চতুর্দশ অধ্যায় আকাশে অগণিত ‘আ’ অক্ষর ভেসে বেড়াচ্ছে, যেন তারা সবাই মিলে এক অপার্থিব সুর তুলেছে। স্ব-চালিত ভ্রমণ মানে এখানে মোটেই গাড়ি চালানো নয়, বরং গাধার গাড়ি চড়ে পথ চলা।

"তোমরা ছবি তুলতে পারবে না।"
‘এই কী হচ্ছে, দিব্যি দিনে মানুষ অপহরণ?’
‘বেশি ভাবছো, আমি বলি乐熙 আমাদের একেবারে বোকার জায়গায় বসিয়েছে, কিছু দর্শক সত্যিই বোকার মতো, কে আর এমন মরিয়া হবে, লাখো দর্শকের সামনে অপহরণ করবে?’

হুয়ো হোংমিং মনে মনে ভাবল, অপহরণ ভালোই হয়েছে, কিন্তু মুখে কিছু না বুঝি।

"ও কে, কিছু হবে না তো? তাড়াতাড়ি পরিচালকে খবর দাও।"

পরিচালক ঠিক তখনই কাউকে খবর নিতে পাঠাতে যাচ্ছিলেন, তখনই কেউ এসে জানাল, সং ছি乐熙-কে ব্যক্তিগত বিষয়ে ডাকছে।

নিন্দুকদের কথা থামাতে, আলোচনায় থাকতে পরিচালক ইয়ারপিসে ক্যামেরাম্যানকে বললেন, হুয়ো হোংমিংকে জানিয়ে দাও—

“কিছু হয়নি,乐熙-র বন্ধু।”

হুয়ো হোংমিং বলল,
“বন্ধু হলে নিশ্চিন্ত।”
তারপর একটু খোঁটা দিয়ে বলল,
“কী বন্ধু, পুরো অপহরণকারীর মতো লাগছিল।”

‘জানি,乐熙 সত্যিই নাটুকে।’

‘নাটক না করে ঠিকভাবে অনুষ্ঠান করুক, এইসব বন্ধ হোক, পরামর্শ দিচ্ছি乐熙-র উপার্জন বাজেয়াপ্ত করো, তাকে শেষ স্থানে রাখো, যাতে সে হেঁটে পরের লোকেশনে যেতে বাধ্য হয়, হাঁটতে হাঁটতে মরুক।’

সং ছি乐熙-কে টেনে এক গলিতে নিয়ে গেল,乐熙 ছাড়িয়ে গিয়ে দেখল সং ছি।

“তুমি পাগল নাকি?”

সং ছি মুখ গম্ভীর করে হাত বাড়াল,
“দাও।”

乐熙 লাফিয়ে উঠে তার হাতের তালুতে জোরে মারল, ব্যথায় সং ছি কঁকিয়ে উঠল,
“তুমি পাগল, মারছো কেন?”

“তুমি তো চাইলে আমি দিই,”乐熙 কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল,
“তোমাকে আমি কী দিতে পারি? বাতাস ছাড়া আর কিছু না, আর যদি বাতাসও আমার হাতের মুঠোয় থাকত, তাও দিতাম না। ব্যথা পেয়েছ? তাহলে আমি চললাম।”

“যাবা না,” সং ছি তাকে টেনে ধরল,乐熙 আবারও লাথি মারল, সং ছি এবার এক পায়ে লাফাতে লাগল,
“ক凭什么 আমাকে মারছো?”

“ছেলে-মেয়ের শালীনতা আছে, তুমি কে, স্পর্শ করার সাহস হয়? মেরেছি, ভাগ্যিস বেশি মারিনি।”乐熙 এক ঘুঁষি সং ছি-র চোখ বরাবর,
“আর ছুঁতে আসলে এবার জান খারাপ করব।”

“তুমি...” সং ছি বদলা নিতে চাইল, কিন্তু সেদিনের হার মনে পড়ল,

সং ছি হাত নামিয়ে বলল,
“আমি ভদ্রলোক, হাত তুলব না। কিন্তু মনে করিয়ে দিচ্ছি, তুমি তো গোপন রাখার চুক্তিতে সই করেছ। চুক্তিতে লেখা, যদি কিছু বলে আমার বা সং পরিবারের সুনাম ক্ষুণ্ন করো, তোমাকে দশগুণ ক্ষতিপূরণ দিতে হবে। আমার থেকে তিন কোটি নিয়েছ, এখন তিন শ কোটি দাও, না হলে মামলা করব।”

“বলতে পারি আমার কাছে তিন শ কোটি নেই, আর তোমার নিজের কাছে আছে সং বাড়ির ছেলের?”

