অধ্যায় ৭: হো হোংমিং আহত হয়েছে

লেখি চারটি একশো টাকার নোট বের করে, দু’শো হো হোংমিংকে দিল, আর দু’শো নিজের জন্য রাখল। বাকি গুছিয়ে পকেটে ঢুকিয়ে বলল, “খাবার, কম্বল, দৈনন্দিন প্রয়োজনীয় জিনিস—দু’শোতে বেশিই হয়ে যায়। বাকি টাকা আমি রেখে দিচ্ছি।”

এটা ঠিক, আজকের সবচেয়ে বেশি টাকা লেখিই হয়তো উপার্জন করেছে, তবে সে শুধু সম্ভাবনা মাত্র। আর এই ছোট্ট শহরে যে ক’জন কেনাকাটা করতে আসে, তারাই আসে। একটু আগে মাংস কিনতে যারা এসেছে, তাদের সবাই হয়তো আজই এসেছে, কাল আর কেউ আসবে না। আজ কিনেছে, কাল আর কেউ কিনবে না। তার ওপরে লেখি নিশ্চিত, আগামীকাল অবশ্যই কেউ ওর মতো করে খাসির মাংস বিক্রি করার চেষ্টা করবে।

আরও একটা বিষয়, ছুই মেইইয়িং ফুল বেচে, সেটা খাসির মাংস বিক্রির মতো নয়; খাসির মাংস ধীরে ধীরে খাওয়া যায়, কিন্তু সুন্দরী প্রতিদিন দেখা যায় না। সুন্দরীকে দেখার লোভে আজ যারা ছুই মেইইয়িংয়ের ফুল কিনেছে, তারা বারবার কিনবেই।

লেখি যদি কিছু করে, তবে সেটা সেরা করেই করবে, তাই ওকে একটু সংযত থাকতে হয়।

“দু’শো কি যথেষ্ট? তুমি এভাবে ভাগ দিলে বরং একদম সমান ভাগ করে নাও না, দুজনার অর্ধেক করে।”

“তুমি একটু লজ্জা পাও? খাসিটা কি তুমি জবাই করেছ? মাংসটা তুমি কেটেছ? পাঁজরটা তুমি কেটেছ?”

লেখির পরপর চারটা প্রশ্নে সাধারণ কেউ লজ্জায় লাল হয়ে যেত, কিন্তু হো হোংমিং সাধারণ মানুষ নয়।

“আমি খাসি জবাই করিনি, কিন্তু আমি ওটা টেনেছি। মাংস কাটিনি, কিন্তু প্লাস্টিক ব্যাগে ভরেছি। পাঁজর কাটিনি, কিন্তু টাকা নিয়েছি, খুচরো দিয়েছি। তোমার চেয়ে কম তো কিছু করিনি। আমি অর্ধেক চাই, সেটা একদম যুক্তিসঙ্গত।”

যুক্তিসঙ্গত? আসলে নির্লজ্জ। লেখি মোটেই চায় না, নিজের কষ্টার্জিত টাকা শেষে আবার হেঁটে হেঁটে পরবর্তী পর্বের শহরে যেতে হয়।

লেখি তখন শুকরের মাংসের দোকানের মালিকের ফ্রিজে রাখা ছোট্ট একপাশের মাংসের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “বস, এই শুকরের মাংসের দাম কত?”

“কিছু লাগবে না, নিয়ে যান।”

ক্যামেরা চলছে, মালিক চায় উদার ব্যক্তিত্ব গড়ে তুলতে। সে জানে টিভিতে আসা তারকারা ইমেজ নিয়ে খুবই সচেতন, ওরা কোনোভাবেই বিনামূল্যে কিছু নেবে না।

“সত্যিই কিছু লাগবে না? কিন্তু আমি সত্যিই নিয়ে নেব।”

লেখি ভীষণ অপছন্দ করে, যারা মুখে এক কথা বলে, মনে আরেকটা রাখে। ও পছন্দ করে যারা খোলামেলা সব বলে।

মালিক আসলে টাকা চায়, ভাবেনি লেখি এমন বলবে, কিন্তু একবার কথা বলে ফেলেছে, আর পিছু হটা যায় না।

“বলেছি লাগবে না মানেই লাগবে না।”

লেখি বলল, “তাহলে ধন্যবাদ।”

