প্রথম খণ্ড, দশম অধ্যায়: শীর্ষ তারকার আত্মোপলব্ধি
“লিন ফু ম্যাম!”
একজন নম্র ও ভদ্র পুরুষ দুটি দুধ-চা নিয়ে লিন ফু-এর সামনে এসে বসলেন। “আপনি কী খেতে পছন্দ করেন জানি না, তাই দোকানের কর্মীর পরামর্শে এই ইয়ং ঝি গান লু (আম ও সাগুর শরবত) নিয়ে এলাম। লিন ফু ম্যাম, খেয়ে দেখুন।”
দেং তাও-এর উচ্চতা মাঝারি, নাক খাড়া আর ঠোঁট পাতলা—একদম আদর্শ নায়কের চেহারা। তার মধ্যে যেমন বইপোকাদের মতো একটা আভিজাত্য আছে, তেমনি আছে বীরত্বপূর্ণ ভাব।
লিন ফু এবং তান শিয়াও ইয়ান দুজনেই উঠে দাঁড়িয়ে ধন্যবাদ জানালেন।
“দেং তাও স্যার, আপনি আমাকে শুধু ‘শ্যাও ফু’ বলে ডাকুন। আপনার মতো একজন সিনিয়র শিল্পীকে ‘স্যার’ ডাকার যোগ্যতা আমার নেই।”
লিন ফু দেং তাও-কে চেনেন লাই ঝি ইউ-এর কারণে নয়, বরং তার টিভি সিরিজগুলো দেখার কারণে। সেই বিখ্যাত ধারাবাহিকটিই দেং তাও এবং লাই ঝি ইউ-কে কাছাকাছি এনেছিল, যা তাদের সবাইকে ঈর্ষণীয় এক জুটিতে পরিণত করেছে।
“শ্যাও ফু, তুমি যে এই অনুষ্ঠানে একজন সঙ্গী হিসেবে যোগ দেবে তা শুনে আমি খুব অবাক হয়েছিলাম। বিয়ের পর দুই বছর অভিনয় থেকে দূরে থাকার পর আবার সরাসরি রিয়েলিটি শো-তে ফিরলে!”
দেং তাও তাদের সামনে বসে দীর্ঘশ্বাস ফেলে কথাগুলো বললেন। যেন লিন ফু-এর মতো একজন অভিনেত্রীকে চলচ্চিত্র জগৎ থেকে হারিয়ে ফেলা এক বিরাট ক্ষতি।
“শ্যাও ফু, আমার কয়েকজন পরিচালক বন্ধু তোমাকে খুব পছন্দ করেন, কিন্তু তোমার সাথে কীভাবে যোগাযোগ করবেন তা বুঝতে পারছিলেন না।”
তান শিয়াও ইয়ান উদ্বিগ্নভাবে লিন ফু-এর মুখের দিকে তাকিয়ে রইল। তার ভয় হচ্ছিল, দেং তাও-এর সাথে লিন ফু খুব বেশি ঘনিষ্ঠ হলে লাই ঝি ইউ আবার বিরক্ত না হয়ে যান।
“দেং তাও স্যার, চলুন আমরা যোগাযোগের মাধ্যম বিনিময় করি।” লিন ফু দীর্ঘশ্বাস ফেলে অসহায়ভাবে বললেন, “গত কয়েক বছর আমি ব্যক্তিগত জীবন নিয়ে খুব ব্যস্ত ছিলাম। তবে সম্প্রতি কিছু ব্যাপার বুঝতে পেরেছি, মনে হয়েছে নিজের স্বপ্নকে অনুসরণ করাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।”
“শ্যাও ফু, তুমি এটা বুঝতে পেরেছ জেনে ভালো লাগল। আমি তোমাকে আবার বড় পর্দায় দেখার অপেক্ষায় আছি।”
দেং তাও প্রাণ খুলে হেসে ফোন বের করে তার সাথে যোগাযোগের তথ্য বিনিময় করলেন।
তিনি চলে যাওয়ার পর, তান শিয়াও ইয়ান চোরের মতো লিন ফু-এর কানের কাছে মুখ নিয়ে ফিসফিস করে বলল, “দেং তাও স্যার হঠাৎ আমাদের সাথে দেখা করতে এলেন কেন?”
