৫ অধ্যায়
চিত্র এক
মোজাভূমির ছেলেটির দেখাশোনার দায়িত্ব যদিও নাকাহারা চুয়্যুর ওপর ন্যস্ত করা হয়েছিল, বাস্তবে ‘ভেড়া’ দলের ‘নেতা’ — কিংবা বলা ভালো, সংগঠনের হাতে গোনা একমাত্র ভরসার কার্ড — হিসেবে নাকাহারা চুয়্যুর প্রায় কখনোই ঘাঁটিতে থাকার সময় হতো না।
তাছাড়া, সাম্প্রতিক ইয়োকোহামার পরিস্থিতি ছিল অস্থির, অদৃশ্য স্রোতে ভরা।
কালো শিখা, পুনর্জীবিত বন্দর মাফিয়ার প্রাক্তন নেতা, অস্ত্রাগারে হামলা, আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ‘আরাহাবাকু’ নিয়ে সেই ঘটনা… নাকাহারা চুয়্যু এক সময়ের জন্য মোজাভূমির ছেলেটির দিকে নজর দেওয়ার সুযোগই পেল না; তাই তাকে কেবল ঘাঁটির ভেতরেই রেখে দিতে হলো।
প্রতিবার বাইরে থেকে ফিরে ক্লান্ত শরীরে দরজা ঠেলে ঢুকতেই, নাকাহারা চুয়্যু দেখতে পেত রূপালি-চুলের কিশোরটি ঘরে শালীন ভঙ্গিতে বসে আছে; বোধহয় একা একা এতক্ষণ ঘরে থাকতে থাকতে বিরক্ত হয়ে গেছে—সে ফিরেছে দেখে মোজাভূমির ছেলেটির চোখ যেন মুহূর্তে ঝলমল করে উঠত, আর মুখে ফুটে উঠত উজ্জ্বল হাসি।
“স্বাগতম, চুয়্যু!”
“……ওহ।”
মোজাভূমির ছেলেটির সেই উৎসাহী উল্লাস শোনামাত্র নাকাহারা চুয়্যুর মনে এক ধরনের সূক্ষ্ম অস্বস্তি জন্ম নিত।
আগে, যখনই সে সংগঠনকে হুমকি দেওয়া শত্রুদের পরাস্ত করত, ‘ভেড়া’র সঙ্গীরাও উচ্ছ্বাসে তার চারপাশে জড়ো হয়ে চিৎকার করত, তার বা বলাই ভালো, তাদের বিজয় উদ্যাপন করত, যাতে অন্য সংগঠন আর বড়রা তাদের আর অবজ্ঞা করার সাহস না পায়।
কিন্তু মোজাভূমির ছেলেটির মতো করে কেউ কখনো করেনি।
— কেবল আমার ফিরে আসাতেই এত খুশি হওয়া।
কমলা-রঙা চুলের কিশোরটি বুকের ভেতরের এই অদ্ভুত অনুভূতিকে কীভাবে বর্ণনা করবে বুঝে উঠতে পারছিল না; শেষে কাঠখোট্টাভাবে শুধু বলে উঠল।
“ফিরে এলাম।”
……
আর বাস্তবে,
“ধুর, এই বন্দি-নাটকটা আর কতদিন চালাতে হবে—”
নাকাহারা চুয়্যুর ঘরের ভেতর, মোজাভূমির ছেলেটি নিজের বিছানায় গড়াগড়ি খেতে খেতে আর্তনাদ করছিল।
মানবজগতে এসে প্রথম যে কৌতূহলের উত্তেজনা ছিল, তা এই কদিনেই প্রায় ফুরিয়ে এসেছে; আর সবচেয়ে বড় কথা…
“এখন তো আমি ভীষণ ক্ষুধার্ত…”
মোজাভূমির ছেলেটি বালিশের উপর মুখ গুঁজে অসাড় চোখে বলল।
নাকাহারা চুয়্যু নামের সেই মানবপুরুষটা আসলেই কী ব্যাপার—সে যা-ই করুক, তাতে কিছুমাত্র প্রতিক্রিয়া নেই।
এক কামড়ও নিতে পারছে না।
অনেকক্ষণ শূন্যে বকবক করার পর মোজাভূমির ছেলেটি অবশেষে শান্ত হলো, আর ঘরের অন্য বিছানাটির দিকে তাকাল।
নাকাহারা চুয়্যুর ভোরে ওঠার অভ্যাস ছিল; উঠেই বিছানা গুছিয়ে রাখত।
মালিক এখন এখানে না থাকলেও, দীর্ঘদিনের বসবাসের জায়গা বলেই সেখানে এখনও তার গন্ধ রয়ে গেছে।
রূপালি-চুলের দানবটির দৃষ্টি এতটাই স্থির ছিল যে, এক নজরেই বোঝা যাচ্ছিল সে কী করতে চাইছে; তাই ব্যবস্থা-সিস্টেমটি আর সহ্য করতে না পেরে টিপ্পনি কাটল।
【তুমি কি বিকৃতমনস্ক?】
“না, আমি বিকৃতমনস্ক নই, আমি কামদানব!”