乐熙 ঠাট্টা করে হাসল,
“মায়ের ছেলের ছেলে।”

“乐熙!” সং ছি চিৎকার করল।

সং ছি-র রাগান্বিত চোখ দেখে乐熙 কেবল হাসল।

“ভাবলাম সত্যি সত্যি আমার কথা বলবে না, এ আমি ভুলই দেখেছিলাম, কথা না বললে তুমি মরে যাবে।”

“তোমার মরারই কামনা করি, না বললে মরবে না,”乐熙 মনে মনে বমি করতে ইচ্ছে করল, পুরো আত্মপ্রেমে ভুগছে।

“তাহলে আমি কী বলেছি? তুমি আর তোমার মা সং বাড়ি থেকে বেরিয়ে গেছ, পয়সা নেই, এখন আমার কাছে চাঁদা তুলতে চাও?”

বিশ্বাস করার যথেষ্ট কারণ ছিল乐熙-র।

“তুমি...,” সং ছি বলল,
“তুমি না এতো ছলাকলা না করলেই হতো...”

“একটু চুপ করো,”乐熙 হুঁশিয়ারি দিল,
“আর একটা বাজে কথা বলো তো দেখো কেমন মারি।”

সং ছি রেগে গেলেও কেমন যেন ভয়ে গেল,
“তুমি এই শো-তে না এলে, ঠিক আছে, আসতে পারো। কিন্তু শো-তে পাগলামি না করলে, তোমার শত্রুরা কেন তদন্ত করত? তদন্ত না করলে আমার খবর ছড়াত কেন, আমার ও চাঁদের খবর ছড়াত কেন? জানো মানুষ আমাকে কী বলে? অবৈধ সন্তানের অবৈধ সন্তান।”

乐熙 থামিয়ে দিল,
“মিথ্যে বলে কী লাভ, তুমি অবৈধ সন্তানই তো, আর তৃতীয় বোনের পেটে যে সন্তান, সে তো অবৈধই। কেউ কিছু বলুক, তা আমার দোষ? চুক্তি পড়ে দেখো, আমার মুখ থেকে কিছু বেরোয়নি, আমার কিসের দায়, আমি কিসের ক্ষতিপূরণ দেব?”

乐熙-কে সত্যিই বোকা ভাবা উচিত নয়, আগে সে বোকা ছিল বলেই এত টাকা খুইয়েছিল।

এখন আর টাকার ব্যাপারে ভুল করবে না, চুক্তি মুখস্থ।

ওদের মা-ছেলে চতুর, কিন্তু যথেষ্ট নয়।

ভাবছে乐熙 আবার কখনও বিনোদন দুনিয়ায় পা দেবে না।

জানে না, এখানে সবাই পরোক্ষে কথা বলতে পছন্দ করে।

সং ছি-র মুখ বেজার, যেন কয়েকদিন ধরে পায়খানা চেপে রেখেছে।

“乐熙।”

“আর হ্যাঁ, আমি আর যদি দেরি করি, তাহলে হয়তো আবার তোমার খবর ফাঁস হয়ে যাবে, তুমি আর তাং চাঁদ আইনি কাগজ করেছ তো? তোমার এই কাজকে বলে কুকুরের স্বভাব যায় না।”

乐熙 দু’পা এগিয়ে ঘুরে তাকাল,
“ডেকো না, এই শহরের প্রায় সবাই আমাকে চেনে, আর একটু পরেই তুমি হয়তো আবার খবরে চলে আসবে।”

“乐熙!” সং ছি গলা চেপে, চারদিকে তাকিয়ে মুখ ঢেকে গালাগাল করল,
“শুয়োর, শুয়োর!”

