একাদশ অধ্যায়: ধৈর্য ধরো, তিনি নিশ্চয়ই দেখতে পাবেন

ঠিক পরের মুহূর্তেই যা হওয়ার তা-ই হলো।

শেন শিউজিন তার বিশাল হাত বাড়িয়ে তার পথ আটকে দাঁড়াল। সে সামান্য পাশ ফিরে দাঁড়াল এবং অত্যন্ত সাবলীল ভঙ্গিতে পেছন থেকে একটি কালো ময়লার ব্যাগ বের করে আনল। তার শীতল দৃষ্টি নিবদ্ধ হলো সাই জি শিনের ওপর। সেই চোখে তিলমাত্র উষ্ণতা ছিল না।

“তুমি যখন ভেতরে এসে বসলে না, তার মানে তুমি চলেই যাচ্ছ। যেহেতু তাই, আমি আর তোমাকে আটকে রাখব না। এই ময়লার ব্যাগটা বরং তুমিই বাইরে ফেলে দিয়ে এসো।”

“সবশেষে বলতে হয়, তুমি মোটেও পরিশ্রম করছ না, আমার কথাও শুনছ না, আর আমাকে ভালোবাসোও না।”

কথাগুলো শোনার সাথে সাথে সাই জি শিনের শরীর কেঁপে উঠল। যেন কেউ তাকে প্রচণ্ড আঘাত করল। সে অবিশ্বাসের চোখে শেন শিউজিনের দিকে তাকিয়ে রইল। তার চোখে তখন শুধুই যন্ত্রণা আর নিরাশা। সে কল্পনাও করতে পারেনি, যে মানুষটি একসময় তার সাথে আজীবনের শপথ করেছিল, সেই মানুষটিই আজ এত নিষ্ঠুরভাবে কথা বলতে পারে।

সে কি সত্যিই যথেষ্ট ভালো ছিল না? অথচ সে তো সাধ্যমতো চেষ্টা করেছে! গু শিউ ইউয়ানের দেওয়া টাকাগুলো সে প্রায় খরচই করেনি, তার সবটুকু শেন শিউজিনকে দিয়ে দিয়েছে। এমনকি নিজের উপার্জিত অর্থও সে তাকে বিলিয়ে দিয়েছে। তবুও কি এটা যথেষ্ট নয়? সে কি যথেষ্ট পরিশ্রম করেনি?

কিন্তু—শেন শিউজিন তাকে কেন এতটুকু ভালোবাসে না?

সে ভয়ে শিউরে উঠল এবং ধীরে ধীরে মাথা তুলল। তার চোখে পড়ল শেন শিউজিনের সেই বিকৃত বিদ্বেষে ভরা মুখ। সে এখন এক কুটিল হাসি নিয়ে তার দিকে তাকিয়ে আছে। সেই হাসি নরকের কোনো শয়তানের মতো ভয়ংকর।

সে প্রতিবাদ করতে চেয়েছিল, বলতে চেয়েছিল যে সে তাকে সত্যিই ভালোবাসে। কিন্তু শেন শিউজিন তাকে কথা বলার সুযোগই দিল না।

“কী হলো? শুনতে পাওনি? আবার বলব?”

“সাই জি শিন, তোমাকে বুঝতে হবে যে তুমি যথেষ্ট ভালো নও। তোমার নিজের বিবেকের কাছে প্রশ্ন করো! তোমার মনে কি আমার জায়গা আছে? তুমি কি আমাকে সব টাকা দিয়ে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট পরিশ্রম করেছ?”

“এক পয়সাও তো তুমি আমার জন্য জমা রাখনি, কিন্তু পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছে তুমি আমাকে ততটা ভালোবাসো না যতটা তুমি দাবি করো!”

“অথচ তুমি এখনো ভালোবাসার ভান করে যাচ্ছ, জানো সেটা?”

