নবম অধ্যায়: কিন্তু, সে কি সত্যিই ফিরে এসেছে?
“না, তোমরা কী করছ? এত চিৎকার-চেঁচামেচি কেন?”
পরের মুহূর্তেই।
দেখা গেল চেং শানশান একটি আকর্ষণীয় লেসের নাইটগাউন পরে আছে, মুখে এক হাজার টাকার ফেসপ্যাক মাখানো। সে ধীরস্থিরভাবে দরজার দিকে এগিয়ে এল।
“চেং শানশান, এই ডেলিভারি কর্মী আমাদের খাবারগুলো সব এলোমেলো করে ফেলেছে!”
কথাটা শুনেই।
কাই জিচিন ভ্রু কুঁচকে তাকাল। প্রথমে ফেসপ্যাক মাখানো থাকায় সে তাকে চিনতে পারেনি। কিন্তু লি সিয়াওয়ের কথা শুনেই মুহূর্তে তার হুঁশ ফিরল।
“চেং শানশান? তুমি, সত্যি তুমি!”
“না, তার মানে শেন শিউজিনও গত রাতে এখানেই ছিল?”
এই কথা শুনেই।
চেং শানশানেরও হুঁশ ফিরল, সে একদৃষ্টে কাই জিচিনের দিকে তাকিয়ে রইল। শুরুতে হেলমেট পরা থাকায় সে তাকে চিনতে পারেনি, কিন্তু এখন সে ঠিকই ধরে ফেলেছে!
“ওহ, এই যে কাই জিচিন, কী ব্যাপার, তুমি?”
চেং শানশান ভ্রু কুঁচকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল। চেং শানশান বেশ লম্বা। আর কাই জিচিন দাঁড়িয়ে আছে তার থেকে এক ধাপ নিচে। দেখতে অনেকটা যেন কোনো রানী তার ভৃত্যকে দেখছে।
চেং শানশানের কথা শুনে লি সিয়াও তৎক্ষণাৎ ঘুরে তাকাল। ঘৃণাভরা কণ্ঠে বলল।
“ওহ, তাই নাকি?”
“আমি ভেবেছিলাম কে যেন, আসলে তো শেন শিউজিনের প্রেমিকা কাই জিচিন!”
“আমি তো ভাবছিলাম, তোকে এত পরিচিত লাগছে কেন?”
“তাকিয়ে দেখ, এই ছোট মুখটা, আবার এই নড়বড়ে ছেঁড়া পোশাক, ছি ছি ছি! শেন শিউজিন যে আমার বান্ধবীর সাথে থাকবে, তাতে আর আশ্চর্যের কী আছে!”
লি সিয়াও ঘৃণার চোখে কাই জিচিনের দিকে তাকাল। তার ঠোঁটের কোণে এক চিলতে বিজয়ী হাসি।
আসলেই, লি সিয়াওয়ের এমন কথা বলাটা অস্বাভাবিক নয়। কাই জিচিন আর চেং শানশানের মধ্যে আকাশ-পাতাল পার্থক্য!
বলাই যায়, চেং শানশানের শারীরিক গঠন, মুখশ্রী, আকর্ষণ—সবই নিখুঁত। আর কাই জিচিন? সে দেখতে সুন্দরী হলেও তাকে দেখে মনে হয় অপুষ্টিতে ভুগছে, গায়ের রঙ ফ্যাকাশে। বুকের গড়নও তুলনামূলক নয়। যদি তার মাথার দিকে না তাকানো হতো, তবে হয়তো কেউ তাকে ছেলে বলে ভুল করত। তাছাড়া, শেন শিউজিনের সাথে জড়ানোর পর থেকে কাই জিচিন নিজের সাজগোজের দিকেও নজর দেয় না। প্রতিদিন বাইরে রোদে পুড়ে ডেলিভারি করার কারণে তাকে দেখতে এখন বয়স্ক ও মলিন লাগে।
সংক্ষেপে বলতে গেলে, যেকোনো পুরুষকে যদি কাই জিচিন আর চেং শানশানের মধ্যে একজনকে বেছে নিতে বলা হয়, তবে শতভাগ পুরুষই চেং শানশানকে বেছে নেবে।
কাই জিচিনকে কেউ বেছে নেবে না।
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লি সিয়াও পরিস্থিতি দেখে ভাবল, সে তো কাই জিচিনকে ছেড়ে দিতেই চেয়েছিল, কিন্তু এখন তাকে একটু খেলিয়ে নিতে ইচ্ছে করছে। শেষ পর্যন্ত, যে তার বান্ধবীর প্রেমিককে কেড়ে নিতে চায়, তাকে কি এত সহজে ছাড়া যায়?
