সপ্তম অধ্যায়: চরম মুহূর্তের সংঘাত

《সর্বাধিক কোমল ও সর্বাধিক বিপজ্জনক》
অধ্যায় ৭: শেষ মুহূর্তের সংঘর্ষ

লিন রান এবং লি চিংহুয়ান বিশাল একটি গবেষণাগারে দাঁড়িয়ে আছে, চারপাশে শীতল এবং দমনমূলক বাতাস ছড়িয়ে আছে। তাদের চোখ যেন সেই ঝলমল করে ওঠা কাউন্টডাউন টাইমারের প্রতি আটকে আছে, প্রতিটি সংখ্যার পরিবর্তন যেন একটি ভারী হাতুড়ির মতো তাদের সঙ্কুচিত নার্ভে আঘাত হানে। এখন বোমা বিস্ফোরণের জন্য মাত্র পাঁচ মিনিটেরও কম সময় বাকি, সময় যেন একধারালো ছুরির মতো তাদের জীবনরেখার দিকে এক ইঞ্চি ইঞ্চি এগিয়ে আসছে।

“অবশ্যই স্ব-ধ্বংস প্রোগ্রাম বন্ধ করার উপায় বের করতে হবে!” লিন রান তার দাঁত শক্ত করে বলল, কপালে ছোট ছোট ঘাম কণাগুলো পড়তে পড়তে আলোয় ঝলমল করছে, তার চোখে দৃঢ়তার আগুন জ্বলছে, যা কখনো হার মানার নয় এমন সংকল্পের প্রতীক। তারপর তিনি এবং লি চিংহুয়ান তীরের মতো দ্রুত গতিতে গবেষণাগারের প্রতিটি কোণা খুঁজতে শুরু করল, যেখানে যেখানে কোনো সূত্র পাওয়া যেতে পারে সেখান থেকে হাত সরানো হচ্ছে না।

গবেষণাগারে নানা রকম অদ্ভুত যন্ত্রপাতি সাজানো ছিল, কেউ কেউ রহস্যময় আলো ঝলমল করছিল, যেন মহাবিশ্বের দূরবর্তী নক্ষত্র; কেউ কেউ গভীর গুঞ্জন করছিল, যেন প্রাচীন দৈত্যের গুঞ্জর। লি চিংহুয়ান একটি বিশাল নিয়ন্ত্রণ কক্ষের সামনে থেমে গেল, যেখানে ঘন ঘন বসানো বোতামগুলো রাতের আকাশের নক্ষত্রদের মতো ছড়িয়ে ছিল, আরও জটিল যন্ত্রের প্যানেল যেন রহস্যময় নক্ষত্রপুঞ্জ। সে কুঁচকানো ভ্রু নিয়ে বিক্ষিপ্ত দৃষ্টিতে প্রতিটি কোণ খুঁটিয়ে দেখছিল, স্ব-ধ্বংস প্রোগ্রামের সঙ্গে সম্পর্কিত কোনো সূত্র খুঁজতে।

“লিন রান, এখানে চলো!” হঠাৎ লি চিংহুয়ান উৎসাহ ও উৎকণ্ঠায় চিৎকার করল। লিন রান তৎক্ষণাৎ চিতাবাঘের মতো দ্রুত তার পাশে এসে দাঁড়াল। নিয়ন্ত্রণ কক্ষে একটি অংশে সংকেত বাতি পাগলের মতো ঝলমল করছিল, পাশেই অদ্ভুত প্রতীকের খোদাই, যা তাদের আগের বেসে দেখা প্রাচীন লেখার সঙ্গে গভীর সম্পর্কের ইঙ্গিত দিচ্ছিল, যেন সত্যের গোপন কোড।

তারা সেসব প্রতীক বোঝার চেষ্টা করছিল, ঠিক তখনই গবেষণাগারের দরজা থেকে পরিচিত কিন্তু ঘৃণ্য হাসির শব্দ ধীরে ধীরে পৌঁছল। “তোমরা ভাবছ কি এটা থামাতে পারবে? এটা তো পাগলের স্বপ্ন।” চেং লিন কয়েকজন সৈন্য নিয়ে প্রেতাত্মার মতো দরজায় উপস্থিত হল, তার মুখে বিকৃত ও ভয়ানক হাসি, যেন নরকের দানব, হাতে এখনো সেই রহস্যময় রিমোট কন্ট্রোল, যা জীবন-মৃত্যুর নিয়ন্ত্রণের ছড়ি।

