তৃতীয় অধ্যায় প্রিন্সেস মহাশয়ার প্রদত্ত কর্তৃত্ব! দ্বিতীয় রাজপুত্রের প্রদত্ত সাহস!

কিছুক্ষণ পর।

একটি তাড়াহুড়োর পায়ের আওয়াজ স্পষ্ট শুনতে পেল ইয়াং ই, প্রতিটি পা যেন মেঝে ভেদ করে ফেলবে, স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল আসা ব্যক্তি অন্তরের অস্থিরতায় ভুগছে।

অল্প সময় পর।

তাইপিংয়ের সুউচ্চ গগনচুম্বী ছায়া চোখে পড়ল, তার কোমর বাঁকা শরীর যেন ফুটে ওঠা কুসুমের কুঁড়ি, যদিও পুরোপুরি ফুটে ওঠেনি, তবু তার সৌন্দর্যে শহর কাঁপিয়ে দেওয়ার মতো আকর্ষণ ছিল।

তার ময়ূরভ্রু উঠে গেছে, কালো মুক্তামণির মতো উজ্জ্বল চোখে কিছুটা ঘুমের অবশিষ্টাংশ ছিল, কিন্তু রাগ লুকানো যাচ্ছিল না। নিখুঁত ছোট নাকটি শক্ত করে ভাঁজ হয়েছে, লালচে ঠোঁট অল্প ফাঁকা, সাদা দাঁত যেন কাউকে জোরে কামড়াতে চায়।

স্নান না করেও, তার অভিজাত রূপ এই মুখটিকে শক্তভাবে ধারণ করেছে।

তাইপিং দাঁত গুঁজলো।

“নির্ভীক! শুধু একজন চাকরিও আমার সামনে নিয়ম ঠিক করার সাহস পাবে?”

“তুমি এত তাড়াতাড়ি এসে আমার মধুর স্বপ্ন ভাঙছ, এটা কি তোমার দায়িত্ব হিসেবে পরিবারের আদেশ পালন করা?”

“অসৎ! আমি তোমার শাস্তি কঠোরভাবে দেব!”

ঘুম থেকে উঠার রাগ মানে ভয়ঙ্কর কিছু, আর ঘুম থেকে উঠার রাগে রাজকন্যা আরও ভয়ঙ্কর।

তাইপিং ভেবেছিল তার হুমকি যথেষ্ট কঠিন, কিন্তু ইয়াং ই শান্ত মুখে তার পকেটে থেকে একটি পাতলা ছোট নোটবই বের করল, তারপর যাদুর মতো একটি কালো, কাপড়ে মোড়ানো “কলম” বের করে নোটবইয়ের ওপর লেখতে শুরু করল।

“তুমি... তুমি কী করছ?”

তাইপিং মনে করল তার বুক ফেটে যাবে।

এই দুর্বৃত্ত চাকরি সোকে তার উপেক্ষা করল?!

সে লজ্জা পায় না?

ইয়াং ইর “কলম” দ্রুত থেমে গেল, সে গম্ভীর চোখে তাইপিংকে দেখল।

“অবশ্যই পরিবারের আদেশ পালন করছি, রাজকন্যা মহাশয়ের কথাবার্তা এবং আচরণ সবকিছু নথিভুক্ত করছি।”

“রাজকন্যা মহাশয় বেলা বেলা ঘুম থেকে উঠতে দেরি করেন, ক্লাস এড়ান, অশ্লীল কথা বলেন, আর স্নান না করে, চুল ছড়ানো অবস্থায় এসে আমাকে অপমান করেন, সবকিছু আমি নোট করেছি, এবং এগুলো সাম্রাজ্ঞী মাতৃহোলির কাছে জমা দেওয়া হবে...”

【ডিং! আবেগের মান +১০০】

“তুমি, তুমি...”

তাইপিংর পরিপূর্ণ বুক ওঠানামা করল, নিখুঁত বাঁক তৈরি হল।

সে তার সাদা আঙুল দিয়ে ইয়াং ইর দিকে ইঙ্গিত করল, প্রায় কিছু বলতে পারল না, তার ধূসর চোখ যেন কারো প্রাণ খেতে চায়!

ইয়াং ই নোটবইটি লুকিয়ে দিল, হেসে বলল।

“রাজকন্যা মহাশয়, অনুগ্রহ করে স্নান করে সাজগোজ করুন, হলংওয়েন প্যাভিলিয়নে যাওয়ার ঘোড়াগাড়িটি প্রস্তুত।”

“আপনার খারাপ কাজসমূহ সাম্রাজ্ঞী মাতৃহোলির কাছে পৌঁছাতে চাইবেন না তো?”

