ষোড়শ অধ্যায়: দ্বন্দ্ব

ইয়ে ইউ খাবারের টেবিলে চি ইউ-এর বন্ধুদের পরম আগ্রহে খাবার পরিবেশন করছিলেন এবং হাসিমুখে বললেন, "আসুন, সবাই পেট ভরে খান। আজ আপনারা যেভাবে সাহায্য করেছেন, তার জন্য অনেক ধন্যবাদ।"

"বৌদি, আপনি বড্ড বেশি লজ্জা দিচ্ছেন। চি ভাইয়ের কাজ মানেই তো আমাদের কাজ।"

ইয়ে ইউ তরুণ এই দলটির দিকে তাকালেন। অন্যদের চোখে তারা হয়তো উদ্দেশ্যহীন বখাটে, কিন্তু তারা চুরি-ডাকাতি বা কোনো খারাপ কাজ করে না। কেবল নিজেদের গন্তব্য খুঁজে না পেয়ে অলস সময় কাটাচ্ছে। তাদের মূল স্বভাব মন্দ নয়, কারো ক্ষতি না করাই অনেক বড় গুণ।

"আমার পরিচয় করিয়ে দাও তো, তোমাদের নাম কী?"

গোলগাল, শ্যামলা রঙের এক যুবক, যার গালে হাসলে টোল পড়ে, সে গ্লাস হাতে উঠে দাঁড়াল, "বৌদি, আমার নাম চৌ ডান। মা বলত, নিচু জাতের নাম রাখলে নাকি দীর্ঘায়ু হয়।"

ইয়ে ইউ মাথা নাড়লেন, "নামটা বেশ অন্যরকম।"

পাশে থাকা ইউ হং হং মনে মনে ভাবল, সত্যিই মনে রাখার মতো নাম।

পরের জন উঠে দাঁড়াল, তার হাতে ট্যাটু ভর্তি, দেখতে বেশ ভয়ংকর। সে বেশ গম্ভীর ও বলিষ্ঠ কণ্ঠে বলল, "বৌদি, আমার নাম উ লাইফু। বাবা-মা চেয়েছিলেন আমার ভাগ্যে যেন সুখ থাকে, তাই এমন নাম রেখেছেন।"

ইয়ে ইউ সায় দিলেন, "নামটা শুনলেই মনে হয় খুব ভাগ্যবতী।"

চেন শুয়ানিউ ভাব নিয়ে উঠে দাঁড়ালেন, নিজের পোশাক ঠিক করলেন, চুলে হাত বুলিয়ে আত্মমুগ্ধের মতো ইয়ে ইউর দিকে তাকিয়ে বললেন, "আমার নাম চেন শুয়ানিউ। নামের মতোই আমার ব্যক্তিত্ব উজ্জ্বল ও মহৎ।"

পাশ থেকে ইউ হং হং মজা করে বলল, "হ্যাঁ, দেখতে তো বেশ উজ্জ্বলই লাগছে, অনেকটা আজকের সেই জবাই করা মোরগের মতো!"

চারপাশে হাসির রোল পড়ে গেল। চেন শুয়ানিউ তাতে কিছু মনে করলেন না, বরং হাসিতে যোগ দিলেন। পরিবেশটা বেশ প্রাণবন্ত হয়ে উঠল। ঠিক তখনই চি ঝৌ বাইরে থেকে কুকুরের ঝামেলা মিটিয়ে ফিরে এলেন। ঘরে লোকজন দেখে তার চেহারা গম্ভীর ও বিষণ্ণ হয়ে উঠল।

টেবিলের সবাই চি ঝৌকে ঢুকতে দেখে চুপ হয়ে গেল এবং চি ইউর দিকে তাকাতে লাগল। ইয়ে ইউ অবাক হয়ে ভাবলেন, হঠাৎ এমন চুপচাপ কেন?

