দশম অধ্যায় ল্য শি গাড়ি থেকে নেমে আবার উঠল। ভাবতে পারো নি, তাই তো? তোমার সঙ্গী এখনও আমি।
ব্যবস্থাটি যেন উন্মাদ হয়ে উঠেছে।
কি চমৎকার অনুভূতি!
ল্যু শি মনে মনে বলল, আমি কি আর তোমার মোকাবিলা করতে পারব না?
তুমি অপেক্ষা করো, আমি এখনই গুও শিয়াওমোর সঙ্গে বন্ধন গড়তে যাচ্ছি, আহ আহ আহ…
“কি, শুনছো তো, সিস্টেম?”
ল্যু শি ডেকে উঠতে পারল না।
স্নান সেরে ডরমিটরিতে ফিরে, ল্যু শি নিচের বিছানায় বসে সামনে ওপরে থাকা গুও শিয়াওমোর দিকে তাকায়। গুও শিয়াওমো আগে পিঠ ফিরিয়ে ছিল, হঠাৎ সে ঘুরে দাঁড়িয়ে ল্যু শির দিকে হাসল। সে হাসি এমন আত্মতৃপ্তিতে ভরা, যেন অভিনয় না জেনে অস্কার পাওয়া অভিনেত্রীদের হাসিকেও হার মানায়।
ল্যু শি ওর হাসির জবাব হাসি দিয়ে দিল।
গুও শিয়াওমো পুরুষ তারকার ভক্তদের দ্বারা গালিগালাজ খায়, কারণ সে চেহারায় মুগ্ধ হয়ে যায়, কেউ একটু হাসলে ভাবে সে-ই তার প্রেমে পড়েছে। খুবই আগ্রাসী, অন্যদের গা ঘেঁষে থাকে। ভক্তদের কাছে তাদের দাদা একদম নিষ্পাপ, তার ছোঁয়াও যেন অপবিত্রতা। গুও শিয়াওমোর হাসি যেন মনে করিয়ে দেয়, সে এখন সিস্টেমের সঙ্গে যুক্ত।
ল্যু শির হাসি মানে—স্বাগত তোমায়, এখন তুমি পাল্টা আঘাত পাওয়ার তালিকায় যুক্ত হলে।
এটা মানুষের কাজ নয়, বরং বাইরের হস্তক্ষেপ—তাহলে শেন শিয়াওমান যতই শক্তিশালী হোক, ল্যু শি কি এবারও গাড়ি থেকে নেমে যেতে পারবে না?
ল্যু শি মনে মনে ভাবল, থাক, এই অনুষ্ঠানটা না হলে আরেকটা অনুষ্ঠানে যাব। দেশে এতগুলো রিয়েলিটি শো, সবগুলোর মান ভালো নয়, কিন্তু সংখ্যায় তো অনেক। প্রতিদিন নতুন নাটকও শুরু হয়, যেকোনো প্রোগ্রামে বা শুটিং ইউনিটে একদিন কাটালেও, বছরের শেষে অনেক কিছু হয়ে যাবে।
ল্যু শি যখন ঘুম থেকে উঠল, তখন ঘরে সে ছাড়া আর কেউ নেই। ক্যামেরাগুলোও তোয়ালে দিয়ে ঢেকে রাখা, দেখে মনে হয়, ওরা নিজে ক্যামেরার সামনে কম আসতেও রাজি, শুধু ল্যু শি যেন ফ্রেমে না আসে।
তা তো চলবে না, এটা জনপ্রিয় অনুষ্ঠান, আর ওকে গালাগালের জন্য অনেক দর্শক এসেছে। এত গালাগালি খেয়ে টানা দর্শক টানার পর, ওরও তো প্রাপ্য সুবিধা পাওয়া উচিত। ল্যু শি ক্যামেরার সব তোয়ালে সরিয়ে দিল।
তারপর ধীরেসুস্থে রান্নাঘরে গেল।
“ওয়াও, ল্যু শি এখনো আছে, রান্নাঘরে যাচ্ছে, মনে হচ্ছে শেষ একটা নাস্তা খেতে চলেছে?”
“লজ্জা বলে কিছু নেই! আমি হলে অনুষ্ঠান শুরু হতেই বেরিয়ে যেতাম, লুকিয়ে চলে যেতাম।”
“আরে, আমার পাঁজর কই?”
