দ্বিতীয় অধ্যায় তুমি কি সত্যিই চাঁদের রাণীকে জানাতে চাও?

ঠকঠকঠক।
কন্যার রাগের জোয়ার যেন মহাসাগরের ক্ষিপ্ত তরঙ্গের মতো উগ্র হয়ে উঠেছিল, সে এমন একাগ্র হয়ে উঠেছিল যে পায়ের পাতায় থাকা মেঘসদৃশ সুতোর জুতো দিয়ে নিচের কমলা-লাল হাড়ের প্যাটার্নের সাগরবিলাসী কাঠের মেঝেটিকে জোরে জোরে পিষে দিতে চেয়েছিল।
“বোকামি, এই লোকটার মানে কী?”
“কী অর্থ যে শুধুমাত্র ওটাই একমাত্র নাম লিখিয়েছে?”
“হয়তো আমার খ্যাতি এতটাই খারাপ?”
তাইপিং তার লম্বা পোশাক টেনে ধরে, ভোরবেলার ভাঁজানো ভ্রু উঁচু করে।
পাশের রঙিন হাতা একবার নিঃশ্বাস নিলো, মুখ ফোলালেও আবার শুষ্ক হয়ে গেলো।
সে কিছুটা হতাশ ছিল।
রাজকুমারীর খ্যাতি ছিল সবার জানা।
এই মেয়েটা কি অজান্তে? নাকি মনে করে সে অপমান পেয়েছে?
তাইপিংয়ের মনের ক্রোধ শান্ত হচ্ছিল না।
সে থামল, তার দৃষ্টিতে শীতলতা ঝলমল করল।
“হবে না, আমি মা রাণীর কাছে গিয়ে অভিযোগ করব, এই অভদ্র লোকটিকে তাড়িয়ে দেব!”
রঙিন হাতা নিঃশব্দে বলল,
“মহান রাজকুমারী, একদিন আগে যখন রাজপ্রাসাদে প্রেরিত হয়েছিল প্রিন্সের গৃহপরিচারকের বিষয়ে সংবাদ, তখন স্বর্গরাজা রাণী একটি বার্তা পাঠিয়েছিলেন, আপনি কি ভুলে গেছেন?”
তাইপিং অবাক হয়ে তার সুউচ্চ ভ্রু মোড়ালো।
“কি বার্তা?”
রঙিন হাতা মনে মনে বলল, সত্যিই ভুলে গিয়েছিলেন।
সে হাল্কা হাসল, “স্বর্গরাজা রাণী বলেছেন, 이번 রাজকুমারীর গৃহপরিচারককে আপনি বরখাস্ত করতে পারবেন না।”
কথা শেষ করে, সে সতর্কতার সাথে রাজকুমারীর দিকে তাকাল।
“আপনি ইতিমধ্যেই কয়েকজন গৃহপরিচারককে তাড়িয়ে দিয়েছেন, সাধারণ মানুষের মধ্যে আপনার খ্যাতি বেশ খারাপ, 이번 প্রশাসনিক বিভাগ থেকে নেওয়া পরীক্ষাটি স্বর্গরাজা রাণীর পুরোদমে সমর্থনে হয়েছে, তাই কর্মকর্তারা ঝোঁকে একটি পরীক্ষা চালিয়েছেন।”
“আর আপনি যদি আবার কাউকে তাড়িয়ে দেন, তাহলে রাজকুমারীর বাড়িতে আর গৃহপরিচারক থাকবে না।”
তাইপিং ঠান্ডা কণ্ঠে বলল।
“না থাকলেও চলে।”
“আপনি নিজেও তো বাড়ির ব্যবস্থাপনা ভালোভাবে করেন?”
রঙিন হাতা হতাশ হয়ে হাসল।
এই গৃহপরিচারক শুধু রাজকুমারীর অর্থ পরিচালনার কর্মকর্তা নয়; বরং তিনি বাড়ির প্রধান ব্যবস্থাপক, রাজকুমারীর শক্তিশালী সহায়ক, সম্রাট ও সম্রাজ্ঞীর চোখ।
এছাড়াও তিনি রাজকুমারীকে একটি যোগ্য রাজকুমারী হিসেবে গড়ে তোলার শিক্ষক।
এত গুরুতর দায়িত্ব একজন গৃহকর্মী কিভাবে পালন করতে পারে?
অন্যথায়, তাকে পরিবারের কিছু ধনী সন্তান কিংবা কর্মকর্তাদের মধ্য থেকে নির্বাচন করা হত না।

