অধ্যায় একান্ন: চাহিদার শেষ নেই

“কি আর বলব, কোমলতার ছিটেফোঁটাও নেই ওর মধ্যে, তুমি দেখো না, গুও শাওমো যে দৃষ্টিতে তাকায়, সেটা ছুরির চেয়েও ধারালো। ও তো শুধু অভিনয় করে মাত্র।”

“হো হোংমিং গুও শাওমোকে পছন্দ করে, নতুন কাউকে ভালো লাগলে পুরুষরা এমনটা করেই, শেষটা তো কেবল ঝগড়াতেই গিয়ে ঠেকে, দেখো না, শেষমেশ হো হোংমিং-ই গুও শাওমোকে উল্টে দেবে।”

“আরও একটু খেয়ে তারপর যেও।”

গতকালের প্রতিযোগিতার পুরস্কার হিসেবে পাওয়া খাবার, আয়োজকরা কোনো কারচুপি করেনি, এতটাই বেশি ছিল পরিমাণে যে লে শি আর দুয়ান মু চেং যতই খাওয়ার চেষ্টা করুক, শেষ করতে পারেনি।

গাও পরিবারের শিকড় দালি শহরে অনেক গভীরে গেঁথে আছে, অজস্র যোগাযোগ, যেন গোটাই একসাথে জড়িয়ে আছে। একটুখানি নাড়ালেই দালিতে অস্থিরতা দেখা দেবে, দেশের শক্তি ও সেনাবাহিনীও দুর্বল হয়ে পড়বে।

তার কাছে এটা যেন বহু পুরোনো, আবারও নতুন হয়ে ফেরা এক সহজাত প্রশ্ন। প্রশ্নপত্রে চারটে অগোছালো কমিক আঁকা ছিল, ছবি যেমনই হোক, ভাবনার জায়গা ছিল গভীর।

জ্যাংঝুতে ফিরলে, শুয়ি গুয়ানজোং শু পরিবারের তিন ভাইবোনকে নিজের বাড়িতে আশ্রয় দিল, তারপর গেল মায়ের খোঁজ নিতে। লোকটা উদার, বন্ধুমহলে প্রায়ই আড্ডা জমে, এসব বন্ধুদের সাথে মদ্যপান আর বাজি ধরে অস্ত্রশিক্ষা চলতে থাকায় মায়ের বিশ্রামে বিঘ্ন ঘটত, তাই সে আলাদা বাড়ি কিনে নিয়েছিল।

লেভেল বাড়িয়ে দক্ষতা অর্জন করা ফরাসি লিগ কিংবা ফরাসি কাপে সম্ভব নয়।

অগণিত তথ্য এসে ঝাং ইয়ের মাথায় প্রবল যন্ত্রণার সৃষ্টি করল, সে বিরক্ত হয়ে সিস্টেমের দিকে তাকাল, নিঃসন্দেহে এটা সিস্টেমের প্রতিশোধ।

বাই ইদোং শান্ত হয়ে বসে ছিল, পলিস্পোর্টস স্টেডিয়ামের ছাদে তাকিয়ে, এটা এক গৌরবময় ইতিহাসসম্পন্ন দল।

বাই ইদোং জিজ্ঞেস করল, “কেন?” “তোমার কণ্ঠস্বর হয়তো উত্তর মেরুর নেকড়েদের কাছে চ্যালেঞ্জ মনে হবে,” জানান বলল।

আলোর শিখা জ্বলে ওঠার মুহূর্তে, মনের শক্তি দিয়ে প্রতিপক্ষকে খতিয়ে দেখা ওউ ইয়াং হুয়াং অবশেষে বুঝল, ওর শক্তির প্রকৃত ভিত্তি কী, মুচকি হেসে মাথা নেড়ে ফেলল।

সবাই ভারাক্রান্ত মনে প্রধান সেনানিবাসে এল, গাও ছুং মাঝখানে বসে, প্রত্যেকে পদের ভিত্তিতে বসে পড়ল। গাও ছুং গোয়েন্দাকে ডেকে পাঠিয়ে জিন বাহিনীর গতিবিধি জিজ্ঞেস করল, তারপর সবার সঙ্গে আক্রমণ ও প্রতিরক্ষার প্রস্তুতি ঠিক করল।