মোজাভূমির ছেলেটি দুই হাত কোমরে দিয়ে দৃঢ়স্বরে বলল, “আমি শুধু চুয়্যুর বিছানায় শুয়ে গন্ধটা শুঁকতে চাই!”
【……তোমার আচরণের সঙ্গে বিকৃতমনস্কের তফাতটা কোথায়!】
“এখন খাওয়ারও উপায় নেই, জাদুশক্তি শুধু দেহরস গ্রহণ করলেই পাওয়া যায়, গড়াগড়ি খাওয়াও একেবারেই বৃথা—সর্বোচ্চ মানসিক সান্ত্বনা।”
মোজাভূমির ছেলেটির গলায় ছিল অভিযোগের সুর।
“এভাবে আর ক্ষুধার্ত থাকতে থাকলে, আমি যা খুশি করতে পারি।”
【……】
সিস্টেমকে নিজের কথায় নীরব করে দিতে পেরে মোজাভূমির ছেলেটি বিজয়ীর ভঙ্গিতে থুতনি তুলল, তারপর এক লাফে দৌড়ে গিয়ে সোজা নাকাহারা চুয়্যুর বিছানায় ঝাঁপিয়ে পড়ল, আর মাথা দিয়ে তার কম্বল ঘষতে লাগল।
“এই কমলা-চুলের মানুষটা একটু রাগী বটে, কিন্তু তার গায়ের গন্ধটা শুঁকলেই বোঝা যায় কতটা সুস্বাদু হবে।”
“আহ, যদি এক কামড়ও খেতে পারতাম, তাহলে আমি নিশ্চয়ই কত সুখী এক ছোট্ট দানব হয়ে উঠতাম…”
— নাকাহারা চুয়্যু দরজা খুলে ঢুকতেই এ দৃশ্যটাই দেখল।
নাকাহারা চুয়্যু নীরবে দাঁড়িয়ে রইল, তার কোবাল্ট নীল চোখ জুড়ে সেই রূপালি-চুলের কিশোরটির দিকে, যে এখন তার বিছানায় উপুড় হয়ে পড়ে আছে, আর তার শরীর যেন পুরোপুরি জমে গেছে।
অপ্রত্যাশিতভাবে ধরা পড়ে মোজাভূমির ছেলেটি শক্ত হয়ে মাথা ঘুরিয়ে তাকাল, ঠোঁটে টানটান এক অস্বস্তিকর হাসি।
“চুয়্যু, তোমার এই বিছানাটা ভীষণ বিছানা—আহ না, খুব নরম।”
“তুমি…”
নাকাহারা চুয়্যু ইতিমধ্যেই মুঠো শক্ত করে ফেলেছিল, কিন্তু মোজাভূমির ছেলেটির কথা শুনে সে একটু থমকে গেল; তার ভ্রু প্রায় জট পাকিয়ে এল।
চিত্র দুই
এই ছেলেটিও তো কয়েক রাত আগে বারবার আমার বিছানায় উঠতে চাইছিল। তাহলে কি আসলে সে এই বিছানাটাই পছন্দ করে?
তাই, নাকাহারা চুয়্যু গম্ভীর স্বরে বলল।
“আমার বিছানায় ঘুমাতে চাইলে ঘুমিয়েই থাকো, আমার কোনদিকে ঘুম হলো তাতে কিছু আসে যায় না।”
……ভীষণ সদয় কথা, ধন্যবাদ।
মোজাভূমির ছেলেটি মনে মনে কী দাঁত কিড়মিড় করছিল, নাকাহারা চুয়্যু তা জানত না। সে পাশের টেবিলটার দিকে চোখ বুলাল—ওপরের ভাতের বল আর ফলের রসের গ্লাসে একটুও হাত পড়েনি।
কমলা-চুলের কিশোরটি ঠোঁট চেপে ধরল, কপাল কুঁচকে উঠল।
এই কয়েকদিনে সে যে খাবার নিয়ে এসেছিল, মোজাভূমির ছেলেটি যেন একটুও খায়নি।
“তুমি কি সম্প্রতি কিছুই খাওনি?”