“ভালোবাসা মানে নিঃস্বার্থ হওয়া, ভালোবাসা মানে কোনো প্রতিদান ছাড়া বিলিয়ে দেওয়া। কিন্তু তুমি? নিজের বিবেককে জিজ্ঞেস করো!”

“তোমার কি আদৌ কোনো বিবেক আছে?!”

শেন শিউজিন প্রতিটি শব্দ টেনে টেনে অত্যন্ত কঠোরভাবে কথাগুলো বলল। সাই জি শিন স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, তার হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল। শেন শিউজিনের শীতল মুখখানার দিকে তাকিয়ে তার মনে এক গভীর বিষাদ নেমে এল।

হ্যাঁ, সাই জি শিন হয়তো শেন শিউজিনকে যথেষ্ট ভালোবাসতে পারেনি। না হলে চেং শান শানকে দেখার পর তার মনে কেন এত দুঃখ হবে? ভালোবাসা মানেই কি তাকে মুক্ত করে দেওয়া নয়? ভালোবাসা মানেই কি নিঃস্বার্থ ত্যাগ নয়? শেন শিউজিন যদি শান শানকে পছন্দই করে, তবে তার তো উচিত ছিল তাদের সম্পর্ককে সমর্থন করা! সে কীভাবে বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারে? সে কীভাবে চেং শান শানের কারণে শেন শিউজিনকে ত্যাগ করার কথা ভাবতে পারে? মনে হচ্ছে, সে নিজেকে যতটা ভালোবাসে বলে ভেবেছিল, আসলে ততটা ভালোবাসে না।

তবুও, তাকে এক নিষ্ঠুর সত্য স্বীকার করতেই হচ্ছিল। সেটি হলো, সে আসলেই যথেষ্ট ভালো ছিল না। অন্তত, সে তাকে যথেষ্ট ভালোবাসত না।

তার চিন্তাগুলো অতীতে ফিরে গেল। মনের পর্দায় ভেসে উঠল সেই সব মুহূর্ত যা তার হৃদয়কে ক্ষতবিক্ষত করে দেয়। সে পরিষ্কার মনে করতে পারে—সেই রৌদ্রোজ্জ্বল বা মৃদু বৃষ্টির দিনগুলোতে শেন শিউজিন সবসময় তার পাশে কোমল দৃষ্টি নিয়ে বসে থাকত। সে যত্ন করে চমৎকার সব ফুল বেছে আনত এবং গভীর ভালোবাসার চোখে তার দিকে তাকিয়ে সেগুলো তুলে দিত। বিশেষ দিনগুলোতে সে তার গলায় পরিয়ে দিত চকচকে দামি হার। কিংবা কড়া রোদে দাঁড়িয়ে সে যখন মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে থাকত, তখন তার লজ্জায় রাঙা মুখ আর হৃদয়ের স্পন্দন যেন পুরো পৃথিবী হয়ে উঠত। তার সেই একাগ্র আর আদুরে দৃষ্টি মনে হতো যেন সে-ই তার পৃথিবীর সবকিছু।

কিন্তু এখন?

সে এখন রৌদ্রোজ্জ্বল বা বৃষ্টির দিনে অন্য এক নারীর পাশে কোমল ভঙ্গিতে বসে থাকে। সে এখন যত্ন করে ফুল বাছাই করে অন্য এক নারীর হাতে তুলে দেয়। বিশেষ দিনে অন্য এক নারীর গলায় পরিয়ে দেয় দামি হার। কড়া রোদে অন্য এক নারীর দিকে তাকিয়ে সে মুগ্ধ হয়, যা সেই নারীকে লজ্জায় রাঙিয়ে তোলে।

শুধু পার্থক্য হলো—সেই নারীটি সে নয়।

হ্যাঁ, সেই নারীটি সে নয়! সেই নারীটি সে নয়!! সেই নারীটি সে নয়!!!