“কী হলো, এই গরিব মেয়ে, তুই কি সত্যিই এভাবে চলে যাবি? আমার অভিযোগের ভয় নেই?”
লি সিয়াও তার বান্ধবীর পক্ষ নিয়ে ইচ্ছে করেই এমন কথা বলল। কারণ চেং শানশান তাকে আগেই বলেছিল যে কাই জিচিন তাদের সম্পর্কের মাঝে আসা এক পরকীয়া প্রেমিকা। তাই সে নিজের কণ্ঠস্বরও একটু বাড়িয়ে দিল। কথাগুলো বলতে বলতে সে হাতের বিয়ারের ক্যানটি জোরে টিপতে লাগল, যেন মনের ক্ষোভ ঝাড়ছে।
কাই জিচিন একথা শুনেই ফ্যাকাশে হয়ে গেল, কারণ সে তো তাকে চলেও যেতে দিতে চেয়েছিল।
“না, দিদি, আমি সত্যিই ইচ্ছা করে করিনি। আমি কি টাকা দিয়ে ক্ষতিপূরণ দিতে পারি না? দয়া করে অভিযোগ করবেন না, প্লিজ।”
সে নিচু স্বরে মিনতি করতে লাগল। তার কণ্ঠস্বর হয়ে উঠল ভীতু আর দ্বিধাগ্রস্ত, যেন কোনো পোষা কুকুর।
“হুম! তুই নিচু জাতের মেয়ে, আমার কাছে এসব ভণিতা করবি না! তোরা ডেলিভারি কর্মীরা শুধু অসহায় সেজে থাকতে পারিস। আজকের এই বিষয় এখানেই শেষ হচ্ছে না! আমি তোর বিরুদ্ধে অভিযোগ করবই!”
সে কাই জিচিনের দিকে জ্বলন্ত দৃষ্টিতে তাকাল। সে কোনোভাবেই তাকে ছাড়তে রাজি নয়। যে মেয়ে নির্লজ্জভাবে তার বান্ধবীর সম্পর্কের মাঝে ঢুকেছে, তাকে শাস্তি দিতেই হবে!
কাই জিচিন লি সিয়াও এবং চেং শানশানের দিকে একবার তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। মনে মনে ভাবল, পাঁচ বছর আগের শেন শিউজিন যদি এখানে থাকত! সে অবশ্যই একজন বীরের মতো তার সামনে ঢাল হয়ে দাঁড়িয়ে যেত।
কিন্তু পাঁচ বছর আগের সেই শেন শিউজিন কোথায়?
সে মারা গেছে, সে হারিয়ে গেছে, সে নেই। আর কাই জিচিনই তাকে হারিয়ে ফেলেছে।
এই উদ্ধত মেয়েদের দেখে কাই জিচিনেরও রাগ হচ্ছিল, তাদের সাথে ঝগড়া করতে ইচ্ছে করছিল। কিন্তু সে নিজেকে সামলে নিল। সে তো নিজের জেদের কারণেই পাঁচ বছর আগের শেন শিউজিনকে মেরে ফেলেছে, তার আর প্রতিবাদ করার অধিকার কোথায়? সে তো কেবল একজন খুনি, যে তার প্রেমিককে হত্যা করেছে।
তাছাড়া, তার স্টেশনের ম্যানেজারের একটা কথা মনে পড়ল।
“আমরা ডেলিভারি কর্মী, সাধারণ শ্রমিক। কখনোই গ্রাহকের সাথে ঝগড়া করা যাবে না।”
“কারণ, গ্রাহকই ঈশ্বর!”
“গ্রাহক তোমার বাবা!”
“গ্রাহক তোমার মা!”
“গ্রাহক তোমার দাদা!”
“গ্রাহক তোমার দাদি!”
“গ্রাহকের সব আবদার শতভাগ পূরণ করতেই হবে!”
