চতুর্থ অধ্যায়: বরং তুমিই আমাকে পড়াশোনা শেখাও না কেন

লিও রুওতোং ব্যস্ত হয়ে বললেন, "আপনি বলুন।"

লিন চেন বললেন, "তুমি যদি সত্যিই অপরাধবোধে ভোগো, তবে বরং তুমি..."

তিনি মিটিমিটি হেসে লিও রুওতোংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন। লিন চেনের দৃষ্টিতে লিও রুওতোংয়ের মুখটা লজ্জায় একেবারে লাল হয়ে উঠল। তিনি এতটাই অপ্রস্তুত হয়ে পড়লেন যে তোতলামি করে কী বলবেন তা-ই খুঁজে পাচ্ছিলেন না।

তাকে যথেষ্ট কৌতুক করা হয়েছে বুঝতে পেরে লিন চেন বললেন, "বরং তুমি আমাকে পড়াশোনায় সাহায্য করো।"

লিও রুওতোং থমকে গেলেন, তার বড় বড় চোখ দুটোতে বিস্ময় ফুটে উঠল।

লিন চেন কাঁধ ঝাঁকিয়ে বললেন, "কী আর করা, সামনেই তো উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষা। আমার পড়াশোনার অবস্থা তো তুমি জানোই, লিও সহপাঠী, আমাকে শেখানোর মতো আত্মবিশ্বাস কি তোমার আছে?"

লিও রুওতোং দ্রুত বললেন, "আমি অবশ্যই সাধ্যমতো চেষ্টা করব।"

লিন চেন মনে মনে খুশি হলেন, প্রথম ধাপের যোগাযোগ তো সফল হলোই। তিনি বললেন, "তাহলে কিন্তু কথা রইল।"

"লিন চেন! তোমার আসলে মতলবটা কী!"

লিন চেন আর লিও রুওতোংয়ের পাশে একটি রাগান্বিত কণ্ঠস্বর ভেসে এল। লিন চেন তাকিয়ে দেখলেন, চেন ইয়ান দাঁড়িয়ে আছে।

তিনি বিরক্ত হয়ে বললেন, "কীসের আবার মতলব?"

চেন ইয়ান লিও রুওতোংয়ের দিকে একবার তাকিয়ে রাগের মাথায় বলল, "তুমি ওকে এত আগলে রাখছ কেন?"

শুধু এই ব্যাপার?

লিন চেন হেসে বললেন, "তোমার সাথে তো আমার কেবল সাধারণ সহপাঠীর সম্পর্ক, এতে তোমার কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়, তাই না?"

চেন ইয়ানের মুখ দিয়ে আর কোনো কথা বেরোল না, সে বুঝতে পারল তার যুক্তিগুলো কত দুর্বল। লিন চেন তার অনুগত ভক্ত ছাড়া আর কিছুই নয়, তার সাথে আসলে অন্য কোনো গভীর সম্পর্ক তো নেইই।

চেন ইয়ানের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ঝৌ চেংফেং সুর মিলিয়ে বলল, "ভুলে যেও না, তুমি এখনো ইয়ানকে পাওয়ার চেষ্টা করছ, আর এখন অন্য মেয়ের সাথে এমন করছ! তুমি সত্যিই বড় প্রেমিক দেখছি!"

লিন চেন বিরক্তির সাথে চোখ উল্টে বললেন, "আমি কাকে পাওয়ার চেষ্টা করব বা করব না সেটা আমার ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত। তাছাড়া, তোমার মতো পরজীবী, যে অন্যের টাকায় চলে, তোমার এতে কী যায় আসে?"

পরজীবী?

এই শব্দটা শোনামাত্র ঝৌ চেংফেংয়ের মুখ রাগে লাল হয়ে উঠল: "কাকে পরজীবী বলছ!"

লিন চেন উপহাস করে বললেন, "তুমি কি চাও আমি গুনে বলি, তুমি চেন ইয়ানের নাম করে আমার কাছ থেকে কত টাকা হাতিয়ে নিয়েছ?"

ঝৌ চেংফেং ভয়ে আর রাগে কাঁপতে লাগল, কিন্তু আর কোনো কথা বলার সাহস পেল না। লিন চেন সত্যি সত্যি সব বলে দেবে কি না, সেই ভয় তার মনে কাজ করছিল। যদিও সবাই জানত সে লিন চেনের কাছ থেকে টাকা নেয়, কিন্তু সবার সামনে এভাবে বলাটা অন্যরকম পরিস্থিতি তৈরি করত।

নিজের 'নায়ক' বা হিরোর সম্মান বাঁচাতে চেন ইয়ান তড়িঘড়ি করে লিন চেনকে থামিয়ে দিল: "যথেষ্ট হয়েছে, এভাবে অকারণে হিংসা দেখানো কি খুব জরুরি?"