কেন এমন হলো? এটা কি তার যথেষ্ট ভালোবাসার অভাব নয়? এটা কি তার প্রচেষ্টার কমতি নয়?

হ্যাঁ। শেন শিউজিনের সাথে কাটানো দিনগুলোতে এখন সে কেবল অবহেলা আর উপেক্ষা পায়। সে এখন আর শেন শিউজিনের কাছ থেকে একটি ফুল বা একটি হার পায় না, এমনকি এক মুহূর্তের আন্তরিক যত্নও তার কপালে জোটে না। আর এর কারণ শুধু একটাই—সাই জি শিন তাকে ততটা ভালোবাসতে পারেনি যতটা সে নিজের মনে ভেবেছিল।

সে সত্যিই খুব খারাপ। তাই শেন শিউজিন এখন তার প্রতি এতটা উদাসীন। এর সব দায় তার নিজেরই।

এ কথা ভাবতেই সাই জি শিনের মনে হলো যেন হাজারো তীর তার বুকে বিঁধছে। অপমান, রাগ আর দুঃখ মিলে তার চোখের জল আর ধরে রাখতে পারল না। উত্তপ্ত অশ্রু গাল বেয়ে গড়িয়ে মাটিতে পড়ল। যেন তার ভেঙে যাওয়া হৃদয়ের নীরব কান্না।

“দুঃখিত, সব আমারই দোষ, আমি দুঃখিত!”

সাই জি শিন মাথা নিচু করে কান্নায় ভেঙে পড়ল। পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লি সি ইয়াও দেখল সাই জি শিন শুধু নীরবে কাঁদছে, কোনো প্রতিবাদ করছে না। সে তার আগের সেই উদ্ধত রূপ ফিরে পেল। সে চোখ বড় বড় করে সাই জি শিনের দিকে তাকিয়ে গর্জে উঠল।

“কী ব্যাপার, মানুষের কথা বুঝতে পারছ না? তোমাকে এখান থেকে চলে যেতে বলা হয়েছে, শুনতে পাচ্ছ না?”

“সাই জি শিনকে এভাবে বোলো না। আমি যে চেং শান শানের সাথে আছি, তার কারণ ও যথেষ্ট চেষ্টা করেনি, আমার ভালোবাসা পেতে ব্যর্থ হয়েছে বলেই...”

“সত্যি বলতে, আমি ওকে এখনো খুব ভালোবাসি...”

গলার স্বর ছিল ক্ষীণ, কিন্তু সেই ছোট করিডোরে তা প্রতিধ্বনিত হলো। কথাগুলো ছিল ধারালো তলোয়ারের মতো, যা সাই জি শিনের আগে থেকেই ক্ষতবিক্ষত হৃদয়ে বিঁধে গেল।

এ সময় চেং শান শানের মুখেও ফুটে উঠল একই ধরনের অভিব্যক্তি, চোখে ঘৃণা আর উপহাস। সে প্রথমে বিজয়ী ভঙ্গিতে সাই জি শিনের দিকে তাকাল, তারপর লুকিয়ে শেন শিউজিনের দিকে তাকাল, যেন তার সমর্থন চাইছে।

তবে, শেন শিউজিন নির্বিকার মুখে দাঁড়িয়ে রইল। তার ঠোঁট বন্ধ, সে কোনো কথা বলল না। যেন যা কিছু ঘটছে, তার সাথে তার কোনো সম্পর্কই নেই।

সাই জি শিন চারপাশের বিদ্বেষপূর্ণ দৃষ্টি অনুভব করতে পারল, বিশেষ করে যখন শেন শিউজিন তার দুর্বলতাগুলো আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দিল। তার চোখে জল এল। সে জানত, এখন সে যা-ই বলুক বা করুক, কেবল আরও বেশি লাঞ্ছনা জুটবে। এই নিদারুণ যন্ত্রণার মাঝে সে মনে মনে কেবল একটি কথাই আওড়াতে থাকল।

“ঠিক আছে, সব ঠিক হয়ে যাবে। শুধু একটু চেষ্টা করতে হবে, আমাকে আরেকটু পরিশ্রম করতে হবে...”