“আগেও বলেছি, আমি এসব খেতে চাই না।” মোজাভূমির ছেলেটি গাল ফুলিয়ে প্রতিবাদ করল, “এসব খাবার ভীষণ বিস্বাদ।”
……এই ছেলেটি আগে বেঁচে ছিল কীভাবে?
নাকাহারা চুয়্যু নিজেকে সামলে নিয়ে শান্ত গলায় জিজ্ঞেস করল।
“তাহলে তুমি কী খেতে চাও?”
খাবারের কথা উঠতেই মোজাভূমির ছেলেটির চোখ দুটো মুহূর্তে জ্বলে উঠল, সে মাথা দোলাল, আর একেবারে স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলল।
“হুঁ হুঁ, আমি অবশ্যই এমন মাংস খাব যার মধ্যে সাদা আঠালো তরল আছে…… উওআআ—”
তার কথা শেষ হওয়ার আগেই গলায় থাকা গলারবন্ধটি হঠাৎ সক্রিয় হলো, আর অদৃশ্য বিদ্যুৎ সারা শরীর ভেদ করে গেল।
মোজাভূমির ছেলেটি বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হয়ে তীক্ষ্ণ চিৎকার করল; শোনায় মনে হচ্ছিল যেন জোরে টেনে লোম ছেঁড়া বিড়াল।
রূপালি-চুলের কিশোরটি সোজা মেঝেতে লুটিয়ে পড়ল, মুখ থুবড়ে।
‘ধুর সিস্টেম!’
মোজাভূমির ছেলেটির গর্জনে সিস্টেম কেবল একটি ছোট্ট রুমাল বের করে কপালের ঠান্ডা ঘাম মুছে ফেলল, আর স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল।
মুহূর্তের মধ্যে বড় বিপদ থেকে বেঁচে গেল; নাহলে লাইভ সম্প্রচারই শেষ হয়ে যেত।
এই কামদানবটার পাশে কাজ করতে হলে এক সেকেন্ডও অসতর্ক থাকা যায় না।
নাকাহারা চুয়্যুও হঠাৎ মোজাভূমির ছেলেটির এমন প্রতিক্রিয়ায় চমকে উঠল; সে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে মেঝেতে পড়ে থাকা রূপালি-চুলের কিশোরটিকে তুলে ধরল, আর হকচকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“এই, মোজাভূমি, কী হয়েছে তোমার?”
মোজাভূমির ছেলেটি চোখ বন্ধ করে, মুখভরা যন্ত্রণায় অচেতন হয়ে পড়ার মতো দেখাচ্ছিল; নাকাহারা চুয়্যুর ভ্রু শক্তভাবে কুঁচকে উঠল, আর সে নিচু স্বরে গাল দিল।
“ধুর, আবার কি আগের মতোই ক্ষুধায় অজ্ঞান হয়ে গেল নাকি।”
নাকাহারা চুয়্যু তাড়াতাড়ি কিছু মিষ্টি-টিষ্টি জোগাড় করতে উঠতে যাচ্ছিল, কিন্তু উঠে দাঁড়াতেই দেখল তার পোশাকটি অপরজন অচেতন অবস্থায় হাতের মুঠোয় শক্ত করে ধরে রেখেছে।
রূপালি-চুলের কিশোরটি চোখ বন্ধ করে কুঁকড়ে আছে, বেচারা-ধরনের ভঙ্গি; দেখতে খুবই নিরাপত্তাহীন।
মোজাভূমির ছেলেটির এই প্রায় নির্ভরশীল আচরণের সামনে নাকাহারা চুয়্যু একটু থমকাল।
হঠাৎ তার মনে পড়ল, মোজাভূমির ছেলেটি বলেছিল যে তাকে ইয়োকোহামায় অপহরণ করে আনা হয়েছিল।
সারাটা ইয়োকোহামায় চেনা কোনো মানুষ বা জিনিস নেই—নিশ্চয়ই সে সবসময়ই ভীষণ অস্থির আর ভীত ছিল।
নাকাহারা চুয়্যু ঠোঁট চেপে ধরল, হাত বাড়িয়ে আনাড়িভাবে তার পিঠে চাপড়াতে লাগল, তাকে শান্ত করার চেষ্টা করল।