লিন চেন নির্বিকারভাবে বললেন, "কীসের আবার হিংসা?"

চেন ইয়ান অবজ্ঞার সুরে বলল, "নাটক বন্ধ করো। আমি জানি না ভেবেছ? তুমি তো শুধু এই লিও রুওতোংকে ব্যবহার করে আমাকে জ্বালানোর চেষ্টা করছ, তাই না?"

লিন চেন আরও অবাক হয়ে বললেন, "তোমাকে জ্বালানো? আমার কি আর কোনো কাজ নেই?"

চেন ইয়ান বিদ্রূপ করে বলল, "এখনও অভিনয় করছ? তোমাকে সাবধান করে দিচ্ছি, এরপর থেকে লিও রুওতোংয়ের থেকে দূরে থাকবে। যদি আবার ওকে দেখি, তবে তোমার সাথে আমার সব সম্পর্ক শেষ!"

লিন চেন ভ্রু কুঁচকে বললেন, "একটু আগে তো বললে সম্পর্ক শেষ, তবে এত কথা কিসের? এখনো কি মনস্থির করতে পারোনি?"

এই কথায় চেন ইয়ান এতটাই রেগে গেল যে তার দম বন্ধ হওয়ার উপক্রম হলো: "ঠিক আছে! লিন চেন, দেখে নেব তোমাকে!"

সে ঝৌ চেংফেংয়ের হাত ধরে রাগে গজগজ করতে করতে চলে গেল।

হুম! অভিনয় করতে দাও, যতো খুশি অভিনয় করো! তার ধারণা ছিল, লিন চেন কিছুদিনের মধ্যেই তার কাছে ক্ষমা চাইতে আসবে। কিন্তু তাকে এত অপমান করার পর ক্ষমা পাওয়া অত সহজ হবে না, লিন চেনকে এর চড়া মূল্য দিতেই হবে!

"সেটা... লিন চেন, তুমি ঠিক আছো তো?" লিও রুওতোং চিন্তিত মুখে জিজ্ঞেস করলেন।

লিন চেন হেসে বললেন, "আমার আবার কী হবে?"

লিও রুওতোং বললেন, "কিন্তু তোমার বন্ধু তো খুব রেগে গেল, তুমি কি গিয়ে তার সাথে কথা বলবে না?"

লিন চেন বললেন, "তার সাথে আমার আর কোনো কথা বলার নেই।"

লিও রুওতোং চুপ করে গেলেন, মন খারাপ করে মাথা নিচু করে রইলেন।

লিন চেন জিজ্ঞেস করলেন, "কী হলো?"

লিও রুওতোং মাথা নাড়লেন, কিছু বললেন না, তবে তার চেহারা দেখেই বোঝা যাচ্ছিল তিনি বেশ কষ্ট পেয়েছেন।

লিন চেন আবার জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি ঠিক আছো তো?"

লিও রুওতোং কিছুক্ষণ চুপ থেকে বললেন, "আমি কি তোমার ঢাল হওয়ার হাত থেকে মুক্তি পেতে পারি?"

লিন চেন হেসে ফেললেন, বুঝলেন যে চেন ইয়ান যা বলেছে, তাতে লিও রুওতোং বেশ অপমানিত বোধ করছেন।

তিনি অত্যন্ত আন্তরিকতার সাথে বললেন, "তুমি কারও ঢাল নও, তুমি তুমিই। ওই ধরনের মেয়ের জন্য তোমাকে ব্যবহার করার কোনো প্রয়োজন আমার নেই।"

কথাটা শুনে লিও রুওতোংয়ের মুখে আবার হাসি ফুটে উঠল।

লিন চেন অবশ্য চেন ইয়ানের কথা শোনেননি, বরং সারাদিন লিও রুওতোংয়ের সাথেই সময় কাটালেন। আর অজুহাত হিসেবে বেছে নিলেন সেই পড়ালেখার সাহায্য নেওয়ার বিষয়টি।

স্কুল ছুটির পর লিও রুওতোংয়ের সাথে বিদায় জানিয়ে লিন চেন স্কুলের বাইরে বেরিয়ে এলেন। স্কুলের গেটে একটি মেব্যাখ গাড়ি দাঁড়িয়ে ছিল, যেটি তাকে বাড়িতে নিয়ে যাওয়ার জন্য এসেছিল।

তিনি দেখলেন, চেন ইয়ান আর ঝৌ চেংফেং গাড়ির দরজার কাছে দাঁড়িয়ে আছে। সাধারণত ঝৌ চেংফেং তাদের গাড়িতেই বাড়ি ফেরে। চেন ইয়ান সবসময় বলে যে এটা তাদের পথেই পড়ে, কিন্তু আদতে তা মিথ্যে। ঝৌ চেংফেংয়ের বাড়ি শহরের পশ্চিমে, আর তারা থাকে পূর্বে। এটা সম্পূর্ণ বিপরীত দিক। আগে লিন চেন চেন ইয়ানকে ভালোবাসতেন বলে বিষয়টিকে পাত্তা দিতেন না, মনে করতেন তার খুশিতেই নিজের খুশি।

কিন্তু এখন, আর কোনো ছাড় নয়!

