প্রথম খণ্ড, চতুর্দশ অধ্যায়: দেং তাওয়ের সমুদ্র মাছ ধরা ইচ্ছে।

    পৃষ্ঠা (১/৩)
কর্মকর্তারা যখন খরচের এনভেলপটি শুয়েলিনকে দেওয়ার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখন লাইঝিউ হঠাৎ কার্ডটি টেবিলের উপর থাপ্পড় মারল।
"আমি যাবো না।"
"আ জিউ, এটা আমার ইচ্ছে..."
আবার শুরু হয়েছে।
ডেংতাও আবার সেই করুণ চেহারা নিয়ে, যেন লাইঝিউ না যাওয়া তার উপর অন্যায় করছে!
সে তো লাইঝিউ কেন যাবে না, তা পর্যন্ত জিজ্ঞাসা করেনি!
গাড়ির মধ্যে লাইঝিউ স্পষ্ট বলেছিল তারা এখনো ভালোবাসে, সমস্যা কোথায় তা খুঁজে বের করতে চায়!
সে ইতোমধ্যে স্পষ্ট অবস্থান নিয়েছে!
কিন্তু ডেংতাও একদম অপরিবর্তিত!
"জিউ দিদি, কেন যাবেন না? যদি ভুল না হয়, আপনার একটি সিনেমা তো সমুদ্রতটে শুটিং হয়েছিল, আপনি ছিলেন একজন মৎস্যজীবিনী, সমুদ্র মাছ ধরায় পারদর্শী।"
শুয়েলিন কার্ডটি ঘুরিয়ে ধীরে ধীরে বলল।
লাইঝিউ চোখ বন্ধ করল, মুখে রক্ত ঝরল না।
মনে হলো খুব ভয়াবহ কিছু স্মরণ করল।
"যেহেতু জিউ দিদি যেতে চান না, তাহলে কি অন্য ইচ্ছাগুলো পূরণ করা যাক?" লিন ফু এগিয়ে এসে মীমাংসা করল, "তাও ভাই নিশ্চয়ই একটিমাত্র ইচ্ছা লিখেননি।"
"আ ফু, জিউ দিদিকে কারণ বলার সুযোগ দাও।"
"দুঃখিত, আমি একটু শান্ত হতে চাই।"
লাইঝিউ কোনো ব্যাখ্যা না দিয়ে উঠে গেল।
ডেংতাও তাকে অনুসরণ করতে চাইলে, সে তাকে ঠেলে দিল।
"তাও ভাই, আপনি কি এই ব্যাপারে কোনো উপলব্ধি পেয়েছেন?"
শুয়েলিন দুই আঙুল দিয়ে কার্ডটি ধরিয়ে ডেংতাওর সামনে নাড়াল।
"না, আমি তো ভাবছিলাম আ জিউ আগেও ওই সিনেমাটি করেছিল, সেটাও পুরস্কার পেয়েছিল, কিন্তু আমি তখন বাড়িতে শিশুদের দেখাশোনা করছিলাম, পুরস্কার বিতরণীতে যাইনি।"
ডেংতাও মাথা চুলকে বলল, "আমি শুধু আ জিউকে খুশি করতে চেয়েছিলাম।"
"হুম..."
শুয়েলিন হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে কার্ডটি টেবিলের ওপর রেখে লিন ফুর দিকে তাকাল, "আ ফু, আমরা আগে প্রোগ্রাম দলের থেকে মানচিত্র চাই, দেখে কোথায় সমুদ্র মাছ ধরা ভালো হবে।"
বলেই, লিন ফুর সম্মতি না চেয়ে, সে তার হাত ধরতে এগোল।
লিন ফু একটু সরে দাঁড়িয়ে, উঠে তার সঙ্গে চলে গেল।
ক্যামেরার বাইরে, পরিচালক ঝাং বিভ্রান্ত হয়ে শুয়েলিন ও লিন ফুর কাছাকাছি আসতে দেখল।
"সে কী করতে চায়? প্রোগ্রাম রেকর্ড করতে এসে আমার কাছে কেন? আমার কাছে তো মানচিত্র নেই!"
ঝাং তাকিয়ে দেখল শুয়েলিন ক্রমশ কাছে আসছে।
"ঝাং শেং, তুমি এখানে আসো।"
শুয়েলিন বিনয়ের সঙ্গে বলল, ঝাং শেং তা অস্বাভাবিক বা আপত্তিকর মনে করল না, উঠে তার সঙ্গে একটু দূরে গেল।
শুয়েলিন মাইক খুলে হেয়াকে দিল, ঝাং শেংকে সঙ্গে নিয়ে ফিসফিস করে কিছু বলল।

    পৃষ্ঠা (২/৩)
তান শিয়াওয়েন সুযোগ পেয়ে দৌড়ে এল।
"ফু দিদি!"
