দ্বিতীয় অধ্যায়: ওয়েন কাকা

文叔, আসল নাম ঝাং ওয়েনলু, মাওশান সাধনার প্রকৃত উত্তরাধিকার পাওয়া এক তাওবাদী শিষ্য। অলৌকিক বিদ্যায় তাঁর যথেষ্ট দখল, এই অঙ্গনেও তাঁর সামান্য খ্যাতি রয়েছে।

জিয়াং ইউলাং আদতে বেশ বুদ্ধিমান মানুষ। একটু আগেই সে নিজের চোখে ওয়েনশুর বিস্ময়কর কৌশল দেখেছে, তাই এই গুরু যে সত্যিই অসাধারণ ক্ষমতার অধিকারী, তা সে বুঝে গিয়েছিল। মুহূর্তেই তার কৌতূহল তুঙ্গে উঠল।

সে আর নিজেকে সামলাতে না পেরে এগিয়ে এসে মিটিমিটি হেসে বলল, “ওয়েনশু, আপনার এই বিদ্যে তো ভীষণ厉害! আমার তো সন্দেহ হচ্ছে, আপনি বুঝি ভবিষ্যৎও আগে থেকে দেখতে পারেন। তা না হলে এমন নির্জন প্রান্তরের নদীর ধারে আপনার সঙ্গে আমার এত কাকতালীয়ভাবে দেখা হয়ে গেল কী করে?”

ওয়েনশু শুনে মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “ভাবলাম, নদীর ধারে এসে ভাগ্যটা একটু যাচাই করে দেখি। এখন শহরে আগের মতো অবস্থা নেই, এই পেশার কাজকর্ম দিন দিন কঠিন হয়ে উঠছে। আজকাল কেউ মারা গেলেই প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই তাকে দাহ করে ফেলা হয়। আত্মাটা পুরোপুরি ছড়িয়ে পড়ার আগেই সীমাহীন কর্মাগ্নিতে পুড়ে একেবারে নিশ্চিহ্ন হয়ে যায়—শেষ পরিণতি হয় আত্মার সম্পূর্ণ বিনাশ। এই পৃথিবীর সবকিছুই তো একে অন্যকে দমন করে চলে। আত্মা আগুনকে ভয় পায়, অথচ জলকে ভালোবাসে। তাই নদীর ধারের মতো অতিরিক্ত অশুভ শক্তিতে ভরা জায়গায় তারা প্রায়ই লুকিয়ে থাকে। দেখছি, মাছ ধরার নেশা তোমার বেশ ভালোই; রাতেও নদীর ধারে পড়ে থাকো। ভবিষ্যতে হয়তো আমার কাজে লাগতে পারো। আমার মনে হয়, তুমি বরং আমার শেষ শিষ্য হয়ে যাও। ব্যাপারটাকে হেলাফেলা কোরো না—সাধারণত কত লোক আমার শিষ্য হতে চেয়ে মাথা ঠোকে, প্রণাম করে, তবু আমি কাউকে গ্রহণ করি না। আজ তোমার সঙ্গে আমার দেখা হওয়াটাও তো ভাগ্যেরই বিধান…”

“এমন মহান গুরুর চোখে পড়তে পারা আমার তিন জন্মের সৌভাগ্য! এর চেয়ে কাঙ্ক্ষিত আর কী হতে পারে!” জিয়াং ইউলাংয়ের মুখে গভীর শ্রদ্ধার ছাপ ফুটে উঠল। একটু আগেই সে নিজের চোখে ওয়েনশুর অবিশ্বাস্য কৌশল দেখেছে, তাই এই গুরুর প্রতি তার মনে ইতিমধ্যেই পূর্ণ ভক্তি জন্মেছে। বিদ্যা যত বেশি, ততই মঙ্গল; তার ওপর এমন দুর্লভ মাওশান সাধনা তো চাইলেই পাওয়া যায় না।

তবে জিয়াং ইউলাং স্বভাবতই অত্যন্ত চতুর। বহু বছর ব্যবসার জগতে ঘুরে সে ভালো করেই জানে—এই দুনিয়ায় লাভ ছাড়া কেউ ভোরে ঘুম থেকে ওঠে না। তাই সে তাড়াতাড়ি হাসিমুখে, খানিকটা সাবধানে ও কৌতূহলী সুরে বিনয়ের সঙ্গে জিজ্ঞেস করল, “গুরুজি, আমার বেশ কৌতূহল হচ্ছে। আপনি সাধারণত এই পেশায় কী ধরনের কাজ করেন?”

