৩৭তম অধ্যায়: তুমি পথচারী নও, তুমি দাস।

গতকাল, ওয়াং সিসি আর শুকনো নুডলস খেতে চায়নি, গরম জল চেয়ে নুডলস ভিজিয়ে খেতে চেয়েছিল।
সে আবারও এমন এক বৃদ্ধাকে খুঁজে নিয়েছিল, যার চেহারায় মমতা ছিল, কিন্তু সেই বৃদ্ধাও ঠিক তেমনই হিসেবি হয়ে উঠল, যেমন তরুণরা হয়।
মুখ খুলতেই বিশ টাকা চেয়ে বসল।
ওয়াং সিসি সরাসরি বৃদ্ধার সামনে এক প্যাকেট নুডলস চিবিয়ে চিবিয়ে শেষ করল।
ওয়াং ঝুয়ো রুই সত্যিই কিনে ফেলল, ওয়াং সিসি তার কতবার বোকা বলেছে, সে-ই জানে না।
“শান্ত, শান্ত থাকো।”
এই মুহূর্তে সবাই তৃতীয় রাজপুত্রের শারীরিক অবস্থা নিয়ে উদ্বিগ্ন, কেউই সু সিসিয়াও জিতেছে কিনা, তা নিয়ে মাথা ঘামাতে চায়নি।
এই ঘড়িটি কালো, ডিজাইন খুব নতুন নয়, কাঁটা থেমে গেছে, স্ক্রিনে জালের মতো ফাটল, সম্পূর্ণ অকেজো।
জিয়াং লিয়েন চুপচাপ কৌশলে চামড়ার দড়ি তুলে নিল, তার হাত পিছনে নিয়ে, তাকে বুকে জড়িয়ে বিছানার হাতলে বেঁধে ফেলল।
জিয়াং লিয়েন কখনও ভাবেনি, একদিন মানুষের জীবন-মৃত্যু এভাবে নির্ধারণ করতে হবে; যেন কাস্তে হাতে মৃত্যু দেবতা।
বিদ্যুৎ করাত হাতে থাকা লোকটি তীর লাগার আগে খুব দম্ভ করছিল, করাত নিয়ে মানুষ খুঁজছিল; কাঁধে তীর লাগতেই গাছের ঝোপে ঢুকে পড়ল, আড়ালে থেকে তীর ছোঁড়া লোকের দিকে এগোল, যেন নমনীয়তার আদর্শ।
এটি একক বিশেষ সেবা হাসপাতাল কক্ষ, বিছানায় শুয়ে থাকা মানুষটি সাদা গজে ঢাকা, যেন মমি বানানো হচ্ছে।
সে তো এমনকি কামনা করছিল, এই মুহূর্তে সেই যুগলের চোখে আগের মতো কামনার দৃষ্টি দেখতে পারে!
“কি?” সিউ হুয়াং ভয় পেয়ে চমকে উঠল, এতো দুপুরে ঘুমিয়ে পড়ে পরদিন সকাল পর্যন্ত ঘুমিয়ে গেল, তাও সূর্য ওঠেনি!
অগ্নিনির্বাপণ সিঁড়ি ধরে নামতেই, গলিতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা কয়েকটি মৃতদেহের যেসব দানব শব্দ শুনে মাথা কাত করে এগিয়ে আসছিল, সবাই মিলে অস্ত্র挥িয়ে আক্রমণ করলে তারা পড়ে গেল; চূর্ণ মাথা থেকে কালো মগজ বেরিয়ে বাতাসে নষ্ট গন্ধ ছড়াচ্ছিল।
অভ্যন্তরীণ শক্তি চর্চা মানে, জীবনী শক্তিকে সত্যিকারের শক্তিতে রূপান্তর করা; যখন প্রথম সত্যিকারের শক্তি তৈরি হয়, তখন তা শরীরে ঘুরতে থাকে, দিনে দিনে শক্তি বাড়ে।
তারা করুণ আর্তনাদে চিৎকার করল, মাথা থেকে কালো আলো ছিটিয়ে দিয়ে, কুড়ালটাও ছুড়ে ফেলে দিল।
তাকেদা হিদেমাসার মতো দস্যুরা মিং সেনার কাছে আত্মসমর্পণ করল, আর অন্য চারটি দলের মিং সেনাও একে একে বিভিন্ন শহর দখল করল; পুরো কিউশু দ্বীপ এখন মিং সেনার নিয়ন্ত্রণে, এবং দ্বীপের দস্যুরা তাদের ইচ্ছামতো সাজা পাচ্ছে।
কিন্তু সেই ঠোকাঠুকির শব্দ এখনও চলছে, স্পষ্টতই সাপ-কুমির জন্তুরাজ এখনও পাগলের মতো আক্রমণ করছে।
যদিও সিচুয়ানকে স্বর্গরাজ্য বলা হয়, তবুও তুলনা করলে দেখা যায়, বিদেশি বাণিজ্যনির্ভর সমৃদ্ধ দক্ষিণ চীন বরাবরই এগিয়ে।
আসলে, ছয় বছর কেটে গেছে, যদিও রাজপ্রাসাদের আশপাশে এক কিলোমিটারের মধ্যে পনেরো মিটারের বেশি ভবন বানানো নিষেধ, তবু এক কিলোমিটার বাইরে অনেক ধনীরা বাণিজ্যিক সুবিধার জন্য আধুনিক সিমেন্টের ভবন বানিয়েছে।
তবে সে বেশি অবাক হয়েছিল, অবাক হয়েছিল যে মো জুন কীভাবে এত নির্বোধ হল যে নিজের ছায়া-অস্তিত্বও ডেকে নিয়ে এল, যাতে ঝাং বিন হত্যা করতে পারে?
সিমেন্ট তো হাতে গোনা কয়েকটি বস্তা, দুই-তিনবারেই সবটা সিঁড়িতে নিয়ে যাওয়া গেল; বালির সমস্যা নেই, শুধু বৃষ্টিতে ভিজে গেলে ওজন বাড়বে।
এটা কোনো নৈতিকতার প্রশ্ন নয়, বরং জনগণের মন শান্ত রাখতে ও তাদের সম্পদ শোষণ করতে সুবিধাজনক; কারণ, সাহায্য না দিলে তারা বিদ্রোহ করবে।
কখনো উন্মাদ, কখনো উদাসীন, কখনো নির্লজ্জ, কখনো দুর্বলকে ঠকায়, কখনো শক্তিশালীকে ভয় পায়, কখনো ধূর্ত শিয়াল, তবে শূন্য উপত্যকার মতো চরিত্রের নিজস্ব নীতিরেখা আছে।
মানব-সম্রাট সত্যানন্দ ত্রিগুণ, বিশের কিছু বেশি বয়স, চুল কিছুটা এলোমেলো, পোশাক ছেঁড়া, দেখতে তরমুজের মতো, যেন বড়সড় তরমুজ, তবে মুখে দৃঢ়তা ও সাহস, ঝড়ের মধ্যে ক্ষত-বিক্ষত মুখ, কিন্তু নির্বোধ তরমুজের তুলনায় অনেক আলাদা।
সে উদ্বিগ্ন কারণ এই বিয়েতে, ইয়ুয়েয়ুয়েয়ু রাতের রাজকুমারের ছেলে হিসেবে অবশ্যই উপস্থিত থাকবে, আর লিউ ইউনও থাকবে, এরা তার সবচেয়ে আপন, সবচেয়ে প্রিয়জন।