乐熙 ফেরার পর হুয়ো হোংমিং প্রশ্ন করল,

“তুমি কার সঙ্গে এমন বন্ধুত্ব করো, এত রুক্ষ, না জানলে মনে হতো গ্যাংস্টার, মনে হচ্ছিল তোমাকে অপহরণ করে নিয়ে গেল।”

乐熙 বলল,
“ভাগ্যিস আসল গ্যাংস্টার ছিল না, নইলে তুমি এত আনন্দে থাকলে আমাকে সাহায্য না করলে তো আমি সত্যিই মরে যেতাম, প্রার্থনা করি পরের গন্তব্যে সব ঠিকঠাক থাকুক।”

হুয়ো হোংমিং চুপ।

‘দেখে রাগ লাগে, সাহায্য করলে দয়া, না করলে দায়িত্ব, আর乐熙 তো ফিরে এসেই কী বলল, কে জানে হুয়ো হোংমিং সাহায্য করতে চায়নি?’

‘乐熙, একটু তো লজ্জা করো?’

‘《প্রিন্সেস হিশি-র রক্ষক》 ট্যাগ করে বলছি, যারা乐熙-কে গালি দাও, তোমরা মাথা খাটাও, গাধা-ছেলে চিনতে পারো না, খারাপ ছেলে চিনতে পারো না, ভালো মানুষ চিনতে পারো না, তোমরা বৃথা জীবিত।’

‘ট্যাগ করলাম 《প্রিন্সেস হিশি-র রক্ষক》, তুমি乐熙-র কুকুর না? হিশি প্রিন্সেস নাকি! আসল অন্ধ-বোকা তুমি।’

‘ট্যাগ করলাম 《প্রিন্সেস হিশি-র রক্ষক》, যদি এত ভালোবাসো, নিয়ে যাও বাড়ি, এখানে কেউ চায় না, এমন মানুষে ফ্যান আছে অবাক লাগে।’

‘《প্রিন্সেস হিশি-র রক্ষক》 আমি হিশিকে ভালোবাসি, আমি হিশিকে ভালোবাসি...’

এই মন্তব্যটা এক লাখ ছাড়িয়ে গেল, অন্য সব মন্তব্যকে চাপা দিল।

“আহা!” শেন শাওমান বাড়িতে বসে সরাসরি সম্প্রচার দেখছিল,
“乐熙-র এত পাগল ভক্ত আছে? সত্যিই চমক। তবে গত ক’দিনের চ্যাট দেখে কেমন অদ্ভুত লাগছে, পরশু顾小沫-এর প্রশংসা, গতকাল顾小沫-কে গালি, আজ乐熙-কে গালি, কিছুই বুঝি না।”

আজকের অনুষ্ঠানের পরে প্রতিযোগিতার ফলাফলে পরিবর্তন এলো, সঞ্চালক ঘোষণা করল,

“প্রথম স্থান顾小沫 আর গু জুনহাও।”

“দ্বিতীয় স্থান ছুই মেইইং আর দেং জিয়াচাও।”

“তৃতীয় স্থান乐熙 আর হুয়ো হোংমিং।”

“চতুর্থ স্থান ওয়াং সিসি আর ওয়াং ঝুয়োরুই।”

“আমাদের অনুষ্ঠান দল তিন দিনের মধ্যে পরবর্তী গন্তব্যে যাবে, সেটি সুন্দর এম শহরের পশ্চিম পাহাড় নদী, এখান থেকে প্রায় নয়শ’ চুরাশি কিলোমিটার দূরে।”

সঞ্চালক বলল,
“আমাদের প্রথম স্থানধারীরা বিমানে, দ্বিতীয় স্থানধারীরা দ্রুতগতির ট্রেনে, তৃতীয় ও চতুর্থ স্থানধারীরা একসঙ্গে নিজেদের বাহনে।”

“ওহ!”
“ওহ...”

আকাশে যেন অসংখ্য ‘ওহ’ ভেসে এলো,

“নিজস্ব বাহন মানে কি গাড়ি নয়, গাধার গাড়ি?”

ওয়াং সিসি বলল,
“অন্তত কিছু ঘোড়া দাও, নয়শ’ কিলোমিটার, গাধার তো পা ঘষে শেষ হয়ে যাবে।”

‘ভীষণ মজা, হা হা হা, অনুষ্ঠান দল নিশ্চিত একটা গাধা এতদূর যেতে পারবে?’

‘আমার সন্দেহ, ওদের হাঁটিয়ে নিতে চায়, গাধা চড়ার জন্য না, খাবার হিসেবে।’