১৬ একসাথে সাহায্য করি
অন্ধকারে, দুই জনের পায়ের আওয়াজ পালা করে জঙ্গলের মধ্যে গুঞ্জরিত হচ্ছিল, ঝড়ের বাতাস উঠছিল এবং তীক্ষ্ণ সিসির শব্দ করছিল। তারা কখনো রাতের বেলা এই নির্জন দ্বীপের গভীরে আসেনি, এই মুহূর্তে সেখানে দাঁড়িয়ে তারা বিশাল ঝড়ের শব্দের মধ্যে থেকে দূর থেকে আসা কয়েকটি অজানা জঙ্গলের পশুর গর্জন শুনতে পেয়েছিল।
রং ছি কিছুই দেখতে পেল না, সতর্কতার সাথে চারপাশের শব্দ শুনছিল।
"দিনে তো দেখলাম না, এই জঙ্গলটা এতটা প্রাণবন্ত।"
গু ইউন বলল, "জঙ্গলের পশুরা দিনে ঘুমায়, রাতে সক্রিয় হয়, হয়তো আমাদের সঙ্গে সময় মিলেনি।"
রং ছি তখনও অদ্ভুত লাগছিল, এই অজানা গর্জনগুলো স্পষ্টত মুরগি বা শূকর জাতীয় পশুর নয়। কয়েকদিন আগে দ্বীপের অনেক জায়গায় ঘুরে বেড়িয়েছিল, কিন্তু একবারও এমন কোনো গর্জন শুনেনি।
সে অজান্তেই অস্বস্তি অনুভব করছিল, কিন্তু এই সময়ে শব্দের দিক অনুসন্ধান করাটা ঠিক ছিল না।
তারা পালা করে জিনিসপত্র টেনে নিয়ে ধীরে ধীরে প্রাচীরের দিকে এগিয়ে গেল।
ঠান্ডা বাতাস হাড় কাঁপানো ছিল, প্রথমে তারা সামলাতে পারছিল, পরে শীত সামলানোর জন্য তাদের অভ্যন্তরীণ শক্তি ব্যবহার করতে হলো।
কয়েকবার খাড়া ঢালে চলার সময়, রং ছি যখন লাফ দিয়ে ঠিকমতো পা রাখতে পারছিল না, গু ইউন সময়মতো তাকে সাহায্য করত, পুরো পথ নিরাপদে পার হল।
কতদূর এগিয়েছিল বুঝতে পারছিল না, তবে সূর্যোদয়ের ঠিক আগে গু ইউন তাকে থামিয়ে দিল।
"এখানে পৌঁছেছি।" সে রং ছির হাত ধরে গাছের দেওয়ালে স্পর্শ করল।
রং ছি কিছুটা দেখে বুঝল এটা গু ইউনের দিনের বেলায় তৈরি করা গাছের দেওয়ালের প্রবেশদ্বার। প্রবেশদ্বার সংকীর্ণ, একবারে একজনেরই যাওয়ার সুযোগ। সে সাবধানে কয়েক পদক্ষেপ এগোল, নিজের অবস্থান স্পষ্ট না, তবে ঝড়ের তীব্র বাতাস হঠাৎ কমে গেছে বুঝতে পারল।
"গু ইউন, তুমি আসলেই সফল হয়েছ।" সে অবিশ্বাস করল, দিনের বেলায় তিন পাশে এলোমেলো দেওয়াল কিভাবে বাতাস আটকাতে পারে?
গু ইউন বিনয়ীভাবে বলল, "আমরা প্রাচীরের উত্তরে আছি, আজকের রাতের বাতাস দক্ষিণ-পূর্ব দিক থেকে আসছে, তাই এভাবেই কাজ করছে।"
কথা বলতে বলতে, রং ছি গু ইউনের নেতৃত্বে বসে পড়ল, বসার পর সে তার কব্জিতে ধরা হাত ছেড়ে দিল। সে শুনল গু ইউনের পায়ের আওয়াজ বাইরে গেল, কিছুক্ষণ পর আবার ফিরে এল।
রং ছি জানতে চাইল, তার শরীরের ওপর কি কিছু ঢেকে দিয়েছে?