[বাহ, লেখি তুমি তো একেবারে নির্লজ্জ! ছোট ব্যবসা যাদের, তাদের প্রতি এতটা নিষ্ঠুর?]
[ভদ্রতা বোঝো না? একটুও সামাজিকতা নেই, এ জন্যই ধনীদের গৃহে তোমার ঠাঁই হয় না।]
[হো হোংমিং আর লেখি দুজনারই মুখ নেই, একে অপরের জন্যই পারফেক্ট, অন্য কাউকে কষ্ট দিও না।]

লেখি ছুরি তুলে হো হোংমিংয়ের পাশে ছুড়ে দিল, “তুমি ভাগ করো, ভালো করে হাড় কেটে দাও। যদি ভালোভাবে করতে পারো, তাহলে তোমার কথাই শুনব, আজকের টাকাও অর্ধেক করে ভাগ হবে।”

হো হোংমিং একটু ইতস্তত করল, “ক凭 কী? আমার কাজ তো আমি করেছি, টাকা তো আমার অর্ধেক পাওনা।”

লেখি বলল, “কারণে টাকা আমার হাতে, আমি দেব না, তুমি কি করবে? ভাগ না করাটা তোমার ইচ্ছা? নাকি তুমি পারো না? আমি পারি, তুমি পারো না?”

চালাকির কৌশল দারুণ কাজ করে। কথা শেষ হতেই হো হোংমিং গর্জে উঠে ছুরি তুলে নেয়, “এই যে, এই!”

লেখিকে দেখলে মনে হয় কাজটা সহজ; কিন্তু হো হোংমিং নিজে যখন করতে যায়, তখন বোঝে, আসলে মোটেই সহজ নয়। তখন সে নিজেই নিজেকে বলে, “তোমারটা তো টাটকা মাংস, সহজেই ভাগ হয়, আমারটা তো বরফে রাখা, ভাগ করা কঠিন, আমাকে মেশিন লাগবে।”

হো হোংমিং কষ্ট করে একটা পাঁজর তুলতুলে তুলে ভাগের মেশিনে দেয়, মাংস কাটতে কাটতে নিজের অক্ষমতা ঢাকার চেষ্টা করে।

কিন্তু অসাবধানে রক্ত ছিটকে পড়ে, সঙ্গে সঙ্গে চিৎকার! সরাসরি সম্প্রচারে দেখছে যারা, তারা ভয়ে আঁতকে উঠে।

[হাতের আঙুল না কাটা গেল তো? এই মেশিনটা খুব ধারাল।]
[ও মা, দেখে তো খুবই ব্যথা লাগে, এমন দুর্ঘটনা! একটা শো করতে এসে আঙুলই উড়ে গেল!]
[সব দোষ লেখির, তোমরা তো এক দল, সবাই পরিশ্রম করেছ, টাকা ভাগ হওয়াই উচিত ছিল।]
[লেখি খুবই হিসেবি আর নিষ্ঠুর, ওর দলে থাকলে দুর্ভাগ্য ছাড়া কিছু নেই।]

লেখি তাড়াতাড়ি কাগজের টিস্যু এগিয়ে দিল হো হোংমিংকে। শুটিং টিমের চিকিৎসক কাছেই ছিল, দুর্ঘটনা ঘটার তিন মিনিটের মধ্যেই ছুটে এল, দ্রুত হো হোংমিংয়ের ক্ষত পরীক্ষা করল। বাইরে থেকে দেখলে শুধু চামড়ার উপরিভাগে ছেঁড়া, একটু ব্যান্ডেজ করে দিল। তবু নিশ্চিন্ত এবং বিতর্ক এড়াতে হো হোংমিংকে হাসপাতালে পাঠানো হল।

হো হোংমিং কেটে যাওয়ার পুরো ঘটনাটা লেখি দেখল। ওর হাত বাইরে থেকে কেটেছে, হাড়ে লাগেনি।

এমন সামান্য ক্ষত লেখির কাছে আঘাতই নয়, এমন হলে ও একটুও চেঁচাত না।

লেখি বুঝে পায় না, একজন পুরুষ, তাও আবার অভিনেতা সামান্য কেটে গেলেই এমন চিৎকার করে কেন। নাকি, এতবার মার খাওয়া চরিত্রে অভিনয় করতে করতে এমন ক্ষত দেখলেই চিৎকার করার স্বভাব হয়ে গেছে?

