ত্রয়োদশ অধ্যায়: তুমি আমাকে যথেষ্ট ভালোবাসার চেষ্টা করছ না

ততক্ষণে বাথরুমের দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল। গোসলের তোয়ালে জড়িয়ে সাই জি-শিন সেখান থেকে বেরিয়ে এল। তার শরীর থেকে বাষ্পের আভা বেরোচ্ছিল, ভেজা চুলগুলো এলোমেলোভাবে কাঁধের ওপর ঝুলে ছিল। চুলের ডগা থেকে জলবিন্দু গড়িয়ে তার মসৃণ ঘাড় বেয়ে নিচে নামছিল।

মুহূর্তের জন্য বাতাস যেন থমকে গেল। পরিবেশটা হঠাৎ করেই অত্যন্ত বিব্রতকর ও জটিল হয়ে উঠল। সে দ্রুত ঘুরে দাঁড়িয়ে নিজের বিপর্যস্ত অবস্থা আড়াল করার চেষ্টা করল। পোশাক বদলানোর পর সে জিজ্ঞেস করল, "তোমরা এখানে কেন?"

শেন শিউ-জিন সেখানে দাঁড়িয়ে ছিল, কপালে কিছুটা ভ্রুকুটি, চোখে এক জটিল চাহনি। সাই জি-শিনকে এমন অবস্থায় দেখে তার মনে অকারণেই ঢেউ উঠল। অতীতে দুজনের কাটানো মুহূর্তগুলো বিদ্যুতের মতো তার মাথায় খেলে গেল। কিন্তু পরক্ষণেই সে আবার সেই শীতল অভিব্যক্তি ফিরে পেল। ঠোঁট চেপে ধরে নিস্পৃহ গলায় বলল, "কিছু না, আমি এখান থেকে চলে যাচ্ছি।"

আসলে, এই কথাটি বলার সময় তার মন যে পুরোপুরি স্থির ছিল তা নয়, কিন্তু দীর্ঘদিনের অভ্যাসে সে নিজের আবেগ লুকাতে দক্ষ হয়ে উঠেছিল।

"সেকি, তুমি এখনই চলে যাচ্ছ?" সাই জি-শিন মাথা তুলে শেন শিউ-জিনের দিকে তাকাল, তার চোখে ছিল আকুলতা আর না পাওয়ার বেদনা। কথাগুলো বলার সময় তার কণ্ঠস্বর কেঁপে উঠল। সে হয়তো আরও কিছু বলতে চেয়েছিল—যেমন "না গেলে হয় না?" কিংবা "দুজনে কি আর একটা সুযোগ পেতে পারি না?" কিন্তু কথাগুলো জিভের ডগায় এসেও বেরিয়ে এল না।

সে যখন আবারও কিছু বলার চেষ্টা করল, শেন শিউ-জিন তাকে এক হিমশীতল দৃষ্টিতে তাকাল। সেই চাহনি যেন শীতের তীব্র বাতাসের মতো সাই জি-শিনের শরীর ভেদ করে তার সমস্ত না বলা কথাগুলোকে জমিয়ে দিল। তার দৃষ্টিতে কোনো উষ্ণতা ছিল না, ছিল কেবল অচেনা মানুষের মতো উদাসীনতা। শুধু এই একটি দৃষ্টিতেই সাই জি-শিন স্তম্ভিত হয়ে গেল, যেন তাকে কেউ পাথর করে দিয়েছে।

ঘুরে তাকিয়ে সে দেখল, শেন শিউ-জিন যখন চেং শান-শানের দিকে তাকাচ্ছে, তখন তার চোখে কী গভীর মমতা। হ্যাঁ, সে শেন শিউ-জিনকে ভালোবাসে। নিঃস্বার্থভাবে, হাড়ের মজ্জায় মিশে যাওয়া এই ভালোবাসা তার জীবনের অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে দাঁড়িয়েছে। কিন্তু ভালোবাসার মানেই তো ছেড়ে দেওয়া। অতীতের স্মৃতিগুলো জোয়ারের মতো ধেয়ে এল—সেই মিষ্টি মুহূর্তগুলো, প্রতিটি হাসি, প্রতিটি আলিঙ্গন যেন ধারালো ছুরির মতো তার হৃদয় চিরে দিচ্ছিল।

