ছাব্বিশতম পর্ব

প্রথম অধ্যায়

সেই নক্ষত্র কাঁপানো মহাজাগতিক চূড়ান্ত লড়াইয়ের পর, লি তিয়ানজেং-এর মহাবিশ্ব গ্রাসকারী শক্তি অবশেষে এক সুদৃঢ় সিলমোহরে বন্দি হলো। অসীম আকাশ পুনরায় ফিরে পেল এক নিস্তব্ধ প্রশান্তি। কিন্তু এই বিজয়ের ফল যেন এক ভারী ত্যাগের মোড়কে আবৃত। মহাবিশ্বের গভীরতম পরম ইচ্ছা এক নীরব অথচ অমোঘ উপায়ে সমস্ত জীবের স্মৃতি থেকে সেই মহাপ্রলয় ও তার নায়কদের অস্তিত্ব মুছে ফেলল। আমি, একজন আন্তঃবিশ্ব পরিব্রাজক এবং অন্ধকার জগতের অধিপতি কিয়াও লু—আমরা দুজনে যারা ভাগ্যের স্রোতে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে লড়াই করে বিশ্বকে ধ্বংসের হাত থেকে বাঁচিয়েছিলাম, আজ তাদেরই নিয়তি হলো বিশ্ববিস্মৃতির ভার নীরবে বয়ে বেড়ানো। বায়ু-সুড়ঙ্গের গর্জন এবং কৃমিগহ্বরের সেই রহস্যময় পথ, যা দিয়ে আমরা সমান্তরাল বিশ্বে যাতায়াত করতাম, তা এখন এক অদৃশ্য শক্তিতে রুদ্ধ। শক্তির প্রবাহ থেমে গেছে, সময় ও স্থানের বুনন আবার তার ছন্দে ফিরেছে, কিন্তু সেই সাথে আমাদের মাঝে তৈরি হয়েছে এক অদৃশ্য দেয়াল। আমরা যেন মহাবিশ্বের কোনো এক কোণে বিস্মৃত নক্ষত্র, একা একা উজ্জ্বল হয়েও একে অপরের উষ্ণতা আর স্পর্শ করতে পারি না।

সমান্তরাল বিশ্বে ভ্রমণের ক্ষমতা হারিয়ে ফেলায় আমাদের পৃথিবীগুলো হয়তো চিরতরে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল। এটি কেবল পাশাপাশি লড়াইয়ের সুযোগ হারানো নয়, এটি একটি কিংবদন্তির সমাপ্তি এবং গভীর অনুভূতির নীরব সমাধি। হয়তো এভাবেই ভাগ্য আমাদের সাথে পরিহাস করেছে; ঠিক যখন আমরা সাফল্যের শিখরে পৌঁছালাম, তখনই আবার একে অপরের থেকে দূরে সরে গেলাম। ভবিষ্যতের দিনগুলোতে আমরা নিজ নিজ আকাশের নিচে দাঁড়িয়ে সেই আকাশগঙ্গার দিকে চেয়ে থাকব, যা আমরা একসময় যৌথভাবে রক্ষা করেছিলাম। হৃদয়ে একে অপরের প্রতি আকুলতা থাকবে, কিন্তু সেই আবেগ কেবল বাতাসের সাথে মিশে মহাবিশ্বের ধূলিকণায় পরিণত হবে।

হয়তো এই জীবনে আমাদের আর পুনর্মিলন হবে না। কিন্তু বিশ্বাস রাখুন, অগণিত সমান্তরাল মহাবিশ্বের কোনো না কোনো স্থানে একটি সময় ও স্থান আমাদের সাহস ও আত্মত্যাগকে ধরে রেখেছে, সাক্ষী হয়ে আছে সেই কালজয়ী গভীর বন্ধুত্বের। বিস্মৃত হলেও, দেখা না হলেও, সেই আলো আমাদের চলার পথকে আলোকিত করে রাখবে, আমাদের হৃদয়ের চিরন্তন আলোকবর্তিকা হয়ে।