কিন্তু মোজাভূমির ছেলেটি ছাড়ল না; উল্টে গন্ধ পেয়ে যাওয়ার মতোই পুরো শরীর এগিয়ে এলো, এমনকি বিড়ালের মতো নাকের ডগা দিয়ে তার গলার পাশে ঘষেও দিল।
এত অস্বাভাবিক ঘনিষ্ঠতা নাকাহারা চুয়্যুর শরীর শক্ত করে দিল, প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই তাকে দূরে ছুড়ে ফেলতে ইচ্ছে করল।
“এই, এই, এত কাছে এসো না…”
সে মুখ খুলে কিছু বলতে গিয়েও হঠাৎ থেমে গেল, গাল দুটো লজ্জায় রক্তিম হয়ে উঠল।
নাকাহারা চুয়্যুরও এমন অভিজ্ঞতা প্রথম; হাতটা শূন্যে জমে রইল, কী করা উচিত বুঝে উঠতে পারল না।
মনে হচ্ছে, মোজাভূমির ছেলেটির অবস্থা সে তেমন মন দিয়েই দেখেনি।
জেনেও যে সে খাওয়াদাওয়া নিয়ে প্রচণ্ড বিরক্ত, সে নিজেই সাম্প্রতিক ‘আরাহাবাকু’ আর ‘ভেড়া’র বিষয়গুলো নিয়ে এত ব্যস্ত ছিল যে মোজাভূমির ছেলেটিকে খুব অবহেলা করেছে।
অপরজনের এই বেদনাদায়ক ভঙ্গি দেখে তার একটু অপরাধবোধও হচ্ছিল।
সিস্টেম পুরো দৃশ্য দেখছিল, আর তার মন খুবই জটিল ছিল।
যদি নাকাহারা চুয়্যু তার কথা শুনতেই না পারে, তাহলে সে সত্যিই বলতে চাইত—
এই কামদানবটার শরীর নিয়ে চিন্তা করার আগে, নিজের সতীত্ব নিয়ে আগে ভাবুন!
চিত্র তিন
কারণ এই কামদানবটা পুরোপুরি অভিনয় করছে!
দেখুন তো, এই ছেলেটার মুখের লালা প্রায় আপনার গায়ে পড়ে যাচ্ছে!
মোজাভূমির ছেলেটি চোখ শক্ত করে বন্ধ করে, মাথা নাকাহারা চুয়্যুর গলার পাশে গুঁজে রেখেছিল; যত কাছে আসা যায়, তার মিষ্টি গন্ধ ততই স্পষ্ট হয়ে উঠছিল।
সে ভ্যাম্পায়ার নয়, তবু নিজেকে থামাতে পারছিল না; তার গলার চামড়ার দিকে তাকিয়েই গিলে ফেলল এক ঢোক লালা।
এমন অবস্থায়, এক কামড় না দিলে তো কথাই থাকে না।
মোজাভূমির ছেলেটি উত্তেজনা চেপে রেখে, ঠিক কামড় বসাতে মুখ খোলার মুহূর্তেই নাকাহারা চুয়্যু তার জামার কলার ধরে টেনে দূরে সরিয়ে দিল।
কমলা-চুলের কিশোরটির নীল চোখের দিকে তাকিয়ে মোজাভূমির ছেলেটি পলক ফেলল। তার মুখ তখনও খোলা, ঠিক সেখানেই জমে রইল, গালে অস্বস্তির এক ফোঁটা ঘাম গড়িয়ে পড়ল।
“এ তো দেখছি জেগে গেছ… এই, মুখটা খুলে আছ কেন? ক্ষুধায় অজ্ঞান হয়ে আমাকে পর্যন্ত কামড়াতে যাচ্ছিলে নাকি?” চুয়্যু আধখোলা চোখে সন্দেহভরে জিজ্ঞেস করল।
……সঠিক ধরেছ।
মোজাভূমির ছেলেটি অস্বীকার করতে পারল না, তাই ক্ষুণ্ণ মুখে চুপচাপ ঠোঁট বন্ধ করল, আর অপরাধবোধে চোখ সরিয়ে নিল।
ভাগ্যিস, নাকাহারা চুয়্যু তাকে ক্ষুধায় অজ্ঞান হয়েছে ভেবে ছেড়ে দিল।
সে যখন তাকে সরিয়ে দিল, মোজাভূমির ছেলেটি মেঝেতে বসে পড়ল, আর হতাশ গলায় নিজের হাঁটু জড়িয়ে ধরে বিড়বিড় করতে লাগল।
“আমি তো ক্ষুধার্ত ছিলামই…”
“……কতদিন ধরে কিছু খাওনি তুমি?”
