বিংশ পর্ব

১

বলতে গেলে, এই আবেগ-অনুভূতির ব্যাপারটা সত্যিই বড় অদ্ভুত। অনেকটা যেন হঠাৎ করেই মনের ভেতর একটা গর্ত তৈরি হয়ে গেল, যা কিছুতেই ভরাট করা সম্ভব নয়। একাকীত্ব এমন এক অদ্ভুত শাস্তি, যা যেন বিশেষভাবে আপনার জন্যই তৈরি করা হয়েছে—এটি আপনাকে রাতে এপাশ-ওপাশ করতে বাধ্য করবে, আর দিনের বেলা রাখবে দিশেহারা।

তবে সৃষ্টিকর্তা এখনো সুবিচার করেন, একাকীত্বের এই যন্ত্রণায় আপনি একা নন।

সেদিন আমি যখন ফোনে সোশ্যাল মিডিয়া স্ক্রল করছিলাম, হঠাৎ আমার ছোট উইচ্যাট অ্যাকাউন্টটি বেজে উঠল। চমকে দেখলাম, জিয়া লু নিজে থেকেই আমাকে মেসেজ দিয়েছে। সে বলল, তার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বলছে যে আমিই সেই ব্যক্তি যার কথা সে সবসময় ভাবে, কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার হলো, তার কাছে এর স্বপক্ষে কোনো অকাট্য প্রমাণ নেই। দেখুন তো কাণ্ড! যেন কোনো সিনেমার চিত্রনাট্য, আর সে কিনা রহস্যের খেলা খেলছে।

আমি ভাবলাম, এই জিয়া লু কি সম্প্রতি গোয়েন্দা সিনেমা বেশি দেখে ফেলেছে? এমন নাটকীয়ভাবে যোগাযোগ করার মানে কী? আমি উত্তর দিলাম, "দেবী, আপনি কি ভুল করছেন? আমি তো এই মুহূর্তে দেশের বাইরে, আমাদের মাঝে হাজার মাইলের দূরত্ব।"

সে ফিরতি মেসেজে লিখল, "আমি জানি, আর সেটাই তো আমার মাথাব্যথার কারণ। কোনো প্রমাণ নেই, কিন্তু আমার অন্তরাত্মা বলছে তুমিই সেই মানুষ।" দেখুন, নারীর এই ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় সত্যিই অসাধারণ, এফবিআই-এর গোয়েন্দাদের চেয়েও ক্ষুরধার। আমি ভাষা হারিয়ে ফেললাম, কী উত্তর দেব ভেবে পেলাম না।

জিয়া লু আবার লিখল, "ওই একঘেয়ে তদন্তটা শেষ হয়েছে বটে, কিন্তু আমার শান্তি নেই, বরং বুকের ভেতরটা আরও বেশি দমে যাচ্ছে।"

আমি রসিকতা করে বললাম, "জীবনটা তো একটা মহাকাব্যিক সফরের মতো, নয়টি নয়টি একাশিটি বিপদ পার হতে হয়। একটা বাধা পেরোলে তো উৎসব করার কথা, তাই না?"

সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে লিখল, "হয়তো। আচ্ছা, তুমি কি একা বোধ করছ?"

ফোনের সময় দেখলাম রাত দশটা বেজেছে, এই সময়ে ফোন হাতে বসে থাকা ছাড়া আর কীই বা করার থাকে? আমি লিখলাম, "একা বোধ করছি, একদম কুকুরের মতো।"

সে ওপাশ থেকে হেসে উঠল, "তাহলে তো ভালোই। ভেবেছিলাম ওই লিউ জিং নামের ডাইনিটা তোমাকে পুরোপুরি সম্মোহিত করে ফেলেছে।"

"লিউ জিং? ও আবার কে? স্বর্গের কোনো অপ্সরা মর্ত্যে নেমে এসেছে?"