অবশেষে ফু দিদিকে সতর্ক করার সুযোগ পেয়েছে!
"শিয়াও শিয়াও, কী হয়েছে?"
"তুমি গত দু’দিন প্রোগ্রাম রেকর্ডিংয়ে অনেক ভুল করেছ, আমি তোমাকে বিস্তারিত বলব! আগে মাইক খুলে ফেলো!"
তান শিয়াওয়েন তার সমস্ত কথা লিন ফুর কাছে বলতে চায়।
"আচ্ছা, ঠিক আছে।"
লিন ফু আজ্ঞাবহভাবে মাইক খুলে ফেলল, তান শিয়াওয়েন বলল কীভাবে রেকর্ডিংয়ের সময় খারাপ সম্পাদনা এড়ানো যায়।
অন্যদিকে,
শুয়েলিন ঝাং শেংকে দেখল।
"ডেংতাও যখন এই ইচ্ছা লিখছিল, তুমি কেন তাকে থামালে না?"
"আরে, আমি কেন থামাবো! এই ইচ্ছায় কী সমস্যা! এটা তো খুব সাধারণ ইচ্ছা! সে তো বড় সাদা হাঙর শিকার করতে যাচ্ছে না।"
"জিউ দিদি যখন ওই সিনেমাটি করছিল, তখন কিছু ঘটে গেছে, তারপর থেকে সে এমন চরিত্র নেয়নি, আর সংশ্লিষ্ট কারো সঙ্গে কাজ করেনি, তুমি এটা জানো না? তুমি কি চাও প্রোগ্রামটা ব্যর্থ হোক?"
"আমি সত্যিই জানি না, আমি তো মাত্র কয়েক বছর এ কাজে আছি!"
"তাহলে ভাবো কীভাবে সমাধান করবে, জিউ দিদি হয়তো ডেংতাওর সমুদ্র মাছ ধরা ইচ্ছা পূরণ করতে রাজি হবে না।"
শুয়েলিন বলার সঙ্গেই কর্মীরা উচ্চস্বরে বলল,
"জিউ দিদি সমুদ্র মাছ ধরা যেতে রাজি হয়েছেন!"
"তুমি ছেলেটা, শুধু আমাকে ভয় দেখাতে জানো!"
ঝাং শেং তার মুষ্টি দিয়ে তাকে টিপে দিল।
"তা খুব আনন্দ করো না, জিউ দিদির মানসিক সমস্যা ঠিক হয়নি, জোর করে রাজি হওয়া ভয়ংকর।" শুয়েলিন চোখ কপালে এনে বলল, "তুমি সতর্ক হও, যদি জিউ দিদির কোনো সমস্যা হয়, দেখবে।"
"কী সমস্যা হতে পারে? জিউ দিদি তো পানির ভয় পায় না, সমুদ্র মাছ ধরতেও জানে, তোমরা তিনজন পাশে থাকো, কী সমস্যা হতে পারে?"
ঝাং শেং অবহেলাপূর্ণভাবে বলল।
শুয়েলিন আর কিছু বলল না, পা বাড়িয়ে চলে গেল।
লাইঝিউ ইতিমধ্যে শান্ত হয়েছে, শুধু চোখে একটু দৃঢ় সংকল্প ছিল, যেন সমুদ্র মাছ ধরা যাওয়াটা ফাঁসির চেয়ারের চেয়েও ভয়ঙ্কর।
এমনকি লিন ফুও তার অস্বাভাবিকতা বুঝতে পারল, কিন্তু ডেংতাও একদম বুঝতে পারল না, সে লাইঝিউর হাত ধরে খুশি হয়ে বলল, "আ জিউ, ধন্যবাদ!"
"এটাই খরচ।"
কর্মীরা টাকা ভর্তি এনভেলপ শুয়েলিনকে দিল।
সে খুলে এক নজর দেখল, প্রায় দুই হাজার, চারজনের জন্য নৌকা ভাড়া করে মাছ ধরার জন্য।
"এখানেই আজ চারজনের খাবারের খরচও অন্তর্ভুক্ত।"
শুয়েলিন হিসাব না করেও বুঝল টাকা যথেষ্ট নয়।
কিন্তু কীভাবে টাকা জোগাড় করে দুই অতিথির ইচ্ছা পূরণ করা হবে, সেটাও প্রোগ্রামের আকর্ষণ।
"ছোট লিন, এতে কত টাকা আছে, কি হবে?"
