত, তাই নিজে তদন্ত করতে এসেছে, ‘সমুদ্র ঈগল’-কে ধরার আগে বেইজিং ফিরে যাবে না।
“বুঝতে পারলাম, তাই তো।”
সেইদিন সে এত কাঁদছিল, সত্যিই কোমল দেখাচ্ছিল, তাই সে তাড়াতাড়ি তার দিকে আকৃষ্ট হয়েছিল, তার বয়সও উপযুক্ত ছিল।
তবে—
“আমি বিধবা, এটা কি তাকে প্রলোভিত করতে পারব?”
শিয়া শিয়ান একটু সমস্যায় পড়ল, সে একবার মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছে, সে ধারাবাহিক খুনি থেকে ভয় পাচ্ছে না, অনেক সুবিধার জন্য ঝুঁকি নেওয়া ঠিক মনে হয়েছিল।
“বিধবা কি অবিবাহিত নয়? আগে চেষ্টা কর।”
কুয়ান রুইফেং প্রতিউত্তর দিল, তারপর অনেক গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ও জানাল।
“এটা তার ছবি, আগে চিনে নাও, সে বাইরে গেলে হয়তো ছদ্মবেশ করবে, নিজে লক্ষ্য রাখতে হবে। আর এই তথ্যগুলো মুখস্থ করো, তার অনেক নিয়মিত পছন্দ আছে, যদি একা বিপদে পড়ো, এই তথ্য দিয়ে প্রতিরোধ করতে পারবে।”
“তুমি তথ্যগুলো মুখস্থ করে আমার পরীক্ষা পাস করলে, আমি তোমাকে শেখাব কিভাবে যোগ্য ফাঁদ হয়ে তাকে ফাঁদে ফেলতে হয়। তখন কাজটি সম্ভবত উচ্চস্বরে হবে, তোমার খ্যাতি ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে, তবে তাকে ধরার পর আমি তোমার সাফাই করব।”
কুয়ান রুইফেং বিধবা হওয়াকে কোনো সমস্যা মনে করে না, মূলত সে কাঁদতে পারে, যা মানুষের সবচেয়ে নিষ্ঠুর নির্যাতন আকাঙ্ক্ষা জাগিয়ে তোলে, সেটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।

“ঠিক আছে, বুঝেছি।”
“তাহলে আমি এগুলো...”
শিয়া শিয়ান বুঝতে পারল, সে এই তথ্যগুলো নিয়ে ফিরে গিয়ে মুখস্থ করবে, কিন্তু কুয়ান রুইফেং তার কথা আগেভাগেই অনুমান করে, সরাসরি বন্ধ করে দিল।
“তথ্য নিয়ে যাওয়া যাবে না, এখানেই মুখস্থ করো, এখানের কোনো তথ্য বাইরে ফাঁস করা যাবে না।”
সে জোরালো আদেশ দিল।
ঠিক আছে, তাহলে শিয়া শিয়ানকে এখানেই থেকে মুখস্থ করতে হবে, যদিও অনেক বিস্তারিত, তবে সে দ্রুত মুখস্থ করতে পারে, এক বিকেলেই সম্ভব হবে।
শিয়া শিয়ান এমন ভাবছিল, কিন্তু কুয়ান রুইফেং-এর চোখ সবসময় তার ওপর ছিল, যা তাকে খুবই নার্ভাস করে তুলছিল, কিছুক্ষণের জন্য একটাও শব্দ তার মাথায় ঢুকল না, সে একটু হতাশ হয়ে মাথা তুলে ছোটস্বরে বলল,
“তুমি আমার দিকে না তাকিয়ে কি ঘুরে থাকো? আমার এটা পছন্দ নয়।”
“তুমি ‘সমুদ্র ঈগল’-এর সামনে থাকলে কি তাকে এমনই বলতে পারবে?”
কুয়ান রুইফেং হালকা প্রতিহত করল, শিয়া শিয়ান চুপ করে ঠোঁট চেপে ধরল, তবে সে মনে হলো সে শুধু অভ্যাসগত তীক্ষ্ণ ভাষায় বলল, তারপর ঘুরে গেল, নিজে তথ্য পড়তে শুরু করল।
এই তথ্য সে তিন বছর ধরে সংগ্রহ করেছে, অনেক নোটও করেছে, ‘সমুদ্র ঈগল’-এর চরিত্রের নানা দিক তুলে ধরেছে, যতক্ষণ সে নিংচেং-এ থাকবে, সে নিশ্চিত করতে পারবে তাকে ফাঁদে ফেলতে!
কুয়ান রুইফেং তথ্য দেখছিল, পাতলা ঠোঁট এক রেখায় চেপে ধরে, চোখ আরও তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল।
এই মানুষটি অর্ধেক মাথা নিচু করে কিছু দেখলেও, তার ভঙ্গি সোজাসুজি, পাশের মুখও মনোমুগ্ধকর সুন্দর, সুনিপুণ চোয়ালের রেখা, উঁচু নাক, তার চেহারা বিশেষভাবে ভাস্কর্যসদৃশ।
শিয়া শিয়ান পাশ থেকে দেখে আরও মুগ্ধ হল, ভেবে উঠল, কি ধরনের মেয়েই তাকে মানাবে, তার উচ্চতা, সৌন্দর্য আর পরিবার—অসাধারণ।
শিয়া শিয়ান মধ্যস্থতাকারীর ভূমিকায় একে একবার প্রশংসা করল, তারপর দ্রুত মনোযোগ দিয়ে তথ্য মুখস্থ করতে লাগল।
সমুদ্র ঈগল, পুরুষ, প্রায় ছত্রিশ থেকে আটত্রিশ বছর, চেহারা...
“আমি প্রস্তুত।”
দুজন বেসমেন্টে তিন ঘণ্টা কাটাল, শিয়া শিয়ান এই সময়ে তথ্য উল্টো-পাল্টা মুখস্থ করল, আত্মবিশ্বাসী হয়ে কুয়ান রুইফেং-এর পরীক্ষা গ্রহণ করল, নিশ্চিত ছিল একবারে উত্তীর্ণ হবে।
কিন্তু কুয়ান রুইফেং-এর প্রথম প্রশ্নই তাকে হতবাক করে দিল।