খ্রিস্টপূর্ব ২১৬ সালের গোড়ায়, ফু সুর দক্ষিণ ইউয়ে অভিযানের সব প্রস্তুতি শেষ, প্রায় দুই লক্ষ ছিন সেনা অস্ত্রসম্ভার প্রস্তুত রেখে শিবিরে, যে কোনো সময় অভিযানের নির্দেশের অপেক্ষায়!

“এমন তো হবে না, ভাগ্যক্রমে আজ এই গাড়িটা পেয়েই প্রাণে বেঁচে গেলাম, নিশ্চয়ই তোমাকে কিছু ফিরিয়ে দিব। মোবাইল নম্বর দাও, এখন একটু কাজ আছে, পরে ফোন করব।” গাড়ির ছাদ কিছুটা ভেঙে গেছে, যদিও বড় সমস্যা নয়, তবু ঠিক করাতে গেলে হাজার খানেক লাগবে জায়গা চিহ্নিত করতে।

“ধাড়াধাড়াধাড়!” বন্দুকের গুলি ক্রমশ জোরালো হচ্ছে, এখনই সংযুক্ত হুক আলাদা না করলে আর সময় থাকবে না। মিং ফান হঠাৎ শান্ত হয়ে, ঝুঁকতে থাকা চাচা ঝৌ’র মৃতদেহ ধীরে নামিয়ে রেখে, ওয়াং ফেইয়ের দিকে এগিয়ে গেল। তার মন এতটাই ব্যথিত যে অনুভূতিহীন হয়ে পড়ল।

ফেং লিফেং-এর হাতে জ্বলছিল নীল আগুনের শিখা, সেই আগুন ধীরে ধীরে গে শিনের শরীরের দিকে এগিয়ে গেল।

সে বহু বছর ধরে মার্শাল আর্ট আর কিকবক্সিং চর্চা করেছে, বিশেষত শক্তি বৃদ্ধির ওপর গুরুত্ব দিয়েছিল। শক্তি ছাড়া সব চমক আর দেখনদারী অর্থহীন। এবার টোকিওর ডিঊহেং রোডে এত কষ্ট করে লড়াই করায় তার কাছে শক্তির গুরুত্ব আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল।

চিয়েনগে তখন বুঝতে পারল, খুশিতে এতটাই বিভোর হয়েছিল যে ভুলেই গিয়েছিল মামা-মামী আর ভাইয়ের সঙ্গে নিশ্চয়ই অনেক কথা হবে, তাই সে একটু পরে যাওয়াই ভালো মনে করল।

জন্মদিনের ভোজে আমি অনেক মদ খেয়েছিলাম। যদিও কেবলই বিয়ার ছিল, তবু প্রতিটি অতিথির সঙ্গে এক বোতল করে শেষ করতেই, আমি অবশেষে ১৮০৮ নম্বর কক্ষের সোফায় পড়ে রইলাম।

যদিও ছুইয়ার বেশ অগোছালো, এলোমেলো, কিন্তু মনটা বেশ ভালো। ও জানে, ওয়াং মা-র শরীর এখন যত্নের দরকার, এটা ভেবে আমার বেশ স্বস্তি হয়।

রাতের অশুভ ফিনিক্স হাত বাড়িয়ে চিয়েনগেকে কোলে তুলে নিল, পায়ের ডগায় ভর দিয়ে দু’জনে ছাদের কার্নিশে উড়ে গেল।

ঝাং চাচা মুখে যতই বলুক, মনে কিন্তু প্রচণ্ড দুশ্চিন্তা। কারণ মিয়াও শিন আগে বলে দিয়েছিল, তাদের অবস্থান প্রকাশ না করতে। কিন্তু এখন যখন ছুরি-ধরা লোকটা জেনে গেছে, নিশ্চয়ই কিছু ঘটবে।