দশম অধ্যায় শেন শিউজিন ও চেং শানশানের চুক্তি

蔡 জি শিন মাথা তুলল।
তার দৃষ্টি নিবিড়ভাবে শেন শিউ জিনের গায়ে আটকে রইল।
চোখের গভীরে।
জটিল আবেগের ভিড়।
আকাঙ্ক্ষা ছিল, অস্থিরতা ছিল, ছিল বিষাদ।
কিন্তু সবচেয়ে বেশি ছিল গভীর আসক্তি।
এই চোখজোড়ায় সে কখনো দেখেছিল উদাসীনতা আর দূরত্ব।
আবার কখনো কখনো হঠাৎ ঝলকে ওঠা কোমলতার আভাসও ধরতে পেরেছিল।
কিন্তু সেই ক্ষণিকের মমতা তাকে সব সময়ই আশার আর হতাশার মাঝখানে দোল খাইয়ে রেখেছে।
সে কতই না চাইত, তার চোখে নিজের প্রতিচ্ছবি ফুটে উঠুক।
তার মানে, শেন শিউ জিনের হৃদয়ে তার জন্য এক অদ্বিতীয় স্থান আছে।
কিন্তু...
সেই স্থান কি আদৌ এখনো আছে?

মুহূর্তটি যেন জমে গেল। চারপাশের কোলাহল ক্রমে দূরে সরে যেতে লাগল।
সমগ্র পৃথিবীতে তখন শুধু সে আর সামনের শেন শিউ জিন।
এক পাশে চেং শান শান আর লি সি ইয়াও দাঁড়িয়ে ছিল, মুখ সামান্য খোলা।
চেহারায় স্পষ্ট লেখা বিস্ময় আর অবিশ্বাস।
তারা চোখ বড় বড় করে সামনের দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে রইল।
যেন চোখের সামনে যা দেখছে তা এক অবাস্তব স্বপ্ন, যেকোনো মুহূর্তে জেগে উঠে ভেঙে যাবে।
হ্যাঁ।
তারা বিশ্বাসই করতে পারছিল না যে, সামনের শেন শিউ জিন এমন কথা বলতে পারে।

এক পাশে লি সি ইয়াও পরিস্থিতি দেখে অস্বস্তি বোধ করল, অনিচ্ছায় তার আঙুল চেং শান শানের জামার কোণা চেপে ধরল।
সে খুব ভালো করেই জানত, শেন শিউ জিন সব সময়ই চি জি শিনের প্রতি ঠান্ডা ব্যবহার করত।
বরং বলা যায়, একেবারেই উদাসীন।
দু’জনের সম্পর্কও বরাবরই ছিল শুধু চি জি শিনের একতরফা দেওয়া-নেওয়া; সেখানে ভালোবাসার নামগন্ধ কোথায়?
কিন্তু এই মুহূর্তে।
সামনের দৃশ্য তার আগের সব ধারণাকে সম্পূর্ণ উল্টে দিল।

চেং শান শানও একই রকম হতবাক। তার মাথা যেন জট পাকিয়ে গেছে, সামনের ঘটনাটা কিছুতেই বুঝতে পারছে না।
কারণ সে সবসময়ই ভেবেছে, শেন শিউ জিনের কাছে চি জি শিনের কোনো গুরুত্ব নেই।
শেন শিউ জিন প্রেমের ব্যাপারে বরাবরই ছিল খেয়ালি আর শীতল।
হঠাৎ এমন বদল কীভাবে সম্ভব?
তাছাড়া, সে কি চি জি শিনের চেয়ে কম?
বক্ষ আছে বক্ষ, পা আছে পা, মুখশ্রী আছে মুখশ্রী—কোনো পুরুষই কি তাকে দেখে মুগ্ধ হয়ে যাবে না?
সে অবচেতনে চোখ কচলে নিল, যেন নিশ্চিত হতে চায় যে সে ভুল দেখছে না।
একই সঙ্গে, দু’জনের শেন শিউ জিনের দিকে তাকানোর দৃষ্টিতেও এল সামান্য অদ্ভুত ভাব।

সে দৃষ্টি যেন বলছিল, “শেন শিউ জিন, তুমি কী কাণ্ড করছ?”