"হ্যাঁ, অপ্সরা বটেই, অসম্ভব সুন্দরী। সে এখন অনলাইনে আছে, চাও তো তোমাকে তার আইডি দিয়ে দিই।" জিয়া লু এটুকু বলেই অদৃশ্য হয়ে গেল, আমাকে ফেলে রেখে গেল গোলকধাঁধার মাঝে।

বলুন তো, এটা কি সিনেমার চেয়েও জটিল নয়? আমি ভাবছিলাম, জিয়া লু আসলে কী করতে চাইছে? তবে থাক, একাকী এই রাতে কারো কথা ভেবে সময় কাটানো তো একা বসে শূন্যতা দেখার চেয়ে ভালো।

২

চেং দা চুইয়ের সামারকে ধরার কোনো দক্ষতা নেই, কিন্তু আমাকে আটকানোর বেলায় সে একদম ওস্তাদ। সে আমাকে উ শৌ-এর বাড়িতে খুঁজে বের করল। আমি কাঁপতে কাঁপতে তাকে ভেতরে আমন্ত্রণ জানালাম। ভেতরে এসেই সে চিৎকার করে উঠল, "তাই তো বলি, এখানে এত বিলাসবহুল জীবন পেয়ে তুমি বাড়ি ফেরার নামই নিচ্ছ না!"

আমি মিনতি করে বললাম, "দিদি, ভুল বুঝবেন না। আমি সামার নই, আপনার সাথে আমার কোনো দায়বদ্ধতা নেই, আমি কোথায় থাকব না থাকব তা আপনার বিষয় হওয়ার কথা নয়!"

চেং দা চুই বেশ সহজভাবেই আমার যুক্তি গ্রহণ করল, কিন্তু মাথা নেড়ে বলল, "না, সমস্যাটা তোমারই। তুমি বাড়ি ফিরলে না বলেই সামার তোমাকে খুঁজতে তোমার বাড়িতে যায়নি, আর আমি ওকে খুঁজে পাচ্ছি না। তাই তোমাকে বাড়ি ফিরতেই হবে, এখনই ওঠো।"

আমি প্রতিবাদ করতে যাব, ঠিক তখনই ওপরের দিকে তাকিয়ে আমার প্রাণ উড়ে যাওয়ার দশা। এই দিদি আমার দিকে শীতল হাসি হাসলেন, আর ঠিক তখনই তার পকেট থেকে একটা বড় হাতুড়ি বেরিয়ে এল। তিনি অপ্রস্তুত হয়ে হাসলেন, "ঠিকমতো লুকানো হয়নি, দুঃখিত!" তারপর নিজের জ্যাকেট ঠিক করতেই ভেতরে ধাতব শব্দ শোনা গেল, আমার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

চেং দা চুই দেখতে বেশ বুদ্ধিমতী ও সুন্দরী, কিন্তু একমাত্র সমস্যা হলো তার প্রচণ্ড আবেগপ্রবণতা। রেগে গেলে তিনি আর নিজেকে সামলাতে পারেন না। তার মাথাটা দেখতে অনেকটা প্রশ্নবোধক চিহ্নের মতো, যা তার ভেতরের তীব্র ক্ষোভের প্রকাশ।

আমি মনে মনে বললাম, বাড়ি তো ফিরতেই হবে, কিন্তু সামার যদি বাড়িতেই থাকে? তবে কি আমি বাঘকে ঘরে ডেকে আনছি? আমি দৃঢ় পায়ে এগিয়ে গিয়ে কাঁপাকাঁপা স্বরে বললাম, "চেং দি..."

"কী দি? কী বলছ? ঝৌ পেং হাও, তুমি কি আমার সাথে ইয়ার্কি করছ?"

তার জ্যাকেটের ভেতর থেকে আবারও ধাতব শব্দ শোনা গেল, আমি ভয়ে পাথর হয়ে গেলাম। আমি কি তার সাথে ইয়ার্কি করার সাহস রাখি? আমি দ্রুত কথা ঘুরিয়ে বললাম, "চেং... না, ছোট দিদি, আসলে শ্য জো-এর সাথে আমার একটা অ্যাপয়েন্টমেন্ট আছে, সে একটু পরেই আসবে। আমি কালই বাড়ি ফিরে তোমাকে সামারকে খুঁজে পেতে সাহায্য করব, কেমন?"