এমনটা ভাবতে ভাবতে কাই জিচিনের মুখ কান পর্যন্ত লাল হয়ে উঠল, সে কেবল পিছিয়ে যেতে লাগল। সে এতটাই দিশেহারা হয়ে পড়ল যে, শহরের সবচেয়ে ধনী ব্যক্তির মেয়ের সেই ব্যক্তিত্ব আর নেই, বরং তাকে খুব অসহায় লাগছিল।
হ্যাঁ, সে তো শুধুই একজন মানুষ। একজন নিঃসঙ্গ, সবার অবহেলিত এক বোকা মেয়ে।
লি সিয়াও তা দেখে হাসল, তার চোখেমুখে অবজ্ঞা আর তাচ্ছিল্য স্পষ্ট। যেন কাই জিচিন তার পায়ের নিচের এক তুচ্ছ পিঁপড়ে।
“কী হলো? মানুষের কথা বুঝিস না? এখান থেকে বিদায় হ! অন্যের সম্পর্কে ভাগ বসানো পরকীয়া প্রেমিকা!”
“তুই কি সত্যিই আমার অভিযোগের স্বাদ নিতে চাস? শুনেছি তোরা ডেলিভারি কর্মীরা একটা নেতিবাচক রেটিং পেলে ২০০ টাকা জরিমানা দিস, এটা কি সত্যি?”
লি সিয়াও হাত নেড়ে তাকে তাচ্ছিল্য করল। সে তাকে অপমান করতে চায়, তাকে জব্দ করতে চায়।
এই হুমকি শুনে কাই জিচিন ভয় পেয়ে গেল, সে বারবার মাথা নাড়ল। সে মাথা নিচু করে, বাধ্য মেয়ের মতো হাসি মুখে লি সিয়াওয়ের কাছে ক্ষমা চাইতে লাগল।
“দিদি, দুঃখিত, আমি সত্যিই খুব দুঃখিত। আমার আগের অভদ্রতার জন্য আমাকে ক্ষমা করে দিন, আমি এখনই চলে যাচ্ছি।”
তার কণ্ঠস্বর এতই নিচু ছিল যে প্রায় শোনাই যাচ্ছিল না। একই সাথে সে চেং শানশানের দিকেও কুকুরের মতো মাথা নত করল। এরপর লি সিয়াওয়ের তিরস্কারের মাঝেই সে তার খোঁড়া পা টেনে টেনে সিঁড়ি দিয়ে নিচে নামতে শুরু করল।
ঠিক যখন সে চলে যেতে উদ্যত, তখনই একটি মৃদু পুরুষের কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
কাই জিচিন পেছনে তাকিয়ে দেখল, শেন শিউজিন।
এই মুহূর্তে শেন শিউজিন দরজায় সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে আছে। সূর্যের আলো তার ওপর পড়ে তার অবয়বকে যেন নিখুঁত করে তুলেছে। তার তীক্ষ্ণ নাক আর পাতলা ঠোঁট, যেন কোনো বড় ভাস্করের হাতে গড়া। সে চুপচাপ দাঁড়িয়ে আছে, তার চারপাশ থেকে এক দুর্নিবার আকর্ষণ ছড়িয়ে পড়ছে।
“কী ব্যাপার, এত তাড়াতাড়ি চলে যাচ্ছ?”
“ভেতরে এসে একটু বসবে না?”
“এত সকালে ডেলিভারি করা খুব কষ্টের, তাই না?”
শেন শিউজিন তার দিকে পরম মমতায় তাকিয়ে রইল। তার সেই চাহনি, ঠিক পাঁচ বছর আগের মতো। এত বিশুদ্ধ, এত কোমল, এত আবেগী।
হ্যাঁ, সেই মুহূর্তে কাই জিচিন ভেবেছিল, হয়তো পাঁচ বছর আগের শেন শিউজিন ফিরে এসেছে। সে ভেবেছিল, যে মানুষটি তাকে প্রাণ দিয়ে ভালোবাসত, সে ফিরে এসেছে। যে মানুষটি তার জন্য যেকোনো ঝুঁকি নিতে রাজি ছিল, সে ফিরে এসেছে।
কিন্তু, সে কি সত্যিই ফিরে এসেছে? সে কি সত্যিই সেই পাঁচ বছর আগের শেন শিউজিন?