“চেং লিন, তুমি সম্পূর্ণ পরাজিত! এখনই হাল ছেড়ে দাও!” লিন রান রাগে চোখ চড়কায়, তার দৃষ্টি যেন আগুন ছুঁড়ছে, কণ্ঠে রাগ আর অবজ্ঞার ঝড় বয়ে যাচ্ছিল, যেন স্রোতের মতো তার ক্রোধ তাকে ধেয়ে যাচ্ছে।

চেং লিন ঠোঁটের কোণে হাসি ফোটাল, যা রাতে খরগোশের ডাকের মতো শীতল ও ভয়ঙ্কর: “পরাজয়? তোমাদের যা এখন দেখছ তা তো মাত্র বরফের শীর্ষ। এই শব্দ অস্ত্র একবার চালু হলেই, পুরো পৃথিবী আমার পায়ের নিচে কাঁপবে।” বলেই সে রিমোটের একটি বোতাম চাপল, গবেষণাগারের কিছু যন্ত্র মুহূর্তে ঝাঁঝালো আওয়াজ শুরু করল, যেন জাগ্রত দানব গর্জন করছে, তার দুষ্ট আদেশের প্রতিক্রিয়ায়।

ততক্ষণে, গবেষণাগারের দেয়াল থেকে অনেকগুলি যান্ত্রিক বাহু হঠাৎ করে বেরিয়ে এল, যার প্রান্তে ঝকঝকে ধারালো অস্ত্র, যেন প্রাণহানির ছুরি। এই যান্ত্রিক বাহুগুলো যেন হিংস্র দানব, লিন রান ও লি চিংহুয়ানের দিকে বেপরোয়া আক্রমণ করতে শুরু করল। তারা দ্রুত সাড়া দিল, বাঘের মতো চালাক হয়ে ডানে বামে লাফালাফি করল। যান্ত্রিক বাহুগুলোর আক্রমণের গতি বজ্রপাতের মতো দ্রুত, তাদের কেবল সামান্য প্রতিরোধ করতে পারছে, প্রতিটি এড়ানো ছিল মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে আসার মতো।

“ঘৃণ্য, এটা নিশ্চিত চেং লিনের কাজ!” লিন রান এড়ানোর সময় দাঁত গুড়গুড় করে বলল, তার মনের রাগ আগুনের মতো জ্বলছে। সে তার শক্তি কেন্দ্রীভূত করল, একটি শক্তিশালী শব্দ তরঙ্গ ছুঁড়ল, এই যান্ত্রিক বাহুগুলো ধ্বংস করার চেষ্টা করল। কিন্তু শব্দ তরঙ্গের আঘাত তাদের ওপর খুব কম প্রভাব ফেলল, তারা সামান্য থেমে আবার বেপরোয়া আক্রমণ শুরু করল, যেন অক্লান্ত হত্যা যন্ত্র।

লি চিংহুয়ান আক্রমণ এড়ানোর সময় তার তীক্ষ্ণ পর্যবেক্ষণ ক্ষমতার সহায়তায় সেই যান্ত্রিক বাহুগুলো নিয়ন্ত্রণকারী কেন্দ্রীয় যন্ত্রটি খুঁজে পেল। সে দৃষ্টি শক্ত করে, সঠিক সময় বুঝে একটি তীরের মতো দ্রুত কেন্দ্রীয় যন্ত্রের দিকে ছুটে গেল। চেং লিন তা দেখে পাগলের মতো তার সৈন্যদের বাধা দিতে নির্দেশ দিল। লিন রান নির্ভয়ে সামনের সারিতে এসে চেং লিনের সৈন্যদের সঙ্গে কঠোর লড়াই শুরু করল, তার প্রতিটি আঘাতে ছিল শক্তি ও সংকল্প, প্রতিটি ঘুষিতে ছিল রাগ ও অবিচলতা, লি চিংহুয়ানের জন্য মূল্যবান সময় অর্জন করতে।