দ্বিতীয় অধ্যায়

বাড়ি ফেরার পর আমি যেন এক প্রাণহীন খোলস। উ শোউ-এর ফ্ল্যাটের বিশাল বিছানায় আমি আছড়ে পড়লাম, চেতনা ধীরে ধীরে ঝাপসা হয়ে এল, ডুবে গেলাম গভীর ঘুমে। কিন্তু স্বপ্নগুলো মোটেও কোমল ছিল না। দুঃস্বপ্ন আমার ছায়ার মতো লেগে রইল, প্রতিবার আমাকে অতল গহ্বর থেকে টেনে তুলল। ঘামে ভিজে যেত আমার শরীর, আর প্রতিবার জেগে ওঠা ছিল বাস্তবের এক নিষ্ঠুর আঘাত।

কিয়াও লু—এই নামটি আমার হৃদয়ে এখন আর শুধু অক্ষরের সমষ্টি নয়। এটি কুয়াশার মাঝে এক বাতিঘর, রাতের আকাশের উজ্জ্বলতম তারা, কিন্তু তা আজ নাগালের বাইরে, বেদনাদায়ক। তার চলে যাওয়া আমার জীবনের ভিত্তি উপড়ে ফেলেছে, আমার জগৎ হয়ে উঠেছে ধূসর। কোনো কিছুতেই আর আগ্রহ নেই, জীবন হয়ে উঠেছে নিরর্থক।

সে আমার জন্য একটি গল্প নাকি দুর্ঘটনা, তা আমি জানি না। উ শোউ আমাকে কয়েকবার 'মোজু'-তে যাওয়ার জন্য ডাকল, কিন্তু আমি সবিনয়ে প্রত্যাখ্যান করলাম। আমার কণ্ঠে যে ক্লান্তি ও বিচ্ছিন্নতা ছিল, তা আমার নিজের কাছেই অপরিচিত মনে হচ্ছিল। সে সন্দেহভোষে জিজ্ঞেস করল, "কিয়াও লু কি অপরাধ করে পালিয়েছে? কারণটা কি তোমাকে শেষ করে দেওয়া?" সে ইচ্ছাকৃতভাবে থামল, যেন কোনো কৌতুক করতে চাইছে।

শিয়াতিয়ান পাশে থেকে সমর্থন জোগাতে চাইল, রসিকতা দিয়ে আমার বিষণ্ণতা কাটানোর চেষ্টা করল: "পেংহাও, যা হারিয়েছ তা পূরণ করো। একজন নারী চলে গেছে তো কী হয়েছে, হাজার মানুষের ভিড়ে নিজেকে খুঁজে নাও! উঠে দাঁড়াও, আমাদের চার-লুন গ্যাং-এর নিয়ম হলো—উন্মাদ না হলে জীবন বৃথা!" তার কথায় আন্তরিকতা ছিল, কিন্তু চাপা পড়ে যাচ্ছিল এক অসহায়ত্বে।

আমি জানতাম, হৃদয়ের এই শূন্যতা কোনো কোলাহল বা কৌতুক দিয়ে পূরণ হওয়ার নয়। কিয়াও লু আমার জীবনে এমন এক চিহ্ন রেখে গেছে যা মোছার নয়। তার চলে যাওয়া আমাকে একা থাকতে শিখিয়েছে, শিখিয়েছে যে প্রকৃত শক্তি আসে হৃদয়ের গভীর থেকে, বাইরের কোনো কোলাহলের প্রয়োজন নেই। তাই আমি বিছানায় শুয়ে রইলাম, চিন্তাগুলোকে নীরবতায় ভাসিয়ে দিলাম যতক্ষণ না আবার রাত নেমে এল। হয়তো কোনো এক সমান্তরাল মহাবিশ্বে আমার আর কিয়াও লু-র গল্পটা আজও চলছে, আর এখানে, আমি শিখেছি কীভাবে নিজের সাথে আপস করতে হয়, কীভাবে তারবিহীন এই পৃথিবীতে নিজের আলো খুঁজে পেতে হয়।