ঘুরে তাকাতেই দেখলেন শ্বশুর দরজায় দাঁড়িয়ে আছেন। চি ইউর বন্ধুরা একে একে উঠে দাঁড়িয়ে অভিবাদন জানাল, "চি আঙ্কেল, নমস্কার।"

চি ঝৌ কোনো উত্তর দিলেন না, গম্ভীর মুখে সোজা স্টাডি রুমে চলে গেলেন। চি ইউ তার বন্ধুদের দিকে তাকিয়ে বলল, "ওসব বাদ দাও, তোমরা খাওয়া চালিয়ে যাও।"

উ লাইফু চেন শুয়ানিউয়ের কাছে ঝুঁকে নিচু স্বরে বলল, "ইউ ভাই, চি ভাইয়ের বাবা তো আমাদের পছন্দ করেন না। আমরা বরং চলে যাই, নইলে চি ভাই আবার মার খাবে।"

ইয়ে ইউ সব কথা শুনে নিলেন। চি ইউর দিকে তাকালেন, তার চেহারায় কোনো পরিবর্তন নেই, বরাবরের মতো একধরনের বাঁকা হাসি লেগেই আছে।

ঘর থেকে চি ঝৌয়ের গম্ভীর ও কঠোর আওয়াজ ভেসে এল, "চি ইউ, ভেতরে আয়!"

চি ইউর মুখটাও এবার গম্ভীর হয়ে গেল। সে উঠে স্টাডি রুমের দিকে হাঁটা দিল। পরিস্থিতি খারাপ বুঝে চেন শুয়ানিউ উঠে দাঁড়িয়ে বলল, "বৌদি, আমাদের পেট ভরে গেছে, আমরা এখন আসি।"

ইয়ে ইউও পরিস্থিতি বুঝে দ্রুত উঠে দাঁড়ালেন, "দুঃখিত, অন্য কোনোদিন আমি অবশ্যই বাইরে তোমাদের খাওয়াব।"

ইয়ে ইউ তাদের দরজার বাইরে পৌঁছে দিতে গেলেন। চেন শুয়ানিউ থেমে ইয়ে ইউর দিকে ফিরে বলল, "বৌদি, আপনি একটু চি আঙ্কেলকে বোঝাবেন, যেন চি ভাইকে আর না মারেন।"

"তিনি কেন ওকে মারেন?"

ইয়ে ইউ বুঝতে পারলেন, আজ চি ঝৌ রেগে আছেন কারণ চি ইউর বন্ধুরা খেতে এসেছে। কিন্তু শু গুইঝেন কিছু বলেননি, চি ইউ নিজেও খুশি ছিল। তাহলে চি ঝৌ আসার পর এমন কী হলো?

ইয়ে ইউ ভাবলেন, একটাই কারণ হতে পারে—চি ঝৌ চি ইউর বন্ধুদের পছন্দ করেন না। কিন্তু মারধর করার বিষয়টা তিনি ঠিক বুঝতে পারছেন না।

চেন শুয়ানিউ অসহায় ও বেদনার্ত কণ্ঠে বলল, "চি আঙ্কেল আমাদের পছন্দ করেন না কারণ আমরা বেকার, অলস। তিনি মনে করেন আমরাই চি ভাইকে নষ্ট করছি। তাই তিনি আমাদের মেলামেশা একদমই সহ্য করতে পারেন না। কিন্তু চি ভাই বড্ড জেদি, তাকে যেটা করতে মানা করা হয়, সে সেটাই বেশি করে। আর চি আঙ্কেল যত বাধা দেন, চি ভাই তত বেশি আমাদের সাথে মেশে। ফলে চি ভাই প্রায়ই বাড়ি ফেরে না। আর যখনই চি আঙ্কেল জানতে পারেন আমরা একসাথে আছি, তখনই চি ভাইকে মার খেতে হয়।"

ইয়ে ইউ মনে মনে ভাবলেন, 'ধুর ছাই! দীর্ঘ সময় ধরে মার খেয়েও কেউ এমন আশাবাদী থাকতে পারে? এই ধৈর্য থাকলে তো সে যেকোনো কিছুতেই সফল হতো।'

ইয়ে ইউ বুঝতে পারলেন। তিনি চেন শুয়ানিউকে বললেন, "আমি বুঝেছি, তোমরা নিশ্চিন্ত থাকো, আমি চি ইউকে কষ্ট পেতে দেব না। তোমরা বন্ধুদের বলো, আমি অন্য একদিন তোমাদের দাওয়াত দেব। এতদিন চি ইউর পাশে থাকার জন্য তোমাদের ধন্যবাদ।"

সবাই বিরোধিতা করছে, তবুও তাদের সম্পর্কটা অটুট—এটাই তো বন্ধুত্বের প্রকৃত উদাহরণ।

চেন শুয়ানিউ কথাটার মানে পুরোপুরি না বুঝলেও মাথা নাড়ল। "ঠিক আছে বৌদি।"

ইয়ে ইউ বসার ঘরে ফিরলে দেখলেন শুধু শু গুইঝেন, ইউ হং হং এবং সি মু চুয়ান রয়েছেন।

"গুই আন্টি, আপনি চি ইউ আর আঙ্কেলের কাছে যাবেন না?"