【ডিং! আবেগের মান +১০০】

তাইপিং চোখ বড় করে দেখল।

আকাশকৃপণ!

এই চাকরিও তার ওপর হুমকি দিতে সাহস পেল?!

পাশের রক্তিম হাতা প্রায় মুখ বন্ধ করতে পারছিল না।

এই ইয়াং পরিবারের আদেশ পালনকারী সত্যিই সাহসী!

আগের কয়েকজন আদেশ পালনকারী হয় ছিল গম্ভীর, রাজকন্যার কষ্টের কারণে নিজেরা পদত্যাগ করেছিল, নয়তো ছিল সাহিত্যিক উৎসাহী, জটিল কথা বলে হতাশ হয়ে পদত্যাগ করেছিল।

কেউ রাজকন্যার বিরুদ্ধে দাঁড়াতে সাহস পায়নি, এমনকি হুমকি দেয়নি, এই প্রথম।

রাজকন্যা যে দুই সম্রাটের প্রিয় মণি, সেটা সবাই জানে।

তাইপিং ঘৃণায় ইয়াং ইকে তাকাল, তার দৃষ্টি যেন ইয়াং ইর চোখে সুঁচের মতো ঢুকতে চায়।

সে তার কোমল মুষ্টি শক্ত করে আবার ছেড়ে দিল, অবশেষে রাগ মেটানোর মতো শক্ত করে হাত নাড়িয়ে ঘরে প্রবেশ করল।

সে খ্যাতনামা, উচ্চবিত্ত সন্তানদের সঙ্গে অবজ্ঞাসূচক কথা বললেও, নিজের পিতামাতার সামনে ছিল আদর্শ শিষ্টাচারী, বিশেষ করে তার মা, যিনি সাম্রাজ্ঞী মাতৃহোলির নামেই পরিচিত, তার সামনে সে ছিল স্নেহময় ছোট কটন জ্যাকেটের মতো।

সে তার মাতৃহোলিকে রাগানোর সাহস পায় না।

যদি বলতে হয়, এই পৃথিবীতে সে সবচেয়ে ভয় পায় তার মায়ের কাছে।

আগের আদেশ পালনকারীরা অভিযোগ করার সাহস পায়নি, চাংআনের গুজব যা তাকে “দুষ্ট” বলে, তা ছিল শুধু অহংকারী হওয়ার অভিযোগ।

এই ছোটখাট ভুল, পিতা-মাতার কাছে হাসির বিষয়।

তারা জানে তার ছোট রাজকন্যা একটু গর্বিত, কিন্তু বড় দাতব্য সাম্রাজ্যের প্রিয় মণি হওয়ায় গর্ব করাটাই স্বাভাবিক।

কোনও দোষ নয়।

পিতা-মাতার চোখে সন্তান সবসময়ই সেরা।

কিন্তু যদি এই দুর্বৃত্ত, সত্যিই এসব নথি পিতামাতার কাছে পাঠায়, তা হলে ব্যাপার আলাদা।

সে আগেই নানা কারণ দেখিয়ে আদেশ পালনকারীদের বিতাড়িত করেছে।

পিতা-মাতা যদিও তাকে আদর করে, কিন্তু তারা শুধু তাকে আদেশ পালনকারী খুঁজে দিয়েছে।

কিন্তু মাতৃহোলি মনে করে এত বার আদেশ পালনকারী বদলানো রাজপরিবারের সম্মানের জন্য মন্দ, তাই নির্দেশ দিয়েছে এটি শেষ আদেশ পালনকারী, তাকে বিতাড়িত করা যাবে না, যা তার গুরুত্ব প্রদর্শন করে।

যদি এই লোক শেষ পর্যন্ত তার “অসৎ কাজ” মাতৃহোলির কাছে জানায়, তার মায়ের রাগের শাস্তি পেতে হবে।

সে মহান তাং রাজকন্যা, কীভাবে একজন চাকরির কাছে পরাজিত হতে পারে?