সে ছুঁয়ে দেখল, সেটা সেদিনের খরগোশের লোমের কম্বল। সাগরের জোয়ার উঠার সময় গু ইউন সঙ্গে নিয়ে এসেছিল, তাই ভিজেনি। শেয়ালের চামড়ার তুলনায় ঠান্ডা ও শক্ত মনে হলেও, এই পরিস্থিতিতে রং ছি কিছুটা উষ্ণতা অনুভব করল।
গু ইউন তার পাশে বসে বলল, "রং ইউ শি।"
রং ছি তাকিয়ে রইল, অনেকক্ষণ অপেক্ষা করেও গু ইউন আর কিছু বলল না, অবশেষে নিরুত্তর হয়ে বলল, "দ্বীপে আমরা দুজনই আছি, তুমি না ডাকলেও বুঝতে পারি তুমি আমার সঙ্গে কথা বলছ।"
গু ইউন হালকা হাসল।
কানে কাপড়ের ঘষার শব্দ এল, খুব কাছাকাছি। রং ছি কম্বল ধরে ধরে বুঝল গু ইউন কাছে আসছে।
রং ছি বলল, "তুমি কি করছ?"
---
গু ইউন বলল, "হলনা।"
গু ইউনের শরীর কাছে এসে দুজনে মিলিয়ে কম্বল মোড়ানো হলো।
রং ছি বিস্ময়ে চোখ বড় করে বসে গেল, শরীর জমে গেল, মুষ্টি শক্ত করে আবার ছেড়ে দিল। শেষ পর্যন্ত ঠেলে দূরে সরাতে পারেনি।
শ্বাসপ্রশ্বাসের মধ্যে উষ্ণতা তাদের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ল, কাপড়ের কয়েক স্তরের পরেও শরীরের তাপ অনুভব করতে পারছিল, ঠান্ডা হাত-পা ধীরে ধীরে গরম হতে লাগল।
রং ছির চোখের পাতা ভারী হতে লাগল। হাঁটার ক্লান্তি ঘুমে পরিণত হলো, অন্য চিন্তা পুরোপুরি ছেড়ে দিল, ঘুমের মাঝে হঠাৎ এক ধরনের হতাশা অনুভব করল: এত সামান্য উষ্ণতার জন্য এমন সীমা অতিক্রম করা... সত্যিই লজ্জাজনক।
এই ঘুম গভীর ছিল।
পরের দিন উঠতেই সামনে চোখে পড়ল বাদামী প্রাচীর, তার বাইরে ধূসর আকাশ।
রং ছি মাথা ঘুরিয়ে দেখল গু ইউনের চোখ বন্ধ, তার মাথা প্রায় মুখের পাশে, খুব কাছাকাছি।
গত রাতে তো বসে ছিল দুইজন, কীভাবে ঘুম থেকে উঠে শুয়ে পড়ল?
সে ভাবল, তবে এখনও একটু ক্লান্ত, গু ইউনের মাথা সরিয়ে দিয়ে একটি জোরালো হাই হেঁচকি দিল।
গু ইউন সঙ্গে সঙ্গেই জেগে গেল।
সে আকাশের দিকে তাকিয়ে কিছুটা লজ্জিত হল, তারপর আধা ঘুমন্ত রং ছিকে দেখে হাসল, "ওঠো, রং ইউ শি।"
রং ছি মন খারাপ করে চোখ সরিয়ে নিল।
"গু আমি এ ধরনের কষ্ট দেওয়া ভালোবাসি না, কিন্তু আজ মেঘ ঢাকা, আমরা দেরি করে উঠেছি, তাই কাজ করতে হবে।"
রং ছি ঘুম থেকে উঠে পুরো কম্বল ভাঁজ করে নিল।
গু ইউন: "..."
কিছুক্ষণ পর রং ছি উঠে বসে বলল, "বল তো, আমাকে কী করতে বলছ?"