কিছুক্ষণ পর, সাই জি শিন ধীরে ধীরে মাথা তুলল। চোখের জল মুছে ময়লার ব্যাগটি হাতে নিয়ে সে একটা গভীর শ্বাস নিল। তার প্রতিটি পদক্ষেপ ছিল ভারী কিন্তু দৃঢ়। সে সিঁড়ি দিয়ে নিচে নামতে শুরু করল। প্রতিটি কদম যেন তার শরীরের শেষ শক্তিটুকু ব্যয় করে সে ফেলছিল।

সিঁড়িঘরে তার একাকী আর বিষণ্ণ পায়ের শব্দ প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল, যা তার ভেতরের যন্ত্রণা আর অসহায়ত্বের কথা বলছিল।

“হা হা, ঠিক আছে! তুমি এতই যদি অযোগ্য, তবে আমার বান্ধবীর থেকে পুরুষ ছিনিয়ে নেওয়ার সাহস কোত্থেকে পেলে? তোমার কি কোনো লজ্জা নেই?”

“আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে নিজের চেহারাটা একবার দেখে নেওয়া উচিত ছিল।”

লি সি ইয়াওয়ের অট্টহাসি ওপর থেকে ভেসে এল। বৃষ্টির শব্দের মাঝে সেই হাসি আরও কর্কশ মনে হচ্ছিল।

“হা হা হা, ঠিক বলেছ!” চেং শান শানের সমর্থনসূচক হাসিও শোনা গেল। সেই হাসিতে যেন ফুটে উঠছিল সাই জি শিনের পরাজয়ের গল্প।

“তুমি আমার বান্ধবীর সাথে পাল্লা দিতে এসেছ? একদম অনাধিকার চর্চা!”

সাই জি শিন এই কটু কথাগুলো শুনে তার বুকের ভেতরটা দুমড়ে-মুচড়ে যেতে অনুভব করল। যেন অদৃশ্য কোনো হাত তার হৃদপিণ্ডটিকে শক্ত করে চেপে ধরেছে। ওই বিদ্বেষপূর্ণ কথাগুলো ছিল ধারালো ছুরির মতো, যা তার আহত মনকে বারবার ক্ষতবিক্ষত করছিল।

হ্যাঁ, সে আসলেই খুব খারাপ। তাই শেন শিউজিন তাকে ভালোবাসে না। দেখো, এমনকি চেং শান শানও তাকে পছন্দ করে না। এটা কি পরিষ্কার নয়? সে যথেষ্ট পরিশ্রম করছে না!

নিচে নেমে সে বুঝতে পারল বাইরে বৃষ্টি পড়ছে। বৃষ্টির বেগ বেশ ভালোই। কিন্তু এখন তার শুধু এখান থেকে পালিয়ে যেতে ইচ্ছে করছিল, তাই সে আর কিছুর তোয়াক্কা করল না। অজান্তেই সে দৌড়াতে শুরু করল বৃষ্টির দিকে।

বৃষ্টির ফোঁটাগুলো তীব্রভাবে তার শরীরে আছড়ে পড়ছিল। প্রতি কদমে জলের ছিটা উড়ছিল। কিন্তু সে সেদিকে খেয়াল না করে বৃষ্টির জলে মুখ ধুয়ে নিচ্ছিল, যাতে তার চোখের জল বাইরে বেরিয়ে না আসে।

“সহ্য করো, শুধু একটু চেষ্টা করো। শেন শিউজিনকে দেখাতে হবে যে তুমি পরিশ্রম করছ! শুধু পরিশ্রম করো, তাহলেই সে দেখবে!”

সাই জি শিন নিজের মনেই কথাগুলো আওড়াতে লাগল।