“হয়তো সৌজন্যবশত?” লিন ফু একটু ভেবে বললেন, “একটা সময় আমি দেং তাও স্যারের নাটক খুব পছন্দ করতাম। কিন্তু বিয়ের পর তিনি অভিনয় থেকে প্রায় সরেই গেছেন, নতুন কোনো কাজ আর সেভাবে চোখে পড়ে না।”
তান শিয়াও ইয়ান ঠোঁট বাঁকিয়ে চুপ করে রইল।
খাওয়াদাওয়া শেষে তান শিয়াও ইয়ান গাড়ি চালিয়ে লিন ফু-কে বিমানবন্দরে নিয়ে গেল। তাদের গন্তব্য ইয়া সিটি—সমুদ্রতীরবর্তী একটি পর্যটন শহর, যা শীতকালে ভ্রমণের জন্য অনেকের প্রথম পছন্দ। ইয়া সিটিতে এখন পর্যটনের অফ-সিজন, ভিড় কম, তাই মন ভালো করার জন্য এটি উপযুক্ত জায়গা। অনুষ্ঠানের আয়োজকরা শিল্পীদের মতামত নেওয়ার পর এই শহরটিকেই প্রথম ভ্রমণের স্থান হিসেবে বেছে নিয়েছেন।
“ফু দিদি, আপনি কি আগে কখনও ইয়া সিটিতে এসেছেন?”
“হ্যাঁ, কয়েকবার এসেছি। আমার উচ্চ মাধ্যমিক শেষ হওয়ার পর প্রথম ভ্রমণের জায়গা ছিল এই ইয়া সিটি।”
শহরটির কথা ভেবে লিন ফু বেশ রোমাঞ্চিত বোধ করছিলেন। বিমান অবতরণের পর আয়োজকদের গাড়ি লিন ফু-কে থাকার জায়গায় নিয়ে গেল। শ্যুয়ে লিন এবং লাই ঝি ইউ অনেক বড় তারকা, তাই ভিড় এড়াতে আয়োজকরা সমুদ্রের ধারে একটি ভিলা ভাড়া করেছেন।
“ফু দিদি, আমি আপনাকে শুধু এই পর্যন্তই এগিয়ে দিতে পারব। পরের পর্বগুলো আপনাকে একাই রেকর্ড করতে হবে।”
গাড়ি থেকে নামার সময় তান শিয়াও ইয়ান লিন ফু-এর ব্যাগ নামিয়ে দিয়ে বলল, “কোনো সমস্যা হলে আমাকে ডাকবেন, আমি অনুষ্ঠানের পুরো দলের সাথেই থাকব।”
ক্যামেরাম্যানকে তাড়া দিতে দেখে লিন ফু দ্রুত ব্যাগ নিয়ে নিলেন।
“শিয়াও শিয়াও, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো। আমি কোনো কিছুতেই জোর করে নিজেকে ক্লান্ত করব না, দরকার হলেই তোমাকে ডাকব!”
“তাহলে আমি চললাম, ফু দিদি।” তান শিয়াও ইয়ান মন খারাপ করে বিদায় নিল।
ক্যামেরাম্যান ক্যামেরা চালু করে লিন ফু-এর দিকে তাক করল। আগে কখনও রিয়েলিটি শো-তে কাজ না করা লিন ফু ভীষণ নার্ভাস হয়ে পড়লেন। তার মনে হচ্ছিল হাত-পা ঠিকমতো নাড়াতে পারছেন না, ব্যাগ টানতে গিয়ে বারবার হোঁচট খাচ্ছিলেন, প্রায় পড়ে যাওয়ার উপক্রম।
“আমি সাহায্য করছি।”
শ্যুয়ে লিন অ্যাপ্রন পরে ভিলা থেকে বেরিয়ে এলেন এবং এক হাতে লিন ফু-এর ব্যাগটি নিলেন। “আমি তোমার চেয়ে এক ঘণ্টা আগে পৌঁছেছি। তুমি কি ক্ষুধার্ত?”