তাইপিং স্পষ্টত রঙিন হাতার অভ্যন্তরীণ চিন্তাভাবনার প্রতি কোনো মনোযোগ দেয়নি।
সে বুক পেতে হাত দিল, যা কিছুটা শক্ত করে চেপে তার পূর্ণাঙ্গ বুকটিকে বিকৃত করল।
তাইপিংয়ের চোখে ধোঁয়াটে জ্যোতি ঝলমল করল, সে ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল,
“আমি তাকে তাড়াব না, যদি সে নিজে থাকতে না পারে, তবে আমার দোষ থাকবে না।”
রঙিন হাতা মনে করল, সে দুঃখের নিঃশ্বাস ফেলল, সুন্দর চেহারার ইয়াং গৃহপরিচারকের জন্য একটু চিন্তা করল।

রাজকুমারীর প্রাসাদের বহির্বিশ্বের একটি ছোট বাড়িতে।
ইয়াং ই সামনে ঘরটি পর্যালোচনা করল, মেঝে লাল-বাদামী সাগরবিলাসী কাঠের ফিশবোোন প্যাটার্নে মোড়ানো, প্রাচীন নকশা উচ্চপদবীর প্রাচীনতার অনুভূতি দেয়, পাশের বাদামী পুরাতন জিনিসপত্রের তাক ফাঁকা, সাদা দেয়ালে কিছু অজানা শিল্পীর কলমচিত্র ঝুলছে।
এটাই তার থাকার ঘর।
ইয়াং ই হাসিমুখে প্যাকেটটি বিছানায় রাখল।
সে একজন মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষক ছিল, ভালোই কাজ করছিল, হঠাৎ অজান্তে সময়ের সীমানা পেরিয়ে এসেছে।
সে হয়ে উঠেছে একটি বৃহৎ তাং সাম্রাজ্যের ছোট পরীক্ষার্থী, বাবা-মা মৃত, পরিবারের কেউ নেই, শুধু তাকে একটি বৈধ পরিচয় দিয়েছে, যাতে সে অবৈধ নাগরিক না হয়, আর কিছু নয়।
পরে সে সিস্টেমটি জাগ্রত করল।
ইয়াং ই এই কথা মনে করে, মনের মধ্যে একবার ঝলক লাগল।
সামনের আয়না সদৃশ পর্দা আবার দেখা দিল।
【মালিক: ইয়াং ই】
【বন্ধনকৃত ব্যক্তি: তাইপিং রাজকুমারী】
【মনের মান: ১০০】
নিচে একটি ধূসর স্বচ্ছ বর্ণের 【লটারির বাটন】ও দেখা যায়।
এই সিস্টেমটি তাকে একটি মর্যাদাশীল ব্যক্তির সাথে বন্ধন করতে বলেছিল, তদুপরে সেই ব্যক্তির আবেগের ওঠানামা সংগ্রহ করে মনের মান বৃদ্ধি করতে হয়।
যখন মনের মান এক হাজারে পৌঁছায়, তখন একবার লটারিতে অংশ নেওয়া যায়।
লটারিতে কী পাবে, তা ভাগ্যের ওপর নির্ভর।
প্রথমে ইয়াং ই কিছুটা উৎসাহী ছিল।
কারণ সিস্টেম থাকায় সে সহায়তা পাবে, হয়তো এই সমৃদ্ধ তাং সাম্রাজ্যে কিছু সাফল্য অর্জন করতে পারবে, ইতিহাসে নাম লেখাতে পারবে।
কিন্তু এই সিস্টেমের মর্যাদাশীল বন্ধন বিষয়টি সে বুঝতে পারছিল না।
দেবতারা জানে, এই মর্যাদাশীলতা কোথায় পৌঁছায়?
সে জেলা কর্মকর্তা থেকে শুরু করে প্রাদেশিক কর্মকর্তাদের সঙ্গে বন্ধন করার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু কোনো প্রতিক্রিয়া পাননি।
যতক্ষণ না প্রশাসনিক বিভাগের পক্ষ থেকে এই রাজকুমারীর গৃহপরিচারক নিয়োগের ঘোষণা আসে, তখনই সে উপলব্ধি করল সুযোগ এসেছে।
যদি সম্রাটের মেয়ের সঙ্গেও বন্ধন না হয়, তবে আর কিছু বলার নেই।
যদিও এই রাজকুমারীর খ্যাতি কুড়ান্ত খারাপ।
কিন্তু সে ভালভাবে জানত।