সে আমাকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে দেখল, যেন সব বুঝতে পারছে। তারপর হাত বাড়িয়ে বলল, "অ্যাপয়েন্টমেন্ট আছে? ফোনটা দাও, আমি তোমার সাথে শ্য জো-এর জন্য অপেক্ষা করব।"

সময় যেন কাটছেই না। আমার সামারের জন্য করুণা হলো। এমন পরিস্থিতির সাথে আমি একদিনও থাকতে পারব না। সে আমাকে পায়চারি করতে দেখে বিরক্ত হয়ে বলল, "ঝৌ পেং হাও, আমার মনে হয় তোমার বান্ধবীর নাম ঝাও ই রান। তাহলে শ্য জো-এর সাথে কী করছ?"

আমি বললাম, "দিদি, তুমি আমাকে চেনো কিন্তু গভীরে নও। ঝাও ই রান আর আমার দশ বছর আগেই বিচ্ছেদ হয়েছে।"

"তারপর কি শ্য জো-এর সাথে জড়িয়ে পড়লে?"

আমি অবাক হয়ে বললাম, "আমার পরের বান্ধবীর নাম জিয়া লু, শ্য জো-এর সাথে আমার কোনো সম্পর্কই নেই।"

সে হাতুড়ি উঁচিয়ে গর্জে উঠল, "সম্পর্ক নেই? তাহলে গভীর রাতে দেখা করছ কেন? তুমি একটা প্রতারক! সামার কেন বাড়ি ফিরছে না তা এখন বুঝতে পারছি, তোমাদের দেখেই সে খারাপ পথে যাচ্ছে!"

হাতুড়িটা পড়ার উপক্রম হতেই আমি চিৎকার করলাম, "থামো! শ্য জো উ শৌ-এর প্রেমিকা, আমরা দেখা করছি ওর ব্যাপারে কথা বলার জন্য।"

চেং দা চুই হেসে ফেলল, বলল, "ভয় পেও না, আমি খুনি নই। আমি জানি জিয়া লু তোমার প্রেমিকা, তার বান্ধবী ঝাং মেং-ই আমার সামারকে চুরি করেছে।" তার আবেগ আবার উথলে উঠল।

ভাগ্য ভালো, ঠিক তখনই দরজায় পাসওয়ার্ড দেওয়ার শব্দ হলো, শ্য জো এসেছে। চেং দা চুই বুঝল শ্য জো সরাসরি পাসওয়ার্ড দিয়ে ঢুকছে, তাই সে হাতুড়িটা লুকিয়ে ফেলল।

আমাকে আর চেং দা চুইকে এত কাছে দেখে শ্য জো ভ্রু কুঁচকে তাকাল। সে কিছু বলার আগেই আমি তাকে জড়িয়ে ধরে বললাম, "শ্য জো, তুমি এসেছ!"

আমার কান্না দেখে সে বলল, "ঠিক আছে, আমি তোমাকে ক্ষমা করলাম।"

এ তো অপ্রত্যাশিত প্রাপ্তি! চেং দা চুইও বুঝল তার কাজ হয়েছে, সে আমাকে মনে করিয়ে দিল, "কাল কিন্তু সামারকে খুঁজতে বেরোব, মনে থাকে যেন।"

আমি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললাম। জীবনটা অবশেষে সুন্দর মনে হচ্ছে।

৩

শ্য জো ঘরে ঢোকার পর আমি কিছুটা শান্ত হলাম। ভাবলাম, চেং দা চুইকে আর বিরক্ত করা ঠিক হবে না। শ্য জো আমাকে অদ্ভুত দৃষ্টিতে দেখল, আমি আর কোনো ব্যাখ্যা দিলাম না। চেং দা চুই ঘরটা ঘুরে দেখছিল আর বলছিল, "বাহ, সাজসজ্জাটা বেশ, সামার পছন্দ করলে আমরাও এমনটা করব।" আমি মনে মনে বললাম, থাক দিদি, তোমার হাতুড়ির আঘাতে কোনো স্টাইলই টিকবে না।

আমি শ্য জো-কে বসিয়ে উ শৌ-এর ব্যাপারে কথা বললাম। শ্য জো গম্ভীর হয়ে শুনল। আমি মনে মনে উ শৌ-কে ধন্যবাদ দিলাম যে সে অন্তত সঠিক মানুষটিকেই খুঁজে পেয়েছে।

আলোচনা শেষ হলে শ্য জো রান্নাঘরে গেল। চেং দা চুই হঠাৎ বলল, "শ্য জো, তোমাদের ব্যাপারে সব শুনেছি, সাবধানে থেকো, বাইরের ডাইনিদের থেকে দূরে থেকো।" শ্য জো মুচকি হেসে মাথা নাড়ল।