“উম্।” মোজাভূমির ছেলেটি স্মরণ করে বলল, “ইয়োকোহামায় আসার পর থেকেই মনে হয় একেবারেই খাইনি।”
“হা? ইয়োকোহামায় আসার পর থেকেই? তাই তো প্রথমবার দেখা হওয়ার সময় তুমি অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিলে।” নাকাহারা চুয়্যু অবিশ্বাসের সুরে বলল, “তাহলে খাওনি কেন?”
……নিজের খাদ্যদ্রব্যের কাছ থেকেই কেন খাবার না খাওয়ার কারণ শুনতে হচ্ছে—এ এক অদ্ভুত ও বর্ণনাতীত অভিজ্ঞতা।
“আগেই বলেছি, আমি সেগুলো খেতে পারি না। গিলতেই পারি না, কী-ই বা করব…” আমি তো কামদানব, কামদানব।
মোজাভূমির ছেলেটি ঠোঁট বাঁকাল, আর হতাশা-মেশানো বিরক্ত দৃষ্টিতে সামনের কমলা-চুলের কিশোরটিকে তাকিয়ে রইল।
নাকাহারা চুয়্যুর মুখভঙ্গি জটিল হয়ে উঠল।
সে হাত তুলল, প্রথমে নিজের চুল টানতে চেয়েছিল, তারপর বদলে নিজের গলা ছুঁয়ে অস্বস্তি নিয়ে বলল।
“এভাবে একেবারে না খেয়েও তো থাকা যায় না, তোমার শরীর টিকবে না। আগেই তো এত দুর্বল…”
যদি আমার টিকতে না পারারই ভয় থাকে, তাহলে আমাকে এক কামড় খেতে দাও না, ধুর!
মোজাভূমির ছেলেটি মনে মনে বিকৃত হাসি ফুটিয়ে গালমন্দ করতে করতে প্রায় লাফিয়ে উঠে তার গলায় ঝাঁপিয়ে পড়তে চাইছিল।
কিন্তু নাকাহারা চুয়্যু তাকাতেই, সে সঙ্গে সঙ্গে আবার বেচারা-ধরনের দৃষ্টি নিয়ে নরম স্বরে বলল।
“কোনো সমস্যা নেই, একেবারে না খেলেও কিছু হবে না। আর আমি চুয়্যুকে ঝামেলায় ফেলতেও চাই না।”
“কারণ,”
মোজাভূমির ছেলেটি বলেই, চোখ দুটো বাঁকিয়ে নিল। বেগুনি চোখে ঝিলিক দিয়ে ওঠা দুষ্টুমি কারও চোখে পড়ল না।
রূপালি-চুলের কিশোরটির মুখে ফুটে উঠল এক আদুরে, মিষ্টি হাসি।
“শুধু চুয়্যুর পাশে থাকতে পারলেই আমি খুশি।”
পর্দায় কমলা-চুলের কিশোরটির একটু থমকে যাওয়া মুখ দেখে সিস্টেম মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
মিথ্যা বলেও যার মধ্যে একফোঁটা অপরাধবোধ নেই।
সত্যিই দানবের মতো।
এদিকে সিস্টেম যখন এমন ভাবছে, ওদিকে নাকাহারা চুয়্যু সামলে নিয়ে কাশল, তারপর যেন প্রসঙ্গ বদলানোর জন্যই আগামীকালের পরিকল্পনা নিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“না, চুয়্যু বাইরে না থাকলে আমিও বেরোতে চাই না।” এই ইঙ্গিতের মানে ছিল একেবারে স্পষ্ট।
অবশ্যই, কমলা-চুলের কিশোরটি শুনে একটু থেমে জিজ্ঞেস করল।
“তাহলে… তুমি কি আগামীকাল আমার সঙ্গে বাইরে যাবে?”