সে শেন শিউ-জিনকে আটকে রাখতে চেয়েছিল, অন্তত আর একটি মুহূর্তের জন্য হলেও। সে পাশে থাকলে যেকোনো কষ্টই সয়ে নেওয়া যেত। কিন্তু তার বিবেক নিষ্ঠুরভাবে মনে করিয়ে দিচ্ছিল, এই মানুষটি তার সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছে। তার এই শীতলতা আর নিস্পৃহতা তাকে গভীর হতাশায় ডুবিয়ে দিচ্ছিল। এই দ্বন্দ্বময় অনুভূতি তাকে যন্ত্রণা দিচ্ছিল—ভালোবাসা ছাড়তে না পারা আর বাস্তবতাকে মেনে নেওয়ার নিরুপায় অবস্থা।

চোখের কোণে জল জমে উঠল। সে প্রাণপণে তা আটকে রাখল, কারণ শেন শিউ-জিন আর চেং শান-শানের সামনে সে দুর্বল হতে চায় না। বিশেষ করে চেং শান-শানের সামনে, এটি ছিল এক নারীর গভীর জেদ। কিন্তু এত সংগ্রাম, এত না পাওয়ার বেদনা দিয়ে কী হবে? সে কেবল অপলক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, মনের ভেতর মেঘের মতো জমে থাকা কষ্টগুলো কোনো পথ না পেয়ে অবশেষে এক দীর্ঘশ্বাসে বাতাসে মিলিয়ে গেল।

চেং শান-শান দাঁড়িয়ে ছিল শেন শিউ-জিনের পাশে। তার মুখে প্রথমে কিছুটা বিস্ময় ও জয়ের হাসি খেলে গেল। এরপর সে বাঁকা হেসে শেন শিউ-জিনের হাত শক্ত করে জড়িয়ে ধরল এবং বুক ফুলিয়ে দাঁড়াল। সে সাই জি-শিনের পিঠের দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবল, "হুম, ওর এই করুণ দশা দেখো, আমার ধারেকাছেও কি ও আসতে পারবে? শেন শিউ-জিন শেষ পর্যন্ত আমারই গোলাম।"

"তাহলে আমি চললাম!" শেন শিউ-জিনের কথা শুনে সাই জি-শিনের শরীর কিছুটা শক্ত হয়ে গেল। তাদের সম্পর্কের পরিবর্তন নিয়ে আগে থেকেই আঁচ পেয়েছিল সে, কিন্তু এখন তার মুখে সরাসরি শোনার পর মনে হলো কেউ তার হৃদয়ে তীরের মতো আঘাত করল। একরাশ তিক্ততা দলা পাকিয়ে উঠল গলায়। সে কাঁদলো না, চেঁচালোও না, আগের মতোই শান্ত রইল। সে ঠোঁট কামড়ে ধরে অশ্রু আটকে নিচু স্বরে বলল, "ওহ, ঠিক আছে।"

ঘরের পরিবেশ ক্রমশ ভারী হয়ে উঠল। প্রত্যেকের মনে আলাদা আলাদা চিন্তা। নীরবতা পুরো ঘরে ছড়িয়ে পড়ল। শেন শিউ-জিন মাথা সামান্য ঘুরিয়ে ইশারায় চেং শান-শানকে দরজার বাইরে থাকা ছোট্ট কুকুরটিকে নিয়ে আসতে বলল। তার অভিব্যক্তি ছিল উদাসীন, যেন এসবের সাথে তার কোনো সম্পর্ক নেই, সে কেবল একটি কাজ সম্পন্ন করছে।

চেং শান-শান ইশারা বুঝে নিয়ে বিজয়ী হাসি হেসে দরজার দিকে এগিয়ে গেল। সে কুকুরটিকে ভেতরে নিয়ে এল। কুকুরটি লেজ নাড়ছিল, কিন্তু সে জানত না ঘরের পরিবেশ কতটা টানটান। চেং শান-শান কুকুরটিকে নিয়ে সাই জি-শিনের সামনে এসে থুতনি উঁচিয়ে অবজ্ঞা ও উপহাসের দৃষ্টিতে বলল, "এই নাও, এটা তোমার কুকুর। এখন তো আর কোনো কাজের না, এখন তুমিই এটাকে পুষো, কেমন?"

