অধ্যায় অষ্টাদশ: জানলাম ওঁই ছিলেন

তবে, সে খুব বেশি স্পষ্ট করে প্রকাশ করার সাহস পায়নি।
অবশ্যই, সে তো সর্বশ্রেষ্ঠ দেবী!
কীভাবে সে সহজে নিজের মর্যাদা কমিয়ে আনতে পারে?
আরও কথা হলো, সামনে থাকা ব্যক্তি তিনি শেন শিউজিন নন।
যদি শেন শিউজিন হতেন, তবে সে অবশ্যই সম্মতি দিত, এমন পরিস্থিতি আসতই না।
কারণ, শেন শিউজিন তো তার প্রিয় মানুষ!
তাকে ভাবতেও সময় নেই, কীভাবে সে তাকে টেস্ট করতে পারে?
আর তাকে সুযোগ দেয়?
কিভাবে সম্ভব?
যদিও সে এখন জানে না শেন শিউজিন মানুষদের ভিড়ে চুপচাপ তাকে দেখছে।
শীঘ্রই, সাই জিজিন নিজের মধ্যে ফিরে আসে।
গু শিউয়ুয়ানকে অবজ্ঞাসূচক চোখে দেখে।
মুখে এক উচ্চমার্গীয় ভাব, যেন কোনো অমূল্য বস্তু পর্যালোচনা করছে।
কিছুক্ষণ পর,
তার ঠোঁটের কোণে উঠে আসে এক বিদ্রুপপূর্ণ হাসি, ধীরে ধীরে বলল—
“এইভাবে হোক, আমি তোমাকে কষ্ট দিবো না, সত্যি বলতে, তুমি আমার প্রতি বেশ ভাল।”
সে ইচ্ছাকৃতভাবে স্বর দীর্ঘ করল।
প্রতিটি শব্দ যেন নাক দিয়ে ফুঁ দেওয়ার মতো, মুখে গর্ব ভরা।
“এইভাবে হোক, শুধু তুমি আমার কাছে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাও।”
কথাটি বলার সময় সে একটু থমকে গেল।
চোখে ছিল খেলাধুলার ঝলক, যেন কোনো আসন্ন নাটকের উপভোগ চলছে।
“এরপর, তুমি আমার বাড়িতে জামাই হয়ে যাও, সন্তান আমার গোত্রের নাম নেবে, মাসে আমাকে ছয় হাজার টাকা দেবে, আমি তোমার প্রেমিকা হবো, কেমন?”
সে দুই হাত বুকে জড়িয়ে, একটু মাথা উঁচু করে।
চোখে ছিল চ্যালেঞ্জিং ভাব, নিশ্চিত মনে হচ্ছিল গু শিউয়ুয়ান এমন শর্ত মেনে নেবে না।
কারণ, তার দৃষ্টিতে,
গু শিউয়ুয়ান শুধু একটুখানি অনুসরণকারী, বিরক্তিকর দুঃখী মানুষ।
এত কঠোর শর্ত দিয়ে, সে তাকে গরিহণা দিতে পারে এবং তার টানাপোড়েন থেকে মুক্তি পেতে পারে।
এ মুহূর্তে সাই জিজিন শুধুই নিজের কৌশল নিয়ে মগ্ন, গর্বিতভাবে গু শিউয়ুয়ানের প্রতিক্রিয়া দেখার জন্য অপেক্ষা করছে।
তার উদ্দেশ্য তাকে লজ্জিত করা।
কারণ, সে সত্যিই গু শিউয়ুয়ানের প্রেমিকা হতে চায় না।
তার হৃদয়ে শুধু শেন শিউজিন আছে।
শুধুই শেন শিউজিনই তার হৃদয়ের একমাত্র পুরুষ।
যদিও সে তাকে হাজার বার আঘাত দিয়েছে, সাই জিজিন একটুও অনুতপ্ত নয়!
গু শিউয়ুয়ান? হা হা,
সে তো এমন একজন পুরুষ যাকে কেউ পছন্দ করে না, যিনি অনুভূতি বুঝতে পারেন না।
কুকুরের মতো সারাদিন তার পাশ থেকে সরে না।
প্রতিদিন অপ্রাসঙ্গিক কথা বলে।
যদি সে একটু ধনী না হত, তো সে তার সঙ্গে কথা বলতেও চাইত না!