ল্যু শি ইচ্ছা করে কয়েক কেজি পাঁজর রান্না করেছিল, আজ সকালে নুডলের সঙ্গে পাঁজরের স্যুপ খাবে বলে।
“হাহাহা, ভাবতেও পারোনি তো, তোমার পাঁজরের স্যুপ হুয়াং হোংমিং খেয়ে ফেলেছে।”
“একটু ঠিক করে বলি, এটা ওর একার পাঁজর নয়—পাঁজর তো ও আর হোংমিং দু’জনেরই অংশ।”
“তুমি ভুট্টা খাও, ভুট্টা খুব মিষ্টি।”
ল্যু শি পেছনে তাকাল। ওয়াং সিসি এক হাতে ভুট্টা কামড়াচ্ছে, অন্য হাতে অক্ষত ভুট্টা বাড়িয়ে দিল।
“তোমার পাঁজর আমি খাইনি।”
ল্যু শি ভুট্টা নিল না দেখে, ওয়াং সিসি টেবিলে রেখে বেরিয়ে গেল।
ভুট্টা ল্যু শির কাছে শুধু জলখাবার, ভাত বা নুডল ছাড়া তার পেট ভরে না। পাঁজর না থাকলেও, সে ঠিক করল নুডলই খাবে।
এ সময় সহকারী পরিচালকের গলা শুনতে পেল—
“সিসি, তুমি এখনো ডরমিটরিতে? চলো চলো, পাহাড়ে ওঠো, টাকা কামাও।”
পদধ্বনি কাছাকাছি আসতেই, ল্যু শি কিছু বলতে দেরি করল না—
“জানি, খেয়ে নিই, তারপর যাব।”
“তুমি কোথায় যাবে, পাহাড়ে যাও।”
পরিচালক, সহকারী পরিচালক সারারাত ঘুমায়নি। গত রাতে বিনিয়োগকারীদের কথা দিয়েছিল, ল্যু শিকে অনুষ্ঠান থেকে বাদ দেবে। প্রথম ভাগে বিনিয়োগকারী রাজি, পরের ভাগে হঠাৎ ফোন করে বলল, বিনিয়োগ তুলে নেবে। তখনই আবার ফোন—নতুন বিনিয়োগকারী এসেছে।
নতুন বিনিয়োগকারীর একটাই শর্ত, সবাই বাদ হতে পারবে, শুধু ল্যু শি নয়।
ল্যু শি চোখ বড় বড় করল। তবে কি তাকে আবারও অনুষ্ঠানে রাখতে হবে? সে চুলা বন্ধ করে, সহকারী পরিচালকের ক্লান্ত চোখের দিকে তাকাল।
ক্লান্ত, ফ্যাকাশে চোখে সহকারী পরিচালক হাসছে—এটা বিস্ময়কর। প্রথম দিন সে হাসেনি, কাল তো ল্যু শিকে দেখলে যেন দুর্যোগ দেখছে।
সহকারী পরিচালক কুটিলভাবে হাসতে হাসতে বলল—
“ল্যু শি, তুমি দারুণ, তোমাকে আর নামতে হবে না, গাড়িতে উঠে কাজে ফিরো।”
“এটা কি তাহলে বিনোদন জগতের অজানা নিয়ম ফাঁস হচ্ছে?”
“বাহ, ল্যু শি নিশ্চয়ই কোনো লজ্জাজনক কাজ করেছে, তাই থাকতে পারছে?”