ওয়েনশু বললেন, “যদি সে ঘোরতর পাপী কোনো দুষ্ট আত্মা না হয়, তবে আমার হাতে পড়া অধিকাংশ অশরীরী আত্মাকেই আমি সাধনার মাধ্যমে ফেংদুতে পাঠিয়ে দিই, যাতে তারা নির্বিঘ্নে পুনর্জন্ম লাভ করতে পারে। তবে আমার সাধনা যত গভীরই হোক, আমাকেও তো খেয়ে-পরে বাঁচতে হয়। এসব আত্মাকে সামলানো নিশ্চয়ই বিনা পারিশ্রমিকে করি না। আসল রহস্যটা লুকিয়ে আছে তাদের ফেংদুতে পাঠানোর আগের সময়টুকুর মধ্যে।

“দেখো, কিছু আত্মার জীবদ্দশায় বেশ কিছুটা প্রভাব-প্রতিপত্তি থাকে, আর মৃত্যুর আগে পরিবারের লোকজনকে বলার মতো কিছু কথা অসম্পূর্ণ থেকে যায়। তখন তারা যদি জীবিত অবস্থার বাড়ির ঠিকানা জানায়, আমি সেই ঠিকানা ধরে মৃত ব্যক্তির বাড়িতে যাই, পরিবারের লোকজনকে বিষয়টি বুঝিয়ে বলি। তারপর তাওবাদী পদ্ধতিতে সাময়িকভাবে সেই আত্মাকে নিজের শরীরে আশ্রয় দিই। আমার মুখ দিয়ে সে নিজের অসমাপ্ত কথাগুলো একে একে স্পষ্ট করে বলে। কাজ শেষ হলেই আমার দায়িত্ব শেষ, আর পরিবারের কাছ থেকে পারিশ্রমিক নিয়ে আমি চলে আসি।”

এই সময় জিয়াং ইউলাং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “ওয়েনশু, কথাগুলো সরাসরি পৌঁছে দিলেই তো হয়! তার জন্য আবার আত্মাকে শরীরে ভর করানোর মতো এত ঝামেলা কেন? আপনার শরীর কি ঘন ঘন অশুভ শক্তি ঢোকার ধকল সহ্য করতে পারে?”

ওয়েনশু হেসে ধৈর্য ধরে ব্যাখ্যা করলেন, “এসব তুমি জানো না। তাওবাদে শরীরে আত্মা আহ্বানের জন্য বিশেষ তাবিজ ও মন্ত্র রয়েছে। আগে থেকে যথাযথ প্রস্তুতি নিলে নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে জীবিত মানুষের কোনো ক্ষতি হয় না। তাছাড়া এর পেছনে আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ আছে—সেবার মনোভাব ও সেবার মান। এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। এই পেশায় আমার সুনাম আর পুরোনো খদ্দের—সবই এর ওপর নির্ভর করে।

“ভেবে দেখো, আমি যদি কোনো আত্মার কাছ থেকে শোনা কথা পরিবারের লোকজনকে শুধু মুখে মুখে জানাই, এমনকি মৃত ব্যক্তির একান্ত গোপন তথ্য হলেও—যেমন এমন কোনো কথা, যা শুধু তার স্ত্রী জানত—তবু তারা শুনে বড়জোর অর্ধেক বিশ্বাস করবে। পুরোপুরি আস্থা জন্মানো কঠিন। কিন্তু আত্মা শরীরে ভর করলে ব্যাপারটা আলাদা। আত্মাটি আমার শরীরে প্রবেশ করার পর আমার মুখের অভিব্যক্তিতে সূক্ষ্ম পরিবর্তন আসে, যা মৃত ব্যক্তির জীবিতকালের চেহারার কাছাকাছি হয়ে ওঠে। এমনকি কণ্ঠস্বরও পুরোপুরি মৃত ব্যক্তির মতো হয়ে যায়। সেই অল্প সময়ের জন্য আমার শরীর সম্পূর্ণভাবে ওই অশরীরী আত্মার নিয়ন্ত্রণে থাকে। ফলে পরিবারের লোকজন স্বাভাবিকভাবেই সবকিছু নিঃসন্দেহে বিশ্বাস করে।”

ওয়েনশুর কথা শুনে জিয়াং ইউলাং চিন্তিতভাবে মাথা নাড়ল। তারপর মুখে দুষ্টু হাসি ফুটিয়ে আবার জিজ্ঞেস করল, “আপনার কথা যদি ঠিক হয়, তবে ওই আত্মা আপনার শরীরে ভর করার পর যদি খারাপ কিছু করার কথা ভাবে, কিংবা সীমা ছাড়িয়ে কোনো কাজ করে বসে, তখন কী হবে? ধরুন, সে যদি কাউকে খুন করতে চায়—তাহলে তো দোষটা আপনার ঘাড়েই চাপবে!”