গু শিউয়ুয়ান সাই জিজিনের কথাগুলো শুনে মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
মনে হলো বজ্রপাত হয়েছে।
তার শরীর কম্পিত হতে শুরু করল, চোখে ছিল সংগ্রাম ও যন্ত্রণার ভাব।
চতুর্দিকে মানুষজন তাদের নিজ নিজ কাজে ব্যস্ত ছিল বা গল্প করছিল,
সাই জিজিনের এই অযৌক্তিক দাবী শুনে সবাই কাজ থামিয়ে তাকিয়ে রইল, অবিশ্বাসের ছাপ মুখে ফুটে উঠল।

জনতার ভিড়ে প্রথমে হালকা শ্বাসরুদ্ধির আওয়াজ উঠল।
তারপর শুরু হলো ফিসফিস করে আলোচনা।
“এই মেয়ে তো খুবই বেশি করছে, এভাবে কী দাবি করা যায়!”
“ঠিক বলেছো, এটা অত্যাচার, কেউ মানবে কেমন করে?”
“এই ছেলেটি কি সত্যিই মানে? ওটা হলে তো খুবই লজ্জার কথা...”
“ঠিকই তো!”
...
গু শিউয়ুয়ান কেবল কান পকিয়ে শুনছে।
সেই কথাবার্তাগুলো যেন একটা পর্দার আড়ালে, অস্পষ্ট কিন্তু কাঁটা দিচ্ছে।
তার মস্তিষ্কে এক বাক্য ফিরে ফিরে বাজছে—
“পুরুষের হাঁটু তলায় সোনার মূল্য আছে।”
প্রাচীনকাল থেকে, হাঁটু গেড়ে বসা ছিল অত্যন্ত গম্ভীর এবং লজ্জাজনক কাজ।
তার ওপর, জামাই হয়ে যাওয়া এবং সন্তান মেয়ের পরিবারে নাম নেওয়া।
যে কোনো ঐতিহ্যবাহী পরিবারের ছেলের পক্ষে এটা এক অপমানজনক বিষয়!
যদি তার বাবা জানতে পারেন, হয়তো তিনি তখনই মর্মাহত হয়ে পড়বেন।
পরিবারের সন্মানও ধ্বংস হয়ে যাবে।
কিন্তু,
যখন সে সাই জিজিনের দিকে তাকাল, সেই পরিচিত ও সুন্দর মুখটি দেখল,
অগণিত স্মৃতি মনে পড়ল যখন সে তার জন্য হৃদয় হারিয়েছিল।
তার প্রতি গভীর ভালোবাসার কথা মনে পড়ল।
হৃদয় যেন অদৃশ্য একটি হাত দ্বারা শক্তভাবে ধরা হয়েছে।
সে ভালো জানে, যদি প্রত্যাখ্যান করে, হয়তো সে চিরতরে তাকে হারাবে।
কারণ, সে যে পছন্দ করে, তিনি তো সুশিক্ষিত, নম্র ও মার্জিত সাই জিজিন!
ওই যেমন বৃষ্টি তার মন ভেজায় সেই নারী!
সে যে অসীম কল্পনার উৎস সেই নারী!
সে যে তার চিরন্তন চিন্তায় থাকা নারী!
যদিও সে জানে না,
তাঁর প্রিয় দেবী আসলে তাকে পছন্দ করে না।
বরং তার প্রতি বিরক্তি প্রকাশ করে।
কারণ, তার দেবী পছন্দ করে হুলস্থূল সুন্দর শেন শিউজিনকে!
যে বাতাসের মতো মুক্ত মানুষ!
যে অসীম কল্পনার উৎস সেই পুরুষ!
যে তার চিরন্তন চিন্তায় থাকা মানুষ!
এই দীর্ঘ ও কষ্টদায়ক কয়েক সেকেন্ডের মাঝে, গু শিউয়ুয়ান মনে করল যেন একশ বছর কেটে গেছে।
অবশেষে,
সে ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করল, যেন সব শক্তি শেষ করে।
পা নরম হয়ে গেল, “ঠক” শব্দে মাটিতে শক্তভাবে হাঁটু গেড়ে বসল।
এই শব্দটা যেন এক বিশাল পাথর শান্ত হ্রদের জলে ফেলা হলো, মুহূর্তেই বিশাল তরঙ্গ উঠল।
চারপাশের সবাই চমকে গেল!