স্টাডি রুমের শব্দ শুনে বোঝা যাচ্ছিল, দুজনের ঝগড়া বেশ তুঙ্গে।

শু গুইঝেন দীর্ঘশ্বাস ফেলে ইয়ে ইউর দিকে তাকিয়ে বললেন, "থাকাও, অনেক দিন ধরে এটা অভ্যাসে পরিণত হয়েছে। চি ইউ তো আর ভালো পথে নেই, ওই বখাটেদের সাথে মিশে থাকে। ওকে শাসন করা তো ওর ভালোর জন্যই। মারের নিচেই তো সন্তান মানুষ হয়।"

তিনি সি মু চুয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, "আমাদের চি ইউ যদি মু চুয়ানের অর্ধেকও বাধ্য হতো, তবে আমার আর কোনো দুঃখ থাকত না। দুর্ভাগ্যবশত, ও একদমই শোনে না।"

ইউ হং হং হতবাক হয়ে গেল। স্টাডি রুম থেকে কিছু ভাঙার শব্দ আসতেই সে উঠে দাঁড়াল, মনে মনে ভাবল, 'এ কী, সত্যিই মারপিট শুরু হয়ে গেল?'

ইয়ে ইউ শব্দটা শুনলেন, কিন্তু শু গুইঝেনের সাথে তর্ক করলেন না। আগে তিনি ভাবতেন মহিলাটি ভালো মা, এখন বুঝতে পারছেন তিনি বড্ড একগুঁয়ে। তিনি সি মু চুয়ানের কাছে গিয়ে ইউ হং হংকে ইশারা করলেন।

ইউ হং হং বুঝে গেল, "মু চুয়ান, স্টাডি রুম থেকে এমন শব্দ আসছে, কোনো বিপদ হলো নাকি? চলো, আমরা গিয়ে ওদের থামাই।"

সি মু চুয়ানও পরিস্থিতি দেখে উঠে দাঁড়ালেন। ইয়ে ইউও তাদের সাথে গেলেন। দরজার কাছে পৌঁছাতেই শুনতে পেলেন চি ঝৌ চিৎকার করছেন, "চি ইউ, কতবার বলেছি ওইসব লোকজনের সাথে মিশবি না! তুই কি ওদের মতো অকেজো হতে চাস? ওরা একদিন অপরাধ করবে, জেলে যাবে, তুইও কি ওদের মতো হতে চাস?"

"সি মু চুয়ানের দিকে তাকা, ছোটবেলা থেকে তোরা দুজন একই সাথে বেড়ে উঠলি, আর আজ তুই কোথায় আর ও কোথায়! তুই কেন ওর থেকে কিছু শিখতে পারিস না?"

"ধুর!" ইয়ে ইউ চেয়েছিলেন সি মু চুয়ানকে দিয়ে মধ্যস্থতা করাতে, কারণ তিনি চি পরিবারের ঝামেলায় জড়াতে চান না, এমনিতেও তার বিবাহবিচ্ছেদ হওয়ার কথা। কিন্তু এসব কথা কে সহ্য করবে?

ইয়ে ইউ আর ধৈর্য ধরতে পারলেন না। সি মু চুয়ান কিছু বলার আগেই ইয়ে ইউ তাকে সরিয়ে দিলেন।

"সরে দাঁড়ান, আপনার এখানে কোনো কাজ নেই। আপনি ফিরে যান। ইউ হং হং, তোমার স্বামীকে নিয়ে এখান থেকে বেরিয়ে যাও।"

ইউ হং হং বুঝল, ইয়ে ইউ এবার নিজেই মাঠে নেমেছেন। "বেরিয়ে যাচ্ছি, আমি কি এখানে থাকতে খুব আগ্রহী নাকি!"

সি মু চুয়ান কিছু বলার সুযোগই পেলেন না, ইউ হং হং তাকে টেনে নিয়ে গেল। যাওয়ার সময় সে দরজাটাও বন্ধ করে দিল।

ইয়ে ইউ দরজায় টোকা দিলেন, "শ্বশুর মশাই, দরজাটা খুলুন।"