তবে শেন শিউ জিন চেং শান শান কিংবা লি সি ইয়াও—কারও দিকেই তাকাল না।
সে শুধু একদৃষ্টিতে চি জি শিনের দিকেই চেয়ে রইল।
পরক্ষণেই।
হঠাৎ তার নজরে পড়ল চি জি শিনের পা বেয়ে গড়িয়ে পড়া রক্ত।
তার শান্ত চোখে সঙ্গে সঙ্গে একরাশ অস্থিরতা ছায়া ফেলল।
তার চেহারায় আচমকা পরিবর্তন এল, আগের সব শীতলতা আর দূরত্ব এই মুহূর্তে একেবারে মিলিয়ে গেল।
তার জায়গায় এসে পড়ল ঘন গভীর উদ্বেগ।
সে দ্রুত এগিয়ে এসে চি জি শিনের সামনে দাঁড়াল, তারপর সামান্য ঝুঁকে বসল।
চোখ নিবিড়ভাবে তার আহত পায়ের ওপর স্থির, আর দৃষ্টির কোমলতা যেন সত্যিই উষ্ণ স্রোতে রূপ নিতে পারে।
কণ্ঠও অজান্তেই নরম হয়ে এল, তাতে ছিল ব্যাকুলতা আর মমতা।
সে ধীরে জিজ্ঞেস করল,
“কী হয়েছে, চি জি শিন, তুমি পড়ে গেলে কীভাবে, আর রক্তও বেরোল?”
“ব্যথা করছে নাকি?”

তার স্বর এমন, যেন একটু জোরে কথা বললেই সামনের মানুষটি ভয় পেয়ে যাবে।
সে হাত বাড়াল, অত্যন্ত সাবধানে।
যেন অমূল্য কোনো রত্নের সঙ্গে আচরণ করছে, সেভাবেই তার আঘাতের আশপাশের কাপড়ে আলতো ছোঁয়া দিল।
আঘাতটা কতটা গুরুতর, তা দেখে নিতে চায়।
এই মুহূর্তে তার মধ্যে আগের সেই অহংকার আর উদাসীনতার লেশমাত্র নেই; তার সব মন পড়ে আছে চি জি শিনের ব্যথার ওপর।

এক পাশে চেং শান শান আর লি সি ইয়াও প্রায় হাঁ করে ফেলল; তারা এমন শেন শিউ জিনকে কখনো দেখেনি।
যে পুরুষটি সব সময় চি জি শিনের প্রতি বরফের মতো শীতল ছিল,
এই মুহূর্তে সে এতটাই কোমল আর যত্নশীল!

চি জি শিনও হতভম্ব হয়ে গেল।
সে পুরোপুরি স্থির হয়ে রইল, মাথা যেন ফাঁকা, কী করবে বুঝে উঠতে পারছে না।
সে নির্বাক চোখে তাকিয়ে রইল সামনের উদ্বিগ্ন শেন শিউ জিনের দিকে, যেন তার সামনে দাঁড়িয়ে আছে এক অপরিচিত মানুষ।
দীর্ঘ এই সময়জুড়ে, শেন শিউ জিনের ব্যবহার তার প্রতি ছিল শীতের কনকনে বরফের মতো—হাড় কাঁপানো ঠান্ডা।
প্রতিটি সাক্ষাতে সে পেয়েছে বেশিরভাগ সময়ে অবহেলা, শীতলতা, কিংবা নির্মম কথার আঘাত।
সেই উদাসীন দৃষ্টি, সেই সিদ্ধান্তহীন পিঠ ফিরিয়ে চলে যাওয়া—সবই তার মনে গেঁথে গেছে গভীর ছাপ হয়ে।
ফলে সে এই সম্পর্কের মধ্যে সব সময়ই নীচু হয়ে, মাথা নিচু করে বাঁচতে শিখে গেছে।
কিন্তু এখন।
শেন শিউ জিন শুধু নিজে থেকে তার খোঁজই নিল না।
তার সেই কোমল স্বর, ব্যাকুল মুখভঙ্গি, আর সাবধানে নড়া হাত—সব মিলিয়ে যেন ভারী হাতুড়ির আঘাত।
তার হৃদয়ের আত্মরক্ষার দেয়ালকে একে একে ভেঙে চুরমার করে দিল।
এই হঠাৎ পাওয়া কোমলতা তাকে অভিভূত করে দিল।
এক মুহূর্তে সে বুঝতেই পারল না কীভাবে সাড়া দেবে।
সে মুখ খুলল কিছু বলার জন্য, কিন্তু গলা যেন কিছুতে আটকে গেছে; শুষ্কতায় কোনো শব্দই বেরোল না।
হৃদয়ে তখন মিশ্র অনুভূতির ঢেউ।