তার প্রতিটি শব্দ যেন একটি ধারালো ছুরি হয়ে সাই জি-শিনের হৃদয়ে বিঁধল। সাই জি-শিন চমকে উঠল, যেন বড় কোনো আঘাত পেল সে। সে বড় বড় চোখে অবিশ্বাসের সাথে সব দেখছিল।

"কোনো কাজের না?" তার মানে, এতকাল সে তাকে কেবল ব্যবহারই করেছে। সে মাথা নিচু করল, চোখের জল লুকানোর চেষ্টায় তার কাঁধ কেঁপে উঠল, যা তার ভেতরের কান্নাকে প্রকাশ করে দিল।

"চললাম।" কথাটাও ছিল বরফের মতো শীতল। কেবল একটি পিঠের দৃশ্য রেখে সে চলে গেল। এরপর দরজাটা ধীরে ধীরে বন্ধ হয়ে গেল, একটি ভারী শব্দ হলো। মনে হলো শব্দটা সরাসরি সাই জি-শিনের হৃদয়ে এসে পড়ল। পুরো ঘর মুহূর্তে নিস্তব্ধ হয়ে গেল, এতটাই শান্ত যে তার দ্রুত ও এলোমেলো শ্বাস-প্রশ্বাসের শব্দ স্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল।

সাই জি-শিন স্থাণুর মতো দাঁড়িয়ে রইল সেই বন্ধ দরজার দিকে তাকিয়ে। চোখ দুটি ছিল শূন্য ও বিভ্রান্ত। এতক্ষণ যে জোর করে ধরে রাখা শক্তি, তা এই মুহূর্তে ভেঙে পড়ল। তার পা দুটো নরম হয়ে এল, সে ধীরে ধীরে মেঝেতে বসে পড়ল এবং নিজের মাথাটা দুহাতে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল। যেন এভাবেই সে কিছুটা নিরাপত্তা পাবে।

"কেন এমন হলো?" সে মনে মনে চিৎকার করে উঠল। যে মানুষটিকে ভেবেছিল সারাজীবন পাশে থাকবে, সে আজ নির্দয়ভাবে তাকে এই হিমশীতল পৃথিবীতে একা ফেলে চলে গেল। সে অতীতের সেই মুহূর্তগুলোর কথা ভাবল, যেগুলোকে সে শাশ্বত ভেবেছিল। আজ সেগুলোই ধারালো ছুরির মতো তার হৃদয়কে ক্ষতবিক্ষত করছে। প্রতিটি হাসি, প্রতিটি প্রতিশ্রুতি যেন এক একটি সুন্দর স্বপ্ন ছিল, আর আজ স্বপ্ন ভেঙে চুরমার হয়ে সে পড়ে আছে।

"আমি কী ভুল করেছিলাম?" সাই জি-শিনের মনে কেবল বিভ্রান্তি আর আক্ষেপ। চেং শান-শানের সেই বিজয়ী হাসি তার হৃদয়ে কাঁটার মতো বিঁধে রইল। সে কি সত্যিই চেং শান-শানের কাছে এতই মূল্যহীন? "আমি কি সত্যিই ওর চেয়ে খারাপ? ও তো কেবল একটা সাধারণ মেয়ে।"

চোখের জল আর আটকে রাখা গেল না, গাল বেয়ে গড়িয়ে পড়ল। মেঝেতে জল বিন্দুগুলো পড়তে লাগল। ঠিক সেই সময় ফোনের রিংটোন বেজে উঠল, তার ঘোর কাটল।

"হ্যাঁ, এটা কি শেন শিউ-জিন?" সাই জি-শিন উত্তেজিত হয়ে ফোনটা খুলল, সে ভেবেছিল শেন শিউ-জিন হয়তো ফিরে এসেছে। কিন্তু পরের মুহূর্তেই... সে...