শ্যুয়ে লিনকে স্বাভাবিক মেজাজে দেখে লিন ফু কিছুটা স্বস্তি পেলেন। “মোটামুটি। তুমি কি রান্না করছ?”
“এমনি কিছু বানাচ্ছিলাম। দেং তাও স্যার আর ইউ দিদি কাল আসবেন, তাই আমরা আপাতত নিজেরা খেয়ে নিচ্ছি।” শ্যুয়ে লিন ব্যাগটি বসার ঘরে রেখে পেছন ফিরে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কি আমার হাতের রান্না খাবে, নাকি বাইরে যাবে?”
“তোমার কষ্ট হবে না তো? আমি বরং সাহায্য করি?”
লিন ফু বোকা নন, ক্যামেরার সামনে শীর্ষ তারকার প্রস্তাব ফিরিয়ে দেওয়ার কোনো মানে হয় না। তিনি তো এখানে ঘুরতে আসেননি, এসেছেন এই অনুষ্ঠানের মাধ্যমে জনপ্রিয়তা অর্জন করে ক্যারিয়ারে আবার সাফল্যের শিখরে ফিরতে।
লিন ফু হাতা গুটিয়ে রান্নাঘরে ঢুকলেন। সমুদ্রের ধারের ভিলাটি ছোট, তিন তলার একটি বাড়ি। রান্নাঘর ও বসার ঘর নিচতলায়, দ্বিতীয় ও তৃতীয় তলায় দুটি করে ঘর। এছাড়া একটি ফুলের বাগানসহ বারান্দা আছে, যেখান থেকে দৃশ্য খুব সুন্দর দেখা যায়।
সেমি-ওপেন রান্নাঘরে পানি ফুটছিল, ‘গুদুম গুদুম’ শব্দ হচ্ছিল। কাটিং বোর্ডে কাটা সবজি আর ম্যারিনেট করা মুরগির মাংস রাখা ছিল।
“আমি আনারস দিয়ে মুরগি আর টমেটো দিয়ে ডিম ভাজি করার পরিকল্পনা করেছি, তোমার কি বিশেষ কোনো পছন্দ আছে?” শ্যুয়ে লিন তার পেছনে দাঁড়িয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“তুমি আনারস দিয়ে মুরগি রান্না করতে পারো? দারুণ তো! আমি বরং ডিম ফেটিয়ে দিই?” লিন ফু কোনো খাবার অর্ডার না করে হাতা গুটিয়ে ডিম ফেটাতে লেগে গেলেন।
আয়োজকরা যে পরিমাণ খাবার সরবরাহ করেছেন, তাতে চারজন মানুষ কোনো কিছু ছাড়াই তিন দিন অনায়াসে খেতে পারবে। তার অবাক হওয়ার বিষয় ছিল, শ্যুয়ে লিন সত্যিই রান্না করতে পারেন! তার রান্নার দক্ষতা এতই নিপুণ ছিল যে লিন ফু অবাক হয়ে তাকিয়ে রইলেন।
এটা কি তবে শীর্ষ তারকার গুণ? একজন নিখুঁত মানুষ!
“সে যদি রান্না করতেই পারে, তবে আমার বাড়িতে গিয়ে কেন খেয়ে এসেছে? আমি তো ভেবেছিলাম সে কিছুই পারে না।” লিন ফু ময়লার ঝুড়ির পাশে বসে সবজি বাছতে বাছতে মনে মনে ভাবলেন, “বাড়িতে রান্না করার অলসতা ছিল, এখন ক্যামেরার সামনে দক্ষতা দেখাচ্ছে, তাই না?”
বাজে লোক, চার দিন ধরে তাকে দিয়ে রান্না করিয়েছিল!