গু ইউন সরাসরি বলল, "খাবার আর পানি খুঁজে আন।" সে উপরে ফাঁকা 'ছাদ' দেখিয়ে বলল, "আজ কাজ বেশ আছে।"
ঝড় আসছে, রং ছি বুঝতে পারছিল পরিস্থিতির গুরুত্ব, তাই আর বিরোধিতা করল না।
প্রাচীরের আশেপাশে সে পরিস্থিতি বুঝে দ্রুত খাবার সংগ্রহ করল, ফিরে এসে দেখল গু ইউন কাছাকাছি থেকে কয়েকটি গাছের ডাল নিয়ে এসেছে। রং ছি ফিরে আসায় গু ইউন কাজ থামিয়ে বাইরে বসে গেল, হালকা খেয়ে নিল, তারপর "ঘর বানানোর" কাজে মন দিল।
রং ছির ছাদের ব্যাপারে তেমন কোনো ধারণা ছিল না, তবে সে প্রবেশদ্বারটাকে একটু সুন্দর করার ইচ্ছা করেছিল।
তাই তারা দুজন পৃথক পথে কাজ শুরু করল।
---
রং ছি গু ইউনের মতো একটি প্রাচীর তৈরি করল, যা মূল প্রবেশদ্বারটির সামনে অবস্থিত। এতে বাতাস সরাসরি ওই ফাটল দিয়ে ঢুকতে পারবে না। কাজ শেষে সে দেখল গু ইউনের ছাদের কিছুটা রূপ নেয়া শুরু করেছে।
গু ইউন কয়েকটি বড় গাছের ডাল পাশে পাশে ধরে রেখেছে, দেখে সত্যিই ছাদের মতো মনে হয়।
রং ছি অবাক হয়ে বলল, "তুমি তো ভয় পাচ্ছ না যে বাতাসে সব গাছ পড়ে যাবে?"
গু ইউন বলল, "আমি অনেকদিন ধরে জাহাজের কাঠের বোর্ডের সংযোগ পদ্ধতি পড়েছি, তাই চেষ্টা করেছি। যদিও জাহাজের মতো পুরোপুরি মিলে না, তবে কিছুটা ঠিক রাখা যায়।"
রং ছি কাছে গিয়ে দেখল ছাদের কাঠের দুই প্রান্ত বিশেষভাবে কাটা হয়েছে যেন তারা মিলে যায়, আর দেওয়ালের উপরের অংশেও আলাদা করে কাটা হয়েছে যেন দুইটি অংশ একত্রে জোড়া যায়। ফাঁক থাকলে আরেকটি কাঠের লাঠি দিয়ে সামঞ্জস্য করা যাবে।
সে মনে করল আগে জৌ ইউচুয়ান বলেছিল, দক্ষ কারিগররা কয়েকটি কাঠের টুকরো দিয়ে নিখুঁত সংযোগ করতে পারে।
"এটাই কি 'সুন মাও' পদ্ধতি?"
কিন্তু দেখতে কিছুটা... কুণ্ঠিত।
গু ইউন স্বীকার করতে লজ্জা পাচ্ছিল।
রং ছি হঠাৎ বুঝতে পারল, তার জামার পকেট থেকে ছুরি নেই!
"তুমি কখন আমার ছুরি চুরি করেছ?" সে বিশ্বাস করতে পারছিল না গু ইউন শুধু হাতে দিয়ে কাঠকে এমন আকার দিতে পারে!
গু ইউন ঠাণ্ডা মাথায় বলল, "কাঠের ফাঁক আকৃতি ভিন্ন, এখনো ছাদ অনেক ফাঁক রয়েছে, তাই তাড়াতাড়ি কাজ করতে হবে।"
রং ছি: "..." ব্যাখ্যা দেওয়ার আগ্রহ নেই?
গু ইউন কোণে গিয়ে ক্যানভাসের এক কোণা তুলল, রং ছি দাঁড়িয়ে থাকায় বলল, "হাত বাড়াও, রং ইউ শি।"
রং ছির মাথায় ধাক্কা লাগল, সে সত্যিই 'হাত বাড়াও' শব্দগুলোকে ভয় পায়... দাঁত চেপে বলল, "তুমি ভাল করেই সফল হও!"
"কি করতে হবে?" সে বিরক্ত মনে বলল।
গু ইউন বলল, "ছাদ শক্ত করা।"
রং ছি গু ইউনের কথামতো ক্যানভাস ঢেকে দিল, তারপর গু ইউন গতকাল খুলে নেওয়া কয়েকটি কাঠের বোর্ড চার কোণে বসিয়ে দিল, বাকিটা বাইরের প্রান্তে বিছিয়ে দিল।
সবশেষে রং ছি কাজ শেষ ঘর দেখে বলল, "আমি দেখেছি ছোট বাচ্চারা মাটি আর পাথর দিয়ে খেলনা ঘর বানায়, ঠিক এমনই... সম্পদ সর্বোচ্চ ব্যবহার, মুক্ত চিন্তা।"
গু ইউন চোখ তুলে বলল, "এখন থেকে, রং ইউ শি, আমরা এই মুক্ত চিন্তার ঘরে উঠব।"