লেখি নিজেই ভাগ করে ফেলে হো হোংমিং যে হাড় ভাগ করতে পারেনি। কোনো মেশিন লাগেনি, সাধারণ ছুরি দিয়েই কাজটা চমৎকারভাবে করা যায়।

[লেখি, তুমি কি ইচ্ছা করেই করনি? ইচ্ছা করেই মেশিন ব্যবহার করোনি, যাতে হো হোংমিং অপদার্থ মনে হয়? এতে তোমার চরিত্র আরও খারাপ বলেই মনে হবে।]
[সহযোগী আহত হয়েছে, তার জন্য একটুও সহানুভূতি বা দুঃখ প্রকাশ নেই। বরং এখানে কৌশল দেখাচ্ছো—বাহ, আর কী বলব, নিখাদ খারাপ।]

“বস, বাকিটা আপনি রেখে দিন,”

বস সব ফ্রি দিতে চাইলেও লেখি সত্যিই সব নেবে না।

অন্যান্য দল হো হোংমিংয়ের আঘাতের কথা শুনে একজন একজন করে ফোন করে ওর খবর নেয়, খুবই চিন্তিত দেখায়।

গু শাওমো জানত লেখির কারণেই হো হোংমিং আহত হয়েছে, ইচ্ছা করে লেখির কাছে এসে বলল, “শিশি, আমি একটু আগে ফোন করেছিলাম, হোংমিং দাদা ঠিক আছেন, তোমার দুঃখিত হওয়ার কিছু নেই। আমি জানি, তুমি ইচ্ছা করো নি।”

এ মেয়ে বড়ো অভিনয় জানে।

“কী ইচ্ছাকৃত নয়? আমার কোনো দায় নেই, আমি কেন দুঃখিত হব? তুমি তো ভালো মানুষ সাজতে ভালোই পারো, তাহলে শেষ পর্যন্ত ভালো মানুষই থাকো।”

লেখি হো হোংমিংয়ের জন্য নির্ধারিত দু’শো টাকা গু শাওমোর হাতে তুলে দিল, “ওর জন্য দরকারি জিনিস আর খাবার কিনে দিও, বড়ো ভালো মানুষ তো।”

তারপর লেখি পেছনে না তাকিয়েই হাঁটা দিল। গু শাওমো দ্রুত পেছনে ছুটল, অন্যের জন্য খরচ করা মোটেই সহজ কাজ নয়, বিশেষ করে হো হোংমিংয়ের জন্য, একটু এদিক-ওদিক হলেই ঝামেলা হতে পারে।

“শিশি, তুমি আর হোংমিং দাদা তো এক দল, তোমারই তো ভালোভাবে খেয়াল রাখা উচিত।”

“কিন্তু তুমি তো বড়ো ভালো মানুষ, ভালো মানুষরা তো খুশি মনে অন্যের উপকার করে।”

লেখি ওর চোখে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি তাহলে ভালো মানুষ নও?”

“আমি…”

এই প্রশ্নের উত্তর গু শাওমো সত্যিই খুঁজে পায় না, হঠাৎ ওর দৃষ্টি পড়ে ছুই মেইইয়িং আর দেং জিয়াছাওয়ের দিকে।

গু শাওমো সঙ্গে সঙ্গে ডেকে ওঠে, “মেইইয়িং, এইদিকে।”

ছুই মেইইয়িং এসে গেলে গু শাওমো আগে পিঠ চাপড়ে বলে, “তুমি আসলে সব ফুল বেচে দিয়েছ নিশ্চয়ই।”

দেং জিয়াছাও খুশিতে ডগমগ, “অবশ্যই, মেইইয়িংয়ের ফ্যান তো অগণিত, মুহূর্তেই সব ফুল বিক্রি হয়ে গেছে। আমি খুব ভাগ্যবান, মেইইয়িংয়ের দলে আছি।”

গু শাওমো আবার বলে, “তুমি দারুণ, মেইইয়িং, তোমরাই নিশ্চয়ই শেষ পর্যন্ত জিতবে। মেইইয়িং, হোংমিং দাদা আহত হয়েছে, শুনেছ নিশ্চয়ই। তাই আমি ওর জন্য খাবার আর দরকারি জিনিস কিনতে চাই, কিন্তু আমার সৌন্দর্য বা রুচি তোমার মতো নয়, ভয় হয় আমি যা কিনব ওর পছন্দ হবে না। তুমি কি একটু সাহায্য করবে? টাকা এখানে।”

ছুই মেইইয়িং টাকা নিয়ে হাসল, “অবশ্যই পারব।”

একজন খারাপ, একজন বোকা, আরেকজন…