ওয়েনশু হালকা করে জিয়াং ইউলাংয়ের মাথায় চাপড় মেরে বললেন, “বদমাশ ছেলে, ভাবছ আমাদের তাবিজ-তন্ত্র কেবল নামেই আছে? ওই আত্মার মনে হত্যার সামান্য ইচ্ছাও জাগলে তাবিজ নিজে থেকেই নিষ্ক্রিয় হয়ে যাবে। আমি সঙ্গে সঙ্গে নিজের শরীরের নিয়ন্ত্রণ ফিরে পাব। ওদের ইচ্ছেমতো কিছু করার সুযোগ দেব না।”

জিয়াং ইউলাং ব্যাপারটা বুঝতে পেরে হি হি করে হেসে চোখ টিপে বলল, “ওয়েনশু, এমন কি কখনও হয়—কোনো আত্মা চলে যাওয়ার আগে নিজের কোনো অপূর্ণ ইচ্ছা পূরণ করতে চায়?”

ওয়েনশু সঙ্গে সঙ্গে তার দিকে চোখ রাঙিয়ে হেসে গাল দিলেন, “অপূর্ণ ইচ্ছা পূরণ? আমার তো মনে হচ্ছে, তোমার মাথায় অপূর্ণ দাম্পত্য বাসনা পূরণের কথাই ঘুরছে!”

জিয়াং ইউলাং মাথা চুলকে হেসে বলল, “আপনিই তো আমাকে সবচেয়ে ভালো বোঝেন…”

“তুই একটা লম্পট!” ওয়েনশু ভান করে রেগে বললেন, “হুঁ, এমনও কি ভালো সুযোগ আছে নাকি? খুব ইচ্ছে করছে নিজে একবার চেষ্টা করে দেখতে, তাই না, বদমাশ? বলে রাখছি, সত্যিই যদি কোনো কাণ্ড ঘটানোর সাহস করিস, তবে কর্মফল ভোগ করার জন্য প্রস্তুত থাকিস। এসব করলে তুই আর ওইসব ভণ্ড তান্ত্রিকের মধ্যে পার্থক্য কোথায়? সাবধান করে দিচ্ছি—উল্টোপাল্টা কিছু ভাবিস না। তা হলে অন্যেরও ক্ষতি হবে, নিজেরও!”

জিয়াং ইউলাং জিভ বার করে কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু ওয়েনশু তখন তাকে ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত খুঁটিয়ে দেখতে শুরু করলেন। মুখে বিড়বিড় করতে করতে বললেন, “লোকের মুখে শুনি, নদীর ধারে যে ঘোরে তার পা একদিন না একদিন ভিজবেই। তুই তো বছরের পর বছর গভীর রাতে নানা নদীর ধারের নির্জন জায়গায় ঘুরে বেড়াস। হিসেবমতো বহু আগেই অশুভ কিছুর পাল্লায় পড়ার কথা। অথচ তোকে দেখে মনে হচ্ছে, যেন কিছুই হয়নি!”

এই কথা বলতে বলতে ওয়েনশু যেন কিছু আবিষ্কার করলেন। তিনি আরও মন দিয়ে জিয়াং ইউলাংকে দেখে নিশ্চিত হয়ে বললেন, “তাই তো! মানুষের শরীরে তিনটি অগ্নিশিখা থাকে—দুই কাঁধে একটি করে, আর মাথার ওপর আরেকটি। তোমার শরীরে উজ্জ্বল প্রাণশক্তি প্রবল, তাই ওইসব অশুভ সত্তা তোমার কাছে ঘেঁষতেই পারে না।”

এরপর ওয়েনশু জিয়াং ইউলাংয়ের জন্মতারিখ ও জন্মসময় জানতে চাইলেন—কয়টা বেজে, কত মিনিটে তার জন্ম, কোন বছরে জন্ম—সব জেনে নিয়ে বিস্মিত হয়ে বললেন, “সত্যিই তো, তুই শুভ সময় ও শুভ ক্ষণে জন্মেছিস। তুই তো একেবারে খাঁটি যাং-শক্তির দেহ!”