“শোনো, ভালো করে কথা বলো, আমি কিছু করিনি, আমার নামে অপবাদ দিও না।”
ল্যু শি বলল,
“আমি ল্যু শি, সোজা হেঁটে যাই, সোজা কাজ করি।”
সহকারী পরিচালক তখন ক্যামেরার তোয়ালে খোলা দেখে, দ্রুত ক্যামেরার সামনে ব্যাখ্যা দিল—
“আমাদের অনুষ্ঠান খুব সৎ, ভুল বোঝো না। ল্যু শি থাকবে, কারণ সে টিকে থাকার যোগ্যতা রাখে, সামনে আরও কঠিন চ্যালেঞ্জ আসবে, টিকে থাকার যোগ্য কাউকে দরকার।”
“সহকারী পরিচালক, আর বোঝানোর দরকার নেই, বোঝাতে গিয়ে আরও সন্দেহ বাড়ছে।”
“শেষ, আবারও ল্যু শি, মনে হচ্ছে আমার রক্তচাপ কমবে না।”
ল্যু শি মনে মনে ভাবল, শেন শিয়াওমান সত্যিই দক্ষ, বাইরের হস্তক্ষেপও তার কাছে হার মানল।
হুয়াং হোংমিং এদিক-ওদিক ছোটাছুটি করছে, কখনো উপস্থাপকের কাছে, কখনো পরিচালকের কাছে।
“আমার সঙ্গী কবে আসবে? নইলে আমি এই রাউন্ডে অংশ নেব না। সঙ্গী ছাড়া তো অন্যায়।”
পরিচালক কানে হেডফোন চেপে বলল,
“তোমার সঙ্গী তোমাকে ছাগলের খামারে ডাকছে, সে একটু পরেই আসবে।”
গুও শিয়াওমো আর গু জুনহাওও ছাগলের খামারে। গতকাল ল্যু শি ছাগল কাটল, গুও শিয়াওমো সেটা মেনে নিতে পারছে না, সে সবসময় ল্যু শিকে হারাতে চায়।
“কিন্তু শিয়াওমো, আমি পারি না,” গু জুনহাও লজ্জায় মাথা চুলকাল।
“কোনো সমস্যা নেই, আমি পারি। আসলে, ছাগল কাটতে ল্যু শিকে আমিই শিখিয়েছি।”
যেহেতু ল্যু শি এখন গাড়ি ছেড়েছে, আর তার এখন সিস্টেম আছে, তাই গুও শিয়াওমো নিজের কৃতিত্ব নিজেই নিতে লাগল।
গু জুনহাও জিজ্ঞাসা করল,
“তাহলে গতকাল?”
গুও শিয়াওমো বলল,
“বন্ধুকে সাহায্য করতে চেয়েছিলাম। শি-শির ডিভোর্স হয়েছে, ওর পরিবারের সবাই বসে বসে খায়, শুধু ও-ই উপার্জন করে। তাই ওর জনপ্রিয়তা দরকার। আহ, আমার ওকে দেখে মায়া লাগে, আহ…”
গুও শিয়াওমো ইচ্ছা করে উত্তেজিত হয়ে মুখ চাপা দিল,
“মনে হচ্ছে বেশি বলে ফেলেছি।”
“ল্যু শির পরিবার কাজ করে না কেন?”
“এমনকি শিয়াওমোও বিরক্ত, নিশ্চয়ই খুব খারাপ ব্যাপার। এবার তো আমাকে খুঁজে দেখতে হবে, ল্যু শির পরিবার কেমন।”
“হোংমিং দাদা, আপনি এখানে কেন?” গুও শিয়াওমো জিজ্ঞেস করল।
“পরিচালক কি বলল?” হোংমিং একেবারে হতবাক।
“শুধু বলল, আমার সঙ্গী ছাগলের খামারে যেতে বলেছে। আমি জানি না সে কে। তোমরা আবার ছাগল বিক্রি করছো? শিয়াওমো, তুমি এত সুন্দর, তোমার তো মেই ইংয়ের সঙ্গে ফুল বিক্রি করা উচিত। মেই ইং তো গতকাল ফুল বিক্রি করে বেশ টাকা কামিয়েছে।”
গুও শিয়াওমো নম্রভাবে বলল,
“আমি কি মেই ইংের চেয়েও সুন্দর? ও একা বিক্রি করলে আরও বেশি বিক্রি হবে। আমি গেলে, কম হলেও, ওর ব্যবসা নষ্ট করব, সেটা আমার ভালো লাগবে না।”
হোংমিং মাথা নাড়ল,
“আমি কারও পিছনে কথা বলছি না, কিন্তু তুমি এত ভালো, আর ওইজন… সবাই তো বন্ধু, পার্থক্য এত কেন?”
“পেছনে কথা বলছো না মানে? তাহলে তুমি কি প্রশংসা করছো?”
ল্যু শি গুও শিয়াওমো, হোংমিং আর গু জুনহাওর বিস্ময়ের মাঝে উজ্জ্বল উপস্থিতি ঘোষণা করল,
“অপ্রত্যাশিত, তাই না? তোমার সঙ্গী আমি। আমি এখনও গাড়িতে, অসন্তুষ্ট লাগলে পরিচালকের কাছে যাও, একজন মেয়ের চেয়ে কম সাহসী হয়ো না।”