লি চিংহুয়ান অবশেষে কেন্দ্রীয় যন্ত্রের সামনে পৌঁছল, চারপাশের বিপদের কথা চিন্তা না করে দৃঢ় ও মনোযোগী হয়ে যন্ত্রটি বন্ধ করার চেষ্টা করল। ঠিক তখনই চেং লিন হঠাৎ এক বাঁধন ছিঁড়ে ফেলে, লিন রানের বাধা অতিক্রম করে লি চিংহুয়ানের দিকে বেপরোয়া হামলা চালাল।

“সাবধান!” লিন রান চিৎকার করল, তার কণ্ঠ যেন পুরো গবেষণাগার ভেদ করে গেছে। সে তার সর্বশক্তি দিয়ে একটি শক্তিশালী শব্দ তরঙ্গ ছুঁড়ল, যা সাগরের গর্জনের মতো প্রবল, চেং লিনকে কয়েক ধাপ পিছনে ঠেলে দিল। কিন্তু এই শক্তি ব্যবহার করে সে মাথা ঘুরে যেতে লাগল, চোখ ধোঁয়াটে হয়ে গেল, যেন পুরো বিশ্ব তার সামনে ঘুরছে।

লি চিংহুয়ান সুযোগ নিয়ে যান্ত্রিক বাহুগুলোর কেন্দ্রীয় যন্ত্রটি বন্ধ করতে সক্ষম হল। সেই বেপরোয়া যান্ত্রিক বাহুগুলো হঠাৎ করে ডুয়েল কাঁঠাল পুতুলের মতো থেমে গেল। কিন্তু কাউন্টডাউন এখনও নিষ্ঠুরভাবে চলছিল, বিস্ফোরণের মাত্র এক মিনিটেরও কম সময় বাকি, প্রতিটি সেকেন্ড যেন মৃত্যুর পায়ের ধাপ।

এই সংকট মুহূর্তে, লিন রান তার দৃঢ় ইচ্ছাশক্তির সাহায্যে গবেষণাগারের এক কোণে একটি লুকানো ভাঁজ খুঁজে পেল। মাথা ঘুরতেও সে নিজেকে ধরে রেখে বাঘের মতো ছুটে গিয়ে ভাঁজটি জোরে খুলল, ভেতরে একটি ছোট নিয়ন্ত্রণ প্যানেল ছিল, যার ওপর একটি জ্বলজ্বল করে লাল বোতাম, বোতামের পাশে স্ব-ধ্বংস প্রোগ্রামের সঙ্গে সম্পর্কিত চিহ্ন খোদাই করা, যেন ভাগ্যের শেষ সিদ্ধান্ত।

লিন রান দ্বিধা না করে বোতামটি চাপল, মুহূর্তেই পুরো গবেষণাগার নীরব হয়ে গেল, যেন সময় থেমে গেছে। স্ক্রিনের কাউন্টডাউনও থেমে গেল, সেই হতাশাজনক সংখ্যা স্থির হয়ে রইল। চেং লিন এই দৃশ্য দেখে তার মুখের হাসি মুহূর্তেই রাগ ও হতাশায় বদলে গেল, তার অভিব্যক্তি যেন অভিশপ্ত আত্মার মতো বিকৃত।

“না, এটা অসম্ভব!” চেং লিন চিৎকার করল, কণ্ঠে ছিল অবিচার ও হতাশা, যেন আহত বন্য প্রাণী। সে ফিরে হাতিয়ার নিয়ে, পরাজিত কুকুরের মতো গবেষণাগার থেকে পালিয়ে গেল।

লিন রান ও লি চিংহুয়ান মাটিতে বসে বড় বড় শ্বাস নিচ্ছিল, ঘাম তাদের পোশাক ভিজিয়ে দিয়েছিল। তারা জানতো, যদিও আপাতত বিস্ফোরণ ঠেকানো গেছে, কিন্তু রহস্যময় সংগঠন ও শব্দ অস্ত্রের গোপন তথ্য এখনো অনেক কিছু তাদের সামনে অপেক্ষা করছে, ভবিষ্যতের পথ এখনও অজানা ও বিপদে ভরা।