ওয়েনশু কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “তাহলে ব্যাপারটা দাঁড়াচ্ছে, আমরা দুজনে যদি একসঙ্গে কাজ করি, তবে সামান্য কিছু ‘মশলা’ দরকার হবে।”

জিয়াং ইউলাং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কীসের মশলা?”

ওয়েনশু রহস্যময় ভঙ্গিতে বললেন, “এমন কিছু, যা তোমার শরীরের যাং-শক্তি কমিয়ে দিতে পারে। শুধু তাহলেই তুমি ওইসব আত্মাকে দেখতে পাবে।”

জিয়াং ইউলাং আরও বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “সেটা আবার কী?”

ওয়েনশু ধীরে ধীরে তিনটি শব্দ উচ্চারণ করলেন, “শেয়ালের মূত্র!”

জিয়াং ইউলাং চোখ বড় বড় করে বলল, “শেয়ালের মূত্র পাব কোথায়? চিড়িয়াখানায় শেয়াল আছে, সেটা জানি। কিন্তু চিড়িয়াখানায় তো সবাই যেতে পারে—কাউকে তো দেখিনি শেয়ালের পা ধরে বসে তার মূত্র সংগ্রহ করতে!”

ওয়েনশু মৃদু হেসে বললেন, “চিড়িয়াখানার বুড়ো চেনকে চেনো?”

জিয়াং ইউলাং মাথা নেড়ে বলল, “না, বুড়ো চেনকে আমি চিনি না।”

ওয়েনশু গর্বভরে হাত নেড়ে বললেন, “তুমি চেনো না, আমি তো চিনি। তাই শেয়ালের মূত্র জোগাড় করার উপায় আমার আছে।”

এবার জিয়াং ইউলাংয়ের বোধোদয় হল। সে হেসে বলল, “ওহ, বুঝেছি! কেউ আপনার হয়ে সেটা জোগাড় করে দেয়। আমি তো ভেবেছিলাম, চুরি করে আনতে হবে!”

ওয়েনশু সঙ্গে সঙ্গে মুখ গম্ভীর করে বললেন, “শব্দচয়নে সাবধান! চুরি আবার কী? ওটা তো শেয়াল মাটিতে ফেলে যায়, আমরা সময়মতো কেবল সংগ্রহ করে নিই। একে বলে অপচয় রোধ করে কাজে লাগানো। এতে যিন ও যাংয়ের ভারসাম্যও মেটে—এ যে বিরাট পুণ্যের কাজ, বিরাট পুণ্য!”

জিয়াং ইউলাং মাথা নেড়ে আবার জিজ্ঞেস করল, “বেশ… শেয়ালের মূত্র মাখার পর কী হয়?”

ওয়েনশুর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। তিনি বললেন, “শেয়ালের মূত্র মাখলে এমন এক অনুভূতি হতে পারে, যা আগে কখনও হয়নি। ধরো, হঠাৎ মনে হবে দূরের নলখাগড়ার ঝোপের আড়াল থেকে যেন কিছু একটা তোমার দিকে তাকিয়ে আছে। তারপর চারপাশে একটুও বাতাস না থাকা সত্ত্বেও ঘাস দুলতে শুরু করবে। এরপর শরীরের এক পাশ হঠাৎ ঠান্ডা হয়ে যাবে—মনে হবে বরফশীতল কোনো স্রোত সরাসরি হাড়ের ভেতর ঢুকে পড়েছে। তারপর আচমকা শরীর ভীষণ ভারী হয়ে উঠবে, হাত-পা যেন সীসা দিয়ে ভরে গেছে। এমনকি একটি হাত তুলতেও অসম্ভব কষ্ট হবে। শ্বাস-প্রশ্বাস এলোমেলো হয়ে যাবে, আর কোনো পূর্বলক্ষণ ছাড়াই হৃদস্পন্দন দ্রুত বেড়ে উঠবে। যখন এসব লক্ষণ একসঙ্গে দেখা দেবে, তখনই বুঝবে—ওই জিনিসটা তোমার একেবারে কাছে এসে গেছে!”

কথাগুলো শুনে জিয়াং ইউলাংয়ের সারা শরীরে কাঁটা দিয়ে উঠল। ভয়ে তার বুক শিউরে উঠল। সে চারদিকে তাকিয়ে উদ্বিগ্ন কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, “এত কাছে… তখনও কি বাঁচার সময় থাকবে?”