সবশেষে আমি চেং দা চুইকে আশ্বস্ত করলাম যে কাল আমি সামারকে খুঁজতে সাহায্য করব। সে সন্তুষ্ট হয়ে চলে গেল। শ্য জো বলল, আমি নাকি সব সময় ঝামেলা পাকাই। আমি হাসলাম, ভাবলাম জীবনটা এভাবেই কেটে যাক।

৪

আমি বারান্দায় দাঁড়িয়ে দূরের আকাশ দেখছিলাম। শ্য জো এসে জিজ্ঞেস করল, "তুমি যে আমাকে জড়িয়ে ধরলে, তার কারণ কী?"

আমি বললাম, "তুমি না এলে ওই হাতুড়িওয়ালির হাত থেকে বাঁচতাম না!"

সে আমার বুকে ঘুষি মেরে বলল, "তুমি বড্ড নির্লজ্জ!" তারপর জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি আমাকে কিছু জিজ্ঞেস করতে চাও?"

আমি বললাম, "হ্যাঁ, জিয়া লু কি তোমাদের গুপ্ত বিচারক সংগঠনের? তুমি তো বলেছিলে সে তোমাদেরই লোক।"

সে রেগে গিয়ে বলল, "আবার জিয়া লু? তাকে ছাড়া কি তুমি কথা বলতে পারো না?"

আমি বললাম, "সে বিপদে পড়েছে, শুধু তুমিই তাকে বাঁচাতে পারো।"

শ্য জো কিছুক্ষণ ভেবে বলল, "জিয়া লু আসলে জাতীয় বিশেষ তদন্ত ব্যুরোর সদস্য। আমাদের লক্ষ্য এখন সু প্রদেশের ওই ডেথ অর্গানাইজেশন। সে আমাদের সাথেই কাজ করছে।"

আমি অবাক হয়ে বললাম, "সে এত বড় মাপের মানুষ, তবুও তাদের হাতে আটকা পড়ল?"

শ্য জো বলল, "হয়তো পরিচয় গোপন রাখতে চেয়েছিল, সে এখানে এগারো বছর ধরে লুকিয়ে আছে।"

আমি স্তব্ধ হয়ে গেলাম। এগারো বছর? ঠিক যখন আমাদের প্রথম দেখা হয়েছিল। প্রথম পরিচয়টাই কি তবে সাজানো ছিল? শ্য জো বলল, "মানুষ কি সত্যি বন্ধু হয়, নাকি তুমিই সেটা ঠিক করে নাও? তুমি কি নিশ্চিত যে সে চায় তুমি তাকে বাঁচাও? হয়তো সে নিজেই কোনো ছক কষছে?"

আমি বললাম, "থামো, এসব রহস্য শুনতে ভালো লাগছে না।"

সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "তুমি বড্ড বেশি আবেগপ্রবণ।"

আমি তাকে জড়িয়ে ধরলাম, সে প্রথমে শক্ত থাকলেও পরে নরম হলো। সে বলল, "তুমি বড্ড দ্রুত সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলো।"

আমি হাসলাম, বললাম, "এই খেলার নিয়ম তুমি জানো না।"

সে রাতে আমরা একই বিছানায় ঘুমালাম, কিন্তু দুই প্রান্তে। সে আমাকে তার বিশ বছরের গল্পের কথা শোনাল। আমি শুনলাম, আর মনে মনে ভাবলাম, সত্যটা বড্ড কঠিন।

৫

হে জিন আমাকে ফোন করে বলল, "তুমি শ্য জো-এর সাথে জড়িয়ে পড়লে কী করে?"

আমি বললাম, "আমি কিছুই করিনি।"

সে বলল, "আমি বিশ্বাস করি না। শ্য জো এখন বিপজ্জনক, তার থেকে দূরে থাকো। ওপর মহলের নির্দেশ, তুমি খুব নাজুক।"

আমি বললাম, "ঠিক আছে।"

আমি তাকে জিজ্ঞেস করলাম জিয়া লু আর লিয়াও দে শুইয়ের সম্পর্কের কথা। হে জিন হাসল, বলল, "জিয়া লু কি ওই টাকমাথা লোকটাকে পছন্দ করবে বলে মনে হয়? তুমি তাকে চেনোই না!"