তৃতীয় অধ্যায়

কয়েক মাস পরের এক সাধারণ দিনে আমি দীর্ঘদিনের অব্যবহৃত সেই নেটওয়ার্ক জগতে প্রবেশ করলাম। মনে এক ক্ষীণ আশা ছিল। আমি 'মু ইউয়ে' ছদ্মনামে সেই কিয়াও লু-কে স্পর্শ করার চেষ্টা করলাম, যার প্রোফাইল পিকচার অনেক আগেই নিভে গিয়েছিল। অলৌকিকভাবে, বার্তাটি যেন সময় ও স্থানের দেয়াল ভেদ করে তার কাছে পৌঁছাল এবং সে উত্তরও দিল।

সে লিখল: "সেই সংস্থায় যোগ দেওয়ার পর থেকে আমি যেন বিশাল সাগরের এক বিচ্ছিন্ন পাতা, স্রোতের টানে ভেসে চলেছি, কোনো ঠিকানাই নেই। তারা যেখানে নির্দেশ দেয়, আমাকে সেখানেই যেতে হয়। এমনকি সবচেয়ে বিপজ্জনক অতল গহ্বরেও ঝাঁপ দিতে হয়, তাদের ভাষায় আমি কেবল এক 'কামান-গোলা'।" তার লেখায় এক অব্যক্ত অসহায়ত্ব ও বিষণ্ণতা ফুটে উঠল।

এটি কি তার সেট করা স্বয়ংক্রিয় উত্তর? আমি মৃদুস্বরে জিজ্ঞেস করলাম: "এমন কি কোনো শক্তি নেই যা তোমাকে থামিয়ে নিজের ভালোবাসা ও স্বাধীনতাকে ধরে রাখতে সাহায্য করবে?"

তার উত্তর ছিল তিক্ততায় ভরা: "কয়েক মাস আগে হয়তো ছিল। তখন আমার হৃদয়ে এক দৃঢ়তা ছিল, অন্ধকার রাতের বাতিঘরের মতো। কিন্তু সেই 'নেগেটিভ সেকেন্ড ফ্লোর'-এর অভিযানের পর থেকে সেই অনুভূতি সকালের কুয়াশার মতো সূর্যের আলোয় মিলিয়ে গেছে।"

কে তার চ্যাট সফটওয়্যার ব্যবহার করছে? সে এমনকি 'নেগেটিভ সেকেন্ড ফ্লোর' সম্পর্কেও জানে! আমি তাকে কিছুটা সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করলাম: "তুমি কি মিয়াওজিয়াং-এর কিংবদন্তির মতো কোনো অদৃশ্য বিষে আক্রান্ত হয়ে নিজের সত্তা হারিয়ে ফেলেছ?"

কিয়াও লু অপর প্রান্ত থেকে মৃদু হাসল: "জানেন? আমিও নিজেকে এভাবেই সান্ত্বনা দিতাম। হয়তো আমি সত্যিই কোনো বিষে আক্রান্ত, কিন্তু এই বিষের কোনো প্রতিষেধক নেই।"

যাই হোক, আমি যখন আবার তাকে উষ্ণতা ও শক্তি দেওয়ার জন্য কিবোর্ডে আঙুল ছোঁয়ালাম, স্ক্রিনটি দীর্ঘ নীরবতায় ডুবে গেল। তার বার্তাটি যেন সুতো ছেঁড়া ঘুড়ির মতো আর ফিরে এল না। সেই মুহূর্তে বুঝলাম, কিছু মানুষ একবার মুখ ফেরালে তারা চিরতরে হারিয়ে যায়। আমাদের গল্পটা হয়তো হৃদয়ের গভীরে জমা থাকবে, সময়ের নদীর স্রোতে ধীরে ধীরে বিবর্ণ হয়ে বিলীন হয়ে যাবে।