সে ধৈর্য ধরবে, একদিন এই দুর্বৃত্তকে নিয়ন্ত্রণ করবে।

এক ঘণ্টা পর।

হলকা ঘণ্টার শব্দ শোনা গেল।

একটি প্রায় দশ ফুট লম্বা, সাত ফুট চওড়া, ছয় ফুট উঁচু ঘোড়াগাড়ি রাজকন্যা প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এলো, গাড়ি চালানো ঘোড়াগুলো বড় ও শক্তিশালী, তাদের পায়ের আওয়াজ তুষারের মতো, তাদের মাথার রোম মেঘের মতো ছড়িয়ে আছে, ঘণ্টার শব্দসহ ঘোড়ার পায়ের আওয়াজ পাথরের সড়কের উপর প্রতিধ্বনিত হল।

ঘোড়াগাড়ির ভেতর।

ঝরঝরে খোদাই করা জানালার বাইরে মেঘের মতো রেশমির পর্দা দোলায়।

বস্তুত পারস্য থেকে উপহারস্বরূপ আসা লাল রঙের নরম কার্পেট বিছানো নরম বিছানায় তাইপিং এখনও রাগ কমাতে পারেনি।

সে মাঝে মাঝে পাশের দরজার কাছে বসা ইয়াং ইর দিকে চেয়ে হঠাৎ বলল।

“তুমি যদিও মাতৃহোলির আদেশ পালন করো, এবং রাজকাজের একজন কর্মকর্তা হিসেবে এখানে রয়েছ, আমাকে বিরক্ত করাটা তোমার মূর্খতা...”

তার কথাগুলো পরামর্শের মতো শোনালেও প্রকৃতপক্ষে হুমকি ছিল।

যেহেতু এই উদ্ভট যুবক কঠোর পন্থা কাজে লাগাতে পারল না, তাই নরম পন্থা ব্যবহার করবে।

ধীরে ধীরে তাকে বাস্তবতা বুঝিয়ে নিয়ন্ত্রণ করবে।

ইয়াং ই হালকা হাসি দিল।

“আমি শুধু আমার দায়িত্ব পালন করছি।”

তাইপিং অবজ্ঞাসূচকভাবে ঠোঁট তোলা করল।

“মূর্খ যুবক官场ে বেশি দিন টিকতে পারে না...”

সে যদিও官场ে প্রবেশ করেনি, তবে ছোটবেলা থেকে রাজপ্রাসাদে বেড়ে উঠেছে,耳濡目染, এবং সাম্রাজ্ঞী মাতৃহোলির কন্যা হওয়ায় রাজনৈতিক অনুভূতি তীক্ষ্ণ, বয়স কম হলেও官场 সম্পর্কে কিছুটা ধারণা আছে।

ইয়াং ই হাসি দিয়ে বলল।

“পরিবারে যদি সতর্ক সন্তান থাকে, পরিবার ধ্বংস হয় না; দেশের যদি সতর্ক মন্ত্রী থাকে, দেশ ধ্বংস হয় না।”

“রাজকন্যা প্রাসাদেও অবশ্যই একজন সাহসী আদেশ পালনকারী থাকতে হবে, যাতে রাজকন্যা মহাশয় আরও দূরে যেতে পারে।”

তাইপিংর রাগ আবার মাথা তুলল, সে মুষ্টি শক্ত করে ঠাট্টা করল।

“তাহলে তুমি একজন বিশ্বস্ত মন্ত্রী? সৎ মন্ত্রী? আদর্শ মন্ত্রী?”

“আমি শুধু সরল মন্ত্রী...”

“রাজকন্যাকে হুমকি দেয়া, স্বামীকে অবজ্ঞা করার সরল মন্ত্রী? তোমার সাহস কোথা থেকে? কে তোমাকে এই ক্ষমতা দিয়েছে?”

“আমি তিয়াউলু প্রথম বছরে, মন্ত্রী বিভাগ থেকে নির্বাচিত, দুই সম্রাটের অনুমোদিত অষ্টম শ্রেণির নিম্ন পদস্থ রাজকন্যার পরিবারের আদেশ পালনকারী, সাহস পেলে দুই সম্রাট দিয়েছে, রাজকন্যার পরিবারের আদেশ পালনকারী পদ রাজকন্যার বিভিন্ন বিষয়ের জন্য থাকে, যদি তাইপিং রাজকন্যা না থাকতেন, আমি থাকতাম না, ক্ষমতা রাজকন্যা মহাশয় দিয়েছেন...”

【ডিং! আবেগের মান +১৫০】

ঘোড়াগাড়ির ভেতর হঠাৎ নীরবতা নেমে এল।

তাইপিংর মুখ ফ্রোজেন, চোখ কেঁপে উঠল, তার কালো-সাদা চোখে অবাক ভাব।

এই দুর্বৃত্তের মতে, ক্ষমতা তার দিয়েছে? সাহস দুই সম্রাট দিয়েছে?

পাশের রক্তিম হাতা হতবাক, লাল ঠোঁট প্রায় বন্ধ করতে পারছিল না।

কোনও মহান ব্যক্তি?!