যারা আগে একটু ছোট আওয়াজে কথা বলছিল, তারা হঠাৎ চুপ হয়ে গেল।
সবার চোখ বড় করে তাকালো, বিশ্বাস করতে পারছিল না যা ঘটল।
কেউ কেউ তো চোখ মুছল, আবার নিশ্চিত হতে চোখ বড় করে দেখল, অবাক হওয়া আরও গভীর হল।

“ও মা, সে সত্যিই হাঁটু গেড়েছে!”
“এই মানুষটি কি পাগল? এক মেয়ের জন্য নিজের সম্মান ছেড়ে দিল!”
“এতটা অতিরিক্ত! কখনও এমন কেউ দেখিনি...”
মানুষজন গুঞ্জন করল, চোখে বিস্ময় ও অবাক ভাব।
গু শিউয়ুয়ানের দিকে তাকানো যেন কোনো এলিয়েন প্রাণীর দিকে তাকানো।
সাই জিজিনও হতবাক!
সে ভাবছিল গু শিউয়ুয়ান অবশ্যই রাজি হবে না, শুধু তাকে লজ্জিত করার জন্য এমন শর্ত দিয়েছিল, একটু পথ দেখানোর জন্য।
কিন্তু সে ভাবতে পারেনি, সে এত সহজে হাঁটু গেড়ে বসবে।
এক মুহূর্তের জন্য সে জানত না কী করবে।
“কি করব? কি করব?”
“এখন কী হবে? এখন কী হবে?”
সাই জিজিন সেখানে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল।
বাহ্যিকভাবে দৃঢ় থাকার চেষ্টা করলেও, তার অন্তরে ঝড় উঠেছিল, পাগলের মতো চিৎকার করছিল।
“অসৎ গু শিউয়ুয়ান, তুমি এই খারাপ মানুষটি!”
“তুমি যে একদম অনুভূতি বোঝো না!”
“আমি তো তোমাকে পথ দেখিয়েছি, তুমি কি একটু হঠে যাবে না?”
“তুমি কি একটু ফিরে যাবে না?”
“তুমি কি আমার দেওয়া পথ অনুসরণ করবে না?”
“তুমি আবারও হাঁটু গেড়ে বসলে!”
“আমার সম্মান কোথায় রাখবে?”
“তুমি নিকৃষ্ট মানুষ, আমি তোমাকে ঘৃণা করি!”
সাই জিজিন মনে মনে শপথ করল।
তার হাত অজান্তে জামার ধারে চেপে ধরল, আঙ্গুলের নখ সাদা হয়ে গেল শক্ত করে ধরে রাখায়।
চোখে ছিল লজ্জা ও অসহায়তা।
মাথার ঘাম বড় বড় বিন্দু হয়ে গালে পড়ে মাটিতে পড়ল।
সে কখনো ভাবেনি গু শিউয়ুয়ান এত চরম দাবি মেনে নেবে।
তার পরিকল্পনায় ছিল, গু শিউয়ুয়ান হাল ছেড়ে, লজ্জিত হয়ে চলে যাবে।
কিন্তু এখন পরিস্থিতি তার নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেছে, সে মনে করল যেন এক অদ্ভুত কুয়াশায় আটকা পড়েছে।
চারপাশের চোখগুলো গরম লোহার মতো, তার দেহকে অস্বস্তিতে ফেলে দিল।
সে বুঝতে পারছিল আশ্চর্য, অবজ্ঞা, কৌতূহলের দৃষ্টি।
সে মাত্র এক মেয়ে, কেন তাকে এসব অপবাদ সহ্য করতে হবে?
সে শুধু গু শিউয়ুয়ানকে বুঝিয়ে দিতে চেয়েছিল, হাল ছেড়ে যাক।
এতে কি ভুল ছিল?
এই মুহূর্তে সে শুধু এই জায়গা থেকে পালাতে চায়।
ভিড় থেকে পালাতে চায়, গু শিউয়ুয়ান থেকে পালাতে চায়, সবকিছু থেকে পালাতে চায়!
কিন্তু তার পা যেন মাটিতে পোঁতা, নড়তে পারছে না।
ভাল কথা হলো, পরের মুহূর্তে একটি পুরুষ ভিড় থেকে তার হাত ধরে।
মনে হলো এক আলো, তার মুখে পড়ল।
সে ফিরে তাকাল।
সে ছিল সে!!