ডেংতাও জিজ্ঞাসা করল।

    পৃষ্ঠা (৩/৩)
শুয়েলিন টাকা বের করে একবার গুনল, ঠিক এক হাজার আটশো।
"এক হাজার আটশোতে মাছ ধরা আর খাবার অন্তর্ভুক্ত, বেশির ভাগ সময়ই কম, আজ বাড়িতে রান্না করব?" ডেংতাও প্রস্তাব দিল।
"আমরা এখনই যাই সমুদ্র মাছ ধরা নৌকা ভাড়া করার জন্য, দুপুরে ফিরে রান্না করব কি?" শুয়েলিন প্রশ্ন করল।
ডেংতাও একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে লাইঝিউর দিকে তাকাল।
"আ জিউ, তোমার কী মনে হয়?"
"যেকোনো।"
লাইঝিউ যদিও মাছ ধরতে যেতে রাজি, কিন্তু মন অন্যত্র, সবকিছুই ফিকে, মনোযোগ নেই।
"এইভাবে করি, আগে একটু সুশি বানাই, খাবার পাত্রে রেখে যাই, দুপুরে ফিরে না পারলে খেতে পারব। বিকেলে মাছ ধরতে গেলে, বিক্রেতাদের সঙ্গে দর-কষাকষি করি, বাকি টাকা থাকলে বাইরে খাই, না থাকলে ফিরে আসি, কেমন?"
লিন ফু প্রস্তাব দিল।
শুয়েলিন ঘড়ির দিকে তাকিয়ে বলল, "এখন সাড়ে নয়টা, ভাত সেদ্ধ করে সুশি বানাতে এক ঘণ্টা লাগবে, দুপুরের আগে বিক্রেতাদের সঙ্গে দর-কষাকষি করার জন্য সময় আছে।"
"তাহলে আমি রান্না করি।"
লিন ফু উঠে রান্নাঘরে গেল।
"আমি তোমাকে সাহায্য করব, তাও ভাই, তুমি জিউ দিদির সঙ্গে একটু বসে থাকো, খাবার হলে ডেকে নিচ্ছি।"
শুয়েলিন লিন ফুর পেছনে রান্নাঘরে গেল।
লাইঝিউ আর ডেংতাও কিছুক্ষণ বসে থেকে উপরে চলে গেল।
রান্নার সময় বেশ বিরক্তিকর, লিন ফু থাপ থাপ করে জানালা দেখছিল, শুয়েলিন গাড়ির চাবি নিয়ে বাইরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল।
"আমি আগে বাইরে একটু ঘুরে আসছি, সমুদ্র মাছ ধরা নৌকা ভাড়া কারখানা খুঁজে পেলে ভালো, তোমাদের হাত পা ছাড়ানো লাগে না।"
"সতর্ক থেকো।"
"হ্যাঁ, খুঁজে পাই বা না পাই, এক ঘণ্টার মধ্যে ফিরে আসব।"
বলেই শুয়েলিন জুতা বদলে চলে গেল, লিন ফু লিভিং রুমে বসে থাকল।
লাইঝিউ আর ডেংতাও দ্বিতীয় তলায় থাকায় মাঝে মাঝে তাদের কথা নিচে শুনা যেত।
"এত কিছু করার আছে, তুমি কেন এই ইচ্ছা লেখলে!"
"ডেংতাও, তুমি কি সত্যিই চালিয়ে যেতে চাও?"
"কথা বন্ধ করো! তুমি তোমার ভুল বুঝতে পারছো না, সবসময় এমন, মনে হয় শুধু আমি অযথা সমস্যা করি, তুমি সেরা ও ভুলহীন!"
"আমি বলেছি যাবো! এখানে আমার কথা অন্যভাবে বুঝো না।"
লিন ফু যত শুনছে তত ভয় পাচ্ছিল।
কারণ শুধুমাত্র লাইঝিউর কণ্ঠ নিচে আসছিল, তার অভিযোগ স্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল।
আর ডেংতাও ছিল সেই ব্যক্তি যে বারবার ক্ষমা চাইছিল।
"বিবাহ এতদূর এলো, সত্যিই কি চালিয়ে যাওয়ার দরকার আছে? তারা যেন একে অপরকে বুঝতেই পারছে না।"
লিন ফু থাপ থাপ করে জানালা দেখছিল, মন ক্রমশ দূরে চলে গেল, যতক্ষণ না উপরের তলা থেকে ঝগড়ার শব্দ তাকে আর স্পর্শ করল না।