আমি বললাম, "আমি তাকে বিশ্বাস করি।"

সে বলল, "সে নিরাপদ, আপাতত শুধু অপেক্ষা করো।"

৬

ফোন রাখার পর আমি জানালার পাশে বসে রইলাম। জিয়া লু, লিয়াও দে শুই, আর এই রহস্যময় পৃথিবী—সবই যেন কুয়াশায় ঢাকা। আমি জানি, জিয়া লু আমার হৃদয়ে চিরকাল বিশেষ জায়গা দখল করে থাকবে। হে জিনের কথা অনুযায়ী, আমার পেছনের সেই অদৃশ্য শক্তি আমাকে রক্ষা করছে। আমি অপেক্ষা করলাম, দিনগুলো কাটতে লাগল।

এক রাতে হে জিনের ফোন এল, "পেং হাও, জিয়া লু নিরাপদ।"

আমি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললাম। সবকিছু ঠিক হয়ে যাবে।

৭

নভেম্বরের মাঝামাঝি, জিয়া লু ফিরে এল। দেখা করতেই সে রেগে গিয়ে বলল, "তুমি কি ডেথ অর্গানাইজেশনে যোগ দিয়েছ?"

আমি বললাম, "আমার উপায় ছিল না।"

সে বলল, "তুমি তোমার পতনের অজুহাত খুঁজছ।"

আমি বললাম, "আমি তোমাকে বাঁচানোর জন্যই এটা করেছি।"

সে শীতল কণ্ঠে বলল, "তাহলে আমি কি তোমাকে ধন্যবাদ দেব? আমাদের সংগঠন ধ্বংসের জন্য?"

আমি বললাম, "আমি ঈশ্বর চাই না, আমি শুধু তোমাকে বাঁচতে দেখতে চাই।"

সে চলে গেল।

৮

আমি জিয়া লুর যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে রইলাম। তার প্রতিটি কথা আমার হৃদয়ে ক্ষত সৃষ্টি করল। আমি বুঝতে পারলাম, আমাদের মাঝে অনেক বড় দূরত্ব তৈরি হয়েছে। আমি সত্যের সন্ধানে নেমে পড়লাম।惊云 (জিং ইয়ুন) এবং লিয়াও দে শুইয়ের রহস্য উন্মোচন করাই এখন আমার একমাত্র লক্ষ্য।

৯

জিয়া লু আমাকে গোপনে ডেকে পাঠাল। সে আমাকে কিছু গোপন নথিপত্র দেখাল।驚云 (জিং ইয়ুন) গ্রুপের ভয়ংকর সব অপরাধের চিত্র সেখানে ফুটে উঠল। সে বলল, "আমি তোমাকে ভালোবাসি, আমার সাথে এসো।"

আমি বললাম, "আমি তো ডেথ অর্গানাইজেশনের সদস্য।"

সে বলল, "সেটাই তো ভালো সুযোগ।"

১০

ডিসেম্বরের শীতে লিউ জিং এল। সে বলল, "তুমি কি এখনো অলস বসে আছ?"

আমি বললাম, "আমার কোনো নির্দেশ নেই।"

সে বলল, "আমি জানি তোমার আসল পরিচয়। তুমি এখন অনেক শক্তিশালী।"

আমি তাকে জড়িয়ে ধরলাম, সে বলল, "আমাকে বিয়ে করবে?"

আমি হেসে বললাম, "তুমি খুব চালাক।"

সে চলে যাওয়ার সময় বলল, "জিয়া লুর ব্যাপারে আর এগোবে না, পরিণতি খুব খারাপ হবে।"

১১

আমি জানালার পাশে বসে ভাবছিলাম। জিয়া লুর জীবন আর আমার জীবন যেন এক সুতোয় বাঁধা, কিন্তু সেই সুতোয় এখন অনেক জট। আমি হে জিনকে ফোন করে বললাম, "আমি সেই রহস্যময় মানুষটির সাথে দেখা করতে চাই।"

সে বলল, "চেষ্টা করছি, আশা ছেড়ে দিও না।"

আমি জানি, লড়াইটা দীর্ঘ হবে, কিন্তু আমি প্রস্তুত।