অনুষ্ঠান দল শ্যুয়ে লিন-এর রান্নার ওপর জোর দিয়ে দৃশ্য ধারণ করছিল। লিন ফু-কে একদিকে ক্যামেরা এড়িয়ে চলতে হচ্ছিল, অন্যদিকে কাজও করতে হচ্ছিল, সব মিলিয়ে তিনি বেশ ব্যস্ত ছিলেন।
তান শিয়াও ইয়ান পরিচালক হে ইয়া-র পেছনে দাঁড়িয়ে বিভিন্ন ক্যামেরায় লিন ফু-এর ফুটেজ দেখছিল আর মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলছিল।
“আমার প্রিয় ফু দিদি, তুমি শ্যুয়ে লিন-এর ক্যামেরার সামনে আসতে চাইছ না, কিন্তু তুমি কি খেয়াল করছ না যে সিনেমার চেয়ে রিয়েলিটি শো-তে ক্যামেরার সংখ্যা অনেক বেশি? তুমি মূল ক্যামেরাটি শ্যুয়ে লিন-এর জন্য ছেড়ে দিলেও বাকি ক্যামেরাগুলোর বেশিরভাগই তুমি আড়াল করে দিচ্ছ!”
তান শিয়াও ইয়ান ভিড়ের মধ্য দিয়ে হে ইয়া-র দিকে তাকাল, ভয় হচ্ছিল লিন ফু-এর এই আচরণে তিনি বিরক্ত হবেন কি না। এটি একটি দারুণ জনপ্রিয় হওয়ার মুহূর্ত হতে পারত, কিন্তু লিন ফু-এর কারণে তা নষ্ট হয়ে যাচ্ছে। হে ইয়া তাকে বকা দিলেও কিছু বলার ছিল না।
কিন্তু তান শিয়াও ইয়ানকে অবাক করে দিয়ে হে ইয়া কিছুই করলেন না। তিনি শুধু হাত গুটিয়ে স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে রইলেন, যেন লিন ফু ক্যামেরা আড়াল করছেন তা তিনি খেয়ালই করেননি।
“আমাকে পরে কোনো এক সুযোগে ফু দিদিকে বুঝিয়ে বলতে হবে। তিনি চলচ্চিত্র অভিনেত্রী, ক্যামেরার দিকে না তাকানোর অভ্যাস তার সহজাত, কিন্তু রিয়েলিটি শো-তে এমনটা করলে চলবে না। ক্যামেরা যে আছে, সেটা পুরোপুরি ভুলে গেলে তো চলবে না!”
তান শিয়াও ইয়ান মনে মনে বিষয়টি নোট করে নিয়ে আবার স্ক্রিনের দিকে তাকাল।
শ্যুয়ে লিন রান্না শেষ করলে লিন ফু খাবারগুলো টেবিলে নিয়ে গেলেন।
“খুব সুন্দর ঘ্রাণ বেরোচ্ছে!”
“তোমার পছন্দ হয়েছে জেনে ভালো লাগল। খেয়ে দেখবে?” শ্যুয়ে লিন এক জোড়া চপস্টিক বাড়িয়ে দিলেন।
“তুমি কাজ শেষ করো, আমরা একসাথে খাব। আর একটু অপেক্ষা করলে ক্ষতি নেই।”
“ঠিক আছে।”
খাবারের সুবাস রেস্টুরেন্টে ছড়িয়ে পড়ল। কয়েকজন কর্মী ক্ষুধার্ত হয়ে গোপনে ঢোক গিলছিলেন।
“কড়াইতে আরও আছে, তোমরাও সবাই খেয়ে দেখো।”
শ্যুয়ে লিন এক বড় কড়াই ভর্তি আনারস-মুরগি রান্না করেছিলেন, যা তিনি আর লিন ফু একা শেষ করতে পারতেন না। পরিচালক ঝাং সহকারী পরিচালককে ইশারা দিলেন, তিনি দ্রুত সবাইকে নিয়ে রান্নাঘর থেকে খাবার ও বাটি বের করে কর্মীদের চপস্টিক বিতরণ করলেন।
খাবার শেষে লিন ফু নিজে থেকেই থালাবাসন ধোয়ার প্রস্তাব দিলেন, কিন্তু শ্যুয়ে লিন তাকে বাধা দিলেন।
“আমি ধুয়ে নিচ্ছি, তুমি বরং তোমার ব্যাগ গুছিয়ে নাও। তারপর আমরা দুজনে বাইরে একটু ঘুরে আসব।”
“সেটা ঠিক হবে না। তুমি রান্না করেছ, আবার তোমাকেই ধুতে হবে।”
“কোনো সমস্যা নেই, যাও।”