চতুর্থ অধ্যায়

আমি জানি, বিষণ্ণতায় ডুবে থাকা আমার স্বভাব নয়। সমান্তরাল বিশ্বের ঝড় থেমে গেলেও বাস্তব জগতের লড়াই শেষ হয়নি। জিংইউন গ্রুপের ছায়া এখনো আমাদের ওপর ঝুলে আছে। যদি তাদের বাড়তে দেওয়া হয়, তবে লি তিয়ানজেং-এর লড়াইয়ের বিজয় বৃথা যাবে। এই বহুবিধ শক্তির খেলায় আমাদের চার-লুন গ্রুপ কঠোর পরিশ্রম করে আপিলে জয়ী হয়েছে, কিন্তু তা জিংইউন-কে ক্ষুব্ধ করেছে। তারা দ্রুত পাল্টা আঘাত হানল।

একদিন ঝোরান আমার অফিসে এল। আমার চোখের কালো দাগ দেখে সে ব্যথিত হলো, আলতো করে আমার গাল স্পর্শ করল, আমি বিদ্যুতাহত হয়ে সরে এলাম। সে একটি খবর নিয়ে এল: নগর উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ ঘোষণা করেছে, উপ-ভবনের জমির নিলাম আগামীকাল অনুষ্ঠিত হবে।

আমি ভ্রু কুঁচকালাম। জিংইউন-এর পদক্ষেপ এত দ্রুত যে আমাদের পাল্টা আঘাতের কোনো সুযোগই নেই। ঝোরান জানাল, এটাই সবচেয়ে খারাপ খবর নয়। সে একটি চিঠি টেবিলের ওপর রেখে চলে গেল। আমি তার চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে রইলাম। সে আবার চুল ছোট করেছে। চিঠিটি ছিল কিয়াও লু-র পদত্যাগপত্র। কারণ অস্পষ্ট, গন্তব্য অজানা।

আমার মনে অনেক আবেগ ভিড় করল। কিয়াও লু-র হাসি, ঝগড়া, রাগ—সব অতীত হয়ে গেল। আমি সোশ্যাল মিডিয়ায় সূর্যাস্তের ছবি শেয়ার করে লিখলাম: "সবই অবশেষে ধোঁয়াশা।" আমি কিয়াও লু-কে ফোন করলাম না। আমি জানি তার সিদ্ধান্ত পাহাড়ের মতো অটল। আমার আরও গুরুত্বপূর্ণ লড়াই বাকি। জিংইউন-এর সাথে এই লড়াইয়ের একটি নিষ্পত্তি প্রয়োজন।

গভীর চিন্তার পর আমি কিয়াও লু-র পদত্যাগপত্রকে ছুটির আবেদনে রূপান্তর করলাম, তার হয়ে স্বাক্ষর করলাম এবং ঝোরানের অফিসে গেলাম। সে অবাক হলো, কিন্তু দ্রুত স্বাক্ষর করে বলল: "ঝৌ পেংহাও, আমি তোমার এই পাগলামিতে সাথে থাকব। আশা করি তুমি ঠিক আছ।" আমি তিক্ত হেসে দরজা দিয়ে বেরিয়ে এলাম, ধন্যবাদ জানাতেও ভুলে গেলাম। আমি জানতাম, এই লড়াই আমার জীবনের গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়। আর কিয়াও লু হয়তো সাময়িকভাবে দূরে গেছে, আমাদের গল্পটা হয়তো এখনো লেখা বাকি।

পঞ্চম অধ্যায়

রাতে বাড়ি ফেরার সময় পার্কিং লটে আমি লিউ জিং-এর গোলাপি গাড়িটি দেখতে পেলাম। ঘরে ঢোকার পর দেখলাম সে আমার দরজার সামনে গুটিসুটি মেরে বসে আছে। আমাকে দেখে সে উঠে দাঁড়াল, কিছুটা লজ্জিত হয়ে ধুলো ঝেড়ে মৃদুস্বরে বলল, "আগামীকাল তো চূড়ান্ত লড়াই, তাই না?"