লিন চেন দ্রুত গাড়ির কাছে গিয়ে দরজা খুলে ভেতরে ঢুকে পড়লেন এবং সাথে সাথে লক লাগিয়ে দিলেন।

"গাড়ি চালাও!" চালককে নির্দেশ দিলেন তিনি।

চালক কিছুটা ইতস্তত করে লিন চেনের দিকে তাকালেন: "তরুণ সাহেব, চেন ইয়ান আর ঝৌ চেংফেং তো এখনো গাড়িতে ওঠেনি..."

লিন চেন শীতল দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আবার বললেন, "গাড়ি চালাও!"

গাড়ির বাইরে চেন ইয়ান দরজা খুলতে না পেরে চিৎকার করতে লাগল: "লিন চেন, তুমি কী করছ? দরজা লক করলে কেন?"

ঝৌ চেংফেংও রেগে গিয়ে বলল, "ঠিকই তো, এটা ইয়ানের পরিবারের গাড়ি, তুমি একজন দত্তক নেওয়া সন্তান হয়ে ভেতরে লক করার সাহস কীভাবে পাও?"

দত্তক নেওয়া সন্তান?

চালক অবাক হয়ে চেন ইয়ানের দিকে তাকালেন, তারপর লিন চেনের দিকে। চেন ইয়ান নিজেই তো দত্তক নেওয়া, অথচ সে লিন চেনকে দত্তক নেওয়া সন্তান বলছে?

চালক আর দেরি না করে গাড়ি স্টার্ট দিলেন। লিন চেন যে লিন পরিবারের আসল উত্তরসূরি, তা নিয়ে তার কোনো সন্দেহ ছিল না।

চেন ইয়ান হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, গাড়িটি চোখের পলকে চলে গেল।

পাশে থাকা ঝৌ চেংফেং ক্ষেপে গিয়ে বলল, "ইয়ান, এই লিন চেনের সাহস তো কম নয়, সে তোমাকেই ফেলে চলে গেল? ওকে এক্ষুনি ডেকে পাঠাও, নাহলে আমি বাড়ি ফিরব কী করে?"

চেন ইয়ান সম্বিৎ ফিরে পেয়ে রাগের মাথায় ফোন বের করে লিন চেনকে কল করল, কিন্তু কয়েকবার চেষ্টা করার পর দেখল ফোন বন্ধ!

এই লিন চেন কি তাকে ব্লক করে দিয়েছে?

চেন ইয়ান ঝৌ চেংফেংকে এই সত্যিটা বলার সাহস পেল না, পাছে তার আসল পরিচয় ফাঁস হয়ে যায়। সে কোনোমতে জোর করে হেসে বলল, "চেংফেং, তুমি বরং ট্যাক্সি নিয়ে চলে যাও, আমি বাড়ি গিয়ে বিষয়টা দেখছি।"

ঝৌ চেংফেং ভ্রু কুঁচকে বলল, "কিন্তু ট্যাক্সি ভাড়া তো..."

চেন ইয়ানের মন ভেঙে গেল, সকালে তো তাকেই এক হাজার টাকা দিয়েছে! কিন্তু এখন এই 'হিরো'র সামনে নিজের সম্মান তো বাঁচাতে হবে। সে দাঁতে দাঁত চেপে নিজের শেষ একশ টাকা বের করে দিল: "দুঃখিত, আজ তোমাকে অনেক কষ্ট দিলাম।"

টাকাটা হাতে পেয়ে ঝৌ চেংফেংয়ের মেজাজ কিছুটা ভালো হলো: "ইয়ান, বাড়ি ফিরে লিন চেনকে কিন্তু ভালো করে বুঝিয়ে দিও। আমি চললাম।"

ঝৌ চেংফেং চলে যেতেই চেন ইয়ানের মনে কিছুটা অনুশোচনা হলো। এখন তার কাছে কোনো টাকাই নেই, সে বাড়ি ফিরবে কী করে?

যদি জানত আজ লিন চেনের সাথে এমন ঝগড়া হবে, তবে সে এমনটা করত না। লিন চেন যে আজ এত কড়া মেজাজ দেখাবে, তা সে কল্পনাও করতে পারেনি।