কিছুটা আবেগ, কিছুটা বিস্ময়; আর সবচেয়ে বেশি ছিল বিভ্রান্তি।
“না, না, কিছু হয়নি, ব্যথাও করছে না।”
চি জি শিন কেবল স্বতঃস্ফূর্তভাবেই বলল।
কণ্ঠস্বর পালকের মতো হালকা, তাতে সামান্য কাঁপুনি; এমনকি “ভালোবাসা” কথাটিও উচ্চারণ করতে যেন পুরো শক্তি লাগে।
তারপরই।
অশ্রু আর ধরে রাখা গেল না, একেবারে চোখ ছাপিয়ে গাল বেয়ে গড়িয়ে পড়ল।
সেই চোখের জলে জমে ছিল দীর্ঘদিনের অনেক চাপা কষ্ট।
এই এতদিন।
সে শেন শিউ জিনের সামনে সবসময়ই খুব সাবধানে থেকেছে, নিজেকে খাপ খাইয়ে নিতে চেষ্টা করেছে, কিন্তু তবু তার আন্তরিক সান্নিধ্য পায়নি।
অগণিত হতাশা আর কষ্ট সে নীরবে গিলে ফেলেছে, একা সহ্য করেছে।
আর এখন, শেন শিউ জিনের এই বিরল যত্ন যেন আবেগের বাঁধ ভেঙে দিল; এতদিন চেপে রাখা অনুভূতিগুলো একসঙ্গে উপচে পড়ল।
হ্যাঁ, সে তাকে ভালোবাসে, এমনকি জানলেও যে বাইরে তার আরেকজন নারী আছে।
হ্যাঁ, সে তাকে ভালোবাসে।
সত্যিকারের ভালোবাসা এমনই—ছেড়ে দেওয়া, আর তাকে মুক্তি দেওয়া।

সে হাত তুলে এলোমেলোভাবে চোখ মুছতে লাগল, যেন শেন শিউ জিন তার এমন ভঙ্গি দেখে না ফেলে।
কিন্তু অশ্রু যেন যত মুছছে, ততই বাড়ছে, আর তার হাতের তালু ভিজিয়ে দিচ্ছে।
সে একটু মাথা নিচু করল।
চায় না শেন শিউ জিন তার লালচে চোখ আর জলে ভেজা মুখ দেখতে পাক, শেষ অবশিষ্ট মর্যাদাটুকু ধরে রাখতে সে জেদ করল।
শেন শিউ জিন তার এই অবস্থা দেখে ভ্রু আরও কুঁচকে ফেলল, বুকের ভেতর অজানা এক মমতা জেগে উঠল।
সে ধীরে উঠে দাঁড়াল, হাত বাড়িয়ে আলতো করে চি জি শিনের মুখ দু’হাতের মধ্যে নিল; এমন যত্নে, যেন তাকে কষ্ট দিয়ে ফেলা যাবে।
বুড়ো আঙুল দিয়ে তার চোখের কোণে গড়িয়ে পড়া অশ্রু মুছতে মুছতে ধীরে বলল,
“ব্যথা করছে না বলছ, অথচ কান্নায় একেবারে ছেলেমানুষ হয়ে গেছ। আগে ভেতরে এসে একটু বসবে?”

সে চি জি শিনের দিকে তাকাল, চোখভরা স্নিগ্ধতা।
এই কথা শোনা মাত্র আরও ভেঙে পড়ল চি জি শিন।
চোখের জল যেন বাঁধভাঙা পানির মতো টপটপ করে ঝরতে লাগল।
“ধন্যবাদ, না, না, দরকার নেই, আমি, আমাকে, এখনো, আরও, আরেকটা কাজ করতে হবে।”

এক পাশে লি সি ইয়াও পরিস্থিতি গুরুতর দেখে সঙ্গে সঙ্গে চেং শান শানের দিকে তাকাল।
সে চেং শান শানের জামার কোণা টানল, ঠোঁটে অসন্তোষের রেখা।
সেই দৃষ্টি, সেই ঠোঁট, সেই ছোট্ট নড়াচড়া—
সব মিলিয়ে যেন বলছে,
“মালকিন, আপনি যদি এখনই কথা না বলেন, তবে সত্যিই ও ঘরে ঢুকে পড়বে!”

তবে।
চেং শান শানের মুখে তেমন কোনো বিস্ময়ের চিহ্ন দেখা গেল না।
তার আর শেন শিউ জিনের মধ্যে একটি চুক্তি রয়েছে; শেন শিউ জিন স্বাভাবিকভাবেই এত সহজে তাকে বিশ্বাসঘাতকতা করতে পারে না।
যদি না, সে সত্যিই সেই লোকটির খোঁজ আর জানতে না চায়।
এমনকি যদি সে সত্যিই চি জি শিনকে ভালোবেসেও থাকে।