আমি苦 হেসে বললাম, "হয়তো লড়াই নয়, এক বন্ধুত্বপূর্ণ ম্যাচ। কিন্তু আমরা জানি এটা শক্তির অসম লড়াই।"

কথা বলতে বলতেই সে এক পা এগিয়ে এল। তার গোলাপি জ্যাকেটটি ঝরে পড়ল, চাঁদের আলোয় তার দেহের বাঁকগুলো ফুটে উঠল। রাতে তাকে এক প্রস্ফুটিত গোলাপের মতো দেখাচ্ছিল, সুন্দর অথচ ধারালো। লিউ জিং, আমাদের ব্যুরোর পরিচিত সুন্দরী, এই অবস্থায় তাকে দেখে শ্বাস রুদ্ধ হয়ে আসছিল। সে দাঁতে দাঁত চেপে দৃঢ় কণ্ঠে বলল, "ভাই, আমি আজ রাতের উপহার হতে চাই, এই শক্তি তোমাকে জিংইউন-কে হারাতে সাহায্য করুক!"

তার সেই সুন্দর মুখ দেখে আমার হৃদয় কেঁপে উঠল। সেই রাতে লিউ জিং-এর আবেগ ছিল আগুনের মতো। সেই তীব্র মুহূর্তগুলোতে তার লড়াইয়ের শক্তি ছিল অসাধারণ। আমি বুঝলাম, আগামীকালের লড়াই শুধু বিজয়ের জন্য নয়, যারা আমাদের সমর্থন করেছে তাদের জন্য, এমনকি লিউ জিং-এর জন্যও আমাকে সর্বস্ব দিয়ে লড়াই করতে হবে।

ষষ্ঠ অধ্যায়

পরদিন ভোরে ফোনের রিং বেজে উঠল। হে জিন বলল, সে প্রস্তুত। আমি জিজ্ঞেস করলাম কীভাবে প্রস্তুত হয়েছে? সে বলল, সারা রাত না ঘুমিয়ে ভেবেছে কীভাবে আত্মসমর্পণ করলে সম্মান বাঁচানো যায়। আমি বললাম, "দূর হও!" উ শোউ-ও আমার বাড়ির নিচে হাজির হলো। সে আজ যুদ্ধের জন্য মরিয়া। শিয়াতিয়ান-এর কোনো খবর নেই, জানি না সে কোনো বড় নেতার সাথে আলোচনা করছে নাকি পরাজয় মেনে নিয়েছে।

সপ্তম অধ্যায়

নিলামের হলঘরটি বিশাল কিন্তু মানুষ খুব কম। আমরা তিনজনে গম্ভীরভাবে বসে রইলাম। কিছুক্ষণ পর করতালি বেজে উঠল। জিংইউন সদর্পে প্রবেশ করল, তার চারপাশে অনেক মানুষ। সে আমার পাশে এসে দাঁড়াল এবং বলল, "তুমি খুব বিরক্তিকর লোক।" আমি বললাম, "সময়ই বলবে কার জয় হবে।" সে উপহাস করে হে জিন-এর দিকে তাকিয়ে বলল, "বুড়ো, ভুল দলে থাকলে শাস্তি পেতে হয়।" হে জিন শান্তভাবে হাসল।

নিলাম শুরু হলো। প্রথম রাউন্ডে ২০ বিলিয়ন দাম ওঠার পর অন্যান্য কোম্পানি সরে গেল। জিংইউন ১০০ বিলিয়ন ডাকল। হে জিন ১০১ বিলিয়ন ডাকল। জিংইউন হাসল এবং ১৫০ বিলিয়ন ডাকল। হে জিন ১৫১ বিলিয়ন ডাকল। জিংইউন চিৎকার করে বলল, "গেম ওভার!" এবং ২০০ বিলিয়ন ডাকল। আমরা সবাই হে জিন-এর দিকে তাকালাম। সে শান্তভাবে বলল, "২০১ বিলিয়ন!"