রাজকুমারীর গৃহপরিচারকের ক্ষমতা প্রাসাদে অনেক বড়, এবং তিনি একেবারে সরকারি কর্মকর্তা।
রাজকুমারী তাকে রাগ করলেও তাকে হত্যা করার অধিকার নেই।
আরও বেশি, এখন সেই স্বর্গরাজা রাণী তার মেয়ের জন্য একজন গৃহপরিচারক খুঁজছেন।
অন্যথায়, এমন একজন রাজকুমারী যার কোন গৃহপরিচারক নেই, তার খ্যাতি খুবই খারাপ হবে।
সব দিক বিবেচনা করে, সে এসেছিল।
অন্যান্য কথা বাদ দিয়ে, এই রাজকুমারীর মেজাজ সত্যিই খারাপ এবং গর্বিত।

পরের দিন।
সূর্য আধা ঢেকে আছে, সোনালী আলো ছড়িয়ে পড়ছে, সবুজ বেদনার নিচে ঝুলছে, সবুজ ভরা, এক চিলতে শীতলতা মনকে শীতল করছে।
রাজকুমারীর প্রাসাদে।
“আহ, প্রাতঃকাল এখনো অর্ধেক মাত্র পার হয়েছে...”
“এখন রাজকুমারীকে জাগানো কি একটু আগের নয়?”
রঙিন হাতা চোখ বড় করে অবাক হয়ে নতুন নিয়োগপ্রাপ্ত গৃহপরিচারককে দেখছে।
ইয়াং ই মাথায় ফোঁটা মাথার কাপড় পরে, কালো-লাল রঙের প্রশস্ত হাতা এবং গোল গলার পোশাক তার চেহারাকে আরো প্রাঞ্জল করে তোলে, তার সরু চোখ সামান্য খোঁপা, মুখের কোণে বন্ধুত্বপূর্ণ হাসি।
“অজানা নয়, রাজকুমারীর গোসল, পোশাক পরিবর্তন ও নাস্তা করতে কমপক্ষে এক ঘণ্টা লাগে, এখান থেকে হংওয়েন গুওয়ান যেতে একটি ধূপের আগুন সময় লাগে, তখন গুওয়ান পৌঁছালে সকাল দশটা পনের মিনিট হবে।”
“হংওয়েন গুওয়ানের শিক্ষক তখনই গুওয়ানে প্রবেশ করবেন, রাজকুমারী শিক্ষার্থী হিসেবে কি শিক্ষককে অপেক্ষা করাবেন?”
রঙিন হাতা চিন্তিত মুখ।
“কিন্তু আগে রাজকুমারী সাধারণত দুপুর পর্যন্ত ঘুমাতেন, তখন তো ক্লাসে যাওয়ার কথা ভাবাও যায় না, হয়তো এখন গুওয়েন গুওয়ানের শিক্ষকও তাকে পুরোপুরি চিনতে পারেন না...”
“যদি তাকে জাগানো হয়, রাজকুমারী যদি রাগান্বিত হন, তবে দাসীর জন্য দোষভার বহন করা কঠিন।”
ইয়াং ই চোখ কপালে উঠল।
ভালো, ভালো, এই রাজকুমারী শুধু মেজাজ খারাপ নয়, পড়াশোনা করতে আগ্রহীও নয়।
সে হাত তুলে গুরুত্ব সহকারে বলল,
“এটা আগে ছিল, আজ থেকে... বাড়ির নিয়ম পাল্টে গেছে!”
“রাজকুমারীর পাশে থাকা কর্মকর্তা ও সেবকদের উচিত তাকে ভালোভাবে পড়াশোনা করতে উৎসাহিত করা, প্রতিদিন উন্নতি করতে, না হলে রাজকুমারী অশিক্ষিত হিসেবে পরিচিত হবে, সম্রাট ও স্বর্গরাজা রাণী তাকে দোষারোপ করবেন, তখন তুমি দোষভার বহন করতে পারবে?”
“রঙিন হাতা, তুমি কি চাও স্বর্গরাজা রাণী জানতে পারুক তুমি রাজকুমারীর পড়াশোনায় অবহেলা করিয়েছ?”
রঙিন হাতার পিঠ ঠান্ডা হয়ে গেল, মনে হলো সে স্বর্গরাজা রাণীর প্রতিক্রিয়া ভেবে রঙ পাল্টে গেল, সে জোর করে ঘুরে ঘরের ভিতরে ঢুকল, হাঁটতে হাঁটতে দাঁত গিঁটে মনের মধ্যে বলল,
“এই ইয়াং গৃহপরিচারক দেখতে বেশ আকর্ষণীয়, কথা বলার ধরন এতটা মর্মস্পর্শী কেন?”