জিংইউন রাগে ফেটে পড়ে বলল, "এদের কাছে এত টাকা নেই, আমি অডিট চাই!" ঠিক সেই মুহূর্তে হলের দরজায় এক অপূর্ব সুন্দরী নারী প্রবেশ করল—আমার প্রাক্তন প্রেমিকা, ঝাও ইয়ারান। সে শান্তভাবে বলল, "দুঃখিত, জ্যামের কারণে দেরি হলো।" সে主办কারীদের দিকে তাকিয়ে দৃঢ় কণ্ঠে বলল, "আমি বানশান গ্রুপের জেনারেল ম্যানেজার ঝাও ইয়ারান। আমি অডিট করার জন্য প্রস্তুত।"

অষ্টম অধ্যায়

সেদিন বিকেল ছিল অত্যন্ত উত্তেজনাকর। জিংইউন ৪৫ বিলিয়ন দাম হাঁকাল। ঝাও ইয়ারান আমার পাশে এসে নিচু স্বরে বলল, "পেংহাও, আমি আর পারছি না! আমাদের কোম্পানির বাজেট মাত্র ২০০ বিলিয়ন।" আমি হঠাৎ উত্তেজিত হয়ে হে জিন-এর হাত থেকে নিলামের কার্ড কেড়ে নিয়ে ৫০০ বিলিয়ন ডাকলাম!

নবম অধ্যায়

শিয়াতিয়ান হঠাৎ আবির্ভূত হলো, সে ফিসফিস করে বলল, "আরও দুঃখী অভিনয় করো। আমার পেছনের বড় কর্তা বিনিয়োগ তুলে নিয়েছে, এখন আমাদের কাছে ৩০০ বিলিয়ন আছে, আমরা তার সাথে খেলতে পারি।"

দশম অধ্যায়

জিংইউন আবার অডিটের দাবি করল। আমি একজন আইনজীবী হিসেবে নিলামের নিয়ম অনুযায়ী পাল্টা অডিটের আবেদন করলাম।主办方 (আয়োজক) উভয়কেই অডিট করল। জিংইউন-এর অ্যাকাউন্টে তখন মাত্র ২০০ বিলিয়ন। সে অবাক হয়ে গেল।

একাদশ অধ্যায়

৫০০ বিলিয়ন দামে আমরা নিলাম জিতে গেলাম। উপ-ভবন ও খনি আমাদের দখলে এল। ঝাও ইয়ারান চলে যাওয়ার আগে আমাকে বলল, "আমি শুধু প্রমাণ করতে চেয়েছিলাম যে আমি তোমাকে ভালোবেসেছিলাম।" তার সেই কথাগুলো আমার স্মৃতিকে জাগিয়ে তুলল। সে তার সুগন্ধ রেখে মুহূর্তের মধ্যে হারিয়ে গেল।

দ্বাদশ অধ্যায়

জিংইউন-কে হারানোর পর আমি বুঝলাম, কষ্ট এক জিনিস আর কষ্টের পর অনুভূতিহীন হওয়া অন্য জিনিস। কিয়াও লু অন্য বিশ্বে আটকা পড়েছে, সে মারা যায়নি। আমরা খনি খনন শুরু করলাম। উ শোউ বলল, "খনন শেষ হলে তো আমরা নিঃস্ব হয়ে যাব।" হে জিন রহস্যময়ভাবে হাসল, "পৃথিবীতে পুঁজিবাদের পথ কখনো শেষ হয় না। এখানে আরও অনেক সম্পদ আছে যা দিয়ে মঙ্গল গ্রহে যাওয়ার মহাকাশযান তৈরি করা সম্ভব।" উ শোউ অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। জীবন আবারও নতুন মোড় নিল।